Evágrio Escolástico, História Eclesiástica (431-594 d.C.), traduzida por E. Walford (1846). Livro 1.
PROJETO DA OBRA.
Eusébio Pânfilo — um escritor especialmente hábil, a ponto de induzir seus leitores a abraçarem nossa religião, embora não os tenha aperfeiçoado na fé — e Sozomeno, Teodoreto e Sócrates. 1 produziram um registro excelente do advento de nosso Deus compassivo e de Sua ascensão ao céu, e de tudo o que foi alcançado na perseverança dos divinos Apóstolos, bem como dos outros mártires; e, além disso, de quaisquer eventos que ocorreram entre nós, sejam mais ou menos dignos de menção, até certo período do reinado de Teodósio. |2 Mas, como os eventos subsequentes, e não inferiores a estes, não foram até agora objeto de uma narrativa contínua, resolvi, embora pouco qualificado para tal tarefa, empreender o trabalho que o assunto exige e incorporá-los em uma história; confiando certamente naquele que iluminou os pescadores e dotou uma língua bruta de eloquência, para a capacidade de ressuscitar eventos já sepultados no esquecimento, reanimá-los pela linguagem e imortalizá-los pela memória: meu objetivo é que meus leitores possam aprender a natureza de cada um desses eventos, até o nosso tempo; o período, o lugar e a maneira de sua ocorrência, bem como aqueles que foram seus objetos e autores; e que nenhuma circunstância digna de ser lembrada se perca sob o véu da indiferença apática ou, pior ainda, do esquecimento. Começarei então, guiado pelo impulso divino, a partir do ponto em que os autores acima mencionados encerraram a história.
ARTEFATO PELO QUAL O DIABO TENTA SUBVERTER A PUREZA DA FÉ.
Mal a impiedade de Juliano fora inundada pelo sangue dos mártires, e o frenesi de Ário aprisionado nos grilhões forjados em Niceia, e, além disso, Eunômio e Macedônio, pela ação do Espírito Santo, haviam sido arrastados como por uma rajada até o Bósforo e lançados contra a sagrada cidade de Constantino; mal a santa igreja havia se livrado de sua recente impureza e estava sendo restaurada à sua antiga beleza, vestida com um manto bordado em ouro e em trajes variados, tornando-se adequada para o noivo, quando o demônio inimigo do bem, incapaz de suportá-lo, inicia contra nós um novo modo de guerra, desprezando a idolatria, agora lançada ao pó, e não se dignando a empregar a loucura servil de Ário. Ele teme atacar a fé em guerra aberta, travada por tantos santos padres, e já havia sido despojado de quase todo o seu poder na luta contra ela; mas persegue seu propósito com a astúcia de um ladrão, levantando certas questões e respostas; seu novo artifício é desviar o curso do erro para o judaísmo, sem prever a ruína que daí adviria para o miserável arquiteta. Pois a fé que antes era a única que se opunha a ele, agora é a que ele afeta; e, não mais se regozijando com a ideia de nos forçar a abandonar tudo, mas de conseguir corromper um único termo, enquanto se feria com muitas artimanhas malignas, arquitetou a mudança de uma mera letra, tendendo, de fato, ao mesmo sentido, mas ainda com a intenção de separar o pensamento e a língua, para que ambos não pudessem mais, em uníssono, oferecer a mesma confissão e glorificação a Deus. A maneira e o resultado dessas transações eu descreverei, cada uma em seu devido momento; Ao mesmo tempo, darei espaço em minha narrativa a outros assuntos que me ocorrerem e que, embora não pertençam ao meu tema imediato, sejam dignos de menção, registrando-os onde quer que seja da vontade de nosso Deus compassivo.
A heresia de Nestório foi descoberta e condenada.
Visto que Nestório, essa língua que atenta contra Deus, esse segundo conclave de Caifás, essa oficina de blasfêmia, em cujo caso Cristo é novamente transformado em objeto de barganha e venda, tendo Sua natureza dividida e dilacerada — Ele de quem nenhum osso foi quebrado, mesmo na cruz, segundo as Escrituras, e cuja túnica sem costura não sofreu nenhum rasgo pelas mãos de homens assassinos de Deus — visto que ele descartou e rejeitou o termo "Mãe de Deus", que já havia sido criado pelo Espírito Santo por meio de muitos pais escolhidos, e o substituiu por um espúrio de sua própria criação: "Mãe de Cristo"; e ainda encheu a Igreja de inúmeras guerras, inundando-a com sangue de parentes, creio que não me faltará uma narrativa bem fundamentada da minha história, nem perderei o seu fim, se, com a ajuda de Cristo, que é Deus sobre todos, eu a prefaciar com a ímpia blasfêmia de Nestório. A guerra das igrejas teve origem nas seguintes circunstâncias. Certo presbítero chamado Anastácio, homem de opiniões corruptas e fervoroso admirador de Nestório e de seus sentimentos judaicos, acompanhou-o em sua partida de seu país para tomar posse de seu bispado; ocasião em que Nestório, tendo se encontrado com Teodoro em Mopsuéstia, foi desviado da doutrina piedosa por seus ensinamentos, como Teódulo escreve em uma epístola sobre o assunto. Esse Anastácio, discursando para o povo cristão da igreja de Constantinopla, ousou dizer, sem qualquer reserva: "Que ninguém chame Maria de Mãe de Deus, pois Maria era humana, e é impossível que Deus tenha nascido de um ser humano." Quando o povo amante de Cristo se mostrou enojado e, com razão, considerou seu discurso blasfemo, Nestório, o verdadeiro mestre da blasfêmia, longe de o conter e defender a verdadeira doutrina, ao contrário, impulsionou o ensinamento de Anastácio, insistindo na questão com uma agressividade incomum. Além disso, misturando-lhe suas próprias ideias e vomitando assim o veneno de sua alma, procurou inculcar opiniões ainda mais blasfemas, chegando ao ponto de afirmar, sob pena de ser punido: "Jamais me deixaria induzir a chamar de Deus aquele que admitia ter dois ou três meses de idade". Essas circunstâncias se baseiam na autoridade inequívoca de Sócrates e no antigo sínodo de Éfeso. |6
CARTA DE CIRILO A NESTÓRIO - CONCÍLIO DE ÉFESO.
Quando Cirilo, o renomado bispo da igreja de Alexandria, comunicou a Nestório sua reprovação dessas transações, e este, em resposta, não deu atenção ao que lhe foi dirigido por Cirilo e por Celestino, bispo da Roma Antiga, mas proferiu irreverentemente seu próprio vômito sobre toda a igreja, houve justa ocasião para a convocação do primeiro sínodo de Éfeso, por ordem de Teodósio, o Jovem, soberano do Império Romano do Oriente, mediante a emissão de cartas imperiais a Cirilo e aos presidentes das santas igrejas de todas as regiões, nomeando, ao mesmo tempo, como dia da reunião, o sagrado Pentecostes, no qual o Espírito vivificante desceu sobre nós. Nestório, devido à curta distância de Éfeso a Constantinopla, chegou cedo; e Cirilo também, com sua comitiva, chegou antes do dia marcado; mas João, o presidente da igreja de Antioquia, com seus bispos associados, chegou atrasado. Não intencionalmente, como muitos acreditam que sua defesa tenha suficientemente comprovado, mas sim porque ele não conseguiu reunir seus companheiros com a rapidez necessária, que estavam a uma distância que corresponderia a doze dias de viagem para um viajante ágil, partindo da cidade anteriormente chamada de Antioquia, mas agora conhecida como Cidade de Deus, e em alguns casos, até mais; e Éfeso ficava então a apenas trinta dias de viagem de Antioquia. Ele se defendeu veementemente alegando que a observância do que seus bispos, em suas respectivas dioceses, chamam de Novo Dia do Senhor era um impedimento insuperável para sua chegada antes da data estipulada.
DEPOSIÇÃO DE NESTORIUS. 2
Quando se passaram quinze dias do prazo estipulado, os bispos que se reuniram para tratar deste assunto, considerando que os orientais não se juntariam a eles, ou, pelo menos, não o fariam após uma demora considerável, realizaram um conclave sob a presidência do divino Cirilo, ocupando o posto de Celestino, que, como já foi mencionado, era bispo da Roma Antiga. Assim, convocaram Nestório, exortando-o a se defender das acusações. Contudo, apesar da promessa feita no dia anterior de que compareceria se houvesse ocasião, ele não apareceu, mesmo tendo sido convocado três vezes. A assembleia, então, procedeu à investigação do caso. Mêmnon, presidente da igreja de Éfeso, relatou os quinze dias decorridos; em seguida, foram lidas as cartas endereçadas a Nestório pelo divino Cirilo e suas réplicas, sendo também inserida a sagrada epístola do ilustre Celestino ao próprio Nestório. Teódoto, bispo de Ancira, e Acácio, de Melitene, também detalharam a linguagem blasfema que Nestório proferiu sem reservas em Éfeso. A estas somaram-se muitas declarações em que santos padres expuseram a verdadeira fé, tendo lado a lado várias blasfêmias que o delírio do ímpio Nestório proferiu. Feito tudo isso, o santo sínodo declarou seu julgamento precisamente nos seguintes termos: "Visto que, além das outras questões, o reverendíssimo Nestório recusou-se a submeter-se à nossa convocação, ou mesmo a admitir os santíssimos e piedosos bispos que nos foram enviados, procedemos necessariamente à investigação de suas impiedades; e tendo-o condenado por nutrir e professar sentimentos ímpios, com base nas evidências de suas cartas e escritos que foram lidos, e também nas palavras proferidas por ele recentemente nesta cidade metropolitana, e estabelecidas por testemunho suficiente, enfim, compelidas pelos cânones, e de acordo com a epístola de nosso santíssimo pai e companheiro de ministério, Celestino, bispo da Igreja de Roma, procedemos, com muitas lágrimas, a esta triste sentença. O Senhor Jesus Cristo, que foi blasfemado por ele, decretou, por intermédio deste santo sínodo, que o mesmo Nestório está afastado da dignidade episcopal e de toda assembleia sacerdotal."
DEPOIMENTO DE CIRILO E DE JOÃO - SUA RECONCILIAÇÃO.
Após a prolação desta sentença legitimamente justa, João, bispo de Antioquia, chega com seus sacerdotes auxiliares, cinco dias após o ato de deposição; e, tendo reunido todos os seus companheiros, depõe Cirilo e Mêmnon. Em virtude, porém, das calúnias apresentadas por Cirilo e Mêmnon ao sínodo que se reunira em sua presença (embora Sócrates, por ignorância, tenha apresentado uma versão diferente), João é convocado para justificar a deposição que havia pronunciado; e, como não comparece após ser convocado três vezes, Cirilo e Mêmnon são libertados da sentença, e João e seus sacerdotes auxiliares são afastados da sagrada comunhão e de toda a autoridade sacerdotal. Quando, contudo, Teodósio, apesar de sua recusa inicial em sancionar a deposição de Nestório, posteriormente, ao ser plenamente informado de sua blasfêmia, dirigiu cartas piedosas tanto a Cirilo quanto a João, eles se reconciliam e ratificam o ato de deposição. |10
Elogio de Cirilo a uma carta de João de Antioquia.
Por ocasião da chegada de Paulo, bispo de Emesa, a Alexandria, e de sua apresentação perante a igreja do discurso que chegou até nós sobre este assunto, Cirilo, após elogiar muito a epístola de João, escreveu-lhe estas palavras: "Alegrem-se os céus e regozije-se a terra, pois o muro da separação foi derrubado, a exasperação silenciou e toda causa de discórdia foi completamente eliminada pela paz concedida às suas igrejas por Cristo, o Salvador de todos nós; a pedido também de nossos soberanos mais religiosos e divinamente favorecidos, que, em excelente imitação da piedade ancestral, conservam em suas próprias almas uma firme e inabalável defesa da verdadeira fé e um cuidado singular pelas santas igrejas, para que elas alcancem renome eterno e tornem seu reinado glorioso. Sobre elas, o próprio Senhor dos Exércitos concede bênçãos com mão generosa e lhes concede a vitória sobre seus adversários. A vitória Ele concede, sim: pois jamais poderá mentir aquele que diz: 'Eu vivo, Diz o Senhor: Aqueles que me glorificam, eu glorifico. Com a chegada, então, do meu piedosíssimo irmão e companheiro de ministério, meu senhor Paulo, a Alexandria, fiquei cheio de alegria, e com grande razão, pela mediação de tal homem e seu engajamento voluntário em trabalhos além de suas forças, a fim de que ele pudesse subjugar a malícia do diabo, fechar nossas brechas e, removendo os obstáculos que se interpunham entre nós, coroar nossas igrejas e a vossa com unanimidade e paz." E logo em seguida ele prossegue assim: "Que a dissensão da igreja foi totalmente desnecessária e sem fundamento suficiente, estou plenamente convencido, agora que meu senhor, o piedosíssimo bispo Paulo, trouxe um documento apresentando uma confissão de fé irrepreensível e me assegurou que foi redigido por vossa santidade e pelos piedosíssimos bispos de vosso país." E tal é o escrito assim redigido e inserido verbatim na epístola; que, referindo-se à Mãe de Deus, diz o seguinte: "Quando lemos estas vossas sagradas palavras e percebemos que os nossos próprios sentimentos eram correspondentes — pois há um só Senhor, uma só fé, um só batismo — glorificamos a Deus, o Preservador de todas as coisas, com um sentimento de alegria mútua, pelo fato de que tanto as vossas igrejas como a nossa mantêm uma fé em conformidade com as Escrituras divinamente inspiradas e a tradição dos nossos santos pais." Disso pode ter certeza qualquer um que se disponha a investigar diligentemente os acontecimentos daquela época.
MORTE DE NESTORIUS.
Os historiadores não detalharam nem o exílio de Nestório, nem seus destinos subsequentes, nem a maneira como sua vida terminou, e a retribuição que lhe foi imposta por sua blasfêmia; assuntos que teriam caído no esquecimento e sido completamente absorvidos pelo tempo, a ponto de não circularem nem mesmo em boatos, se eu não tivesse encontrado um livro escrito por ele mesmo, que os relatava. Nestório, então, o próprio pai da blasfêmia, que ergueu sua estrutura não sobre o alicerce já estabelecido, mas construiu sobre a areia, uma estrutura que, de acordo com a parábola do Senhor, rapidamente ruiu, aqui, além de outros assuntos de sua escolha, apresenta uma defesa de sua própria blasfêmia, em resposta àqueles que o acusaram de inovação desnecessária e de exigir indevidamente a convocação do sínodo em Éfeso. Ele afirma que foi impelido a assumir essa posição por absoluta necessidade, devido à divisão da Igreja em dois partidos: um que defendia que Maria deveria ser chamada de Mãe do Homem, e o outro, de Mãe de Deus. Ele criou o título de Mãe de Cristo para, como diz, evitar erros ao adotar qualquer um dos extremos: um termo que unisse demasiadamente a essência imortal à humanidade, ou um que, embora admitisse uma das duas naturezas, não mencionasse a outra. Ele também insinua que Teodósio, por sentimentos de amizade, reteve sua ratificação da sentença de deposição; e, posteriormente, que, por ocasião da missão de vários bispos de ambos os partidos |13 De Éfeso ao imperador, e, além disso, a seu próprio pedido, foi-lhe permitido retirar-se para o seu próprio mosteiro, situado fora dos portões da cidade agora chamada Teópolis. Na verdade, Nestório não o nomeia expressamente, mas diz-se que é o que hoje é conhecido como o mosteiro de Euprepius; o qual sabemos estar, na realidade, a não mais de dois estádios dessa cidade. Nestório, então, afirma que durante uma estadia de quatro anos ali, recebeu todas as demonstrações de respeito e distinção; e que, por um segundo édito de Teodósio, foi banido para o lugar chamado Oásis. Mas ele omitiu o cerne da questão. Pois, em seu retiro, não cessou de sua peculiar blasfêmia; de modo que João, o presidente da igreja de Antioquia, foi levado a relatar o ocorrido, e Nestório foi, em consequência, condenado ao exílio perpétuo. Ele também dirigiu um discurso formal a um certo egípcio, sobre o assunto de seu exílio em Oasis, onde trata dessas circunstâncias mais detalhadamente. Mas a retribuição com que, incapaz de escapar do olhar onisciente, foi atingido por suas imaginações blasfemas, pode ser inferida de outros escritos dirigidos por ele ao governador da Tebaida: nos quais se pode ver como, visto que ainda não havia atingido a plenitude de seus merecimentos, a vingança de Deus o atingiu, em consequência, com a mais terrível de todas as calamidades, o cativeiro. Sendo, então, ainda merecedor de maiores punições, foi libertado pelos Blemmyes, em cujas mãos havia caído; E, depois de Teodósio ter decretado seu retorno ao local de exílio, vagando de um lugar para outro às margens da Tebaida, e gravemente ferido por uma queda, ele encerrou sua vida de maneira digna de seus feitos: cujo destino, como o de Ário, foi uma declaração judicial, quais são as consequências da blasfêmia contra Cristo: pois ambos cometeram blasfêmias semelhantes contra ele; um, chamando-o de criatura; o outro, considerando-o humano. Quando Nestório questiona a integridade dos atos do concílio de Éfeso e os atribui a planos sutis e inovações ilegais por parte de Cirilo, eu estaria pronto para responder assim: Como foi possível que ele fosse banido até mesmo por Teodósio, apesar de seus sentimentos amistosos por ele, e condenado por repetidas sentenças de extermínio, encerrando sua vida nessas circunstâncias infelizes? Se Cirilo e seus sacerdotes associados não foram guiados pelos céus em seu julgamento, como foi possível que, quando ambos já não estavam entre os vivos, um sábio pagão... 3 Como observou Nestório, "Uma recompensa franca e gentil é concedida a um homem de valor inescapável", um é reprovado como blasfemo e inimigo de Deus, o outro é louvado e proclamado ao mundo como o sonoro arauto e poderoso defensor da verdadeira doutrina? Para que eu não incorra em uma acusação de calúnia, permitam-me trazer o próprio Nestório como testemunha nesses pontos. Leiam-me, então, palavra por palavra, algumas passagens de sua epístola, dirigida ao governador da Tebaida: "Por conta das questões que foram recentemente discutidas em Éfeso a respeito de nossa santa religião, Oásis, também chamada Íbis, foi designada como meu local de residência por um decreto imperial." E então ele prossegue assim: "Visto que o lugar mencionado caiu nas mãos dos bárbaros e foi reduzido à completa desolação pelo fogo e pela espada, e eu, por um ato de compaixão inesperado, fui libertado por eles, com a ameaçadora ordem de fugir imediatamente do local, já que os Mazices estavam prestes a sucedê-los na ocupação; consequentemente, cheguei à Tebaida, juntamente com os sobreviventes cativos que eles haviam reunido comigo, por um ato de piedade que não consigo explicar. Assim, foi-lhes permitido dispersar-se para os lugares para onde suas inclinações individuais os levaram, e eu, indo para Panópolis, mostrei-me em público, por medo de que alguém, fazendo da circunstância da minha captura ocasião para um processo criminal, levantasse uma acusação contra mim, seja de fuga do meu exílio, seja de alguma outra delinquência imaginária: pois a malícia nunca fica sem ocasião para a calúnia. Portanto, rogo a Vossa Alteza que..." Adote a visão justa da minha captura, conforme as leis exigem, e não sacrifique um prisioneiro de guerra à malícia e ao mal. |16 desígnios dos homens: para que não surja daí esta melancólica história para toda a posteridade, de que é melhor ser feito prisioneiro pelos bárbaros do que fugir para a proteção da soberania romana." Ele então apresenta, com solene adjuração, o seguinte pedido: "Peço-lhe que apresente ao imperador a circunstância de que minha chegada aqui, vindo de Oasis, se deu em virtude da minha libertação pelos bárbaros; para que meu destino final, segundo a vontade de Deus, possa agora ser determinado." A segunda epístola, do mesmo para o mesmo, contém o seguinte: "Quer esteja disposto a considerar esta presente carta como uma comunicação amigável de mim para Vossa Alteza, ou como uma admoestação de um pai para um filho, peço-lhe que tolere seus detalhes, que abrangem, de fato, muitos assuntos, mas o mais brevemente possível." Quando Íbis foi devastado por um numeroso grupo de nômades", e assim por diante. "Nessas circunstâncias, por qual motivo ou pretexto de Vossa Alteza eu desconheço, fui conduzido por soldados bárbaros de Panópolis a Elefantina, um lugar na fronteira da província da Tebaida, sendo arrastado até lá pela referida força militar; e quando, terrivelmente debilitado, completei a maior parte da jornada, fui surpreendido por uma ordem não escrita de Vossa Alteza para retornar a Panópolis. Assim, miseravelmente exausto pelos percalços da estrada, com o corpo afligido pela doença e pela idade, e com a mão e o lado mutilados, eu |17 Cheguei a Panópolis em extremo esgotamento e ainda mais atormentado por dores cruéis: daí uma segunda ordem escrita de sua valentia, que rapidamente me alcançou, me transportou para o território adjacente. Enquanto eu supunha que esse tratamento finalmente cessaria e aguardava a decisão de nossos gloriosos soberanos a meu respeito, outra ordem impiedosa foi repentinamente emitida para uma quarta deportação." E então ele prossegue: "Mas peço-lhe que se contente com o que foi feito e com o fato de ter infligido tantos banimentos a um só indivíduo. E peço-lhe gentilmente que deixe a investigação para nossos gloriosos soberanos, para a qual os relatórios apresentados por Vossa Alteza, e por mim também, por quem era apropriado que as informações fossem fornecidas, forneceriam o material necessário. Se, no entanto, isso lhe causar indignação, continue a me tratar como antes, conforme sua vontade; já que nenhuma palavra pode prevalecer sobre a tua vontade." Assim, este homem, que não aprendeu a moderação nem mesmo com seus sofrimentos, em seus escritos ataca e esmaga com punhos e calcanhares, chegando a insultar tanto o governo supremo quanto os governos provinciais. Soube por alguém que escreveu um relato de sua morte que, quando sua língua foi roída por vermes, ele partiu para o julgamento maior e eterno que o aguardava. |18
SUCESSÃO DOS BISPOS EM CONSTANTINOPLA.
Em seguida, na sucessão daquele espírito maligno Nestório, Maximiano é investido com o bispado da cidade do renomado Constantino, em cujo tempo a igreja de Deus desfrutou de perfeita paz; e quando ele partiu deste mundo, Proclo assumiu o comando da sé, tendo sido ordenado bispo de Cízico algum tempo antes. Quando ele também partiu, Flaviano o sucedeu na sé.
A HERESIA DE ÊUTICOS.
Em seu tempo surgiu a polêmica sobre o ímpio Êutiques, quando um sínodo parcial foi reunido em Constantinopla, e uma acusação por escrito foi apresentada por Eusébio, bispo de Dorileia, que, embora ainda praticasse como retórico, foi o primeiro a expor a blasfêmia de Nestório. Visto que Êutiques, quando convocado, não compareceu, e posteriormente, mesmo após seu comparecimento, foi condenado em certos pontos; pois ele havia dito: "Admito que Nosso Senhor foi gerado a partir de duas naturezas antes de sua união, mas confesso apenas uma natureza após sua união"; e ele até sustentou |19 que o corpo de Nosso Senhor não era da mesma substância que nós - por esses motivos ele é condenado à privação: mas ao apresentar uma petição a Teodósio, sob a alegação de que os atos, conforme expostos, haviam sido forjados por Flaviano, o sínodo da região vizinha é reunido em Constantinopla, e Flaviano é julgado por ele e por alguns dos magistrados; E quando a veracidade dos atos foi confirmada, o segundo sínodo em Éfeso foi convocado.
ATAS DO SEGUNDO CONCÍLIO DE ÉFESO. 4
Deste concílio, Dióscoro, sucessor de Cirilo na sé de Alexandria, foi nomeado presidente, por uma intriga, em inimizade com Flaviano, de Crisáfio, que na época influenciava a corte imperial. Apresse-se a chegar a Éfeso Juvenal, bispo de Jerusalém, que estivera presente no concílio anterior, com um grande número de sacerdotes auxiliares, e com ele também Domno, sucessor de João em Antioquia; e além deles, Júlio, bispo, que era o representante de Leão, bispo da Roma Antiga. Flaviano também estava presente com seus bispos auxiliares, tendo Teodósio dirigido um édito a Elpídio, nestes termos precisos: "Contanto que aqueles que na ocasião anterior julgaram o religiosamente Arquimandrita Êutiques estejam presentes, mas não participem dos procedimentos, abstendo-se das funções de juízes e aguardando a resolução de todos os santíssimos padres; visto que sua própria decisão anterior é agora objeto de inquisição." Neste concílio, a deposição de Êutiques é revogada por Dióscoro e seus associados — conforme consta nas atas — e a mesma sentença é proferida contra Flaviano e Eusébio, presidente da igreja de Dorileia. Ao mesmo tempo, Ibas, bispo de Edessa, é excomungado; e Daniel, bispo de Carras, Irineu de Tiro e Aquilino de Biblus são depostos. Algumas medidas também foram tomadas em relação a Sofrônio, bispo de Constantina: Teodoreto, bispo de Ciro, e até mesmo Domno de Antioquia são depostos. O que aconteceu com este último posteriormente, não consegui descobrir. Após esses procedimentos, o segundo concílio de Éfeso foi dissolvido.
Um pedido de desculpas pelas diferenças de opinião entre os cristãos.
E que nenhum dos adoradores de ídolos iludidos ouse zombar, como se fosse dever dos concílios subsequentes depor seus predecessores e estar sempre inventando alguma adição à fé . Pois, enquanto nos esforçamos para desvendar o plano inefável e insondável da misericórdia de Deus para com o homem, e para reverenciá-lo e exaltá-lo ao máximo, nossas opiniões são influenciadas nesta ou naquela direção; e para nenhum daqueles que foram autores de heresias entre os cristãos, a blasfêmia foi a intenção primordial; nem se desviaram da verdade por um desejo de desonrar a Divindade, mas sim por uma ideia que cada um acalentava, de que deveria superar seus predecessores defendendo tais e tais doutrinas. Além disso, todas as partes concordam em uma confissão que abrange os pontos essenciais; pois a Trindade é o único objeto de nossa adoração, e a unidade o complexo objeto de nossa glorificação, e o Verbo, que é Deus gerado antes dos mundos e se fez carne por um segundo nascimento em misericórdia para com a criatura: e se novas opiniões surgiram sobre outros pontos, estas também surgiram da liberdade concedida à nossa vontade por nosso Salvador Deus, mesmo sobre esses assuntos, para que a santa Igreja católica e apostólica pudesse se empenhar ainda mais em levar as opiniões opostas à verdade e à piedade, e chegar, enfim, a um caminho reto e tranquilo. Consequentemente, o apóstolo diz muito claramente: "É necessária a existência de heresias entre vós, para que os aprovados se manifestem". E aqui também temos ocasião de admirar a inefável sabedoria de Deus, que disse ao divino Paulo: "O meu poder se aperfeiçoa em |22 fraqueza." Pois pelas mesmas causas que levaram à ruptura dos membros da igreja, a doutrina verdadeira e pura foi estabelecida com mais precisão, e a igreja católica e apostólica de Deus alcançou ampliação e exaltação aos céus. Mas aqueles que foram nutridos no erro grego, não tendo nenhum desejo de exaltar a Deus ou seu terno cuidado para com os homens, estavam continuamente tentando abalar as opiniões de seus predecessores e uns dos outros, inventando deuses sobre deuses e atribuindo-lhes, por títulos expressos, a tutela de suas próprias paixões, a fim de que pudessem encontrar uma desculpa para suas próprias devassidões, associando tais divindades a elas. Assim, seu supremo Pai dos deuses e dos homens, sob a forma de um pássaro, raptou descaradamente o menino frígio; e como recompensa por seu vil serviço, concedeu-lhes a taça, com permissão para penhorá-lo em um gole amoroso, para que pudessem beber o néctar em sua vergonha comum. Além de inúmeras outras vilanias, reprovadas até mesmo pela mais vil humanidade, e transformações em todas as formas de brutos, ele próprio o mais bruto de todos, torna-se bissexual, grávido, se não na barriga, ao menos na coxa, para que até mesmo esta violação da natureza se consumasse em sua pessoa: daí brotando, o nascimento ditirâmbico bissexual ultrajava ambos os sexos; autor da embriaguez, da glutonaria e da devassidão insana, e todas as suas terríveis consequências. A este portador da Égide, este Trovão, eles |23 atribuem, apesar destes títulos majestosos, o crime de parricídio, universalmente considerado o ápice da culpa; visto que ele destronou Saturno, que infelizmente o gerou. Por que preciso mencionar também a sua consagração da fornicação, sobre a qual fizeram Vênus presidir, o cipriano nascido da concha, que abominava a castidade como algo profano e monstruoso, mas se deliciava com a fornicação e toda a imundície, e desejava ser propiciado por elas: em cuja companhia Marte também sofre indecorosamente A exposição, sendo, por artifício de Vulcano, transformada em espetáculo e motivo de riso para os deuses? Com razão, seria sensato ridicularizar seus falos e itifais, e falagogia; seu Príapo, seu Pã, e os mistérios de Elêusis, que em um aspecto merecem louvor, a saber, o fato de que o sol não lhes era permitido ver, mas eles eram condenados a habitar as trevas. Deixando, então, os adoradores e os adorados em sua vergonha, sigamos em frente e apresentemos, em resumo, os demais acontecimentos do reinado de Teodósio.
CONDENAÇÃO DA DOUTRINA NESTORIANA POR TEODÓSIO.
Teodósio, então, promulgou uma constituição piedosa, que está incluída no primeiro livro do que é chamado de Código de Justiniano, e é o terceiro sob o primeiro título; na qual, movido pelos céus, condenou, por unanimidade, como se diz, aquele a quem há muito se apegava, como o próprio Nestório escreve, e o colocou sob anátema. Os termos precisos são os seguintes: "Ordenamos ainda que aqueles que favorecem o credo ímpio de Nestório, ou seguem sua doutrina ilícita, sejam expulsos das santas igrejas, se forem bispos ou clérigos; e se forem laicos, sejam anatematizados." Outros decretos também foram promulgados por ele relacionados à nossa religião, que demonstram seu zelo ardente.
SIMEON, O ESTILOSO. 5
Nessa época floresceu e tornou-se ilustre Simeão, de santa e famosa memória, que concebeu o artifício de se posicionar no topo de uma coluna, ocupando assim um espaço de apenas dois côvados de circunferência. Domnus era então bispo de Antioquia; e ele, tendo visitado Simeão e impressionado-se com a singularidade de sua posição e modo de vida, desejou uma comunhão mística mais profunda. Encontraram-se então e, tendo consagrado o corpo imaculado, compartilharam a comunhão vivificante. Este homem, esforçando-se por realizar na carne a existência das hostes celestiais, eleva -se acima das preocupações terrenas e, vencendo a tendência descendente da natureza humana, concentra-se nas coisas do alto: situado entre a terra e o céu, comunga com Deus e une-se aos anjos em louvor a Ele; da terra, oferece suas intercessões em favor dos homens e, do céu, atrai sobre eles o favor divino. Um relato de seus milagres foi escrito por uma das testemunhas oculares, e um eloquente registro por Teodoreto, bispo de Ciro; embora tenham omitido uma circunstância em particular, cuja memória constatei ainda ser preservada pelos habitantes do deserto sagrado, e que deles tomei conhecimento da seguinte forma: Quando Simeão, aquele anjo na terra, aquele cidadão em carne e osso da Jerusalém celestial, concebeu esse estranho e até então desconhecido caminho, os habitantes do deserto sagrado enviaram-lhe um escrivão, incumbido de explicar a razão desse hábito singular, ou seja, por que, abandonando o caminho trilhado pelos santos, ele seguia outro, totalmente desconhecido da humanidade; e, além disso, que ele descesse e percorresse o caminho dos pais eleitos. Ao mesmo tempo, deram ordens para que, caso ele demonstrasse total disposição para descer, lhe fosse dada liberdade para seguir o caminho escolhido, visto que sua obediência seria prova suficiente de que, sob a orientação de Deus, perseverava em sua jornada. |26 perseverança: mas que ele fosse derrubado à força, caso manifestasse repugnância ou se deixasse levar pela vontade própria e se recusasse a ser guiado implicitamente pela ordem. Quando a pessoa assim designada chegou e anunciou a ordem dos pais, e Simeão, em cumprimento à ordem, imediatamente deu um passo à frente, então ele o declarou livre para seguir seu próprio caminho, dizendo: 'Sê forte e age como um homem: o cargo que escolheste vem de Deus.' Esta circunstância, omitida por aqueles que escreveram sobre ele, considerei, portanto, digna de registro. O poder da graça divina o havia possuído em tamanha medida que, quando Teodósio emitiu um decreto para que as sinagogas, das quais os judeus haviam sido privados pelos cristãos, fossem devolvidas a eles, Simeão escreveu ao imperador com tanta liberdade e veemente repreensão, sem temer ninguém além de seu próprio soberano imediato, que Teodósio revogou suas ordens e, em todos os aspectos, favoreceu os cristãos, inclusive anulando a palavra do prefeito que havia sugerido a medida. Além disso, dirigiu-se ao santo e altivo mártir para que intercedesse e orasse por ele, concedendo-lhe uma parcela de sua própria bênção peculiar. Simeão prolongou sua vida por cinquenta e seis anos, nove dos quais passou no primeiro mosteiro, onde foi instruído na arte divina . conhecimento, e quarenta e sete no Mandra, como é chamado; a saber, dez em um certo recanto; em colunas mais curtas, sete; e trinta em uma de quarenta côvados. Após sua partida, seu santo corpo foi levado para Antioquia, durante o episcopado de Martírio e o reinado do imperador Leão, quando Ardabório comandava as forças do Oriente, ocasião em que as tropas, com uma multidão de seus seguidores e outros, dirigiram-se ao Mandra e escoltaram o venerável corpo do bem-aventurado Simeão, para que os habitantes das cidades vizinhas não o reunissem e o levassem. Dessa maneira, foi levado para Antioquia e acompanhado durante o trajeto por prodígios extraordinários. O imperador também exigiu a posse do corpo; e o povo de Antioquia dirigiu-lhe uma petição em reprovação de seu propósito, nestes termos: "Visto que nossa cidade está sem muros, pois fomos atingidos pela ira com a queda deles, trouxemos aqui o corpo sagrado para ser nosso muro e baluarte." Comovido por essas considerações, o imperador cedeu à sua prece e os deixou na posse do venerável corpo. Ele foi preservado quase intacto até os meus dias; e, na companhia de muitos sacerdotes, tive o prazer de contemplar sua sagrada cabeça, durante o episcopado do famoso Gregório, quando Filipo solicitou que preciosas relíquias de santos lhe fossem enviadas para a proteção dos exércitos orientais. E, por mais estranha que seja a circunstância, os cabelos de sua cabeça não pereceram, mas estão no mesmo estado de conservação de quando ele estava vivo e convivendo com os homens. A pele de sua testa também estava enrugada e endurecida, mas, no entanto, foi preservada, assim como a maior parte de seus dentes, exceto aqueles que foram violentamente arrancados pelas mãos de homens fiéis, fornecendo, por sua aparência, uma indicação da aparência pessoal e da idade do homem de Deus. Ao lado da cabeça está o colar de ferro, ao qual, como companheiro de sua durabilidade, o famoso corpo conferiu uma parte de suas próprias honras divinamente concedidas; Pois nem mesmo na morte Simeão foi abandonado pelo ferro amoroso. Dessa maneira eu teria detalhado cada aspecto, beneficiando a mim mesmo e aos meus leitores, se Teodoreto, como já mencionei, não tivesse realizado essa tarefa de forma mais completa.
DESCRIÇÃO DA APARÊNCIA DE UMA ESTRELA PRÓXIMA À COLUNA DE SIMEÃO.
Permita-me, porém, acrescentar o relato de outra circunstância que testemunhei. Eu desejava visitar o recinto deste santo, a quase trinta estádios de Teópolis, situado próximo ao cume da montanha. O povo da região o chama de Mandra, nome legado ao local, suponho , pelo santo Simeão, em homenagem à disciplina que ali praticou. A subida da montanha equivale a vinte estádios. O templo tem a forma de uma cruz, adornado com colunatas nos quatro lados. Ao lado das colunatas, encontram-se belas colunas de pedra polida, sustentando um teto de considerável altura; enquanto o centro é ocupado por um pátio descoberto de excelente acabamento, onde se ergue a coluna de quarenta côvados, sobre a qual o anjo encarnado na Terra passou sua vida celestial. Adjacente ao teto das colunatas encontra-se uma balaustrada, por alguns denominada janelas, que forma uma cerca tanto em direção ao pátio mencionado anteriormente quanto às colunatas. Na balaustrada, à esquerda da coluna, vi, juntamente com todas as pessoas ali reunidas, enquanto os camponeses dançavam ao redor dela, uma estrela muito grande e brilhante, percorrendo toda a balaustrada, não apenas uma, duas ou três vezes, mas repetidamente; desaparecendo, além disso, frequentemente, e reaparecendo repentinamente: e isso ocorre somente nas comemorações do santo. Há também pessoas que afirmam — e não há razão para duvidar do prodígio, considerando a credibilidade dos relatos e as outras circunstâncias que testemunhei — que viram uma semelhança com o rosto do santo, com uma longa barba e usando uma tiara, como era seu costume. É permitida a entrada livre a |30 homens, que repetidamente circundam a coluna com seus animais de carga; mas a mais escrupulosa precaução é tomada, por razões que desconheço, para que nenhuma mulher entre no edifício sagrado; contudo, elas obtêm uma visão do prodígio a partir do limiar exterior, visto que uma das portas está oposta aos raios da estrela.
ISIDORO DE PELÚSIO E SINÉSIO DE CIRENO.
No mesmo reinado, Isidoro também se destacou: "amplamente conhecido", segundo a linguagem da poesia; tendo se tornado universalmente celebrado por seus feitos e palavras. A tal ponto consumiu seu corpo com severa disciplina e alimentou sua alma com doutrinas elevadas, que levou a viver na Terra a vida dos anjos e se tornou um monumento vivo da vida monástica e da contemplação de Deus. Além de seus numerosos outros escritos, repletos de diversos proveitosos, há alguns dirigidos ao renomado Cirilo; dos quais se depreende que ele floresceu na mesma época que o divino bispo. E agora, enquanto me esforço para dar todo o encanto à minha obra, permitam-me também mencionar Sinésio de Cirene, cuja memória enriquecerá minha narrativa. Este Sinésio, embora possuísse todo tipo de conhecimento, levou o estudo da filosofia, em particular, ao seu mais alto nível; a ponto de conquistar a admiração até mesmo daqueles cristãos cuja decisão sobre assuntos que lhes são observados não é guiada por preconceitos ou favoritismos. Assim, eles o persuadiram a decidir participar da regeneração salvadora e a assumir o jugo do sacerdócio, embora ele ainda não admitisse a doutrina da ressurreição, nem estivesse inclinado a professá-la; antecipando, com conjecturas bem fundamentadas, que essa crença se somaria às suas outras excelências, visto que a graça divina jamais se contenta em deixar sua obra inacabada. E não se decepcionaram em sua expectativa: pois suas epístolas, escritas após sua ascensão ao sacerdócio e compostas com elegância e erudição, bem como seu discurso dirigido ao próprio Teodósio, e tudo o que restou de seus valiosos escritos, demonstram suficientemente quão excelente e grandioso ele era.
TRADUÇÃO DOS RESTOS MORTAIS DE INÁCIO.
No mesmo período ocorreu também a transladação do divino Inácio, como é registrado, juntamente com outros assuntos, por João, o retórico: que, tendo encontrado um túmulo, como ele próprio desejava, nas entranhas das feras, no anfiteatro de Roma, fez, no entanto, graças à preservação dos ossos mais sólidos, |32 que foram levados para Antioquia, repousarem por muito tempo no que é chamado de cemitério: o bom Deus tendo inspirado Teodósio a dignificar o portador do nome Teóforo com maiores honras e a dedicar um templo, outrora dedicado aos demônios e chamado pelos habitantes de Tiqueu, ao mártir vitorioso. Assim, o que antes era o santuário da Fortuna tornou-se um santuário e recinto sagrado para Inácio, com o depósito de seus restos mortais sagrados, que foram transportados em uma carruagem pela cidade, acompanhados por uma solene procissão. Desse evento surgiu a celebração de uma festa pública, acompanhada de alegrias de toda a população; que se estendeu até os nossos dias e recebeu ainda maior magnificência pelas mãos do prelado Gregório. Tais resultados foram alcançados pela conivência de amigos e inimigos, enquanto Deus decretava honra às santas memórias dos santos. Pois o ímpio Juliano, aquele poder detestado pelos céus, quando o Apolo de Dafne, cuja voz profética emanava da fonte Castália, não pôde responder à consulta do imperador, visto que o santo Babylas, de seu local de repouso próximo, o impediu de falar, foi instigado a ser um instrumento involuntário na homenagem àquele santo por meio de uma transladação; ocasião em que também foi erguido para ele, fora da cidade, um amplo templo, que permanece intacto até os dias de hoje: o objetivo da transladação era que os demônios não fossem mais intimidados na execução de suas próprias práticas, cuja realização, como se diz, haviam prometido anteriormente a Juliano. Assim foram dispostos os acontecimentos pela providência de Deus, em seu desígnio de que tanto o poder daqueles que foram dignificados pelo martírio se manifestasse claramente, quanto as relíquias sagradas do santo mártir fossem transferidas para solo sagrado e honradas com um recinto nobre.
ÁTILA, REI DOS HUNOS. TERREMOTOS.
Durante esse período, surgiu a célebre guerra de Átila, rei dos citas: a história dessa guerra foi escrita com grande cuidado e notável habilidade por Prisco, o retórico, que detalha, em uma narrativa muito elegante, seus ataques às partes oriental e ocidental do império, quantas e importantes cidades ele subjugou e a série de suas conquistas até ser eliminado do mundo.
Foi também durante o reinado de Teodósio que ocorreu um terremoto extraordinário, que eclipsou todos os anteriores e se estendeu, por assim dizer, por todo o mundo. Tal foi a sua violência que muitas torres em diferentes partes da cidade imperial foram derrubadas, e a longa muralha, como é chamada, da Quersoneso, ficou em ruínas; a terra se abriu e engoliu muitas aldeias; e inúmeras outras calamidades ocorreram tanto por terra quanto por mar. Diversas fontes secaram e, por outro lado, grandes massas de água se formaram na superfície, onde antes não existiam: árvores inteiras foram arrancadas pela raiz e arremessadas para o alto, e montanhas foram subitamente formadas pelo acúmulo de massas lançadas para cima. O mar também lançou peixes mortos; muitas ilhas foram submersas; e, novamente, navios foram vistos encalhados pelo recuo das águas. Ao mesmo tempo, a Bitínia, o Helesponto e a Frígia sofreram severamente. Essa calamidade persistiu por um período considerável, embora a violência com que começou não tenha continuado, mas diminuído gradualmente até cessar completamente.
ANTIOQUIA EMBELEZADA POR DIFERENTES GOVERNADORES.
Durante o mesmo período, Memnônio, Zoilo e Calisto foram enviados por Teodósio ao governo de Antioquia, homens que fizeram da nossa religião um objeto de notável honra. Memnônio também reconstruiu desde os alicerces, em um estilo belo e elaborado, o edifício que chamamos de Pséfio, deixando um pátio descoberto no centro. Zoilo construiu a basílica, que se situa ao sul da de Rufino, e que continua a levar seu nome até os nossos dias, embora a própria estrutura tenha sofrido alterações devido a vários danos. Calisto também ergueu um edifício nobre e imponente, chamado tanto antigamente quanto atualmente de Basílica de Calisto, em frente às sedes da justiça e em frente ao fórum, onde se encontram os esplêndidos edifícios que servem de quartel-general dos comandantes militares. Posteriormente, Anatólio, tendo sido enviado como comandante das forças do Oriente, ergueu a basílica que leva seu nome e a embelezou com todo tipo de material. A introdução destes assuntos, embora esteja fora do meu propósito mais imediato, não ofenderá o gosto do leitor curioso.
GUERRAS DURANTE O REINADO DE TEODÓSIO.
Nos tempos de Teodósio, ocorreram repetidas revoltas na Europa, durante o reinado de Valentiniano em Roma. Estas foram esmagadas por Teodósio, que enviou para esse fim grandes forças terrestres e navais. Ele também reprimiu a insolência dos persas, cujo soberano na época era Isdigerdes, pai de Vararanes, ou, como pensa Sócrates, o próprio Vararanes, a ponto de os levar a pedir a paz; a qual foi concedida e durou até o décimo segundo ano do reinado de Anastácio. Esses acontecimentos foram registrados por outros escritores e também foram resumidos de forma muito elegante por Eustácio de Epifânia, o Sírio, que escreveu, além disso, um relato da captura de Amida. Nessa época, também, diz-se que floresceram os poetas Claudiano e Ciro; e que Ciro foi elevado ao cargo de maior dignidade entre os prefeitos, denominado por nossos ancestrais de prefeito do palácio, e também foi investido do comando das forças do Ocidente, quando os vândalos sob o comando de Genserico se tornaram senhores de Cartago.
A IMPERATRIZ EUDOCIA.
Teodósio também desposou Eudócia, que havia participado anteriormente do batismo salvador; ateniense de nascimento, e distinta por sua habilidade poética e beleza física; por intermédio de sua irmã, a princesa Pulquéria. Dela teve uma filha, Eudóxia, que, ao atingir a idade núbil, foi desposada pelo imperador Valentiniano; para tal fim, ele fez uma viagem da Roma antiga à cidade de Constantino. Posteriormente, quando Eudócia estava em peregrinação à cidade santa de Cristo nosso Deus, ela também visitou este lugar; e concluiu um discurso ao nosso povo com o seguinte verso: 'É do vosso sangue que orgulhosamente traço a minha linhagem'. 6 em alusão às colônias que foram enviadas para cá da Grécia. Destas, se alguém estiver curioso para saber os detalhes, um relato elaborado foi dado por Estrabão, o geógrafo, Flegon e Diodoro Sículo, bem como por Arriano e Pisando, o poeta, e, além disso, pelos distintos sofistas Ulpiano, Libânio e Juliano. Nesta ocasião, os filhos dos antioquenos a homenagearam com uma estátua de bronze habilmente executada, que foi preservada até os nossos dias. Por sugestão dela, Teodósio ampliou consideravelmente os limites da cidade, estendendo o perímetro da muralha até o portão que leva ao subúrbio de Dafne: disso, aqueles que desejarem podem se certificar por meio de provas visíveis; pois toda a muralha ainda pode ser identificada, já que os vestígios oferecem uma orientação suficiente ao olhar. Alguns, no entanto, dizem que foi o velho Teodósio quem estendeu a muralha. Além disso, ele doou duzentas libras de ouro para a restauração dos banhos de Valente, que haviam sido parcialmente incendiados.
VISITAS DE EUDÓCIA A JERUSALÉM. ASCETAS.
Dessa cidade, Eudócia partiu em duas ocasiões para Jerusalém; mas as circunstâncias, ou o objetivo inicial, devem ser descobertos através dos escritores que trataram do assunto, embora não me pareçam fornecer relatos verídicos . De qualquer forma, ao visitar a cidade santa de Cristo, ela fez muitas coisas para a honra de nosso Salvador Deus, chegando ao ponto de erguer mosteiros sagrados e o que se chama de laurae. Nesses lugares, o modo de vida é diferente, mas a disciplina de cada um culmina no mesmo objetivo devoto. Pois aqueles que vivem juntos em grupos ainda não estão sob a influência de nenhuma dessas coisas que pesam sobre a terra, visto que não possuem ouro: mas por que eu diria ouro? quando nenhum artigo, nem mesmo de vestuário ou alimento, é propriedade exclusiva de qualquer um deles, mas a túnica ou colete que um está vestindo agora, outro logo veste, de modo que a roupa de todos parece pertencer a um, e a de um a todos. Uma mesa comum também é posta diante deles, não delicadamente mobiliada com carnes ou outras iguarias, mas abastecida com ervas e leguminosas, e apenas em quantidade suficiente para sustentar a vida. Mantêm súplicas comuns a Deus durante todo o dia e a noite, a tal ponto que se afligem, a tal ponto se desgastam com seu serviço severo, que parecem, de certa forma, cadáveres sem sepultura. Também praticam frequentemente superadições, como são chamadas, ou seja, mantendo seus jejuns por dois ou três dias; e alguns, no quinto dia, ou mesmo mais tarde, mal se permitem uma porção do alimento necessário. Por outro lado, há uma classe que segue um caminho contrário e se isola individualmente em |39 Câmaras de altura e largura tão limitadas que não conseguem ficar em pé nem deitar-se confortavelmente, confinando sua existência a "covis e cavernas da terra", como diz o apóstolo. Alguns também passam a viver com os animais selvagens e em recantos intocados do solo, oferecendo assim suas súplicas a Deus. Outro modo também foi concebido, um que atinge o ápice da resolução e da resistência: transportando-se para um deserto escaldante e cobrindo apenas as partes que a natureza exige que sejam ocultadas, homens e mulheres deixam o resto do corpo exposto tanto a geadas extremas quanto a ventos abrasadores, indiferentes ao calor e ao frio. Além disso, abandonam o alimento comum da humanidade e se alimentam dos frutos da terra, sendo chamados de pastores; permitindo-se apenas o suficiente para a sobrevivência. Em consequência, acabaram por se assimilar a animais selvagens, com a sua forma exterior totalmente desfigurada e a sua mente num estado já não mais adequada para a convivência com a sua espécie, a quem até evitam quando os veem; e, quando perseguidos, conseguem escapar, favorecidos pela sua rapidez de locomoção ou por locais de difícil acesso. Mencionarei ainda outra classe, que quase escapou à memória, embora seja a que mais se destaca entre todas as outras. O seu número é muito pequeno; mas ainda existem pessoas que, quando por virtude atingem uma condição isenta |40 Da paixão, retornam ao mundo. Em meio à agitação, ao demonstrarem claramente indiferença àqueles que os observam com espanto, esmagam a vaidade, a última vestimenta, segundo o sábio Platão, da qual a alma deve se despojar. Por meios semelhantes, estudam a arte da apatia alimentar, praticando-a até mesmo, se necessário, com os pequenos comerciantes de alimentos. Frequentam também constantemente os banhos públicos, geralmente convivendo e banhando-se com mulheres, pois alcançaram tal domínio sobre suas paixões que dominam a natureza, e nem mesmo pela visão, toque ou abraço feminino, recaem em sua condição natural; seu desejo é ser homens entre homens e mulheres entre mulheres, participando da vida de ambos os sexos. Em suma, por meio de uma vida tão excelente e divina, a virtude exerce uma soberania em oposição à natureza, estabelecendo suas próprias leis, de modo a não permitir que se saciem em nada necessário. De fato, sua própria regra os obriga a ter fome e sede, e a vestir o corpo apenas na medida do necessário; e seu modo de vida é equilibrado por balanças opostas, tão precisamente ajustadas, que eles desconhecem qualquer tendência ao movimento, embora proveniente de forças fortemente antagônicas; pois princípios opostos são, em seu caso, misturados a tal ponto, pelo poder da graça divina, que combina e separa novamente as coisas incongruentes, que a vida e a morte coexistem em |41 Eles são opostos entre si em natureza e circunstâncias: pois onde a paixão entra, devem estar mortos e sepultados; onde a oração a Deus é necessária, devem demonstrar vigor no corpo e energia no espírito, embora o florescimento da vida já tenha passado. Assim, neles se combinam os dois modos de vida, de modo a viverem constantemente com uma renúncia total à carne e, ao mesmo tempo, misturarem-se com os vivos; aplicando remédios aos seus corpos e apresentando a Deus os clamores dos suplicantes, e em todos os outros aspectos mantendo plenamente uma prática de acordo com seu modo de vida anterior, exceto no que diz respeito à restrição de convívio e lugar: pelo contrário, ouvem a todos e convivem com todos. Praticam também uma longa e contínua série de ajoelhamentos e levantamentos, sendo sua dedicação o único meio de revigorar seus anos e fraqueza autoimposta; sendo, por assim dizer, atletas sem carne, lutadores sem sangue, considerando o jejum como um banquete variado e luxuoso, e a abstinência total de alimentos como uma mesa completamente posta. Por outro lado, sempre que um estranho os visita, mesmo ao amanhecer, recebem-no com generosa hospitalidade, criando outra forma de jejum ao comerem contra a sua vontade. Daí a maravilha, como a miséria com que subsistem é insuficiente para uma alimentação adequada; inimigos dos seus próprios desejos e da natureza, mas devotados à vontade daqueles que os rodeiam, para que o prazer carnal seja constantemente afastado, e |42 a alma, diligentemente selecionando e mantendo tudo o que é mais apropriado e agradável a Deus, possa prevalecer: felizes no seu modo de vida aqui, mais felizes na sua partida daqui, para a qual estão sempre empenhados, ansiosos por contemplar Aquele a quem desejam.
EDIFÍCIOS ERGUIDOS POR EUDÓCIA. ASSUNTO DE MARCIANO.
Após ter conversado com muitas pessoas desse tipo e fundado, como já mencionei, muitos desses locais de contemplação, além de ter restaurado os muros de Jerusalém, a consorte de Teodósio também ergueu um santuário muito grande, notável por sua imponência e beleza, em honra a Estêvão, o primeiro dos diáconos e mártires, a menos de um estádio de Jerusalém. Ali foram depositados seus próprios restos mortais, após sua partida para a vida eterna.
Quando Teodósio, posteriormente, ou, como alguns pensam, antes de Eudócia, deixou a soberania que administrara por trinta e oito anos, o excelentíssimo Marciano foi investido com o império dos Romanos. A continuação da minha história descreverá com muita clareza os acontecimentos do seu reinado sobre o Oriente, enquanto o impulso divino lhe concede a sua benevolente ajuda.