História do declínio e queda do Império Romano

Introdução

Prefácio do Editor.

A grande obra de Gibbon é indispensável para o estudante de história. A literatura europeia não oferece substituto para "A História do Declínio e Queda do Império Romano". Ela conquistou, como legítima ocupante, o lugar indiscutível do vasto período que abrange. Embora alguns temas que ela engloba possam ter sido investigados mais a fundo, em termos gerais, esta história é a única autoridade indiscutível à qual todos se submetem e da qual poucos recorrem aos autores originais ou a compiladores mais modernos. O interesse intrínseco do tema, o trabalho inesgotável empregado nele; a imensa condensação da matéria; a organização luminosa; a precisão geral; o estilo que, embora monótono devido à sua solenidade uniforme e, por vezes, enfadonho devido à sua linguagem elaborada, é sempre vigoroso, animado, frequentemente pitoresco, sempre prende a atenção, sempre transmite seu significado com energia enfática, descreve com singular amplitude e fidelidade e generaliza com inigualável felicidade de expressão; Todas essas elevadas qualificações garantiram, e provavelmente continuarão a garantir, seu lugar permanente na literatura histórica.

Este vasto projeto de Gibbon, o magnífico todo no qual ele lançou a decadência e a ruína da civilização antiga, a formação e o nascimento da nova ordem das coisas, por si só, independentemente da laboriosa execução de seu imenso plano, tornará “A Decadência e Queda do Império Romano” um tema inacessível ao futuro historiador: 101 na linguagem eloquente de seu recente editor francês, M. Guizot:—

101 ( retorno )
[Uma parte considerável deste prefácio já foi publicada na Quarterly Review.]

“O declínio gradual do domínio mais extraordinário que jamais invadiu e oprimiu o mundo; a queda desse imenso império, erguido sobre as ruínas de tantos reinos, repúblicas e estados, tanto bárbaros quanto civilizados; e que, por sua vez, formou, por meio de seu desmembramento, uma multidão de estados, repúblicas e reinos; a aniquilação da religião da Grécia e de Roma; o nascimento e o progresso das duas novas religiões que compartilharam as mais belas regiões da Terra; a decrepitude do mundo antigo, o espetáculo de sua glória extinta e costumes degenerados; a infância do mundo moderno, o retrato de seu primeiro progresso, da nova direção dada à mente e ao caráter do homem — tal tema necessariamente prende a atenção e desperta o interesse dos homens, que não podem contemplar com indiferença aquelas épocas memoráveis, durante as quais, na bela linguagem de Corneille —

'Um grande destino começa, um grande destino s'achève.'”

A abrangência e a harmonia do projeto são, sem dúvida, o que distingue a obra de Gibbon de todas as outras grandes composições históricas. Ele foi o primeiro a transpor o abismo entre os tempos antigos e modernos, conectando os dois grandes mundos da história. A grande vantagem que os historiadores clássicos possuem sobre os modernos reside na unidade de planejamento, naturalmente facilitada pela esfera mais restrita à qual suas pesquisas estavam confinadas. Com exceção de Heródoto, os grandes historiadores da Grécia — excluindo os compiladores mais modernos, como Diodoro Sículo — limitaram-se a um único período, ou pelo menos à esfera restrita dos assuntos gregos. Na medida em que os bárbaros invadiam as fronteiras gregas, ou se envolviam necessariamente na política grega, eram admitidos no âmbito da história grega; mas para Tucídides e Xenofonte, exceto durante a incursão persa deste último, a Grécia era o mundo. A unidade natural confinou sua narrativa quase à ordem cronológica, os episódios eram raros e extremamente breves. Para os historiadores romanos, o curso era igualmente claro e definido. Roma era o seu centro de unidade; e a uniformidade com que o círculo do domínio romano se estendia, a regularidade com que a sua política civil se expandia, impunha, por assim dizer, ao historiador romano aquele plano que Políbio anuncia como tema da sua história, os meios e a maneira pelos quais o mundo inteiro ficou sujeito ao domínio romano. Quão diferentes eram as políticas complexas dos reinos europeus! Toda história nacional, para ser completa, deve, em certo sentido, ser a história da Europa; não se sabe até que ponto remoto seja necessário rastrear os nossos eventos mais internos; de um país, por mais aparentemente isolado que seja, pode originar-se o impulso que dá direção a todo o curso dos acontecimentos.

Imitando seus modelos clássicos, Gibbon coloca Roma como o ponto cardeal de onde suas investigações divergem e ao qual se referem constantemente; contudo, quão imensurável é o espaço que essas investigações abrangem! Quão complicadas, quão confusas, quão aparentemente inextricáveis ​​são as causas que tendem ao declínio do Império Romano! Quão incontáveis ​​são as nações que surgem em hordas indistintas e misturadas, alterando constantemente os limites geográficos — confundindo incessantemente as fronteiras naturais! À primeira vista, todo o período, todo o estado do mundo, parece não oferecer a um aventureiro histórico um terreno mais seguro do que o caos de Milton — estar em um estado de desordem irremediável, melhor descrito na linguagem do poeta:

—“Um
oceano escuro e ilimitado, sem fronteiras,
sem dimensões, onde comprimento, largura e altura,
e tempo e espaço, se perdem: onde a Noite
e o Caos mais antigos, ancestrais da Natureza, mantêm
a eterna anarquia, em meio ao ruído
de guerras intermináveis, e permanecem em meio à confusão.”

Acreditamos que a unidade e a harmonia da narrativa, que deverá abranger este período de desorganização social, devem ser atribuídas inteiramente à habilidade e à disposição luminosa do historiador. É nessa sublime arquitetura gótica de sua obra, na qual o alcance ilimitado, a infinita variedade, a aparente incongruência da magnificência das partes separadas, estão, no entanto, todas subordinadas a uma ideia principal e predominante, que Gibbon se destaca. Não podemos deixar de admirar a maneira como ele reúne seus materiais e organiza seus fatos em grupos sucessivos, não segundo a ordem cronológica, mas sim segundo sua conexão moral ou política; a clareza com que ele demarca seus períodos de decadência gradual; e a habilidade com que, embora avançando por paralelos históricos distintos, ele demonstra a tendência comum das inovações religiosas ou civis, mais lentas ou mais rápidas. Embora esses princípios de composição possam exigir mais atenção do que o habitual por parte do leitor, somente eles podem imprimir na memória o curso real e a importância relativa dos eventos. Quem quiser apreciar a superioridade da organização lúcida de Gibbon deve tentar percorrer os anais regulares, porém enfadonhos, de Tillemont, ou mesmo os volumes menos densos de Le Beau. Ambos os autores aderem, quase que inteiramente, à ordem cronológica; a consequência é que somos chamados vinte vezes a interromper e retomar o fio narrativo de seis ou oito guerras em diferentes partes do império; a suspender as operações de uma expedição militar por causa de uma intriga na corte; a nos apressarmos de um cerco para um conselho; e na mesma página somos colocados no meio de uma campanha contra os bárbaros e no auge da controvérsia monofisista. Em Gibbon, nem sempre é fácil lembrar as datas exatas, mas o curso dos eventos é sempre claro e distinto; como um general habilidoso, embora suas tropas avancem das direções mais remotas e opostas, elas estão constantemente se concentrando em um ponto — aquele que ainda é ocupado pelo nome e pelo poder decadente de Roma. Quer ele trace o progresso de religiões hostis, quer parta das margens do Báltico, quer da fronteira do império chinês, as sucessivas hordas de bárbaros — embora uma onda mal tenha se dissipado, outra já se ergue e se aproxima — tudo flui na mesma direção, e a impressão que cada uma causa na estrutura vacilante da grandeza romana conecta seus movimentos distantes e mede a importância relativa que lhes é atribuída na história panorâmica. Os episódios mais pacíficos e didáticos sobre o desenvolvimento do direito romano,ou mesmo nos detalhes da história eclesiástica, interpõem-se como pontos de repouso ou divisões entre os períodos de invasão bárbara. Em suma, embora inicialmente desviada pelas duas capitais e, posteriormente, pela partição formal do império, a extraordinária felicidade da organização mantém uma ordem e uma progressão regular. À medida que nosso horizonte se expande para nos revelar as tempestades que se formam muito além das fronteiras do mundo civilizado — à medida que acompanhamos sua aproximação sucessiva à fronteira trêmula — a linha comprimida e em recuo ainda é nitidamente visível; embora gradualmente desmembrada e os fragmentos quebrados assumam a forma de estados e reinos regulares, a relação real desses reinos com o império é mantida e definida; e mesmo quando o domínio romano se reduz a pouco mais do que a província da Trácia — quando o nome de Roma, confinado, na Itália, às muralhas da cidade — ainda é a memória, a sombra da grandeza romana, que se estende pela vasta esfera na qual o historiador expande sua narrativa posterior; O todo se funde na unidade e é manifestamente essencial para a dupla catástrofe de seu drama trágico.

Mas a amplitude, a magnificência ou a harmonia do projeto, embora imponentes, não merecem nossa admiração, a menos que os detalhes sejam preenchidos com correção e precisão. Nenhum escritor foi mais severamente testado neste ponto do que Gibbon. Ele foi submetido ao triplo escrutínio do zelo teológico aguçado por um ressentimento justo, da emulação literária e daquela vaidade mesquinha e invejosa que se deleita em detectar erros em escritores de renome consagrado. Ao resultado do julgamento, poderemos convocar testemunhas competentes antes de proferirmos nosso próprio veredicto.

M. Guizot, em seu prefácio, após afirmar que na França e na Alemanha, assim como na Inglaterra, nos países mais esclarecidos da Europa, Gibbon é constantemente citado como autoridade, procede da seguinte forma:—

“Durante meus trabalhos, tive a oportunidade de consultar os escritos de filósofos que trataram das finanças do Império Romano; de estudiosos que investigaram a cronologia; de teólogos que vasculharam as profundezas da história eclesiástica; de juristas que estudaram com cuidado a jurisprudência romana; de orientalistas que se ocuparam dos árabes e do Alcorão; de historiadores modernos que empreenderam extensas pesquisas sobre as cruzadas e sua influência; cada um desses autores observou e apontou, na 'História do Declínio e Queda do Império Romano', algumas negligências, algumas visões falsas ou imperfeitas, algumas omissões, que é impossível não supor serem voluntárias; retificaram alguns fatos, combateram com vantagem algumas afirmações; mas, em geral, tomaram as pesquisas e as ideias de Gibbon como pontos de partida, ou como provas das pesquisas ou das novas opiniões que apresentaram.”

M. Guizot prossegue expondo suas próprias impressões sobre a leitura da história de Gibbon, e nenhuma autoridade terá maior peso para aqueles que conhecem a extensão e a precisão de suas pesquisas históricas:—

Após uma primeira leitura rápida, que me permitiu sentir apenas o interesse de uma narrativa sempre animada e, apesar de sua extensão e da variedade de objetos que apresenta, sempre lúcida, passei a examinar minuciosamente os detalhes que a compõem; e a opinião que formei então foi, confesso, singularmente severa. Descobri, em certos capítulos, erros que me pareceram suficientemente importantes e numerosos para me fazer crer que haviam sido escritos com extrema negligência; em outros, fui atingido por um certo toque de parcialidade e preconceito, que conferia à exposição dos fatos aquela falta de verdade e justiça que os ingleses expressam com seu feliz termo " misrepresentation" ( deturpação ) . Algumas citações incompletas; algumas passagens, omitidas involuntariamente ou propositalmente, lançavam suspeitas sobre a honestidade do autor; e sua violação da primeira lei da história — agravada aos meus olhos pela atenção prolongada com que me dediquei a cada frase, cada nota, cada reflexão — causou Para mim, formar um juízo sobre a obra como um todo seria um julgamento excessivamente rigoroso. Após concluir meu trabalho, deixei transcorrer algum tempo antes de revisar o todo. Uma segunda leitura atenta e regular de toda a obra, das notas do autor e daquelas que julguei apropriado acrescentar, mostrou-me o quanto eu havia exagerado a importância das críticas que Gibbon realmente merecia; deparei-me com os mesmos erros, a mesma parcialidade em certos assuntos; mas eu estava longe de fazer justiça à imensidão de suas pesquisas, à variedade de seu conhecimento e, sobretudo, àquela verdadeira discriminação filosófica ( justesse d'esprit ) que julga o passado como julgaria o presente; que não se deixa cegar pelas nuvens que o tempo acumula sobre os mortos e que nos impedem de ver que, sob a toga, como sob as vestes modernas, no senado como em nossos conselhos, os homens eram o que ainda são, e que os eventos ocorreram há dezoito séculos, como ocorrem em nossos dias. Senti então que seu livro, em Apesar de suas falhas, será sempre uma obra nobre — e que possamos corrigir seus erros e combater seus preconceitos, sem deixar de admitir que poucos homens reuniram, se não em tão alto grau, ao menos de maneira tão completa e bem estruturada, as qualificações necessárias para um escritor de história.”

O presente editor seguiu os passos de Gibbon em muitas partes de sua obra; leu suas fontes consultando constantemente suas páginas e, com pesar, expressa sua profunda admiração pela precisão geral da obra. Muitos de seus aparentes erros são quase inevitáveis ​​devido à condensação excessiva do material. Da imensidão de sua história, por vezes foi necessário condensar em uma única frase toda uma página vaga e difusa de um cronista bizantino. Talvez algo importante tenha escapado, e suas expressões podem não conter toda a essência da passagem da qual foram extraídas. Suas limitações, por vezes, o obrigam a fazer esboços; nesses casos, não é justo esperar todos os detalhes do quadro final. Em alguns momentos, ele só pode abordar os resultados mais importantes; e, em seu relato de uma guerra, por vezes é preciso muita atenção para perceber que os eventos que parecem se desenrolar em uma única campanha, na verdade, abrangem vários anos. Mas essa admirável habilidade em selecionar e dar destaque aos pontos que têm peso e importância reais — essa distribuição de luz e sombra — embora talvez o leve ocasionalmente a declarações vagas e imperfeitas, é uma das maiores excelências do estilo histórico de Gibbon. É ainda mais notável quando passamos das obras de suas principais autoridades, onde, depois de nos esforçarmos com longas, minuciosas e enfadonhas descrições das circunstâncias acessórias e subordinadas, uma única frase, sem destaque e que podemos ignorar por desatenção devido ao cansaço, contém o grande resultado moral e político.

O método de organização de Gibbon, embora no geral seja o mais favorável à compreensão clara dos eventos, também leva a aparentes imprecisões. O que esperamos encontrar em uma parte está reservado para outra. A avaliação que devemos formar depende do equilíbrio preciso das afirmações em partes remotas da obra; e às vezes temos que corrigir e modificar opiniões formadas a partir de um capítulo com base nas de outro. No entanto, por outro lado, é surpreendente como raramente detectamos contradições; a mente do autor já harmonizou todo o resultado com a verdade e a probabilidade; a impressão geral é quase invariavelmente a mesma. As citações de Gibbon também foram questionadas; em geral , tenho me inclinado mais a admirar sua exatidão do que a reclamar de sua imprecisão ou incompletude. Quando são imperfeitas, geralmente é devido ao estudo da brevidade, e mais ao desejo de condensar a essência de suas anotações em frases incisivas e enfáticas do que à desonestidade ou à supressão indevida da verdade.

Essas observações aplicam-se mais particularmente à precisão e fidelidade do historiador quanto aos fatos; suas inferências, naturalmente, são mais suscetíveis a questionamentos. É quase impossível traçar a linha divisória entre injustiça e infidelidade; entre deturpação intencional e distorção involuntária dos fatos. A magnitude e a importância relativas dos eventos devem, em certa medida, depender da perspectiva de quem os analisa; a avaliação do caráter, dos hábitos e sentimentos do leitor. Cristãos, como o Sr. Guizot e nós mesmos, verão algumas coisas e algumas pessoas sob uma luz diferente da do historiador da Decadência e Queda do Império Romano. Podemos deplorar o viés de sua mente; podemos estar em guarda contra o perigo de sermos enganados e ansiosos para alertar os leitores menos cautelosos contra os mesmos perigos; mas não devemos confundir esse afastamento secreto e inconsciente da verdade com a violação deliberada da veracidade, que é o único direito de um historiador à nossa confiança. Gibbon, pode-se afirmar sem receio, raramente é acusado de suprimir qualquer fato relevante que diga respeito ao caráter individual; ele pode, com aparente hostilidade odiosa, enaltecer os erros e crimes e menosprezar as virtudes de certas pessoas; contudo, em geral, ele nos deixa os elementos para formar um juízo mais justo; e se ele não está isento de seus próprios preconceitos, talvez pudéssemos escrever paixões , mas é preciso reconhecer francamente que seu fanatismo filosófico não é mais injusto do que as parcialidades teológicas daqueles escritores eclesiásticos que antes detinham, indiscutivelmente, esse domínio da história.

Somos, portanto, naturalmente levados àquela grande deturpação que permeia sua história — sua falsa avaliação da natureza e da influência do cristianismo.

Mas, sobre este assunto, é necessária alguma cautela preliminar, para que não se espere isso de uma nova edição, o que é impossível de se alcançar completamente. Devemos, antes de mais nada, estar preparados com o único antídoto eficaz contra a falsa impressão que a leitura de Gibbon pode causar; e devemos compreender claramente a verdadeira causa dessa falsa impressão. A primeira dessas precauções será brevemente mencionada em seu devido lugar, mas talvez seja conveniente apresentá-la aqui, com um pouco mais de detalhes. A astúcia de Gibbon, ou pelo menos a impressão injusta produzida por seus dois memoráveis ​​capítulos, consiste em confundir, em uma massa indistinguível, a origem e a propagação apostólica da nova religião com seu progresso posterior . Nenhum argumento em favor da autoridade divina do cristianismo foi apresentado com maior força, ou traçado com maior eloquência, do que aquele deduzido de seu desenvolvimento inicial, explicável apenas por uma hipótese de origem celestial, e de sua rápida expansão por grande parte do Império Romano. Mas esse argumento — um argumento que, quando confinado a limites razoáveis, possui força incontestável — torna-se mais frágil e discutível à medida que se distancia, por assim dizer, do berço da religião. Quanto mais o cristianismo avançava, mais causas puramente humanas eram invocadas em seu favor; e não se pode duvidar de que aquelas desenvolvidas com tamanha exclusividade por Gibbon contribuíram essencialmente para o seu estabelecimento. É na dispensação cristã, assim como no mundo material, que a Divindade se manifesta de forma mais inegável como a grande Primeira Causa. Uma vez lançados em movimento regular no seio do espaço, e dotados de todas as suas propriedades e relações de peso e atração mútua, os corpos celestes parecem seguir seus cursos segundo leis secundárias, que explicam toda a sua sublime regularidade. Assim, o cristianismo proclama seu Autor Divino principalmente em sua origem e desenvolvimento primordiais. Quando recebeu seu impulso divino — quando foi infundida nas mentes de seus primeiros mestres — quando conquistou a plena razão e os afetos de alguns poucos privilegiados —, poderia ser — e para o protestante, o cristão racional, é impossível definir quando realmente foi — deixada seguir seu próprio caminho, sob os mecanismos secretos da Providência onipresente. A questão principal, a origem divina da religião , foi habilmente evitada, ou admitida de forma especiosa, por Gibbon; seu plano permitiu-lhe iniciar seu relato, em grande parte,abaixo dos tempos apostólicos; e foi somente pela força da coloração sombria com que ele expôs as falhas e as loucuras das eras subsequentes que uma sombra de dúvida e suspeita foi lançada sobre o período primitivo do cristianismo.

“O teólogo”, diz Gibbon, “pode se deleitar com a agradável tarefa de descrever a religião tal como desceu do céu, revestida de sua pureza inata; um dever mais melancólico recai sobre o historiador: ele deve descobrir a inevitável mistura de erro e corrupção que ela contraiu em sua longa permanência na Terra entre uma raça de seres fracos e degenerados.” Despojando esta passagem do sarcasmo latente revelado pelo tom subsequente de toda a dissertação, ela poderia iniciar uma história cristã escrita no mais puro espírito cristão de franqueza. Mas assim como o historiador, ao aparentar respeitar, mas ao mesmo tempo confundir habilmente os limites da terra sagrada, conseguiu insinuar que se tratava de uma utopia que não existia senão na imaginação do teólogo — ao sugerir, em vez de afirmar, que os dias da pureza cristã eram uma espécie de era de ouro poética —, assim também o teólogo, ao aventurar-se demasiado no domínio do historiador, viu-se perpetuamente obrigado a contestar pontos nos quais tinha poucas chances de vitória — a negar fatos estabelecidos por evidências incontestáveis ​​— e, daí, a retirar-se, senão com a vergonha da derrota, ao menos com um sucesso duvidoso e imperfeito. Paley, com sua sagacidade intuitiva, percebeu a dificuldade de responder a Gibbon pelas artes comuns da controvérsia; sua enfática frase, “Quem pode refutar um escárnio?”, contém tanta verdade quanto propósito. Mas, por mais plena e significativa que seja essa frase, não é toda a verdade; É o tom com que o progresso do cristianismo é traçado, em comparação com o restante da esplêndida e prodigamente ornamentada obra, que constitui a falha radical em "Declínio e Queda". Somente o cristianismo não recebe nenhum embelezamento da magia da linguagem de Gibbon; sua imaginação está morta para a dignidade moral da religião; ela é reprimida por uma zona geral de desprezo invejoso, ou neutralizada por uma exposição dolorosamente elaborada de seus períodos mais sombrios e degenerados. Há ocasiões, de fato, em que sua humanidade pura e elevada, em que sua influência manifestamente benéfica, pode compelir até mesmo ele, por assim dizer, à imparcialidade, e reacender sua eloquência desprotegida com o fervor habitual; mas, em geral, ele logo recai em uma apatia gélida; afetauma imparcialidade ostensivamente severa; observa todas as falhas dos cristãos em todas as épocas com sarcasmo amargo e quase maligno; relutantemente, e com exceção e reserva, admite que merecem admiração. Esse viés inextricável parece influenciar até mesmo seu modo de composição. Enquanto todos os outros agressores do Império Romano, sejam guerreiros ou religiosos, os godos, os hunos, os árabes, os tártaros, Alarico e Átila, Maomé e Zengis, e Tamerlão, são apresentados em cena quase com animação dramática — seu progresso relatado em uma narrativa completa, ininterrupta e abrangente —, o triunfo do cristianismo, por si só, assume a forma de uma dissertação fria e crítica. Os sucessos da energia bárbara e da força bruta exigem toda a habilidade consumada da composição; Enquanto os triunfos morais da benevolência cristã — o heroísmo tranquilo da resistência, a pureza irrepreensível, o desprezo pela fama culpada e pelas honras destrutivas para a raça humana, que, se tivessem assumido o orgulhoso nome de filosofia, teriam sido exaltados em suas palavras mais brilhantes, porque têm a religião como princípio — afundam em um ascetismo estreito. As glóriasEm suma, a visão de Gibbon sobre o cristianismo não ressoa no coração do escritor; sua imaginação permanece apagada; suas palavras, embora mantenham seu ritmo solene e cadenciado, tornaram-se frias, argumentativas e inanimadas. Quem ousaria obscurecer uma única nuance daquela coloração magnífica com que Gibbon revestiu as formas decadentes do paganismo, ou escurecer um parágrafo sequer em sua esplêndida análise da ascensão e do progresso do islamismo? Mas quem não desejaria que a mesma justiça tivesse sido feita ao cristianismo; que seu caráter real e sua influência profundamente penetrante tivessem sido traçados com a mesma sagacidade filosófica e representados com uma sobriedade que condiz com seu curso tranquilo, e talvez menos pitoresco, mas ainda assim com vivacidade e apelo descritivo? Ele poderia ter descartado, com o mesmo desprezo, a massa de ficção eclesiástica que envolve a história inicial da igreja, despojado-se do romance lendário e revelado os fatos em sua nudez e simplicidade primitivas — se ao menos tivesse concedido a esses fatos o benefício da eloquência radiante que lhes negou. Ele poderia ter aniquilado toda a estrutura dos milagres pós-apostólicos, se tivesse deixado ilesos, por insinuações sarcásticas, os do Novo Testamento; poderia ter descartado, com Dodwell, toda a multidão de mártires, cuja existência se deve à invenção pródiga dos tempos posteriores, se ao menos tivesse dedicado espaço suficiente e se concentrado, com sua energia habitual, nos sofrimentos das testemunhas genuínas da verdade do cristianismo, os Policarpos ou os mártires de Vienne. E, de fato, se, afinal, a visão do progresso inicial do cristianismo for melancólica e humilhante, devemos ter cuidado para não atribuirmos tudo isso à infidelidade do historiador. É inútil, é hipócrita, negar ou dissimular as primeiras depravações do cristianismo, seu afastamento gradual, porém rápido, de sua simplicidade e pureza primitivas, e ainda mais, de seu espírito de amor universal. Talvez seja uma lição salutar para o mundo cristão que esta mudança silenciosa, inevitável, talvez ainda fatal, tenha sido provocada por uma mão imparcial, ou mesmo hostil. O cristianismo de todas as épocas deve servir de advertência, para que, por sua visão limitada, sua falta de sabedoria e sua falta de caridade, não dê a mesma vantagem ao futuro historiador hostil e não menospreze a causa da verdadeira religião.

O projeto da presente edição é em parte corretivo, em parte suplementar: corretivo, por meio de notas que apontam (espera-se que com espírito perfeitamente sincero e imparcial, sem outro desejo senão o de estabelecer a verdade) as imprecisões ou afirmações errôneas que possam ter sido detectadas, particularmente no que diz respeito ao cristianismo; e que, assim, com a cautela anterior, podem neutralizar em grande medida a impressão injusta e desfavorável criada contra a religião racional; suplementar, pela adição de informações complementares que a leitura do editor tenha permitido fornecer, a partir de documentos ou livros originais, não acessíveis na época em que Gibbon escreveu.

A obra teve origem no hábito do editor de anotar na margem de seu exemplar de Gibbon referências a autores que haviam descoberto erros ou lançado nova luz sobre os assuntos tratados por Gibbon. Essas anotações haviam crescido consideravelmente e lhe pareceram úteis a outros. As anotações de M. Guizot também lhe pareceram merecedoras de maior divulgação ao público de língua inglesa do que provavelmente seriam, tal como foram anexadas à tradução francesa.

As principais obras das quais o editor extraiu seu material são: I. A tradução francesa, com notas de M. Guizot; 2ª edição, Paris, 1828. O editor traduziu quase todas as notas de M. Guizot. Nos casos em que não concordou totalmente com ele, seu respeito pelo conhecimento e discernimento desse autor o levou, em geral, a manter a afirmação da qual se atreveu a divergir, juntamente com os fundamentos que o levaram a formar sua própria opinião. Nas notas sobre o cristianismo, ele manteve todas as de M. Guizot, além das suas próprias, por acreditar que, sobre tal assunto, para muitos, a autoridade de um estadista francês, protestante e cristão racional e sincero, pareceria mais independente e imparcial, e, portanto, mais convincente, do que a de um clérigo inglês.

O editor não hesitou em transferir as notas de M. Guizot para a presente obra. O conhecido zelo pelo conhecimento, demonstrado em todos os escritos desse distinto historiador, levou à conclusão natural de que ele não se desagradaria com a tentativa de torná-las úteis aos leitores ingleses de Gibbon. As notas de M. Guizot estão assinadas com a letra G.

II. A tradução alemã, com as notas de Wenck. Infelizmente, este erudito tradutor faleceu após ter concluído apenas o primeiro volume; o restante da obra foi executado por uma mão muito inferior.

As anotações de Wenck são extremamente valiosas; muitas delas foram adotadas por M. Guizot; elas são identificadas pela letra W. 102

102 ( retorno )
[O editor lamenta não ter conseguido encontrar a tradução italiana, mencionada pelo próprio Gibbon com certo respeito. Ela não se encontra em nossas grandes bibliotecas, no Museu ou na Bodleiana; e ele nunca encontrou nenhum livreiro em Londres que a tenha visto.]

III. A nova edição da “Histoire du Bas Empire” de Le Beau, com notas de M. St. Martin e M. Brosset. O distinto estudioso armênio, M. St. Martin (infelizmente já falecido), acrescentou muitas informações de autores orientais, particularmente armênios, bem como de fontes mais gerais. Muitas de suas observações mostraram-se aplicáveis ​​tanto à obra de Gibbon quanto à de Le Beau.

IV. O editor consultou as diversas respostas dadas a Gibbon por ocasião da primeira publicação de sua obra; deve confessar, porém, que com pouco proveito. Elas foram, em geral, compiladas às pressas por escritores inferiores e hoje esquecidos, com exceção do Bispo Watson, cuja competente apologia é mais uma argumentação geral do que uma análise de equívocos. O nome de Milner goza de maior prestígio entre certos leitores, mas não terá muito peso para o investigador histórico rigoroso.

V. Algumas poucas obras e fragmentos clássicos vieram à luz desde a publicação da História de Gibbon e foram mencionados em seus respectivos lugares; e muito se fez uso, especialmente nos últimos volumes, do crescente acervo de literatura oriental. O editor não pode, de fato, pretender ter acompanhado seu autor, nessas descobertas, por todo o vasto campo de suas pesquisas; pode ter deixado passar ou não ter tido acesso a algumas obras que poderiam ter lançado ainda mais luz sobre esses assuntos; mas confia que o que apresentou será útil ao estudioso da verdade histórica.

O editor observa ainda que, em relação a algumas outras passagens questionáveis, que não envolvem declarações falsas ou imprecisas, absteve-se intencionalmente de lhes dirigir atenção particular por meio de qualquer protesto específico.

As notas do editor estão marcadas com M.

Uma parte considerável das citações (algumas das quais, nas edições posteriores, haviam caído em grande confusão) foi verificada e corrigida pelas edições mais recentes e melhores dos autores.

Junho de 1845.

Nesta nova edição, o texto e as notas foram cuidadosamente revisados, estas últimas pelo editor.

Foram acrescentadas algumas notas adicionais, identificadas pela assinatura M. 1845.

Prefácio do Autor.

Não é minha intenção deter o leitor discorrendo sobre a variedade ou a importância do tema que me propus a tratar; visto que o mérito da escolha tornaria ainda mais evidente a fragilidade da execução, e ainda menos justificável. Mas, como me atrevi a apresentar ao público apenas o primeiro volume da História do Declínio e Queda do Império Romano, talvez se espere que eu explique, em poucas palavras, a natureza e os limites do meu plano geral.

1 ( retorno )
[O primeiro volume do quarto, que continha os dezesseis primeiros capítulos.]

A memorável série de revoluções, que ao longo de cerca de treze séculos gradualmente minou e, por fim, destruiu a sólida estrutura da grandeza humana, pode, com alguma propriedade, ser dividida nos três períodos seguintes:

I. O primeiro desses períodos pode ser rastreado desde a época de Trajano e dos Antoninos, quando a monarquia romana, tendo atingido sua plena força e maturidade, começou a caminhar para o seu declínio; e se estenderá até a subversão do Império Ocidental pelos bárbaros da Germânia e da Cítia, os ancestrais rudes das nações mais refinadas da Europa moderna. Essa extraordinária revolução, que submeteu Roma ao poder de um conquistador gótico, completou-se por volta do início do século VI.

II. Pode-se supor que o segundo período do Declínio e Queda de Roma tenha início com o reinado de Justiniano, que, por meio de suas leis e vitórias, restaurou um esplendor passageiro ao Império Romano do Oriente. Este período compreende a invasão da Itália pelos lombardos; a conquista das províncias asiáticas e africanas pelos árabes, que abraçaram a religião de Maomé; a revolta do povo romano contra os fracos príncipes de Constantinopla; e a ascensão de Carlos Magno, que, no ano 800, estabeleceu o segundo Império Romano do Ocidente, ou Império Germânico.

III. O último e mais longo desses períodos abrange cerca de seis séculos e meio; desde o renascimento do Império Romano do Ocidente até a tomada de Constantinopla pelos turcos e a extinção de uma linhagem degenerada de príncipes, que continuaram a assumir os títulos de César e Augusto, mesmo depois de seus domínios terem se reduzido aos limites de uma única cidade; na qual a língua, assim como os costumes dos antigos romanos, já haviam sido há muito esquecidos. O escritor que se propusesse a relatar os eventos desse período se veria obrigado a abordar a história geral das Cruzadas, na medida em que contribuíram para a ruína do Império Grego; e dificilmente conseguiria conter sua curiosidade de investigar o estado da cidade de Roma durante a obscuridade e a confusão da Idade Média.

Como me aventurei, talvez precipitadamente, a submeter à publicação uma obra que, em todos os sentidos da palavra, merece o epíteto de imperfeita, considero-me como tendo assumido o compromisso de concluir, muito provavelmente em um segundo volume, o primeiro desses memoráveis ​​períodos; e de entregar ao público a História completa do Declínio e Queda de Roma, desde a época dos Antoninos até a subversão do Império Ocidental. Com relação aos períodos subsequentes, embora possa nutrir algumas esperanças, não me atrevo a dar qualquer garantia. A execução do extenso plano que descrevi conectaria a história antiga e moderna do mundo; mas exigiria muitos anos de saúde, de lazer e de perseverança.

2a ( retorno )
[O autor, como frequentemente acontece, não deu a devida importância à sua obra crescente. O restante do primeiro período preencheu dois volumes em formato quarto, sendo o terceiro, quarto, quinto e sexto volumes da edição em formato oitavo.]

RUA B ENTINCK , 1º de fevereiro de 1776.

P.S.: A História completa, agora publicada, do Declínio e Queda do Império Romano do Ocidente, cumpre amplamente meus compromissos com o público. Talvez a opinião favorável deles me encoraje a prosseguir com uma obra que, por mais árdua que pareça, é a ocupação mais agradável das minhas horas de lazer.

RUA B ENTINCK , 1º de março de 1781.

Um autor facilmente se convence de que a opinião pública ainda lhe é favorável; e eu agora tomei a séria resolução de prosseguir para o último período do meu projeto original, e do Império Romano, a tomada de Constantinopla pelos turcos, no ano de mil quatrocentos e cinquenta e três. O leitor mais paciente, que calcula que três volumes volumosos já foram empregados nos eventos de quatro séculos, talvez se alarme com a longa perspectiva de novecentos anos. Mas não é minha intenção discorrer com a mesma minúcia sobre toda a série da história bizantina. Ao entrarmos neste período, o reinado de Justiniano e as conquistas dos muçulmanos merecerão e reterão nossa atenção, e a última era de Constantinopla (as Cruzadas e os turcos) está ligada às revoluções da Europa moderna. Do século VII ao XI, o obscuro intervalo será preenchido por uma narrativa concisa dos fatos que ainda se mostrarem interessantes ou importantes.

RUA B ENTINCK , 1º de março de 1782.

3 ( retorno )
[Os primeiros seis volumes da edição em oitavo.]

Prefácio ao primeiro volume.

Diligência e precisão são os únicos méritos que um escritor de história pode atribuir a si mesmo; se é que se pode atribuir algum mérito ao cumprimento de um dever indispensável. Posso, portanto, afirmar que examinei cuidadosamente todos os materiais originais que poderiam ilustrar o tema que me propus a tratar. Caso eu venha a concluir o extenso projeto esboçado no prefácio, talvez o finalize com um relato crítico dos autores consultados durante o desenvolvimento de toda a obra; e, por mais que tal tentativa possa ser considerada ostentosa, estou convencido de que seria tanto divertida quanto informativa.

Por ora, vou me contentar com uma única observação.

Os biógrafos que, durante os reinados de Diocleciano e Constantino, compuseram, ou melhor, compilaram, as vidas dos imperadores, de Adriano aos filhos de Caro, são geralmente mencionados sob os nomes de Élio Espartano, Júlio Capitolino, Élio Lamprídio, Vulcácio Galicano, Trebélio Polião e Flávio Vopisco. Mas há tanta perplexidade nos títulos dos manuscritos, e tantas disputas surgiram entre os críticos (ver Fabricius, Biblioth. Latin. l. iii. c. 6) a respeito de seu número, seus nomes e sua respectiva propriedade, que na maior parte dos casos os citei sem distinção, sob o título geral e bem conhecido de História Augusta .

Prefácio ao quarto volume da edição original em formato quarto.

Cumpro agora minha promessa e concluo meu projeto de escrever a História do Declínio e Queda do Império Romano, tanto no Ocidente quanto no Oriente. Todo o período se estende da época de Trajano e dos Antoninos até a tomada de Constantinopla por Maomé II; e inclui uma análise das Cruzadas e da situação de Roma durante a Idade Média. Desde a publicação do primeiro volume, transcorreram doze anos; doze anos, segundo meu desejo, “de saúde, lazer e perseverança”. Posso agora me congratular por ter concluído um longo e árduo trabalho, e minha satisfação será pura e completa se o favor público se estender à conclusão da minha obra.

Minha intenção inicial era reunir, sob uma mesma perspectiva, os numerosos autores, de todas as épocas e línguas, dos quais extraí o material para esta história; e continuo convencido de que a aparente ostentação seria mais do que compensada pela utilidade prática. Se renunciei a essa ideia, se recusei uma empreitada que obteve a aprovação de um mestre, ⁴ minha justificativa reside na extrema dificuldade de atribuir uma medida adequada a tal catálogo. Uma simples lista de nomes e edições não seria satisfatória nem para mim nem para meus leitores: os personagens dos principais autores da História Romana e Bizantina foram ocasionalmente associados aos eventos que descrevem; uma investigação mais ampla e crítica certamente mereceria, mas exigiria, um volume elaborado, que poderia gradualmente se transformar em uma biblioteca geral de historiadores. Por ora, contentar-me-ei em renovar meu sério protesto de que sempre me esforcei para extrair informações da fonte original; que minha curiosidade, bem como um senso de dever, sempre me impeliu a estudar os originais; E, se por vezes me escaparam à busca, marquei cuidadosamente as evidências secundárias, em cuja fé uma passagem ou um fato passaram a depender.

4 ( retorno )
[Ver o prefácio do Dr. Robertson à sua História da América.]

Em breve, retornarei às margens do Lago de Lausanne, um país que conheço e amo desde a minha juventude. Sob um governo benevolente, em meio a uma paisagem deslumbrante, numa vida de lazer e independência, e entre um povo de maneiras simples e elegantes, desfrutei, e espero voltar a desfrutar, dos variados prazeres do retiro e da convivência social. Mas sempre me orgulharei do nome e do caráter de um inglês: tenho orgulho de ter nascido num país livre e esclarecido; e a aprovação desse país é a melhor e mais honrosa recompensa pelos meus trabalhos. Se eu ambicionasse outro patrono que não o público, dedicaria esta obra a um estadista que, numa administração longa, tempestuosa e, por fim, infeliz, teve muitos oponentes políticos, quase sem um inimigo pessoal; que, na sua queda do poder, manteve muitos amigos fiéis e desinteressados; e que, sob o peso de uma grave enfermidade, desfruta do vigor da sua mente e da felicidade do seu temperamento incomparável. Lorde North me permitirá expressar os sentimentos de amizade na linguagem da verdade; mas mesmo a verdade e a amizade deveriam permanecer em silêncio, se ele ainda concedesse os favores da coroa.

Em uma solidão remota, a vaidade ainda pode sussurrar ao meu ouvido que meus leitores, talvez, indaguem se, ao concluir esta obra, estou me despedindo para sempre. Eles ouvirão tudo o que sei e tudo o que eu poderia revelar ao meu amigo mais íntimo. Os motivos da ação ou do silêncio estão agora em equilíbrio; e não posso pronunciar, nem em meus pensamentos mais secretos, para qual lado a balança penderá. Não posso dissimular que seis quartos devem ter tentado, e talvez esgotado, a indulgência do público; que, na repetição de tentativas semelhantes, um autor bem-sucedido tem muito mais a perder do que a ganhar; que estou agora descendo ao vale dos anos; e que os mais respeitáveis ​​dos meus compatriotas, os homens que aspiro imitar, abandonaram a pena da história por volta do mesmo período de suas vidas. Contudo, considero que os anais dos tempos antigos e modernos podem oferecer muitos temas ricos e interessantes; que ainda gozo de saúde e tempo livre; que, com a prática da escrita, alguma habilidade e facilidade devem ser adquiridas; E que, na busca ardente da verdade e do conhecimento, não tenho consciência da decadência. Para uma mente ativa, a indolência é mais dolorosa que o trabalho; e os primeiros meses da minha liberdade serão ocupados e entretidos nas excursões da curiosidade e do bom gosto. Por tais tentações, às vezes fui seduzido do rígido dever, mesmo de uma tarefa agradável e voluntária: mas meu tempo agora será meu; e no uso ou abuso da independência, não temerei mais minhas próprias reprovações ou as de meus amigos. Tenho direito a um ano de jubileu: o próximo verão e o inverno seguinte passarão rapidamente; e somente a experiência poderá determinar se ainda preferirei a liberdade e a variedade do estudo ao planejamento e à composição de uma obra regular, que anima, ao mesmo tempo que limita, a aplicação diária do Autor.

O capricho e o acaso podem influenciar minha escolha; mas a destreza do amor-próprio encontrará uma maneira de aplaudir tanto o trabalho árduo quanto o repouso filosófico.

DOWNING STREET , 1º de maio de 1788.

P.S. Aproveito esta oportunidade para fazer duas observações verbais que não me foram convenientemente apresentadas. 1. Sempre que uso as definições de " além dos Alpes", "do Reno", "do Danúbio", etc., geralmente me imagino em Roma e, posteriormente, em Constantinopla; sem observar se essa geografia relativa coincide com a situação local, porém variável, do leitor ou do historiador. 2. Em nomes próprios de origem estrangeira, especialmente oriental, nosso objetivo deve ser sempre expressar, em nossa versão em inglês, uma cópia fiel do original. Mas essa regra, que se fundamenta em uma justa consideração pela uniformidade e pela verdade, muitas vezes precisa ser flexibilizada; e as exceções serão limitadas ou ampliadas pelo costume da língua e pelo gosto do intérprete. Nossos alfabetos podem ser frequentemente imperfeitos; um som áspero, uma grafia grosseira, pode ofender o ouvido ou a visão de nossos compatriotas; e algumas palavras, notoriamente corruptas, estão fixadas e, por assim dizer, naturalizadas na língua vulgar. O profeta Maomé não pode mais ser despojado da famosa, embora imprópria, designação de Maomé: as conhecidas cidades de Aleppo, Damasco e Cairo quase se perderiam nas estranhas descrições de Haleb, Demashk e Al Cahira; os títulos e cargos do Império Otomano foram moldados pela prática de trezentos anos; e temos o prazer de fundir os três monossílabos chineses, Con-fû-tzee , no respeitável nome de Confúcio, ou mesmo de adotar a corrupção portuguesa de Mandarim. Mas eu variaria o uso de Zoroastro e Zerdusht , conforme obtive minhas informações da Grécia ou da Pérsia: desde nossa conexão com a Índia, o verdadeiro Timur foi restaurado ao trono de Tamerlão; nossos escritores mais corretos retiraram o artigo supérfluo "Al" do Alcorão; e evitamos uma terminação ambígua, adotando "Moslem" em vez de "Musulman", no plural. Nestes casos, e em milhares de outros, as nuances de distinção são muitas vezes sutis; e consigo sentir, onde não consigo explicar, os motivos da minha escolha.

Capítulo I: A extensão do Império na época dos Antoninos — Parte I.

Introdução.

A extensão e a força militar do Império na época dos Antoninos.

No segundo século da era cristã, o império romano abrangia a parte mais bela da Terra e a porção mais civilizada da humanidade. As fronteiras dessa vasta monarquia eram protegidas por uma antiga fama e uma bravura disciplinada. A influência suave, porém poderosa, das leis e dos costumes havia gradualmente consolidado a união das províncias. Seus pacíficos habitantes desfrutavam e abusavam das vantagens da riqueza e do luxo. A imagem de uma constituição livre era preservada com reverência: o Senado Romano parecia possuir a autoridade soberana e delegava aos imperadores todos os poderes executivos do governo. Durante um período feliz de mais de oitenta anos, a administração pública foi conduzida pela virtude e habilidade de Nerva, Trajano, Adriano e os dois Antoninos. O objetivo deste e dos dois capítulos seguintes é descrever a condição próspera de seu império; e, posteriormente, a partir da morte de Marco Antonino, deduzir as circunstâncias mais importantes de seu declínio e queda; uma revolução que será sempre lembrada e ainda é sentida pelas nações da Terra.

As principais conquistas dos romanos foram alcançadas sob a República; e os imperadores, em sua maioria, contentaram-se em preservar os domínios adquiridos pela política do Senado, pela emulação ativa dos cônsules e pelo entusiasmo marcial do povo. Os sete primeiros séculos foram repletos de uma rápida sucessão de triunfos; mas coube a Augusto abandonar o ambicioso projeto de subjugar toda a Terra e introduzir um espírito de moderação nos conselhos públicos. Inclinado à paz por seu temperamento e posição, foi fácil para ele perceber que Roma, em sua atual posição elevada, tinha muito menos a esperar do que a temer diante do acaso das armas; e que, na condução de guerras distantes, a empreitada se tornava a cada dia mais difícil, o resultado mais incerto e a posse mais precária e menos vantajosa. A experiência de Augusto reforçou essas reflexões salutares e o convenceu de que, com a prudência e o vigor de seus conselhos, seria fácil obter todas as concessões que a segurança ou a dignidade de Roma pudessem exigir dos bárbaros mais formidáveis. Em vez de expor a si mesmo e suas legiões às flechas dos partos, ele obteve, por meio de um tratado honroso, a restituição dos estandartes e prisioneiros que haviam sido capturados na derrota de Crasso.^1a

1 ( retorno )
[Dion Cássio, (l. liv. p. 736,) com as anotações de Reimar, que reuniu tudo o que a vaidade romana deixou sobre o assunto. O mármore de Ancira, no qual Augusto registrou seus próprios feitos, afirmava que ele obrigou os partos a restaurar os estandartes de Crasso.]

Seus generais, no início de seu reinado, tentaram a subjugação da Etiópia e da Arábia Feliz. Marcharam quase mil milhas ao sul dos trópicos; mas o calor do clima logo repeliu os invasores e protegeu os nativos pacíficos daquelas regiões isoladas. 2c Os países do norte da Europa dificilmente mereciam o custo e o trabalho da conquista. As florestas e pântanos da Germânia eram habitados por uma raça resistente de bárbaros, que desprezavam a vida quando separada da liberdade; e embora, no primeiro ataque, parecessem ceder ao peso do poder romano, logo, por um ato notável de desespero, recuperaram sua independência e lembraram Augusto das vicissitudes da fortuna. 3a Após a morte desse imperador, seu testamento foi lido publicamente no Senado. Ele legou, como um valioso legado para seus sucessores, o conselho de confinar o império dentro dos limites que a natureza parecia ter estabelecido como seus baluartes e fronteiras permanentes: a oeste, o Oceano Atlântico; o Reno e o Danúbio ao norte; o Eufrates ao leste; e, ao sul, os desertos arenosos da Arábia e da África. 4a

2c ( retorno )
[ Estrabão (l. xvi, p. 780), Plínio, o Velho (Hist. Natur. l. vi, c. 32, 35, [28, 29]) e Dion Cássio (l. liii, p. 723 e l. liv, p. 734) deixaram-nos detalhes muito curiosos sobre essas guerras. Os romanos tornaram-se senhores de Mariaba, ou Merab, uma cidade da Arábia Feliz, bem conhecida pelos orientais. (Veja Abulfeda e a geografia da Núbia, p. 52) Eles chegaram em três dias de viagem à região das especiarias, o rico objeto de sua invasão.

Nota: É esta cidade de Merab que os árabes dizem ter sido a residência de Belkis, rainha de Sabá, que desejava ver Salomão. Uma represa, que represava as águas acumuladas em suas proximidades, foi levada pela súbita inundação que destruiu esta cidade, da qual, no entanto, restam vestígios. Ela fazia fronteira com uma região chamada Adramout, onde cresce uma planta aromática específica: é por esta razão que lemos na história da expedição romana que eles chegaram à região das especiarias em três dias de viagem.—G. Compare Malte-Brun, Geogr . Eng. trans. vol. ii. p. 215. O período desta inundação foi amplamente discutido por Reiske, ( Program. de vetustâ Epochâ Arabum, rupturâ cataractæ Merabensis .) Add. Johannsen, Hist. Yemanæ , p. 282. Bonn, 1828; e veja Gibbon, nota 16. ao Cap. L.—M.

Nota: Dois, segundo Estrabão. O relato detalhado de Estrabão faz com que os invasores fracassem diante de Marsuabæ; este não pode ser o mesmo lugar que Mariaba. Ukert observa que Élio Galo não teria fracassado por falta de água diante de Mariaba. (Veja a nota de M. Guizot acima.) “Ou, portanto, eram lugares diferentes, ou Estrabão está enganado.” (Ukert, Geografia dos Griegos e Romanos , vol. ip 181.) Estrabão, de fato, menciona Mariaba como distinta de Marsuabæ. Gibbon seguiu Plínio ao incluir Mariaba entre as conquistas de Galo. Não há dúvida de que ele está errado, pois Galo não se aproximou da capital de Sabeia. Compare com a nota do editor de Oxford de Estrabão.—M.]

3a ( retorno )
[Pelo massacre de Varo e suas três legiões. Veja o primeiro livro dos Anais de Tácito. Suetônio, em agosto, c. 23, e Veleio Patérculo, l. ii. c. 117, etc. Augusto não recebeu a triste notícia com toda a serenidade e firmeza que se poderia esperar de seu caráter.]

4a ( retorno )
[Anais Tácitos, l. ii. Dion Cássio, l. lvi. p. 833, e o discurso do próprio Augusto, em Césares de Juliano. Recebe grande luz das notas eruditas de seu tradutor francês, M. Spanheim.]

Felizmente para o sossego da humanidade, o sistema moderado recomendado pela sabedoria de Augusto foi adotado pelos temores e vícios de seus sucessores imediatos. Envolvidos na busca do prazer ou no exercício da tirania, os primeiros Césares raramente se mostravam aos exércitos ou às províncias; tampouco estavam dispostos a permitir que os triunfos que sua indolência negligenciava fossem usurpados pela conduta e bravura de seus tenentes. A fama militar de um súdito era considerada uma invasão insolente da prerrogativa imperial; e tornou-se dever, bem como interesse, de todo general romano proteger as fronteiras confiadas aos seus cuidados, sem aspirar a conquistas que poderiam se provar tão fatais para ele quanto para os bárbaros vencidos.

5 ( retorno )
[Germânico, Suetônio Paulino e Agrícola foram contidos e reconduzidos no decorrer de suas vitórias. Corbulo foi executado. O mérito militar, como admiravelmente expresso por Tácito, era, no sentido mais estrito da palavra, imperatoria virtus .]

A única aquisição que o Império Romano recebeu durante o primeiro século da Era Cristã foi a província da Britânia. Nesse único caso, os sucessores de César e Augusto foram persuadidos a seguir o exemplo do primeiro, em vez do preceito do segundo. A proximidade da ilha com a costa da Gália pareceu incentivá-los a pegar em armas; a agradável, embora duvidosa, notícia da pesca de pérolas atraiu sua avareza; ⁶ e, como a Britânia era vista como um mundo distinto e isolado, a conquista dificilmente constituiu uma exceção ao sistema geral de medidas continentais. Após uma guerra de cerca de quarenta anos, empreendida pelo mais estúpido, ⁷ mantida pelo mais dissoluto e terminada pelo mais tímido de todos os imperadores, a maior parte da ilha submeteu-se ao jugo romano.⁸ As várias tribos da Britânia possuíam valor sem conduta e amor à liberdade sem espírito de união. Pegavam em armas com ferocidade selvagem; depunham-nas ou as voltavam umas contra as outras com inconsistência descontrolada ; E embora lutassem individualmente, foram sucessivamente subjugados. Nem a fortaleza de Carataco, nem o desespero de Boadicea, nem o fanatismo dos druidas puderam evitar a escravidão de seu país, ou resistir ao avanço constante dos generais imperiais, que mantinham a glória nacional, mesmo quando o trono era desonrado pelos mais fracos ou pelos mais viciosos da humanidade. No mesmo momento em que Domiciano, confinado ao seu palácio, sentia os terrores que inspirava, suas legiões, sob o comando do virtuoso Agrícola, derrotaram a força reunida dos caledônios, ao pé dos Montes Grampianos; e suas frotas, aventurando-se a explorar uma navegação desconhecida e perigosa, exibiram as armas romanas em toda a ilha. A conquista da Britânia era considerada já alcançada; e o plano de Agrícola era completar e assegurar seu sucesso com a fácil submissão da Irlanda, para a qual, em sua opinião, uma legião e alguns auxiliares seriam suficientes. 9 A ilha ocidental poderia ser transformada em uma posse valiosa, e os bretões usariam suas correntes com menos relutância, se a perspectiva e o exemplo de liberdade fossem removidos de seus olhos por todos os lados.

6 ( retornar )
[O próprio César esconde esse motivo ignóbil; mas é mencionado por Suetônio, c. 47. As pérolas britânicas revelaram-se, contudo, de pouco valor, devido à sua cor escura e lívida. Tácito observa, com razão, (em Agrícola, c. 12) que era um defeito inerente. “Ego facilius crediderim, naturam margaritis deesse quam nobis avaritiam.”]

7 ( retorno )
[Cláudio, Nero e Domiciano. Pompônio Mela, l. iii. c. 6 (ele escreveu sob o reinado de Cláudio), expressa a esperança de que, com o sucesso das armas romanas, a ilha e seus habitantes selvagens logo seriam mais conhecidos. É bastante divertido ler tais passagens no meio de Londres.]

8 ( retorno )
[Veja o admirável resumo dado por Tácito, na vida de Agrícola, e copiosamente, embora talvez não completamente, ilustrado por nossos próprios antiquários, Camden e Horsley.]

9 ( retorno )
[Os escritores irlandeses, zelosos de sua honra nacional, ficam extremamente irritados nesta ocasião, tanto com Tácito quanto com Agrícola.]

Mas o mérito superior de Agrícola logo ocasionou sua remoção do governo da Britânia e frustrou para sempre esse plano racional, embora ambicioso, de conquista. Antes de sua partida, o prudente general havia providenciado segurança, bem como domínio. Ele observara que a ilha era quase dividida em duas partes desiguais pelos golfos opostos, ou, como são chamados hoje, os Friths da Escócia. Ao longo do estreito intervalo de cerca de sessenta quilômetros, ele traçara uma linha de postos militares, que foi posteriormente fortificada, durante o reinado de Antonino Pio, por uma muralha de turfa erguida sobre fundações de pedra.¹⁰ Essa muralha de Antonino, a uma pequena distância além das modernas cidades de Edimburgo e Glasgow, foi fixada como o limite da província romana. Os caledônios nativos preservaram, na extremidade norte da ilha, sua independência selvagem, pela qual deviam tanto à sua pobreza quanto à sua bravura. Suas incursões eram frequentemente repelidas e punidas, mas seu país jamais foi subjugado. 11 Os senhores dos climas mais belos e ricos do globo voltaram com desdém as colinas sombrias, assoladas pela tempestade de inverno, os lagos ocultos numa névoa azul e os ermos frios e solitários, por onde os veados da floresta eram perseguidos por um bando de bárbaros nus. 12

10 ( retorno )
[Ver Britannia Romana de Horsley, lic 10. Nota: Agrícola fortificou a linha de Dumbarton a Edimburgo, consequentemente dentro da Escócia. O imperador Adriano, durante sua residência na Grã-Bretanha, por volta do ano 121, mandou construir uma muralha de terra entre Newcastle e Carlisle. Antonino Pio, tendo obtido novas vitórias sobre os Caledônios, graças à habilidade de seu general, Lólio Urbico, mandou construir uma nova muralha de terra entre Edimburgo e Dumbarton. Por fim, Septímio Severo mandou construir uma muralha de pedra paralela à muralha de Adriano, e no mesmo local. Ver Vallum Romanum, ou a História e Antiguidades da Muralha Romana, de John Warburton. Londres, 1754, 4to.—W. Ver também uma boa nota sobre a muralha romana na História da Inglaterra de Lingard, vol. ip 40, 4to edit.—M.]

11 ( retorno )
[O poeta Buchanan celebra com elegância e vivacidade (ver seu Sylvæ, v.) a independência inviolada de seu país natal. Mas, se o testemunho isolado de Ricardo de Cirencester foi suficiente para criar uma província romana de Vespasiana ao norte da muralha, essa independência seria reduzida a limites muito estreitos.]

12 ( retorno )
[Ver Apiano (em Proœm.) e a imagética uniforme dos Poemas de Ossian, que, segundo todas as hipóteses, foram compostos por um nativo da Caledônia.]

Tal era o estado das fronteiras romanas, e tais as máximas da política imperial, desde a morte de Augusto até a ascensão de Trajano. Aquele príncipe virtuoso e ativo recebera a educação de um soldado e possuía os talentos de um general. 13 O sistema pacífico de seus predecessores foi interrompido por cenas de guerra e conquista; e as legiões, após um longo intervalo, viram um imperador militar à sua frente. Os primeiros feitos de Trajano foram contra os dácios, os homens mais guerreiros, que habitavam além do Danúbio e que, durante o reinado de Domiciano, haviam insultado, impunemente, a Majestade de Roma. 14 À força e ferocidade dos bárbaros, eles acrescentaram um desprezo pela vida, que derivava de uma fervorosa convicção da imortalidade e transmigração da alma. 15 Decebalus, o rei dácio, provou ser um rival não indigno de Trajano; Nem mesmo desesperou quanto à sua própria sorte e à sorte pública, até que, pela confissão de seus inimigos, esgotou todos os recursos, tanto de valor quanto de astúcia. 16 Esta memorável guerra, com uma brevíssima suspensão das hostilidades, durou cinco anos; e como o imperador podia exercer, sem controle, toda a força do Estado, ela terminou com a submissão absoluta dos bárbaros. 17 A nova província da Dácia, que constituiu uma segunda exceção ao preceito de Augusto, tinha cerca de 2.140 quilômetros de circunferência. Seus limites naturais eram o rio Niester, o rio Teyss ou Tibisco, o baixo Danúbio e o Mar Negro. Vestígios de uma estrada militar ainda podem ser encontrados desde as margens do Danúbio até as proximidades de Bender, um lugar famoso na história moderna e a fronteira real dos impérios turco e russo. 18

13 ( retorno )
[Veja o Panegírico de Plínio, que parece baseado em fatos.]

14 ( retorno )
[ Dion Cassius, l. LXVII.]

15 ( retorno )
[Heródoto, l. iv. c. 94. Juliano nos Césares, com observações de Spanheim.]

16 ( retorno )
[Plin. Epist. viii. 9.]

17 ( retorno )
[ Dion Cassius, l. LXVIII. pág. 1123, 1131. Juliano em Cæsaribus Eutropius, viii. 2, 6. Aurélio Victor em Epítome.]

18 ( voltar )
[ Ver Memória de M. d'Anville, sobre a Província da Dácia, na Académie des Inscriptions, tom. xxviii. pág. 444-468.]

Trajano ambicionava a fama; e enquanto a humanidade continuar a proferir mais aplausos aos seus destruidores do que aos seus benfeitores, a sede de glória militar será sempre o vício dos personagens mais ilustres. Os louvores a Alexandre, transmitidos por uma sucessão de poetas e historiadores, acenderam uma perigosa emulação na mente de Trajano. Tal como ele, o imperador romano empreendeu uma expedição contra as nações do Oriente; mas lamentou, com um suspiro, que a sua idade avançada quase não lhe deixasse esperanças de igualar a fama do filho de Filipe. ¹⁹ Contudo, o sucesso de Trajano, por mais passageiro que fosse, foi rápido e ilusório. Os partos degenerados, quebrados por uma discórdia interna, fugiram diante das suas armas. Desceu triunfalmente o rio Tigre, desde as montanhas da Arménia até ao Golfo Pérsico. Desfrutou da honra de ser o primeiro, e também o último, dos generais romanos a navegar por aquele mar remoto. As suas frotas devastaram a costa da Arábia; E Trajano, em vão, iludiu-se de que se aproximava das fronteiras da Índia. 20 Diariamente, o Senado, atônito, recebia notícias de novos nomes e novas nações que reconheciam seu domínio. Informavam-lhes que os reis do Bósforo, da Cólquida, da Ibéria, da Albânia, de Osroene e até mesmo o próprio monarca parta haviam aceitado seus diademas das mãos do imperador; que as tribos independentes das colinas da Meda e da Cardúquia haviam implorado sua proteção; e que os ricos países da Armênia, da Mesopotâmia e da Assíria haviam sido reduzidos à condição de províncias. 21 Mas a morte de Trajano logo obscureceu a esplêndida perspectiva; e era justo temer que tantas nações distantes se libertassem do jugo incomum, agora que não estavam mais subjugadas pela mão poderosa que o havia imposto.

19 ( retorno )
[Os sentimentos de Trajano são representados de maneira muito justa e vívida nos Césares de Juliano.]

20 ( retorno )
[Eutrópio e Sexto Rufo se esforçaram para perpetuar a ilusão. Veja uma dissertação muito sensata de M. Freret na Académie des Inscriptions, tom. xxi. p. 55.]

21 ( retorno )
[Dion Cassius, l. lxviii.; e os abreviadores.]

Capítulo I: A extensão do Império na época dos Antoninos.—Parte II.

Era uma antiga tradição que, quando o Capitólio foi fundado por um dos reis romanos, o deus Terminus (que presidia as fronteiras e era representado, segundo o costume da época, por uma grande pedra) foi o único, entre todas as divindades inferiores, a recusar-se a ceder seu lugar ao próprio Júpiter. Uma inferência favorável foi extraída de sua obstinação, que foi interpretada pelos áugures como um presságio seguro de que as fronteiras do poder romano jamais recuariam.²² Durante muitos séculos, a profecia, como de costume, contribuiu para sua própria realização. Mas, embora Terminus tivesse resistido à Majestade de Júpiter, submeteu-se à autoridade do imperador Adriano. ²³ A renúncia a todas as conquistas orientais de Trajano foi a primeira medida de seu reinado. Ele restaurou aos partos a eleição de um soberano independente; retirou as guarnições romanas das províncias da Armênia, Mesopotâmia e Assíria; e, em conformidade com o preceito de Augusto, restabeleceu o Eufrates como a fronteira do império. 24 A censura, que critica as ações públicas e os motivos privados dos príncipes, atribuiu à inveja uma conduta que poderia ser atribuída à prudência e moderação de Adriano. O caráter multifacetado desse imperador, capaz, alternadamente, dos sentimentos mais mesquinhos e dos mais generosos, pode dar alguma cor à suspeita. Contudo, dificilmente estava ao seu alcance colocar a superioridade de seu predecessor sob uma luz mais evidente do que confessando-se, assim, incapaz da tarefa de defender as conquistas de Trajano.

22 ( retorno )
[Ovídio. Fast. l. ii. ver. 667. Veja Lívio e Dionísio de Halicarnasso, sob o reinado de Tarquínio.]

23 ( retorno )
[ Santo Agostinho está muito satisfeito com a prova da fraqueza de Terminus e da vaidade dos Áugures. Veja De Civitate Dei, iv. 29. * Nota: A virada da frase de Gibbon é a de Agostinho: “Plus Hadrianum regem hominum, quam regem Deorum timuisse videatur.”—M]

24 ( retorno )
[Ver a História Augustana, p. 5, a Crônica de Jerônimo e todos os Resumos. É um tanto surpreendente que este evento memorável tenha sido omitido por Dion, ou melhor, por Xifilin.]

O espírito marcial e ambicioso de Trajano contrastava de forma singular com a moderação de seu sucessor. A atividade incansável de Adriano não era menos notável quando comparada à serenidade de Antonino Pio. A vida do primeiro era quase uma jornada perpétua; e, como possuía os diversos talentos do soldado, do estadista e do erudito, saciava sua curiosidade no cumprimento do dever.

Indiferente às diferenças de estações e climas, ele marchava a pé, de cabeça descoberta, sobre as neves da Caledônia e as planícies abafadas do Alto Egito; e não havia província do império que, durante seu reinado, não fosse honrada com a presença do monarca. 25 Mas a vida tranquila de Antonino Pio transcorria no seio da Itália, e, durante os vinte e três anos em que dirigiu a administração pública, as viagens mais longas daquele amável príncipe não se estendiam além de seu palácio em Roma até o retiro de sua vila lanuviana. 26

25 ( retorno )
[Dion, l. lxix. p. 1158. Hist. August. p. 5, 8. Se todos os nossos historiadores estivessem perdidos, medalhas, inscrições e outros monumentos seriam suficientes para registrar as viagens de Adriano. Nota: As viagens de Adriano são traçadas em uma nota sobre a tradução de Solvet de Hegewisch, Essai sur l'Epoque de Histoire Romaine la plus heureuse pour Genre Humain Paris, 1834, p. 123.—M.]

26 ( retorno )
[Ver a História Augustana e os Epítomes.]

Apesar dessa diferença em sua conduta pessoal, o sistema geral de Augusto foi igualmente adotado e uniformemente seguido por Adriano e pelos dois Antoninos. Eles persistiram no propósito de manter a dignidade do império, sem tentar expandir seus limites. Por todos os meios honrosos, buscaram a amizade dos bárbaros e se esforçaram para convencer a humanidade de que o poder romano, elevado acima da tentação da conquista, era movido apenas pelo amor à ordem e à justiça. Durante um longo período de quarenta e três anos, seus virtuosos trabalhos foram coroados de sucesso; e, se excluirmos algumas pequenas hostilidades, que serviram para exercitar as legiões da fronteira, os reinados de Adriano e Antonino Pio oferecem a perspectiva promissora de paz universal.²⁷ O nome romano era reverenciado entre as nações mais remotas da Terra. Os bárbaros mais ferozes frequentemente submetiam suas diferenças à arbitragem do imperador; e somos informados por um historiador contemporâneo de que ele viu embaixadores a quem foi negada a honra que buscavam, a de serem admitidos à condição de súditos. ²⁸

27 ( retorno )
[Devemos, no entanto, lembrar que, na época de Adriano, uma rebelião dos judeus assolou o país com fervor religioso, embora apenas em uma única província. Pausânias (l. viii. c. 43) menciona duas guerras necessárias e bem-sucedidas, conduzidas pelos generais de Pio: 1ª. Contra os mouros errantes, que foram encurralados nas solidões do Atlas. 2ª. Contra os brigantes da Britânia, que haviam invadido a província romana. Ambas as guerras (juntamente com várias outras hostilidades) são mencionadas na História Augusta, p. 19.]

28 ( retorno )
[Apiano de Alexandria, no prefácio de sua História das Guerras Romanas.]

O terror das armas romanas conferia peso e dignidade à moderação dos imperadores. Eles preservavam a paz por meio de uma constante preparação para a guerra; e, embora a justiça regulasse sua conduta, anunciavam às nações em suas fronteiras que estavam tão pouco dispostos a suportar quanto a infligir danos. A força militar que Adriano e Antonino, o Velho, já haviam demonstrado, foi empregada contra os partos e os germanos pelo imperador Marco Aurélio. As hostilidades dos bárbaros provocaram o ressentimento daquele monarca filósofo e, na condução de uma justa defesa, Marco Aurélio e seus generais obtiveram muitas vitórias notáveis, tanto no Eufrates quanto no Danúbio. ²⁹ O aparato militar do Império Romano, que assim assegurava sua tranquilidade ou seu sucesso, será agora o objeto próprio e importante de nossa atenção.

29 ( retorno )
[Dion, l. lxxi. Hist. August. in Marco. As vitórias partas deram origem a uma multidão de historiadores desprezíveis, cuja memória foi resgatada do esquecimento e exposta ao ridículo, em uma crítica muito viva de Luciano.]

Nas eras mais puras da República, o uso de armas era reservado àqueles cidadãos que tinham uma pátria a amar, uma propriedade a defender e alguma participação na elaboração das leis, que era do seu interesse, bem como do seu dever, manter. Mas, à medida que a liberdade pública se perdia com a extensão das conquistas, a guerra foi gradualmente aprimorada, tornando-se uma arte, e degradada, um ofício. 30 Supunha-se que as próprias legiões, mesmo quando recrutadas nas províncias mais distantes, eram compostas por cidadãos romanos. Essa distinção era geralmente considerada, seja como uma qualificação legal, seja como uma recompensa adequada para o soldado; mas uma consideração mais séria era dada ao mérito essencial da idade, da força e da estatura militar. 31 Em todos os recrutamentos, dava-se uma justa preferência aos climas do Norte em relação aos do Sul: buscava-se no campo, e não nas cidades, a raça de homens nascidos para o exercício das armas; E presumia-se, com muita razão, que as ocupações robustas de ferreiros, carpinteiros e caçadores proporcionariam mais vigor e determinação do que os ofícios sedentários empregados a serviço do luxo. 32 Mesmo após terem sido deixadas de lado todas as qualificações relacionadas à propriedade, os exércitos dos imperadores romanos ainda eram comandados, em sua maioria, por oficiais de nascimento e educação liberais; mas os soldados comuns, assim como as tropas mercenárias da Europa moderna, eram recrutados entre as pessoas mais humildes e, muitas vezes, entre as mais dissolutas.

30 ( retorno )
[Os soldados de patente mais baixa possuíam mais de quarenta libras esterlinas (Dionísio, Halicarno, IV. 17), uma qualificação muito elevada numa época em que o dinheiro era tão escasso que uma onça de prata equivalia a setenta libras de bronze. A população, excluída pela antiga constituição, foi admitida indiscriminadamente por Mário. Veja Salústio de Bello, Jugurto, c. 91. * Nota: Sobre a incerteza de todas essas estimativas e a dificuldade de fixar o valor relativo do bronze e da prata, compare Niebuhr, vol. ip 473, etc. Trad. ingl. p. 452. Segundo Niebuhr, a desproporção relativa de valor entre os dois metais surgiu, em grande parte, da abundância de bronze ou cobre.—M. Compare também Dureau de la Malle, Economie Politique des Romains, especialmente L. lc ix.—M. 1845.]

31 ( retorno )
[César formou sua legião Alauda com gauleses e estrangeiros; mas isso ocorreu durante o período de guerra civil; e após a vitória, ele lhes concedeu a liberdade da cidade como recompensa.]

32 ( retornar )
[Ver Vegetius, de Re Militari, lic 2—7.]

Essa virtude pública, que entre os antigos era denominada patriotismo, deriva de um forte senso de nosso próprio interesse na preservação e prosperidade do governo livre do qual somos membros. Tal sentimento, que tornara as legiões da república quase invencíveis, causaria uma impressão muito fraca nos servos mercenários de um príncipe despótico; e tornou-se necessário suprir essa deficiência com outros motivos, de natureza diferente, mas não menos poderosa: a honra e a religião. O camponês, ou mecânico, assimilava o útil preconceito de que estava sendo promovido à profissão mais digna das armas, na qual sua posição e reputação dependeriam de sua própria bravura; e que, embora a proeza de um soldado raso muitas vezes passasse despercebida, seu próprio comportamento poderia, por vezes, conferir glória ou desgraça à companhia, à legião ou mesmo ao exército, às honras às quais estava associado. Em sua primeira entrada no serviço, um juramento lhe era prestado com toda a solenidade. Ele prometeu nunca abandonar seu estandarte, submeter sua própria vontade às ordens de seus líderes e sacrificar sua vida pela segurança do imperador e do império. 33 O apego das tropas romanas aos seus estandartes era inspirado pela influência conjunta da religião e da honra. A águia dourada, que brilhava na frente da legião, era objeto de sua mais sincera devoção; e não era considerado menos ímpio do que ignominioso abandonar aquele sagrado pavilhão na hora do perigo. 34 Esses motivos, que derivavam sua força da imaginação, eram reforçados por temores e esperanças de natureza mais substancial. O pagamento regular, as doações ocasionais e uma recompensa estipulada, após o tempo de serviço determinado, atenuavam as dificuldades da vida militar, 35 enquanto, por outro lado, era impossível que a covardia ou a desobediência escapassem à punição mais severa. Os centuriões eram autorizados a castigar com golpes, os generais tinham o direito de punir com a morte; E era uma máxima inflexível da disciplina romana que um bom soldado deveria temer seus oficiais muito mais do que o inimigo. De tais artes louváveis ​​a bravura das tropas imperiais recebia um grau de firmeza e docilidade inatingível pelas paixões impetuosas e desordenadas dos bárbaros.

33 ( retorno )
[O juramento de serviço e fidelidade ao imperador era renovado anualmente pelas tropas no primeiro de janeiro.]

34 ( retorno )
[Tácito chama as águias romanas de Bellorum Deos. Elas eram colocadas em uma capela no acampamento e, juntamente com as outras divindades, recebiam o culto religioso das tropas. * Nota: Veja também Dio. Cass. xl. c. 18. —M.]

35 ( retorno )
[Ver Gronovius de Pecunia vetere, l. iii. p. 120, etc. O imperador Domiciano aumentou o estipêndio anual dos legionários para doze peças de ouro, o que, em sua época, equivalia a cerca de dez guinéus nossos. Esse pagamento, um pouco superior ao nosso, havia sido, e continuou sendo, gradualmente aumentado, de acordo com o progresso da riqueza e do governo militar. Após vinte anos de serviço, o veterano recebia três mil denários (cerca de cem libras esterlinas) ou uma parcela proporcional de terras. O pagamento e as vantagens da guarda eram, em geral, cerca do dobro dos das legiões.]

E, no entanto, os romanos eram tão conscientes da imperfeição da bravura sem habilidade e prática, que, em sua língua, o nome de exército foi emprestado da palavra que significava exercício. 36 Os exercícios militares eram o objetivo importante e incessante de sua disciplina. Os recrutas e jovens soldados eram constantemente treinados, tanto de manhã quanto à noite, e a idade ou o conhecimento não permitiam que os veteranos se esquivassem da repetição diária daquilo que já haviam aprendido completamente. Grandes galpões eram erguidos nos quartéis de inverno das tropas, para que seus trabalhos úteis não fossem interrompidos pelas tempestades; e observava-se cuidadosamente que as armas destinadas a essa simulação de guerra deveriam ter o dobro do peso necessário em combate real. 37 Não é o propósito deste trabalho entrar em uma descrição minuciosa dos exercícios romanos. Observaremos apenas que eles compreendiam tudo o que pudesse adicionar força ao corpo, atividade aos membros ou graciosidade aos movimentos. Os soldados eram diligentemente instruídos a marchar, correr, saltar, nadar, carregar fardos pesados, manusear todos os tipos de armas usadas tanto para ataque quanto para defesa, seja em combate à distância ou em um ataque corpo a corpo; a formar uma variedade de movimentos; e a se mover ao som de flautas na dança pírrica ou marcial. 38 Em tempos de paz, as tropas romanas familiarizavam-se com a prática da guerra; e um historiador da Antiguidade, que havia lutado contra elas, observou com perspicácia que o derramamento de sangue era a única circunstância que distinguia um campo de batalha de um campo de treinamento. 39 Era política dos generais mais capazes, e até mesmo dos próprios imperadores, incentivar esses estudos militares com sua presença e exemplo; e sabemos que Adriano, assim como Trajano, frequentemente se dignava a instruir os soldados inexperientes, a recompensar os diligentes e, às vezes, a disputar com eles o prêmio de força ou destreza superior. 40 Sob os reinados desses príncipes, a ciência da tática foi cultivada com sucesso; E enquanto o império manteve algum vigor, suas instruções militares foram respeitadas como o modelo mais perfeito de disciplina romana.

36 ( retorno )
[ Exercitus ab exercitando , Varro de Lingua Latina, l. iv. Cicero in Tusculan. l. ii. 37. 15. Há espaço para uma obra muito interessante, que deveria revelar a conexão entre as línguas e os costumes das nações. * Nota: Não tenho conhecimento da existência, no momento, de tal obra; mas as profundas observações do falecido William von Humboldt, na introdução ao seu Ensaio sobre a Língua da Ilha de Java (uber die Kawi-sprache, Berlim, 1836), publicado postumamente, podem causar lamentação por esta tarefa não ter sido concluída por esse erudito tão realizado e universal.—M.]

37 ( retorno )
[Vegatius, l. ii. e o resto de seu primeiro livro.]

38 ( retorno )
[A dança pírrica é extremamente bem ilustrada por M. le Beau, na Académie des Inscriptions, tom. xxxv. p. 262, etc. Esse erudito acadêmico, em uma série de memórias, reuniu todas as passagens dos antigos que se relacionam à legião romana.]

39 ( retorno )
[Joseph. de Bell. Judaico, l. iii. c. 5. Devemos a este judeu alguns detalhes muito curiosos da disciplina romana.]

40 ( retorno )
[Plin. Panegyr. c. 13. Vida de Adriano, na História Augusta.]

Nove séculos de guerra introduziram gradualmente no serviço muitas alterações e melhorias. As legiões, como descritas por Políbio,⁴¹ na época das Guerras Púnicas, diferiam materialmente daquelas que alcançaram as vitórias de César ou defenderam a monarquia de Adriano e dos Antoninos. A constituição da Legião Imperial pode ser descrita em poucas palavras.⁴² A infantaria pesada, que constituía sua força principal,⁴³ era dividida em dez coortes e cinquenta e cinco companhias, sob as ordens de um número correspondente de tribunos e centuriões. A primeira coorte, que sempre reivindicava o posto de honra e a custódia da águia, era formada por mil e cem e cinco soldados, os mais aprovados por sua bravura e fidelidade. As nove coortes restantes consistiam em quinhentos e cinquenta e cinco homens cada; e todo o corpo da infantaria legionária somava seis mil e cem homens. Suas armas eram uniformes e admiravelmente adaptadas à natureza de seu serviço: um capacete aberto, com uma crista alta; uma couraça, ou cota de malha; caneleiras nas pernas e um amplo escudo no braço esquerdo. O escudo tinha formato oblongo e côncavo, com quatro pés de comprimento e dois pés e meio de largura, emoldurado em madeira leve, coberto com couro de touro e fortemente protegido com placas de bronze. Além de uma lança mais leve, o legionário empunhava na mão direita o formidável pilum , um pesado dardo, cujo comprimento máximo era de cerca de seis pés, e que terminava em uma maciça ponta triangular de aço de dezoito polegadas. 44 Este instrumento era, de fato, muito inferior às nossas armas de fogo modernas; visto que se esgotava com um único disparo, a uma distância de apenas dez ou doze passos. Contudo, quando lançado por uma mão firme e habilidosa, não havia cavalaria que ousasse aventurar-se ao seu alcance, nem escudo ou couraça que pudesse suportar o ímpeto do seu peso. Assim que o romano lançava seu pilo , desembainhava a espada e avançava para o combate corpo a corpo com o inimigo. Sua espada era uma curta lâmina espanhola bem temperada, de duplo fio, adequada tanto para golpear quanto para empurrar; porém, o soldado era sempre instruído a preferir o último uso de sua arma, pois seu próprio corpo permanecia menos exposto, enquanto infligia um ferimento mais perigoso ao adversário. 45 A legião geralmente se organizava em oito fileiras; e a distância regular de três pés era mantida entre as fileiras, assim como entre as linhas. 46Um corpo de tropas, habituado a manter essa ordem aberta, em uma longa frente e uma carga rápida, encontrava-se preparado para executar qualquer disposição que as circunstâncias da guerra, ou a habilidade de seu líder, pudessem sugerir. O soldado possuía espaço livre para seus braços e movimentos, e intervalos suficientes eram permitidos, através dos quais reforços oportunos podiam ser introduzidos para o alívio dos combatentes exaustos. 47 As táticas dos gregos e macedônios eram formadas em princípios muito diferentes. A força da falange dependia de dezesseis fileiras de longas lanças, encaixadas na formação mais compacta. 48 Mas logo se descobriu, por reflexão, bem como pelos acontecimentos, que a força da falange era incapaz de competir com a atividade da legião. 49

41 ( retorno )
[Veja uma digressão admirável sobre a disciplina romana, no sexto livro de sua História.]

42 ( retorno )
[Vegetius de Re Militari, l. ii. c. 4, &c. Uma parte considerável de seu resumo bastante complexo foi tirada dos regulamentos de Trajano e Adriano; e a legião, como ele a descreve, não pode se adequar a nenhuma outra época do império romano.]

43 ( retorno )
[Vegetius de Re Militari, l. ii. c. 1. Na era mais pura de César e Cícero, a palavra milhas era quase restrita à infantaria. Sob o Império Inferior e os tempos da cavalaria, foi apropriada quase que exclusivamente aos homens de armas, que lutavam a cavalo.]

44 ( retorno )
[Na época de Políbio e Dionísio de Halicarnasso (lvc 45), a ponta de aço do pilo parece ter sido muito mais longa. Na época de Vegécio, foi reduzida a um pé, ou mesmo a nove polegadas. Escolhi um meio.]

45 ( retorno )
[Para as armas legionárias, veja Lipsius de Militia Romana, l. iii. c. 2—7.]

46 ( retorno )
[Veja a bela comparação de Virgílio, Geórgicas ii. v. 279.]

47 ( retorno )
[M. Guichard, Memoires Militaires, tom. ic 4, e Nouveaux Memoires, tom. ip 293-311, tratou o assunto como um acadêmico e um oficial.]

48 ( retorno )
[Veja Táticas de Arriano. Com a verdadeira parcialidade de um grego, Arriano preferiu descrever a falange, da qual havia lido, em vez das legiões que comandara.]

49 ( retorno )
[Políb. eu. XVII. (xviii. 9.)]

A cavalaria, sem a qual a força da legião teria permanecido incompleta, foi dividida em dez tropas ou esquadrões; o primeiro, como companheiro da primeira coorte, consistia em cento e trinta e dois homens; enquanto cada um dos outros nove totalizava apenas sessenta e seis. Todo o efetivo formava um regimento, se pudermos usar a expressão moderna, de setecentos e vinte e seis cavaleiros, naturalmente ligados à sua respectiva legião, mas ocasionalmente separados para atuar na linha de frente e compor parte das alas do exército. 50 A cavalaria dos imperadores não era mais composta, como a da antiga república, pelos jovens mais nobres de Roma e Itália, que, ao prestarem serviço militar a cavalo, preparavam-se para os cargos de senador e cônsul; e solicitavam, por feitos de bravura, os futuros votos de seus compatriotas. 51 Desde a mudança de costumes e governo, os mais ricos da ordem equestre se dedicavam à administração da justiça e da arrecadação de impostos; 52 E sempre que abraçavam a profissão das armas, eram imediatamente encarregados de uma tropa de cavalaria ou de uma coorte de infantaria. 53 Trajano e Adriano formaram sua cavalaria a partir das mesmas províncias e da mesma classe de súditos que recrutavam as fileiras da legião. Os cavalos eram criados, em sua maioria, na Espanha ou na Capadócia. Os soldados romanos desprezavam a armadura completa com que a cavalaria do Oriente era equipada. Suas armas mais úteis consistiam em um capacete, um escudo oblongo, botas leves e uma cota de malha. Um dardo e uma longa espada larga eram suas principais armas de ataque. O uso de lanças e maças de ferro parece ter sido herdado dos bárbaros. 54

50 ( retorno )
[Veget. de Re Militari, l. ii. c. 6. Seu testemunho positivo, que poderia ser apoiado por evidências circunstanciais, certamente deveria silenciar aqueles críticos que negam à legião imperial seu corpo adequado de cavalaria. Nota: Veja também Joseph. BJ iii. vi. 2.—M.]

51 ( retorno )
[Veja Lívio quase por toda parte, particularmente xlii. 61.]

52 ( retorno )
[Plin. Hist. Natur. xxxiii. 2. O verdadeiro sentido dessa passagem muito curiosa foi descoberto e ilustrado pela primeira vez por M. de Beaufort, Republique Romaine, l. ii. c. 2.]

53 ( retorno )
[Como no caso de Horácio e Agrícola. Isso parece ter sido uma falha na disciplina romana, que Adriano se esforçou para remediar ao determinar a idade legal de um tribuno. * Nota: Esses detalhes não são totalmente precisos. Embora, nos últimos dias da república e sob os primeiros imperadores, os jovens nobres romanos obtivessem o comando de um esquadrão ou de uma coorte com maior facilidade do que nos tempos anteriores, eles nunca o obtinham sem passar por um serviço militar razoavelmente longo. Geralmente, serviam primeiro na coorte pretoriana, que era encarregada da guarda do general: eram recebidos na companhia (contubernium) de algum oficial superior e ali eram treinados para o serviço. Assim, Júlio César, embora proveniente de uma grande família, serviu primeiro como contubernalis sob o pretor, M. Thermus, e mais tarde sob Servílio, o Isauro. (Suet. Jul. 2, 5. Plut. in Par. p. 516. Ed. Froben.) O exemplo de Horácio, que Gibbon apresenta para provar que jovens cavaleiros eram nomeados tribunos imediatamente após ingressarem no serviço, não prova nada. Em primeiro lugar, Horácio não era um cavaleiro; era filho de um liberto de Venusia, na Apúlia, que exercia o humilde cargo de coactor exauctionum (cobrador de pagamentos em leilões). (Sat. i. vi. 45, ou 86.) Além disso, quando o poeta foi nomeado tribuno, Bruto, cujo exército era quase inteiramente composto por orientais, concedeu esse título a todos os romanos de renome que se juntaram a ele. Os imperadores foram ainda menos rigorosos em sua escolha; o número de tribunos foi aumentado; o título e as honras foram conferidos a pessoas que desejavam levar à corte. Augusto conferiu aos filhos de senadores, às vezes o tribunato, às vezes o comando de um esquadrão. Cláudio concedeu aos cavaleiros que ingressaram no serviço, primeiro, o comando de uma coorte de auxiliares, depois o de um esquadrão e, por fim, pela primeira vez, o tribunato. (Suet em Claud. com as notas de Ernesti.) Os abusos que surgiram foram causados ​​pelo édito de Adriano, que fixava a idade em que essa honra poderia ser alcançada. (Spart. em Had. &c.) Este édito foi posteriormente obedecido; pois o imperador Valeriano, em uma carta dirigida a Múlvio Galino, prefeito pretoriano, justifica-se por tê-lo violado em favor do jovem Probo, que mais tarde se tornaria imperador, a quem havia conferido o tribunato em idade mais precoce devido aos seus raros talentos. (Vopisc. em Prob. iv.)—W. e G. Agrícola, embora já investido com o título de tribuno, era contubernalis na Britânia com Suetônio Paulino. Tac. Agr. v.—M.]

54 ( retorno )
[Ver Táticas de Arriano.]

A segurança e a honra do império eram confiadas principalmente às legiões, mas a política de Roma condescendia em adotar todos os instrumentos úteis da guerra. Recrutamento considerável era feito regularmente entre os provincianos, que ainda não haviam merecido a honrosa distinção de romanos. Muitos príncipes e comunidades dependentes, dispersos pelas fronteiras, tiveram permissão, por um tempo, para manter sua liberdade e segurança por meio do serviço militar. 55 Mesmo tropas selecionadas de bárbaros hostis eram frequentemente compelidas ou persuadidas a consumir sua perigosa bravura em climas remotos, e para o benefício do Estado. 56 Todos esses eram incluídos sob o nome geral de auxiliares; e por mais que variassem de acordo com as diferenças de tempos e circunstâncias, seus números raramente eram muito inferiores aos das próprias legiões. 57 Entre os auxiliares, os grupos mais bravos e fiéis eram colocados sob o comando de prefeitos e centuriões, e severamente treinados nas artes da disciplina romana; mas a grande maioria conservava as armas às quais a natureza de seu país ou seus antigos hábitos de vida os adaptavam de forma mais peculiar. Por meio dessa instituição, cada legião, à qual era alocada uma certa proporção de auxiliares, continha em si todas as espécies de tropas leves e de armas de projéteis; e era capaz de enfrentar qualquer nação, com as vantagens de suas respectivas armas e disciplina. 58 A legião também não era desprovida do que, em linguagem moderna, seria chamado de trem de artilharia. Consistia em dez máquinas de guerra de grande porte e cinquenta e cinco de menor porte; mas todas elas, de maneira oblíqua ou horizontal, disparavam pedras e dardos com violência irresistível. 59

55 ( retorno )
[Tal era, em particular, o estado dos Batavos. Tácito. Germânia, c. 29.]

56 ( retorno )
[Marco Antonino obrigou os vencidos Quados e Marcomanos a fornecerem-lhe um grande contingente de tropas, que ele imediatamente enviou para a Britânia. Dion Cássio, l. lxxi. (c. 16.)]

57 ( retorno )
[Anais Tácitos iv. 5. Aqueles que fixam uma proporção regular de igual número de soldados de infantaria e dobro de cavaleiros confundem os auxiliares dos imperadores com os aliados italianos da república.]

58 ( retorno )
[ Vegécio, ii. 2. Arrian, em sua ordem de marcha e batalha contra os Alani.]

59 ( retorno )
[O tema das máquinas antigas é tratado com grande conhecimento e engenhosidade pelo Cavaleiro Folard (Polybe, tom. ii, p. 233-290). Ele as prefere, em muitos aspectos, aos nossos canhões e morteiros modernos. Podemos observar que o uso delas em campo tornou-se gradualmente mais comum, à medida que o valor pessoal e a habilidade militar declinavam com o Império Romano. Quando os homens deixaram de existir, seu lugar foi preenchido pelas máquinas. Veja Vegécio, ii. 25. Arriano.]

Capítulo I: A extensão do Império na época dos Antoninos.—Parte III.

O acampamento de uma legião romana apresentava a aparência de uma cidade fortificada. 60 Assim que o espaço era demarcado, os pioneiros nivelavam cuidadosamente o terreno e removiam todos os obstáculos que pudessem interromper sua perfeita regularidade. Sua forma era um quadrilátero exato; e podemos calcular que um quadrado de cerca de setecentos metros era suficiente para o acampamento de vinte mil romanos; embora um número semelhante de nossas próprias tropas expusesse ao inimigo uma frente com mais do que o triplo dessa extensão. No meio do acampamento, o pretório, ou alojamento do general, elevava-se acima dos demais; a cavalaria, a infantaria e os auxiliares ocupavam seus respectivos postos; as ruas eram largas e perfeitamente retas, e um espaço vazio de sessenta metros era deixado em todos os lados entre as tendas e a muralha. A própria muralha tinha geralmente quatro metros de altura, armada com uma linha de paliçadas fortes e intrincadas, e defendida por um fosso de quatro metros de profundidade, bem como de largura. Este importante trabalho era realizado pelas próprias mãos dos legionários; para quem o uso da pá e da picareta era tão familiar quanto o da espada ou do pilo . A bravura ativa pode muitas vezes ser inata; mas tal diligência paciente só pode ser fruto do hábito e da disciplina. 61

60 ( voltar )
[ Vegécio termina seu segundo livro, e a descrição da legião, com as seguintes palavras enfáticas: - “Universa quæ in quoque belli genere necessaria esse creduntur, secum legio debet ubique portare, ut in quovis loco fixerit castra, armatam faciat civitatem.”]

61 ( retornar )
[Para a Castrametação Romana, ver Políbio, l. vi. com Lipsius de Militia Romana, Joseph. de Bell. Jud. eu. iii. c. 5. Vegécio, i. 21-25, iii. 9, e Memórias de Guichard, tom. 1.]

Sempre que a trombeta dava o sinal de partida, o acampamento era desmontado quase instantaneamente, e as tropas formavam suas fileiras sem demora ou confusão. Além das armas, que os legionários mal consideravam um empecilho, carregavam seus utensílios de cozinha, instrumentos de fortificação e provisões para muitos dias. 62 Sob esse peso, que oprimiria a delicadeza de um soldado moderno, eles eram treinados por um passo regular para avançar, em cerca de seis horas, quase trinta quilômetros. 63 Ao avistarem o inimigo, descartavam suas bagagens e, por meio de movimentos fáceis e rápidos, transformavam a coluna de marcha em uma ordem de batalha. 64 Os fundeiros e arqueiros escaramuçavam na frente; os auxiliares formavam a primeira linha e eram apoiados ou sustentados pela força das legiões; a cavalaria protegia os flancos e as máquinas de guerra eram posicionadas na retaguarda.

62 ( retorno )
[Cícero em Tusculano. ii. 37, [15.] — José. de Bell. Jud. eu. iii. 5, Frontino, iv. 1.]

63 ( retorno )
[ Vegécio, i. 9. Ver Mémoires de l'Academie des Inscriptions, tom. xxv. pág. 187.]

64 ( retorno )
[Veja essas evoluções admiravelmente bem explicadas por M. Guichard Nouveaux Memoires, tom. ip 141—234.]

Essas eram as artes da guerra pelas quais os imperadores romanos defendiam suas vastas conquistas e preservavam o espírito militar, numa época em que todas as outras virtudes eram oprimidas pelo luxo e pelo despotismo. Se, ao considerarmos seus exércitos, passarmos da disciplina para o número de soldados, não será fácil defini-los com qualquer precisão aceitável. Podemos calcular, no entanto, que a legião, que era composta por seis mil oitocentos e trinta e um romanos, com seus auxiliares, poderia chegar a cerca de doze mil e quinhentos homens. O efetivo de paz de Adriano e seus sucessores era composto por nada menos que trinta dessas formidáveis ​​brigadas; e muito provavelmente formava uma força permanente de trezentos e setenta e cinco mil homens. Em vez de ficarem confinadas dentro das muralhas de cidades fortificadas, que os romanos consideravam refúgio de fraqueza ou pusilanimidade, as legiões acampavam às margens dos grandes rios e ao longo das fronteiras dos bárbaros. Como suas bases, em sua maioria, permaneceram fixas e permanentes, podemos nos aventurar a descrever a distribuição das tropas. Três legiões eram suficientes para a Britânia. A força principal estava concentrada no Reno e no Danúbio, e consistia em dezesseis legiões, nas seguintes proporções: duas na Germânia Inferior e três na Germânia Superior; uma na Récia, uma na Nórica, quatro na Panônia, três na Masia e duas na Dácia. A defesa do Eufrates foi confiada a oito legiões, seis das quais foram posicionadas na Síria e as outras duas na Capadócia. Com relação ao Egito, à África e à Espanha, como estavam distantes de qualquer cenário importante de guerra, uma única legião mantinha a tranquilidade interna de cada uma dessas grandes províncias. Nem mesmo a Itália ficou desprovida de força militar. Mais de vinte mil soldados escolhidos, distinguidos pelos títulos de Coortes da Cidade e Guardas Pretorianas, zelavam pela segurança do monarca e da capital. Como autores de quase todas as revoluções que perturbaram o império, os pretorianos exigirão, muito em breve e em alto e bom som, nossa atenção; mas, em suas armas e instituições, não encontramos nenhuma circunstância que os distinga das legiões, a não ser uma aparência mais esplêndida e uma disciplina menos rígida. 65

65 ( retorno )
[Tácito (Anais iv. 5) nos deu um estado das legiões sob Tibério; e Dion Cássio (l. lv. p. 794) sob Alexandre Severo. Procurei estabelecer o período intermediário adequado entre esses dois períodos. Veja também Lipsius de Magnitudine Romana, lic 4, 5.]

A marinha mantida pelos imperadores poderia parecer inadequada à sua grandeza; mas era plenamente suficiente para todos os fins úteis do governo. A ambição dos romanos se limitava à terra; e esse povo guerreiro jamais foi impulsionado pelo espírito empreendedor que inspirara os navegadores de Tiro, Cartago e até mesmo Marselha a expandir os limites do mundo e explorar as costas mais remotas do oceano. Para os romanos, o oceano permaneceu um objeto de terror, e não de curiosidade; toda a extensão do Mediterrâneo, após a destruição de Cartago e o extermínio dos piratas, estava incluída em seus domínios. A política dos imperadores visava apenas preservar o domínio pacífico daquele mar e proteger o comércio de seus súditos. Com essas visões moderadas, Augusto estacionou duas frotas permanentes nos portos mais convenientes da Itália: uma em Ravena, no Adriático, e a outra em Miseno, na Baía de Nápoles. A experiência parece ter finalmente convencido os antigos de que, assim que suas galeras ultrapassavam duas, ou no máximo três fileiras de remos, elas se tornavam mais adequadas para ostentação do que para serviço efetivo. O próprio Augusto, na vitória de Ácio, havia constatado a superioridade de suas fragatas leves (chamadas líburnias) sobre os altos, porém desajeitados, castelos de seu rival.⁶⁷ Dessas líburnias, ele formou as duas frotas de Ravena e Miseno, destinadas a comandar, uma a divisão oriental e a outra a ocidental do Mediterrâneo; e a cada um dos esquadrões, ele anexou um corpo de vários milhares de fuzileiros navais. Além desses dois portos, que podem ser considerados os principais centros da marinha romana, uma força considerável estava estacionada em Fréjus, na costa da Provença, e o Mar Negro era protegido por quarenta navios e três mil soldados. A tudo isso acrescentamos a frota que preservava a comunicação entre a Gália e a Britânia, e um grande número de embarcações constantemente mantidas no Reno e no Danúbio, para hostilizar o país ou interceptar a passagem dos bárbaros. 68 Se analisarmos este estado geral das forças imperiais; da cavalaria, bem como da infantaria; das legiões, dos auxiliares, da guarda e da marinha; o cálculo mais generoso não nos permitirá fixar todo o efetivo por mar e por terra em mais de quatrocentos e cinquenta mil homens: um poder militar que, por mais formidável que pareça, era igualado por um monarca do século passado, cujo reino se restringia a uma única província do Império Romano. 69

66 ( retorno )
[Os romanos tentaram disfarçar, sob o pretexto de temor religioso, sua ignorância e terror. Veja Tácito. Germânia, cap. 34.]

67 ( retorno )
[Plutarco, em Marco Antônio. [c. 67.] E, no entanto, se dermos crédito a Orósio, esses castelos monstruosos não ficavam a mais de dez pés acima da água, vi. 19.]

68 ( retorno )
[Ver Lipsius, de Magnitud. Rom. lic 5. Os dezesseis últimos capítulos de Vegetius tratam de assuntos navais.]

69 ( retorno )
[Voltaire, Siècle de Louis XIV. c. 29. Deve-se, no entanto, lembrar que a França ainda sente esse esforço extraordinário.]

Já procuramos explicar o espírito que moderou e a força que sustentou o poder de Adriano e dos Antoninos. Agora, nos esforçaremos, com clareza e precisão, para descrever as províncias que outrora estiveram unidas sob seu domínio, mas que, atualmente, estão divididas em tantos estados independentes e hostis. A Espanha, extremidade ocidental do império, da Europa e do mundo antigo, sempre preservou, em todas as épocas, os mesmos limites naturais: os Pirenéus, o Mediterrâneo e o Oceano Atlântico. Essa grande península, atualmente tão desigualmente dividida entre dois soberanos, foi distribuída por Augusto em três províncias: Lusitânia, Bética e Tarraconense. O reino de Portugal ocupa agora o lugar da belicosa região da Lusitânia; e a perda sofrida por aquele no lado oriental é compensada por um acréscimo de território em direção ao norte. Os limites de Granada e da Andaluzia correspondem aos da antiga Bética. O restante da Espanha, Galiza, Astúrias, Biscaia e Navarra, Leão e as duas Castelas, Múrcia, Valência, Catalunha e Aragão, contribuíram para formar o terceiro e mais importante dos governos romanos, que, pelo nome de sua capital, era chamado de província de Tarragona. 70 Dos bárbaros nativos, os celtiberos eram os mais poderosos, pois os cântabros e asturianos se mostraram os mais obstinados. Confiantes na força de suas montanhas, foram os últimos a se submeterem às armas de Roma e os primeiros a se libertarem do jugo dos árabes.

70 ( retorno )
[Ver Estrabão, l. ii. É bastante natural supor que Arragon seja derivado de Tarraconensis, e vários escritores modernos que escreveram em latim usam essas palavras como sinônimas. É certo, no entanto, que o Arragon, um pequeno riacho que desce dos Pirenéus para o Ebro, primeiro deu nome a um país e, gradualmente, a um reino. Ver d'Anville, Geographie du Moyen Age, p. 181.]

A antiga Gália, por abranger toda a região entre os Pirenéus, os Alpes, o Reno e o Oceano, era maior que a França moderna. Aos domínios dessa poderosa monarquia, com suas recentes aquisições da Alsácia e da Lorena, devemos acrescentar o ducado de Saboia, os cantões da Suíça, os quatro eleitorados do Reno e os territórios de Liège, Luxemburgo, Hainaut, Flandres e Brabante. Quando Augusto legou leis às conquistas de seu pai, introduziu uma divisão da Gália, adaptada tanto ao avanço das legiões quanto ao curso dos rios e às principais distinções nacionais, que compreendiam mais de uma centena de estados independentes. ⁷¹ O litoral do Mediterrâneo, Languedoc, Provença e Delfinado, receberam suas denominações provinciais da colônia de Narbona. O governo da Aquitânia estendia-se dos Pirenéus ao Loire. A região entre o Loire e o Sena era chamada de Gália Celta e logo adotou uma nova denominação da célebre colônia de Lugduno, ou Lyon. A Bélgica ficava além do Sena e, em tempos mais antigos, era limitada apenas pelo Reno; mas pouco antes da época de César, os germanos, abusando de sua superioridade em valor, ocuparam uma parte considerável do território belga. Os conquistadores romanos abraçaram com muito entusiasmo essa circunstância lisonjeira, e a fronteira gaulesa do Reno, de Basílio a Leiden, recebeu os pomposos nomes de Germânia Superior e Germânia Inferior.⁷² Assim eram, sob o reinado dos Antoninos, as seis províncias da Gália: a Narbonense, a Aquitânia, a Celta (ou Lyon), a Belga e as duas Germânias.

71 ( retorno )
[Cento e quinze cidades aparecem na Notitia da Gália; e é bem sabido que esta designação era aplicada não só à cidade capital, mas a todo o território de cada estado. Mas Plutarco e Apiano aumentam o número de tribos para trezentas ou quatrocentas.]

72 ( retorno )
[D'Anville. Aviso de l'Ancienne Gaule.]

Já tivemos ocasião de mencionar a conquista da Britânia e de fixar os limites da província romana nesta ilha. Ela abrangia toda a Inglaterra, o País de Gales e as Terras Baixas da Escócia, até os estuários de Dumbarton e Edimburgo. Antes de a Britânia perder sua liberdade, o país estava irregularmente dividido entre trinta tribos de bárbaros, das quais as mais importantes eram os Belgas no oeste, os Brigantes no norte, os Siluros no sul do País de Gales e os Icenos em Norfolk e Suffolk. 73 Pelo que podemos constatar ou levar em conta a semelhança de costumes e língua, a Espanha, a Gália e a Britânia eram povoadas pela mesma raça de selvagens aguerridos. Antes de se renderem às armas romanas, frequentemente disputavam o campo de batalha e frequentemente renovavam o conflito. Após sua submissão, constituíram a divisão ocidental das províncias europeias, que se estendia das colunas de Hércules ao Muro de Antonino e da foz do Tejo às nascentes do Reno e do Danúbio.

73 ( retorno )
[História de Manchester de Whittaker, vol. ic 3.] Antes da conquista romana, o país que hoje é chamado de Lombardia não era considerado parte da Itália. Ele havia sido ocupado por uma poderosa colônia de gauleses que, estabelecendo-se ao longo das margens do rio Pó, do Piemonte à Romanha, levaram suas armas e difundiram seu nome dos Alpes aos Apeninos.

Os lígures habitavam a costa rochosa que hoje forma a república de Gênova. Veneza ainda não havia nascido; mas os territórios desse estado, que se situam a leste do Adige, eram habitados pelos venezianos. 74 A parte central da península, que hoje compõe o ducado da Toscana e o estado eclesiástico, foi a antiga sede dos etruscos e úmbrios; aos primeiros, a Itália deveu os primeiros rudimentos da vida civilizada. 75 O Tibre corria ao pé das sete colinas de Roma, e a região dos sabinos, dos latinos e dos volscos, desde esse rio até as fronteiras de Nápoles, foi o palco de suas primeiras vitórias. Nesse terreno célebre, os primeiros cônsules mereceram triunfos, seus sucessores adornaram vilas e sua posteridade ergueu conventos. 76 Cápua e Campânia possuíam o território imediato de Nápoles; O restante do reino era habitado por muitas nações guerreiras, os marsos, os samnitas, os apulianos e os lucanos; e o litoral havia sido ocupado pelas prósperas colônias gregas. Podemos observar que, quando Augusto dividiu a Itália em onze regiões, a pequena província da Ístria foi anexada àquela sede da soberania romana. 77

74 ( retorno )
[Os vênetos italianos, embora frequentemente confundidos com os gauleses, eram mais provavelmente de origem ilíria. Veja M. Freret, Mémoires de l'Académie des Inscriptions, tom. xviii. * Nota: Ou líburnios, segundo Niebuhr. Vol. ip 172.—M.]

75 ( retorno )
[Ver Maffei Verona illustrata, li * Nota: Acrescentar Niebuhr, vol. i., e Otfried Müller, die Etrusker , que contém muito do que se sabe e muito do que se conjectura sobre este povo notável. Ver também Micali, Storia degli antichi popoli Italiani. Florença, 1832—M.]

76 ( retorno )
[O primeiro contraste foi observado pelos antigos. Veja Florus, i. 11. O segundo deve impressionar todo viajante moderno.]

77 ( retorno )
[Plínio (Hist. Natur. l. iii.) segue a divisão da Itália por Augusto.]

As províncias europeias de Roma eram protegidas pelo curso do Reno e do Danúbio. Este último, um desses poderosos rios, que nasce a apenas trinta milhas do primeiro, percorre mais de 300 milhas, em sua maior parte para sudeste, coleta o tributo de sessenta rios navegáveis ​​e, por fim, através de seis desembocaduras, deságua no Mar Negro, que parece pouco igual a tal volume de água. ⁷⁸ As províncias do Danúbio logo adquiriram a denominação geral de Ilíria, ou fronteira ilíria, ⁷⁹ e eram consideradas as mais belicosas do império; mas merecem ser consideradas mais particularmente sob os nomes de Récia, Nórica, Panônia, Dalmácia, Dácia, Másia, Trácia, Macedônia e Grécia.

78 ( voltar )
[ Tournefort, Voyages en Grece et Asie Mineure, carta xviii.]

79 ( retorno )
[O nome Ilírico pertencia originalmente à costa marítima do Adriático e foi gradualmente estendido pelos romanos dos Alpes ao Mar Negro. Veja Severini Pannonia, lic 3.]

A província da Récia, que logo extinguiu o nome dos Vindelícios, estendia-se do cume dos Alpes até as margens do Danúbio; desde sua nascente, até sua confluência com o Inn. A maior parte da planície está sob o domínio do eleitor da Baviera; a cidade de Augsburgo é protegida pela constituição do Império Alemão; os Grisões estão seguros em suas montanhas, e a região do Tirol figura entre as numerosas províncias da casa da Áustria.

A vasta extensão de território compreendida entre o Inn, o Danúbio e o Sava — Áustria, Estíria, Caríntia, Carniola, Baixa Hungria e Eslavônia — era conhecida pelos antigos pelos nomes de Nórico e Panônia. Em seu estado original de independência, seus habitantes aguerridos eram intimamente ligados. Sob o domínio romano, foram frequentemente unificados e ainda hoje constituem patrimônio de uma única família. Atualmente, abrigam a residência de um príncipe germânico, que se intitula Imperador dos Romanos, e formam o centro e a força do poder austríaco. Cabe observar que, com exceção da Boêmia, Morávia, as regiões setentrionais da Áustria e uma parte da Hungria entre o Teyss e o Danúbio, todos os demais domínios da Casa da Áustria estavam compreendidos dentro dos limites do Império Romano.

A Dalmácia, à qual pertencia mais propriamente o nome Ilíria, era uma faixa longa, porém estreita, entre o Sava e o Adriático. A melhor parte do litoral, que ainda conserva sua antiga denominação, é uma província do estado veneziano e sede da pequena república de Ragusa. As partes do interior assumiram os nomes eslavos de Croácia e Bósnia; a primeira obedece a um governador austríaco, a segunda a um paxá turco; mas todo o país ainda é infestado por tribos bárbaras, cuja independência selvagem marca, de forma irregular, o limite duvidoso do poder cristão e muçulmano. 80

80 ( retorno )
[Um viajante veneziano, o Abade Fortis, recentemente nos deu algum relato dessas regiões muito obscuras. Mas a geografia e as antiguidades da Ilíria Ocidental só podem ser esperadas da munificência do imperador, seu soberano.]

Depois de o Danúbio ter recebido as águas do Teyss e do Save, adquiriu, pelo menos entre os gregos, o nome de Íster.⁸¹ Antigamente, dividia a Mesia e a Dácia, esta última, como já vimos, conquistada por Trajano e a única província além do rio. Se investigarmos o estado atual desses países, descobriremos que, na margem esquerda do Danúbio, Temeswar e a Transilvânia foram anexadas, após muitas revoluções, à coroa da Hungria; enquanto os principados da Moldávia e da Valáquia reconhecem a supremacia da Sublime Porta Otomana. Na margem direita do Danúbio, a Mesia, que durante a Idade Média foi dividida nos reinos bárbaros da Sérvia e da Bulgária, está novamente unida sob o domínio turco.

81 ( retorno )
[O Save nasce perto dos limites da Ístria e era considerado pelos primeiros gregos como o principal curso d'água do Danúbio.]

A designação de Rumélia, ainda hoje atribuída pelos turcos aos vastos territórios da Trácia, Macedônia e Grécia, preserva a memória de seu antigo estado sob o Império Romano. Na época dos Antoninos, as regiões guerreiras da Trácia, desde as montanhas de Hemo e Ródope até o Bósforo e o Helesponto, haviam assumido a forma de uma província. Apesar da mudança de senhores e de religião, a nova cidade de Roma, fundada por Constantino às margens do Bósforo, permaneceu desde então a capital de uma grande monarquia. O reino da Macedônia, que, sob o reinado de Alexandre, legou leis à Ásia, obteve vantagens mais sólidas com a política dos dois Filipes; e, com suas dependências de Epiro e Tessália, estendia-se do Mar Egeu ao Mar Jônico. Ao refletirmos sobre a fama de Tebas e Argos, de Esparta e Atenas, dificilmente conseguimos nos convencer de que tantas repúblicas imortais da Grécia antiga se perderam em uma única província do Império Romano, que, devido à influência superior da Liga Aqueia, era geralmente denominada província da Acaia.

Tal era o estado da Europa sob os imperadores romanos. As províncias da Ásia, com exceção das conquistas transitórias de Trajano, estavam todas compreendidas dentro dos limites do poder turco. Mas, em vez de seguirmos as divisões arbitrárias do despotismo e da ignorância, será mais seguro e mais agradável para nós observarmos as características indeléveis da natureza. O nome Ásia Menor é atribuído com alguma propriedade à península que, situada entre o Mar Negro e o Mediterrâneo, estende-se do Eufrates em direção à Europa. A região mais extensa e próspera, a oeste do Monte Tauro e do Rio Hális, foi dignificada pelos romanos com o título exclusivo de Ásia. A jurisdição dessa província abrangia as antigas monarquias de Troia, Lídia e Frígia, os territórios marítimos dos panfílios, lícios e cários, e as colônias gregas da Jônia, que igualavam em artes, embora não em armas, a glória de sua metrópole. Os reinos da Bitínia e do Ponto possuíam o lado norte da península, de Constantinopla a Trebizonda. No lado oposto, a província da Cilícia terminava nas montanhas da Síria: o interior, separado da Ásia romana pelo rio Hális e da Armênia pelo Eufrates, outrora formara o reino independente da Capadócia. Neste ponto, podemos observar que as margens setentrionais do Mar Negro, além de Trebizonda na Ásia e além do Danúbio na Europa, reconheciam a soberania dos imperadores e recebiam deles príncipes tributários ou guarnições romanas. Budzak, Tartária Crim, Circássia e Mingrélia são os nomes modernos dessas regiões. 82

82 ( retorno )
[Veja o Periplo de Arriano. Ele examinou as costas do Mar Negro quando era governador da Capadócia.]

Sob os sucessores de Alexandre, a Síria foi a sede dos Selêucidas, que reinaram sobre a Ásia Superior, até que a bem-sucedida revolta dos Partos confinou seus domínios entre o Eufrates e o Mediterrâneo. Quando a Síria se tornou súdita dos romanos, formou a fronteira oriental de seu império; e essa província, em sua latitude mais extrema, não conhecia outros limites além das montanhas da Capadócia ao norte, e ao sul, os confins do Egito e o Mar Vermelho. A Fenícia e a Palestina foram ora anexadas, ora separadas da jurisdição da Síria. A primeira era uma costa estreita e rochosa; a segunda, um território pouco superior ao País de Gales, tanto em fertilidade quanto em extensão. 821 Contudo, a Fenícia e a Palestina viverão para sempre na memória da humanidade, visto que a América, assim como a Europa, recebeu cartas de uma e religião da outra. 83 Um deserto arenoso, igualmente desprovido de madeira e água, margeia a fronteira incerta da Síria, do Eufrates ao Mar Vermelho. A vida nômade dos árabes estava indissoluvelmente ligada à sua independência; e onde quer que se aventurassem, em alguns lugares menos áridos que outros, a estabelecerem assentamentos, logo se tornavam súditos do Império Romano. 84

821 ( retorno )
[Esta comparação é exagerada, sem dúvida com a intenção de atacar a autoridade da Bíblia, que se vangloria da fertilidade da Palestina. As únicas autoridades de Gibbon foram Estrabão (l. xvi. 1104) e o estado atual do país. Mas Estrabão fala apenas dos arredores de Jerusalém, que ele descreve como estéril e árido numa extensão de sessenta estádios ao redor da cidade: em outras partes, ele dá um testemunho favorável da fertilidade de muitas regiões da Palestina: assim, ele diz: “Perto de Jericó há um bosque de palmeiras e uma região de cem estádios, cheia de fontes e bem povoada”. Além disso, Estrabão nunca tinha visto a Palestina; ele falou apenas com base em relatos, que podem ser tão imprecisos quanto aqueles com base nos quais ele compôs a descrição da Germânia, na qual Gluverius detectou tantos erros. (Gluv. Germ. iii. 1.) Finalmente, seu testemunho é contradito e refutado pelo de outros autores antigos e por medalhas.] Tácito diz, ao falar da Palestina: “Os habitantes são saudáveis ​​e robustos; as chuvas são moderadas; o solo é fértil.” (Hist. v. 6). Amiano Macellino também afirma: “A última das Sírias é a Palestina, um país de considerável extensão, abundante em terras limpas e bem cultivadas, e contendo algumas belas cidades, nenhuma das quais se sobrepõe à outra; mas, por assim dizer, estando em paralelo, são rivais.”—xiv. 8. Veja também o historiador Flávio Josefo, Hist. vi. 1. Procópio de Cesareia, que viveu no século VI, relata que Cosroes, rei da Pérsia, tinha um grande desejo de se tornar senhor da Palestina, devido à sua extraordinária fertilidade, opulência e grande número de habitantes. Os sarracenos pensavam o mesmo e temiam que Omar, ao ir a Jerusalém, encantado com a fertilidade do solo e a pureza do ar, jamais retornasse a Medina. (Ockley, Hist. of Sarac. i. 232.) A importância atribuída pelos romanos à conquista da Palestina, e os obstáculos que encontraram, comprovam também a riqueza e a população do país. Vespasiano e Tito mandaram cunhar medalhas com troféus, nas quais a Palestina é representada por uma mulher sob uma palmeira, para simbolizar a riqueza do país, com a seguinte legenda: Judæa captaOutras medalhas também indicam essa fertilidade; por exemplo, a de Herodes segurando um cacho de uvas e a do jovem Agripa exibindo frutas. Quanto ao estado atual do país, percebe-se que não é justo tirar qualquer conclusão contra sua antiga fertilidade: os desastres pelos quais passou, o governo a que está sujeito, a disposição dos habitantes, explicam suficientemente a aparência selvagem e inculta da terra, onde, no entanto, ainda se encontram regiões férteis e cultivadas, segundo o testemunho de viajantes; entre outros, de Shaw, Maundrel, La Rocque, etc. — G. O Abade Guénée, em suas Cartas de Alguns Judeus ao Senhor de Voltaire , esgotou o tema da fertilidade da Palestina; pois Voltaire também se entregou ao sarcasmo sobre esse assunto. Gibbon foi atacado neste ponto, não, na verdade, pelo Sr. Davis, que, ele insinua astutamente, foi impedido por seu patriotismo galês de se ressentir da comparação com o País de Gales, mas por outros escritores. Em sua Vindicação, ele primeiro estabeleceu a correção de sua medição da Palestina, que ele estima em 7.600 milhas quadradas inglesas, enquanto o País de Gales tem cerca de 7.011. Quanto à fertilidade, ele procede na seguinte passagem habilmente composta e esplêndida: “O imperador Frederico II, inimigo e vítima do clero, é acusado de dizer, após seu retorno de sua cruzada, que o Deus dos judeus teria desprezado sua terra prometida se tivesse visto os férteis reinos da Sicília e de Nápoles.” (Ver Giannone, Istor. Civ. del R. di Napoli, ii. 245.) Essa zombaria, que a malícia talvez tenha falsamente imputado a Frederico, é incompatível com a verdade e a piedade; contudo, é preciso reconhecer que o solo da Palestina não contém aquele princípio inesgotável e, por assim dizer, espontâneo de fertilidade que, mesmo nas circunstâncias mais desfavoráveis, cobriu com ricas colheitas as margens do Nilo, os campos da Sicília ou as planícies da Polônia. O Jordão é o único rio navegável da Palestina: uma parte considerável do estreito rio está ocupada, ou melhor, perdida, no Mar Morto.cujo aspecto horrendo inspira toda sensação de repulsa e evoca toda história de horror. Os distritos que fazem fronteira com a Arábia compartilham da qualidade arenosa do deserto adjacente. A face do país, com exceção do litoral e do vale do Jordão, é coberta por montanhas que, em sua maioria, se apresentam como rochas nuas e estéreis; e nas proximidades de Jerusalém, há uma verdadeira escassez dos dois elementos: terra e água. (Ver Viagens de Maundrel, p. 65, e Palestina de Reland, i. 238, 395.) Essas desvantagens, que agora se manifestam em toda a sua extensão, foram outrora corrigidas pelo trabalho de um povo numeroso e pela proteção ativa de um governo sábio. As colinas eram cobertas com ricos leitos de húmus artificial, a água da chuva era coletada em vastas cisternas e o abastecimento de água doce era conduzido por canos e aquedutos até as terras secas. A criação de gado foi incentivada nas regiões não adaptadas ao cultivo, e quase todos os locais foram obrigados a produzir algum tipo de alimento para o consumo dos habitantes.

Pater ispe colendi Haud facilem esse viam voluit, primusque par artem Movit agros; curis acuens mortalia corda, Nec torpere gravi passus sua Regna veterno. Gibão, Misc. Obras, iv. 540.

Mas Gibbon aqui se esquivou da questão da terra que “mana leite e mel”. Ele está descrevendo apenas a Judeia, sem abranger a Galileia, ou os ricos pastos além do Jordão, ainda hoje proverbiais para seus rebanhos e manadas. (Veja Viagens e História dos Judeus de Burckhardt, i. 178.) Acredita-se que a seguinte afirmação seja justa: “A extraordinária fertilidade de todo o país deve ser levada em conta. Nenhuma parte era improdutiva; muito pouco era ocupado por bosques improdutivos; as colinas mais férteis eram cultivadas em terraços artificiais, outras eram cobertas por pomares de árvores frutíferas, e as regiões mais rochosas e áridas eram cobertas por vinhedos.” Mesmo nos dias atuais, as guerras e o mau governo de séculos não esgotaram a riqueza natural do solo. “A Galileia”, diz Malte Brun, “seria um paraíso se fosse habitada por um povo trabalhador sob um governo esclarecido. Nenhuma terra poderia ser menos dependente de importações estrangeiras; ela continha em si tudo o que era necessário para a subsistência e o conforto de um povo agrícola simples. O clima era saudável, as estações regulares; as primeiras chuvas, que caíam por volta de outubro, após a vindima, preparavam o solo para a semente; as últimas, que prevaleciam durante março e o início de abril, faziam-na crescer rapidamente. Assim que as chuvas cessavam, os grãos amadureciam com ainda maior rapidez e eram colhidos antes do final de maio. Os meses de verão eram secos e muito quentes, mas as noites frescas e refrescadas pelo orvalho abundante. Em setembro, a vindima era realizada. Grãos de todos os tipos, trigo, cevada, milho-miúdo, zea e outros, cresciam em abundância; o trigo geralmente rendia trinta por um. Além da videira e da oliveira, havia a amendoeira, a tâmara, figos de muitos tipos, a laranjeira, a romã e muitas outras frutas. As árvores floresciam com a maior exuberância. Grande quantidade de mel era coletada. A árvore de bálsamo, que produzia o opobálsamo, um importante produto comercial, provavelmente foi introduzida da Arábia, na época de Salomão. Ela florescia nos arredores de Jericó e em Gileade.”—História dos Judeus de Milman. i. 177.—M.]

83 ( retorno )
[O progresso da religião é bem conhecido. O uso da escrita foi introduzido entre os povos originários da Europa cerca de mil e quinhentos anos antes de Cristo; e os europeus a levaram para a América cerca de quinze séculos depois da Era Cristã. Mas, num período de três mil anos, o alfabeto fenício sofreu alterações consideráveis, ao passar pelas mãos dos gregos e romanos.]

84 ( retorno )
[Dion Cassius, lib. LXVIII. pág. 1131.]

Os geógrafos da antiguidade frequentemente hesitaram em relação à porção do globo a que deveriam atribuir o Egito. 85 Devido à sua localização, esse célebre reino está inserido na imensa península africana; porém, só é acessível pelo lado da Ásia, cujas revoluções, em quase todos os períodos da história, o Egito humildemente obedeceu. Um prefeito romano ocupou o esplêndido trono dos Ptolomeus; e o cetro de ferro dos mamelucos está agora nas mãos de um paxá turco. O Nilo atravessa o país, percorrendo mais de oitocentos quilômetros desde o Trópico de Câncer até o Mediterrâneo, e marca, em ambas as margens, a extensão da fertilidade pela medida de suas inundações. Cirene, situada a oeste, junto à costa marítima, foi primeiro uma colônia grega, depois uma província do Egito, e agora está perdida no deserto de Barca. 851

85 ( retorno )
[Ptolomeu e Estrabão, juntamente com os geógrafos modernos, fixam o istmo de Suez como a fronteira entre a Ásia e a África. Dionísio, Mela, Plínio, Salústio, Hírcio e Solino preferiram, para esse fim, o braço ocidental do Nilo, ou mesmo o grande Catabatmo, ou descida, o que, segundo este último, atribuiria à Ásia não apenas o Egito, mas também parte da Líbia.]

851 ( retorno )
[O editor francês tem uma nota longa e desnecessária sobre a História de Cirene. Para o estado atual daquela costa e país, o volume do Capitão Beechey está repleto de detalhes interessantes. O Egito, agora um reino independente e em desenvolvimento, parece, sob o governo empreendedor de Maomé Ali, propenso a vingar sua antiga opressão sobre o poder decadente do império turco.—M.—Esta nota foi escrita em 1838. O futuro do Egito é um problema importante, que só o tempo poderá resolver. Esta observação também se aplica à nova colônia francesa em Argel.—M. 1845.]

De Cirene ao oceano, a costa da África estende-se por mais de 2.400 quilômetros; contudo, está tão comprimida entre o Mediterrâneo e o Saara, ou deserto arenoso, que sua largura raramente ultrapassa oitenta ou cem quilômetros. A divisão oriental era considerada pelos romanos como a província mais peculiar e própria da África. Até a chegada das colônias fenícias, aquela terra fértil era habitada pelos líbios, os mais selvagens da humanidade. Sob a jurisdição direta de Cartago, tornou-se o centro do comércio e do império; mas a república de Cartago degenerou-se nos frágeis e desordenados estados de Trípoli e Túnis. O governo militar de Argel oprime a vasta extensão da Numídia, que outrora fora unida sob Massinissa e Jugurta; mas na época de Augusto, os limites da Numídia foram reduzidos; e, pelo menos, dois terços do país aquiesceram ao nome de Mauritânia, com o epíteto de Cesareia. A verdadeira Mauritânia, ou terra dos mouros, que, desde a antiga cidade de Tingi, ou Tânger, era conhecida pela denominação de Tingitana, é representada pelo moderno reino de Fez. Salle, no Oceano Atlântico, tão infame atualmente por suas depredações piratas, foi notada pelos romanos como o ápice de seu poder e quase de sua geografia. Uma cidade fundada por eles ainda pode ser encontrada perto de Mequinez, residência do bárbaro a quem nos dignamos chamar de Imperador de Marrocos; mas não parece que seus domínios mais ao sul, o próprio Marrocos e Segelmessa, jamais tenham sido compreendidos dentro da província romana. As partes ocidentais da África são cortadas pelos ramos do Monte Atlas, nome tão ociosamente celebrado pela imaginação dos poetas; 86 mas que agora se difunde pelo imenso oceano que se estende entre o antigo e o novo continente. 87

86 ( retorno )
[A grande extensão, a altura moderada e a suave inclinação do Monte Atlas (ver Viagens de Shaw, p. 5) são muito diferentes de uma montanha solitária que ergue sua cabeça nas nuvens e parece sustentar os céus. O pico de Tenerife, ao contrário, eleva-se uma légua e meia acima da superfície do mar; e, como era frequentemente visitado pelos fenícios, poderia atrair a atenção dos poetas gregos. Ver Buffon, Histoire Naturelle, tom. ip 312. Histoire des Voyages, tom. ii.]

87 ( retorno )
[M. de Voltaire, tom. xiv. p. 297, sem apoio de fato ou probabilidade, concedeu generosamente as Ilhas Canárias ao Império Romano.]

Tendo agora completado o circuito do Império Romano, podemos observar que a África é separada da Espanha por um estreito de cerca de doze milhas, por onde o Atlântico deságua no Mediterrâneo. As colunas de Hércules, tão famosas entre os antigos, eram duas montanhas que pareciam ter sido despedaçadas por alguma convulsão dos elementos; e ao pé da montanha europeia, ergue-se hoje a fortaleza de Gibraltar. Toda a extensão do Mar Mediterrâneo, suas costas e suas ilhas, estavam compreendidas sob o domínio romano. Das ilhas maiores, as duas Baleares, que derivam seus nomes de Maiorca e Menorca de seus respectivos tamanhos, estão atualmente sob domínio, a primeira sob o domínio da Espanha e a segunda sob o domínio da Grã-Bretanha. 871 É mais fácil lamentar o destino da Córsega do que descrever sua condição real. 872 Dois soberanos italianos assumem um título real da Sardenha e da Sicília. Creta, ou Cândia, juntamente com Chipre e a maioria das ilhas menores da Grécia e da Ásia, foram subjugadas pelas armas turcas, enquanto o pequeno rochedo de Malta desafia o seu poder e emergiu, sob o governo da sua Ordem militar, para a fama e a opulência. 873

871 ( retorno )
[ Minorca foi perdida para a Grã-Bretanha em 1782. Registro Anual daquele ano.—M.]

872 ( retorno )
[As bravas lutas dos corsos por sua independência, sob o comando de Paoli, chegaram ao fim no ano de 1769. Este volume foi publicado em 1776. Veja Botta, Storia d'Italia, vol. xiv.—M.]

873 ( retorno )
[Malta, quase não é preciso dizer, está agora em posse dos ingleses. Não achamos, porém, necessário observar todas as mudanças no estado político do mundo desde a época de Gibbon.—M]

Esta longa enumeração de províncias, cujos fragmentos deram origem a tantos reinos poderosos, quase nos levaria a perdoar a vaidade ou a ignorância dos antigos. Deslumbrados com o vasto domínio, a força irresistível e a moderação, real ou fingida, dos imperadores, permitiram-se desprezar, e por vezes esquecer, os países periféricos que haviam sido deixados a desfrutar de uma independência bárbara; e gradualmente usurparam a licença de confundir a monarquia romana com o globo terrestre. 88 Mas o temperamento, assim como o conhecimento, de um historiador moderno exigem uma linguagem mais sóbria e precisa. Ele pode imprimir uma imagem mais justa da grandeza de Roma, observando que o império tinha mais de três mil quilômetros de largura, desde a muralha de Antonino e os limites setentrionais da Dácia até o Monte Atlas e o Trópico de Câncer; que se estendia por mais de cinco mil quilômetros de comprimento, do Oceano Ocidental ao Eufrates; que estava situada na melhor parte da Zona Temperada, entre os 24 e 56 graus de latitude norte; e que se supunha conter mais de 1.600 mil milhas quadradas, em sua maior parte de terras férteis e bem cultivadas. 89

88 ( retorno )
[Bergier, Hist. des Grands Chemins, l. iii. c. 1, 2, 3, 4, uma coleção muito útil.]

89 ( retorno )
[Veja o Levantamento do Globo de Templeman; mas desconfio tanto do conhecimento do Doutor quanto de seus mapas.]

Capítulo II: A Prosperidade Interna na Época dos Antoninos — Parte I.

Da União e Prosperidade Interna do Império Romano, na Época dos Antoninos.

Não é apenas pela rapidez ou extensão da conquista que devemos estimar a grandeza de Roma. O soberano dos desertos russos comandava uma porção ainda maior do globo. No sétimo verão após sua travessia do Helesponto, Alexandre ergueu os troféus macedônios às margens do rio Hífase.¹ Em menos de um século, o irresistível Zingis e os príncipes mogóis de sua linhagem espalharam suas cruéis devastações e seu império transitório do Mar da China até os confins do Egito e da Germânia.² Mas o firme edifício do poder romano foi erguido e preservado pela sabedoria dos séculos. As obedientes províncias de Trajano e dos Antoninos foram unidas por leis e adornadas pelas artes. Podiam ocasionalmente sofrer com o abuso parcial da autoridade delegada; mas o princípio geral de governo era sábio, simples e benéfico. Desfrutavam da religião de seus ancestrais, enquanto em honras e vantagens civis eram elevados, por justas etapas, à igualdade com seus conquistadores.

1 ( retorno )
[Eles foram erguidos aproximadamente a meio caminho entre Lahor e Delhi. As conquistas de Alexandre no Hindustão se limitaram ao Punjab, um país banhado pelos cinco grandes rios do Indo. * Nota: O Hyphasis é um dos cinco rios que se juntam ao Indo ou ao Sind, depois de atravessar a província de Pendj-ab — um nome que, em persa, significa cinco rios . * * * G. Os cinco rios eram: 1. O Hidaspes, agora o Chelum, Behni ou Bedusta ( em sânscrito , Vitashà, Veloz como flecha). 2. O Acesines, o Chenab ( em sânscrito , Chandrabhágâ, Dádiva da Lua). 3. O Hydraotes, o Ravey ou Iraoty ( em sânscrito , Irâvatî). 4. O Hyphasis, o Beyah ( em sânscrito , Vepâsà, Livre de grilhões). 5. O Satadru ( em sânscrito , o das Cem Correntes), o Sutledj, conhecido pelos gregos desde a época de Ptolomeu. Rennel. Vincent, Comércio Antigo, livro 2. Lassen, Pentapotam. Dicionário de Sânscrito de Wilson e a valiosa memória do Tenente Burnes, Jornal de Geografia de Londres. Sociedade, vol. iii, p. 2, com as viagens desse escritor muito capaz. Compare a própria nota de Gibbon, c. lxv, nota 25.—M substitui G.]

2 ( voltar )
[Ver M. de Guignes, Histoire des Huns, l. xv. XVI. e xvii.]

I. A política dos imperadores e do Senado, no que dizia respeito à religião, era felizmente apoiada pelas reflexões dos esclarecidos e pelos hábitos da parte supersticiosa de seus súditos. Os diversos modos de culto que prevaleciam no mundo romano eram todos considerados pelo povo como igualmente verdadeiros; pelos filósofos, como igualmente falsos; e pelos magistrados, como igualmente úteis. E assim a tolerância produziu não apenas indulgência mútua, mas até mesmo concórdia religiosa.

A superstição do povo não era amargurada por qualquer mistura de rancor teológico; nem era confinada pelas correntes de qualquer sistema especulativo. O politeísta devoto, embora apegado aos seus ritos nacionais, admitia com fé implícita as diferentes religiões da Terra. 3 O medo, a gratidão e a curiosidade, um sonho ou um presságio, uma desordem singular ou uma viagem distante, perpetuamente o predispunham a multiplicar os artigos de sua crença e a ampliar a lista de seus protetores. A tênue trama da mitologia pagã era entrelaçada com materiais diversos, mas não discordantes. Assim que se admitia que sábios e heróis, que viveram ou morreram em benefício de seu país, eram exaltados a um estado de poder e imortalidade, era universalmente reconhecido que mereciam, senão a adoração, ao menos a reverência de toda a humanidade. As divindades de mil bosques e mil riachos possuíam, em paz, sua influência local e respectiva; Nem os romanos, que depreciavam a ira do Tibre, podiam zombar do egípcio que apresentava sua oferenda ao gênio benéfico do Nilo. Os poderes visíveis da natureza, os planetas e os elementos eram os mesmos em todo o universo. Os governantes invisíveis do mundo moral eram inevitavelmente moldados em um molde semelhante de ficção e alegoria. Cada virtude, e até mesmo o vício, adquiriu seu representante divino; cada arte e profissão, seu patrono, cujos atributos, nas eras e países mais remotos, derivavam uniformemente do caráter de seus devotos peculiares. Uma república de deuses com temperamentos e interesses tão opostos exigia, em cada sistema, a mão moderadora de um magistrado supremo que, pelo progresso do conhecimento e da bajulação, era gradualmente investido das sublimes perfeições de um Pai Eterno e um Monarca Onipotente.⁴ Tal era o espírito brando da antiguidade, que as nações estavam menos atentas à diferença do que à semelhança de seu culto religioso. O grego, o romano e o bárbaro, ao se encontrarem diante de seus respectivos altares, facilmente se convenceram de que, sob nomes diferentes e com cerimônias diversas, adoravam as mesmas divindades. 5 A elegante mitologia de Homero conferiu uma forma bela e quase regular ao politeísmo do mundo antigo.

3 ( retorno )
[Não há nenhum escritor que descreva de maneira tão vívida quanto Heródoto o verdadeiro gênio do politeísmo. O melhor comentário pode ser encontrado na História Natural da Religião de Hume; e o melhor contraste na História Universal de Bossuet. Alguns traços obscuros de um espírito intolerante aparecem na conduta dos egípcios (ver Juvenal, Sát. XV); e os cristãos, assim como os judeus, que viveram sob o Império Romano, constituíram uma exceção muito importante; tão importante, aliás, que a discussão exigirá um capítulo específico desta obra. * Nota: M. Constant, em sua obra erudita e eloquente, “Sobre a Religião”, com os dois volumes adicionais, “Do Politeísmo Romano”, considerou toda a história do politeísmo em um tom filosófico que, sem concordar com todas as suas opiniões, podemos admirar.] “A tão alardeada tolerância ao politeísmo não se baseava no respeito devido pela sociedade à liberdade de opinião individual. As nações politeístas, por mais tolerantes que fossem umas com as outras, enquanto estados separados, não deixavam de ignorar o princípio eterno, a única base da tolerância esclarecida, de que cada um tem o direito de adorar a Deus da maneira que lhe parecer melhor. Os cidadãos, ao contrário, eram obrigados a conformar-se à religião do Estado; não tinham a liberdade de adotar uma religião estrangeira, ainda que essa religião fosse legalmente reconhecida em sua própria cidade, por causa dos estrangeiros que a seguiam.” —Sur la Religion, v. 184. Du. Polyth. Rom. ii. 308. Nessa época, a crescente indiferença religiosa e a administração geral do império pelos romanos, que, sendo estrangeiros, não faziam mais do que proteger, e não se envolver na causa das superstições locais, haviam introduzido grande permissividade. Mas a intolerância era claramente a teoria tanto do direito grego quanto do romano. O assunto é abordado mais detalhadamente em outro lugar.—M.]

4 ( retornar )
[Os direitos, poderes e pretensões do soberano do Olimpo estão claramente descritos no xv livro da Ilíada; no original grego, quero dizer; pois o Sr. Pope, sem perceber, melhorou a teologia de Homero. * Nota: Há uma curiosa coincidência entre as expressões de Gibbon e as do recém-recuperado “De Republica” de Cícero, embora o argumento seja antes o contrário, lib. ic 36. “Sive haec ad utilitatem vitæ constituem sint a principibus rerum publicarum, ut rex putaretur unus esse in cœlo, qui nutu, ut ait Homerus, totum Olympum convertet, idemque et rex et patos haberetur omnium.”

5 ( retorno )
[Veja, por exemplo, César de Bell. Gall. vi. 17. Dentro de um ou dois séculos, os próprios gauleses aplicaram aos seus deuses os nomes de Mercúrio, Marte, Apolo, etc.]

Os filósofos da Grécia deduziram sua moral da natureza do homem, e não da natureza de Deus. Meditaram, contudo, sobre a Natureza Divina como uma especulação muito curiosa e importante; e, nessa profunda investigação, demonstraram a força e a fraqueza do entendimento humano.⁶ Das quatro escolas mais célebres, os estoicos e os platônicos se esforçaram para conciliar os interesses conflitantes da razão e da piedade. Deixaram-nos as provas mais sublimes da existência e das perfeições da causa primeira; mas, como lhes era impossível conceber a criação da matéria, o trabalhador na filosofia estoica não se distinguia suficientemente da obra; enquanto, ao contrário, o Deus espiritual de Platão e seus discípulos assemelhava-se mais a uma ideia do que a uma substância. As opiniões dos acadêmicos e epicuristas eram de caráter menos religioso; mas, enquanto a modesta ciência dos primeiros os induzia à dúvida, a ignorância categórica dos últimos os impelia a negar a providência de um Soberano Supremo. O espírito de investigação, impulsionado pela emulação e sustentado pela liberdade, dividiu os professores públicos de filosofia em diversas seitas rivais; mas os jovens engenhosos, que de todos os cantos afluíam a Atenas e aos demais centros de saber do Império Romano, eram igualmente instruídos em todas as escolas a rejeitar e desprezar a religião da multidão. Como, de fato, seria possível que um filósofo aceitasse como verdades divinas os contos ociosos dos poetas e as tradições incoerentes da Antiguidade; ou que adorasse como deuses aqueles seres imperfeitos que, certamente, desprezava como homens? Contra tais adversários indignos, Cícero condescendeu em empregar as armas da razão e da eloquência; mas a sátira de Luciano era uma arma muito mais adequada e eficaz. Podemos ter certeza de que um escritor familiarizado com o mundo jamais se atreveria a expor os deuses de seu país ao ridículo público se eles já não fossem objeto de desprezo secreto entre as classes sociais mais refinadas e esclarecidas. 7

6 ( retorno )
[A admirável obra de Cícero, De Natura Deorum, é a melhor pista que temos para nos guiar através do abismo escuro e profundo. Ele apresenta com franqueza e refuta com sutileza as opiniões dos filósofos.]

7 ( retorno )
[Não pretendo afirmar que, nesta era irreligiosa, os terrores naturais da superstição, sonhos, presságios, aparições, etc., perderam sua eficácia.]

Apesar da irreligião em voga que prevalecia na época dos Antoninos, tanto os interesses dos sacerdotes quanto a credulidade do povo eram suficientemente respeitados. Em seus escritos e conversas, os filósofos da Antiguidade afirmavam a dignidade independente da razão; mas submetiam suas ações aos mandamentos da lei e do costume. Observando, com um sorriso de piedade e indulgência, os vários erros do vulgo, praticavam diligentemente as cerimônias de seus pais, frequentavam devotamente os templos dos deuses; e, por vezes, condescendendo a representar um papel no teatro da superstição, ocultavam os sentimentos de um ateu sob as vestes sacerdotais. Raciocinadores de tal temperamento dificilmente se inclinavam a discutir sobre seus respectivos modos de fé ou de culto. Era-lhes indiferente a forma que a insensatez da multidão pudesse assumir; e aproximavam-se com o mesmo desprezo interior e a mesma reverência exterior dos altares do Júpiter Líbio, do Júpiter Olímpico ou do Júpiter Capitolino .

8 ( retorno )
[Sócrates, Epicuro, Cícero e Plutarco sempre inculcaram uma reverência decente pela religião de seu próprio país e da humanidade. A devoção de Epicuro foi assídua e exemplar. Diógenes, Lært. x. 10.]

Não é fácil conceber quais seriam os motivos que levaram um espírito de perseguição a infiltrar-se nos concílios romanos. Os magistrados não podiam ser movidos por um fanatismo cego, ainda que honesto, visto que eles próprios eram filósofos; e as escolas de Atenas haviam legado leis ao Senado. Não podiam ser impelidos por ambição ou avareza, pois os poderes temporais e eclesiásticos estavam unidos nas mesmas mãos. Os pontífices eram escolhidos entre os senadores mais ilustres; e o cargo de Sumo Pontífice era constantemente exercido pelos próprios imperadores. Eles conheciam e valorizavam as vantagens da religião, em sua relação com o governo civil. Encorajavam as festas públicas que humanizavam os costumes do povo. Administravam as artes da adivinhação como um instrumento conveniente de política; e respeitavam, como o laço mais firme da sociedade, a útil convicção de que, seja nesta vida ou em uma futura, o crime de perjúrio é certamente punido pelos deuses vingadores. 9 Mas, embora reconhecessem as vantagens gerais da religião, estavam convencidos de que os vários modos de culto contribuíam igualmente para os mesmos fins salutares; e que, em cada país, a forma de superstição que recebera a sanção do tempo e da experiência era a mais adaptada ao clima e aos seus habitantes. A avareza e o gosto frequentemente despojavam as nações vencidas das elegantes estátuas de seus deuses e dos ricos ornamentos de seus templos; 10 mas, no exercício da religião que herdaram de seus ancestrais, experimentaram uniformemente a indulgência e até mesmo a proteção dos conquistadores romanos. A província da Gália parece, e na verdade apenas parece, uma exceção a essa tolerância universal. Sob o pretexto especioso de abolir os sacrifícios humanos, os imperadores Tibério e Cláudio suprimiram o perigoso poder dos druidas; 11 mas os próprios sacerdotes, seus deuses e seus altares, subsistiram na pacífica obscuridade até a destruição final do paganismo. 12

9 ( retorno )
[Políbio, l. vi. c. 53, 54. Juvenal, Sat. xiii. lamenta que em seu tempo essa apreensão tenha perdido muito de seu efeito.]

10 ( retornar )
[Veja o destino de Siracusa, Tarento, Ambrácia, Corinto, etc., a conduta de Verres, em Cícero, (Actio ii. Orat. 4,) e a prática usual dos governadores, na viii Sátira de Juvenal.]

11 ( retorno )
[Seuton. em Claud.—Plin. Hist. Nat. xxx. 1.]

12 ( voltar )
[ Pelloutier, Histoire des Celtes, tom. vi. pág. 230-252.]

Roma, a capital de uma grande monarquia, estava incessantemente repleta de súditos e estrangeiros de todas as partes do mundo, ¹³ que introduziam e desfrutavam das superstições favoritas de seus países de origem.¹⁴ Cada cidade do império tinha justificativa para manter a pureza de suas antigas cerimônias; e o Senado Romano, valendo-se do privilégio comum, por vezes intervinha, para conter essa inundação de ritos estrangeiros.¹⁴¹ A superstição egípcia, a mais desprezível e abjeta de todas, era frequentemente proibida: os templos de Serápis e Ísis foram demolidos e seus adoradores banidos de Roma e da Itália.¹⁵ Mas o zelo do fanatismo prevaleceu sobre os esforços frios e fracos da política. Os exilados retornaram, os prosélitos se multiplicaram, os templos foram restaurados com crescente esplendor, e Ísis e Serápis finalmente assumiram seu lugar entre as divindades romanas.¹⁵¹ ¹⁶ Essa indulgência não representava um afastamento das antigas máximas de governo. Nos tempos mais puros da República de Roma, Cibele e Esculápio foram convidados por meio de solenes embaixadas; 17 e era costume tentar os protetores de cidades sitiadas com a promessa de honras mais distintas do que as que possuíam em sua terra natal. 18 Roma gradualmente se tornou o templo comum de seus súditos; e a liberdade da cidade foi concedida a todos os deuses da humanidade. 19

13 ( retorno )
[Sêneca, Consolat. ad Helviam, pág. 74. Editar., Lábios.]

14 ( retorno )
[ Dionísio Halicarna. Antiquidade. Romano. eu. ii. (vol. ip 275, editar. Reiske.)]

141 ( retorno )
[Contudo, o culto a deuses estrangeiros em Roma era garantido apenas aos nativos dos países de onde provinham. Os romanos administravam os ofícios sacerdotais apenas aos deuses de seus ancestrais. Gibbon, ao longo de todo o esboço precedente das opiniões dos romanos e seus súditos, mostrou por quais causas eles estavam livres do ódio religioso e suas consequências. Mas, por outro lado, o estado interno dessas religiões, a infidelidade e a hipocrisia das classes superiores, a indiferença para com toda religião, mesmo na melhor parte do povo comum, durante os últimos dias da república e sob os Césares, e os princípios corruptores dos filósofos, exerceram uma influência muito perniciosa sobre os costumes e até mesmo sobre a constituição.—W.]

15 ( retorno )
[No ano romano de 701, o templo de Ísis e Serápis foi demolido por ordem do Senado (Dion Cássio, l. xl. p. 252) e até mesmo pelas mãos do cônsul (Valério Máximo, l. 3). Após a morte de César, foi restaurado às custas do erário público (Dion, l. xlvii. p. 501). Quando Augusto estava no Egito, reverenciou a majestade de Serápis (Dion, l. li. p. 647), mas no Pomário de Roma e num raio de uma milha ao redor, proibiu o culto aos deuses egípcios (Dion, l. liii. p. 679; l. liv. p. 735). Eles permaneceram, contudo, muito populares durante seu reinado (Ovídio, De Art. Amand. li) e o de seu sucessor, até que a justiça de Tibério foi provocada a alguns atos de severidade. (Ver Anais Tácitos, ii. 85. José, Antiguidades, l. xviii. c. 3.) * Nota: Veja, nas imagens das paredes de Pompeia, a representação de um templo e culto isíaco. Vestígios de culto egípcio foram encontrados na Gália e, segundo me informaram, recentemente na Grã-Bretanha, em escavações em York.— M.]

151 ( retorno )
[Gibbon aqui funde em um só dois eventos, distantes cento e sessenta e seis anos um do outro. Foi no ano romano de 535 que o senado, tendo ordenado a destruição dos templos de Ísis e Serápis, o operário ofereceu sua ajuda; e o próprio cônsul, Lúcio Paulo (Valer. Max. 1, 3), pegou o machado para dar o primeiro golpe. Gibbon atribui essa circunstância à segunda demolição, que ocorreu no ano de 701 e que ele considera como a primeira.—W.]

16 ( retorno )
[Tertuliano em Apologética. c. 6, p. 74. Ed. Havercamp. Estou inclinado a atribuir seu estabelecimento à devoção da família Flaviana.]

17 ( retorno )
[Ver Lívio, l. xi. [Supl.] e xxix.]

18 ( retorno )
[Macrob. Saturnalia, l. iii. c. 9. Ele nos dá uma forma de evocação.]

19 ( voltar )
[ Minutius Fælix em Octavio, p. 54. Arnóbio, l. vi. pág. 115.]

II. A política restritiva de preservar, sem qualquer mistura estrangeira, o sangue puro dos antigos cidadãos, freou a prosperidade e apressou a ruína de Atenas e Esparta. O gênio ambicioso de Roma sacrificou a vaidade à ambição e considerou mais prudente, bem como honroso, adotar a virtude e o mérito onde quer que fossem encontrados, entre escravos ou estrangeiros, inimigos ou bárbaros. 20 Durante a era mais florescente da república ateniense, o número de cidadãos diminuiu gradualmente de cerca de trinta 21 para vinte e um mil. 22 Se, ao contrário, estudarmos o crescimento da república romana, podemos descobrir que, apesar das incessantes exigências das guerras e colônias, os cidadãos, que, no primeiro censo de Sérvio Túlio, não passavam de oitenta e três mil, multiplicaram-se, antes do início da guerra social, para o número de quatrocentos e sessenta e três mil homens, capazes de pegar em armas a serviço de seu país. 23 Quando os aliados de Roma reivindicaram uma parte igual de honras e privilégios, o Senado, de fato, preferiu a chance das armas a uma concessão ignominiosa. Os samnitas e os lucanos pagaram a severa pena de sua temeridade; mas o restante dos estados italianos, à medida que sucessivamente retornavam ao seu dever, foram admitidos no seio da república, 24 e logo contribuíram para a ruína da liberdade pública. Sob um governo democrático, os cidadãos exercem os poderes da soberania; e esses poderes serão primeiro abusados ​​e depois perdidos se forem entregues a uma multidão incontrolável. Mas quando as assembleias populares foram suprimidas pela administração dos imperadores, os conquistadores se distinguiam das nações vencidas apenas como a primeira e mais honrosa ordem de súditos; e seu crescimento, por mais rápido que fosse, não estava mais exposto aos mesmos perigos. Contudo, os príncipes mais sábios, que adotaram as máximas de Augusto, guardaram com o mais estrito cuidado a dignidade do nome romano e difundiram a liberdade da cidade com prudente liberalidade. 25

20 ( retorno )
[Tacit. Annal. xi. 24. O Orbis Romanus do erudito Spanheim é uma história completa da admissão progressiva do Lácio, da Itália e das províncias à liberdade de Roma. * Nota: Os estados democráticos, observa Denina (delle Revoluz. d' Italia, l. ii. cl), são extremamente zelosos em comunicar os privilégios da cidadania; as monarquias ou oligarquias multiplicam de bom grado o número de seus súditos livres. Os acréscimos mais notáveis ​​ao poder de Roma, pela agregação de nações conquistadas e estrangeiras, ocorreram sob o governo régio e patrício — podemos acrescentar, o governo imperial. —M.]

21 ( retorno )
[Heródoto, v. 97. Parece, no entanto, que ele seguiu uma estimativa ampla e popular.]

22 ( retorno )
[ Ateneu, Deipnosofista. eu. vi. pág. 272. Editar. Casaubon. Meursius de Fortunâ Atticâ, c. 4. * Nota: Sobre o número de cidadãos em Atenas, compare Bœckh, Public Economy of Athens, (English Tr.,) p. 45 e segs. Fynes Clinton, Ensaio em Fasti Hel lenici, vol. eu. 381.—M.]

23 ( retorno )
[Veja uma coleção muito precisa dos números de cada Lustrum em M. de Beaufort, Republique Romaine, l. iv. c. 4. Nota: Todas essas questões são colocadas sob uma perspectiva totalmente nova por Niebuhr (Römische Geschichte, vol. ip 464). Ele rejeita o censo de Servius fullius como não histórico (vol. ii. p. 78 e seguintes) e estabelece o princípio de que o censo abrangeu todas as cidades confederadas que tinham o direito de isopolítica.—M.]

24 ( retorno )
[Ápio. de Bell. Civil. li Velleius Paterculus, l. ii. c. 15, 16, 17.]

25 ( retorno )
[Mecenas o aconselhou a declarar, por um único édito, todos os seus súditos cidadãos. Mas podemos suspeitar, com razão, que o historiador Dion foi o autor de um conselho tão adaptado à prática de sua própria época e tão pouco à de Augusto.]

Capítulo II: A Prosperidade Interna na Época dos Antoninos — Parte II.

Até que os privilégios dos romanos fossem progressivamente estendidos a todos os habitantes do império, uma importante distinção foi preservada entre a Itália e as províncias. A primeira era considerada o centro da unidade pública e a base sólida da constituição. A Itália reivindicava o nascimento, ou pelo menos a residência, dos imperadores e do senado.²⁶ As propriedades dos italianos eram isentas de impostos, e suas pessoas, da jurisdição arbitrária dos governadores. Suas corporações municipais, formadas segundo o modelo perfeito da capital,²⁶¹ eram encarregadas, sob o olhar atento do poder supremo, da execução das leis. Do sopé dos Alpes até a extremidade da Calábria, todos os nativos da Itália eram cidadãos romanos natos. Suas distinções parciais foram obliteradas, e eles se fundiram imperceptivelmente em uma grande nação, unida pela língua, pelos costumes e pelas instituições civis, e equivalente ao peso de um poderoso império. A república se orgulhava de sua política generosa e era frequentemente recompensada pelo mérito e pelos serviços de seus filhos adotivos. Se ela tivesse sempre limitado a distinção de romanos às antigas famílias dentro dos muros da cidade, esse nome imortal teria sido privado de alguns de seus ornamentos mais nobres. Virgílio era natural de Mântua; Horácio tendia a duvidar se deveria se chamar apuliano ou lucano; foi em Pádua que um historiador foi considerado digno de registrar a majestosa série de vitórias romanas. A família patriota dos Catos surgiu de Tusculum; e a pequena cidade de Arpinum reivindicou a dupla honra de produzir Mário e Cícero, o primeiro dos quais mereceu, depois de Rômulo e Camilo, ser chamado de Terceiro Fundador de Roma; e o segundo, depois de salvar seu país dos planos de Catilina, permitiu que ele disputasse com Atenas a palma da eloquência. 27

26 ( retorno )
[Os senadores eram obrigados a possuir um terço de suas propriedades rurais na Itália. Veja Plínio, l. vi. ep. 19. Essa exigência foi reduzida por Marco Aurélio para um quarto. Desde o reinado de Trajano, a Itália havia se aproximado do nível das províncias.]

261 ( retorno )
[Pode-se duvidar se o governo municipal das cidades não era a antiga constituição italiana, em vez de uma transcrição da de Roma. O governo livre das cidades, observa Savigny, era a principal característica da Itália. Geschichte des Römischen Rechts, ip G.—M.]

27 ( retorno )
[A primeira parte das Verona Illustrata do Marquês Maffei oferece a visão mais clara e abrangente do estado da Itália sob os Césares. * Nota: Compare Denina, Revol. d' Italia, l. ii. c. 6, p. 100, 4 para edição.]

As províncias do império (como descritas no capítulo anterior) eram desprovidas de qualquer força pública ou liberdade constitucional. Na Etrúria, na Grécia e na Gália, a primeira preocupação do Senado era dissolver aquelas perigosas confederações, que ensinavam à humanidade que, assim como as armas romanas prevaleciam pela divisão, podiam ser resistidas pela união. Os príncipes a quem a ostentação de gratidão ou generosidade permitiu, por um breve período, manter um cetro precário, foram depostos de seus tronos assim que cumpriram sua tarefa designada de submeter as nações vencidas ao jugo. Os estados e cidades livres que abraçaram a causa de Roma foram recompensados ​​com uma aliança nominal e, imperceptivelmente, mergulhados em verdadeira servidão. A autoridade pública era exercida em todos os lugares pelos ministros do Senado e pelos imperadores, e essa autoridade era absoluta e sem controle. 291 Mas as mesmas máximas salutares de governo, que haviam assegurado a paz e a obediência da Itália, foram estendidas às conquistas mais distantes. Uma nação de romanos foi gradualmente formada nas províncias, pelo duplo expediente de introduzir colônias e de admitir os provincianos mais fiéis e merecedores da liberdade de Roma.

28 ( retorno )
[Veja Pausânias, l. vii. Os romanos condescenderam em restaurar os nomes dessas assembleias, quando elas não podiam mais ser perigosas.]

29 ( retorno )
[Eles são frequentemente mencionados por César. O Abade Dubos tenta, com muito pouco sucesso, provar que as assembleias da Gália continuaram sob os imperadores. Histoire de l'Etablissement de la Monarchie Francoise, lic 4.]

291 ( retorno )
[Talvez isso seja um pouco exagerado. A maioria das cidades manteve a escolha de seus funcionários municipais; algumas mantiveram privilégios valiosos; Atenas, por exemplo, formalmente ainda era uma cidade confederada. (Tac. Ann. ii. 53.) Esses privilégios, na verdade, dependiam inteiramente da vontade arbitrária do imperador, que os revogava ou restaurava de acordo com seu capricho. Veja Walther Geschichte des Römischen Rechts, i. 324 — um resumo admirável da história constitucional romana. —M.]

“Onde quer que o romano conquiste, ele se estabelece”, é uma observação muito pertinente de Sêneca, 30 confirmada pela história e pela experiência. Os nativos da Itália, atraídos pelo prazer ou pelo interesse, apressaram-se em desfrutar das vantagens da vitória; e podemos observar que, cerca de quarenta anos após a conquista da Ásia, oitenta mil romanos foram massacrados em um único dia, pelas cruéis ordens de Mitrídates.31 Esses exilados voluntários dedicavam-se, em sua maioria, ao comércio, à agricultura e à arrecadação de impostos. Mas, após a fixação permanente das legiões pelos imperadores, as províncias foram povoadas por uma geração de soldados; e os veteranos, quer recebessem a recompensa por seus serviços em terras ou em dinheiro, geralmente se estabeleciam com suas famílias no país onde haviam passado honrosamente sua juventude. Em todo o império, mas particularmente nas regiões ocidentais, os distritos mais férteis e as localizações mais convenientes foram reservados para o estabelecimento de colônias; algumas de natureza civil e outras de natureza militar. Em seus costumes e política interna, as colônias formavam uma representação perfeita de sua grande mãe; e logo conquistaram o carinho dos nativos pelos laços de amizade e aliança, difundindo eficazmente uma reverência pelo nome romano e um desejo, raramente frustrado, de compartilhar, no devido tempo, de suas honras e vantagens. 32 As cidades municipais igualavam imperceptivelmente o prestígio e o esplendor das colônias; e, no reinado de Adriano, discutia-se qual era a condição preferível, a das sociedades que haviam surgido do seio de Roma ou a das que haviam sido acolhidas nele. 33 O direito do Lácio, como era chamado, 331 conferia às cidades às quais fora concedido um favor mais parcial. Somente os magistrados, ao término de seus mandatos, assumiam a condição de cidadãos romanos; mas, como esses cargos eram anuais, em poucos anos circulavam entre as principais famílias. 34 Aqueles dos provinciais que tinham permissão para portar armas nas legiões; 35 Aqueles que exerciam qualquer função civil; em suma, todos que prestavam qualquer serviço público ou demonstravam qualquer talento pessoal eram recompensados ​​com um presente, cujo valor era continuamente diminuído pela crescente liberalidade dos imperadores. Mesmo na época dos Antoninos, quando a cidadania romana havia sido concedida à maioria de seus súditos, ela ainda vinha acompanhada de vantagens consideráveis. A maior parte da população adquiria, com esse título, o benefício das leis romanas, particularmente nos importantes artigos de casamento, testamentos e heranças; e o caminho da fortuna estava aberto àqueles cujas pretensões eram respaldadas por favor ou mérito. Os netos dos gauleses, que sitiaram Júlio César em Alésia, comandavam legiões, governavam províncias e eram admitidos no Senado de Roma.³⁶ Sua ambição, em vez de perturbar a tranquilidade do Estado, estava intimamente ligada à sua segurança e grandeza.

30 ( retorno )
[Sêneca em Consolat. ad Helviam, c. 6.]

31 ( retorno )
[Memnon apud Photium, (c. 33,) [c. 224, p. 231, ed. Bekker.] Valer. Maxim. ix. 2. Plutarco e Dion Cássio aumentam o massacre para 150.000 cidadãos; mas eu consideraria o número menor mais do que suficiente.]

32 ( retorno )
[Vinte e cinco colônias foram estabelecidas na Espanha (ver Plínio, Hist. Nat. iii. 3, 4; iv. 35;) e nove na Grã-Bretanha, das quais Londres, Colchester, Lincoln, Chester, Gloucester e Bath ainda permanecem cidades consideráveis. (Ver Ricardo de Cirencester, p. 36, e História de Manchester de Whittaker, lic. 3.)]

33 ( retorno )
[Aul. Gel. Noctes Atticæ, xvi 13. O imperador Adriano expressou sua surpresa pelo fato de as cidades de Utica, Gades e Itálica, que já gozavam dos direitos de Municipia , solicitarem o título de colônias . Seu exemplo, no entanto, tornou-se moda, e o império ficou repleto de colônias honorárias. Veja Spanheim, de Usu Numismatum Dissertat. xiii.]

331 ( retorno )
[O direito do Lácio conferia uma isenção do governo do prefeito romano. Estrabão afirma isso claramente, l. iv. p. 295, ed. César. Veja também Walther, p. 233.—M]

34 ( retorno )
[Spanheim, Orbis Roman. c. 8, p. 62.]

35 ( retorno )
[Aristid. em Romæ Encomio. Tom. ip 218, edite. Jeb.]

36 ( retorno )
[Anais Tácitos xi. 23, 24. Hist. iv. 74.]

Os romanos estavam tão conscientes da influência da língua sobre os costumes nacionais que se empenharam, com o progresso das suas armas, em difundir o uso do latim. Os antigos dialetos da Itália, o sabino, o etrusco e o veneziano, caíram no esquecimento; mas nas províncias, o Oriente era menos dócil que o Ocidente à voz dos seus líderes vitoriosos. Essa diferença evidente marcava as duas partes do império com uma distinção de cores que, embora em certa medida oculta durante o auge da prosperidade, tornava-se gradualmente mais visível à medida que a escuridão se abatia sobre o mundo romano. Os países ocidentais foram civilizados pelas mesmas mãos que os subjugaram. Assim que os bárbaros se reconciliaram com a obediência, suas mentes se abriram a quaisquer novas impressões de conhecimento e cortesia. A língua de Virgílio e Cícero, embora com alguma inevitável mistura de corrupção, foi tão universalmente adotada na África, Espanha, Gália, Britânia e Panônia,³⁸ que os tênues traços dos idiomas púnico ou celta foram preservados apenas nas montanhas ou entre os camponeses. ³⁹ A educação e o estudo inspiraram imperceptivelmente os nativos desses países com os sentimentos dos romanos; e a Itália deu modas, bem como leis, aos seus provincianos latinos. Eles solicitaram com mais ardor e obtiveram com mais facilidade a liberdade e as honras do Estado; defenderam a dignidade nacional em cartas⁴⁰ e em armas; e, por fim, na pessoa de Trajano, produziram um imperador que os Cipiões não teriam rejeitado por ser seu compatriota. A situação dos gregos era muito diferente da dos bárbaros. Os primeiros já haviam sido civilizados e corrompidos há muito tempo. Tinham bom gosto demais para renunciar à sua língua e vaidade demais para adotar quaisquer instituições estrangeiras. Ainda conservando os preconceitos, mesmo depois de terem perdido as virtudes de seus ancestrais, fingiam desprezar os modos rudes dos conquistadores romanos, embora fossem obrigados a respeitar sua sabedoria e poder superiores. 41A influência da língua e dos sentimentos gregos não se restringiu aos limites estreitos daquele país outrora célebre. Seu império, por meio do avanço das colônias e das conquistas, difundiu-se do Adriático ao Eufrates e ao Nilo. A Ásia estava repleta de cidades gregas, e o longo reinado dos reis macedônios introduziu uma revolução silenciosa na Síria e no Egito. Em suas cortes pomposas, esses príncipes uniram a elegância de Atenas ao luxo do Oriente, e o exemplo da corte foi imitado, a uma distância modesta, pelas camadas mais altas de seus súditos. Tal era a divisão geral do Império Romano entre as línguas latina e grega. A estas, podemos acrescentar uma terceira distinção para a maioria dos nativos da Síria, e especialmente do Egito: o uso de seus antigos dialetos, ao isolá-los do comércio da humanidade, freou o progresso daqueles bárbaros.⁴² A efeminação indolente dos primeiros os expôs ao desprezo, a ferocidade sombria dos últimos suscitou a aversão dos conquistadores. 43 Essas nações haviam se submetido ao poder romano, mas raramente desejavam ou mereciam a liberdade da cidade; e observou-se que mais de duzentos e trinta anos se passaram após a ruína dos Ptolomeus antes que um egípcio fosse admitido no Senado de Roma. 44

37 ( voltar )
[Ver Plin. História. Natureza. iii. 5. Agostinho. de Civitate Dei, xix 7 Lipsius de Pronunciatione Linguæ Latinæ, c. 3.]

38 ( retorno )
[Apuleio e Agostinho responderão pela África; Estrabão pela Espanha e Gália; Tácito, na vida de Agrícola, pela Britânia; e Veleio Patérculo, pela Panônia. A eles podemos acrescentar a língua das Inscrições. * Nota: O Sr. Hallam contesta esta afirmação em relação à Britânia. “Nem os romanos jamais estabeleceram sua língua — não sei se desejavam fazê-lo — nesta ilha, como percebemos por essa teimosa língua britânica que sobreviveu a duas conquistas.” Em sua nota, o Sr. Hallam examina a passagem de Tácito (Agrícola XXI) à qual Gibbon se refere. Ela apenas afirma o progresso dos estudos latinos entre as classes mais altas. (Idade Média, III. 314.) Provavelmente era uma espécie de língua da corte, e a dos assuntos públicos prevaleceu nas colônias romanas. —M.]

39 ( retorno )
[O celta foi preservado nas montanhas do País de Gales, Cornualha e Armórica. Podemos observar que Apuleio repreende um jovem africano que vivia entre o povo, usando o púnico, enquanto ele quase havia esquecido o grego e não conseguia nem queria falar latim (Apolog. p. 596). A maior parte das congregações de Santo Agostinho desconhecia o púnico.]

40 ( retorno )
[Só a Espanha produziu Columela, os Sênecas, Lucano, Marcial e Quintiliano.]

41 ( retorno )
[Não há, creio eu, de Dionísio a Libano, um único crítico grego que mencione Virgílio ou Horácio. Eles parecem ignorar que os romanos tiveram bons escritores.]

42 ( retorno )
[O leitor curioso pode ver em Dupin (Bibliothèque Ecclesiastique, tom. xix, p. 1, c. 8) o quanto o uso das línguas siríaca e egípcia ainda era preservado.]

43 ( voltar )
[ Ver Juvenal, sáb. iii. e xv. Amiano. Marcelino. XXII. 16.]

44 ( retorno )
[Dion Cássio, l. lxxvii. p. 1275. O primeiro caso ocorreu durante o reinado de Septímio Severo.]

É uma observação justa, embora trivial, que a Roma vitoriosa foi ela própria subjugada pelas artes da Grécia. Aqueles escritores imortais que ainda hoje inspiram a admiração da Europa moderna logo se tornaram o objeto predileto de estudo e imitação na Itália e nas províncias ocidentais. Mas os elegantes divertimentos dos romanos não interferiam em suas sólidas máximas políticas. Embora reconhecessem os encantos do grego, afirmavam a dignidade da língua latina, e o uso exclusivo desta era mantido inflexivelmente na administração do governo civil e militar.⁴⁵ As duas línguas exerciam simultaneamente sua jurisdição separada em todo o império: a primeira, como idioma natural da ciência; a segunda, como dialeto jurídico das transações públicas. Aqueles que uniam as letras aos negócios eram igualmente versados ​​em ambas; e era quase impossível, em qualquer província, encontrar um súdito romano, de educação liberal, que fosse ao mesmo tempo alheio tanto ao grego quanto ao latim.

45 ( retorno )
[Ver Valério Máximo, l. ii. c. 2, n. 2. O imperador Cláudio cassou o direito de voto de um eminente grego por não entender latim. Ele provavelmente ocupava algum cargo público. Suetônio em Cláudio c. 16. * Nota: Parece que as causas eram apresentadas, mesmo no Senado, em ambas as línguas. Val. Max. loc. cit . Dion. l. lvii. c. 15.—M]

Foi por meio de tais instituições que as nações do império se dissolveram imperceptivelmente no nome e no povo romanos. Mas ainda persistia, no centro de cada província e de cada família, uma condição infeliz de homens que suportavam o peso da sociedade sem compartilhar seus benefícios. Nos estados livres da antiguidade, os escravos domésticos eram expostos ao rigor desenfreado do despotismo. O perfeito estabelecimento do império romano foi precedido por eras de violência e pilhagem. Os escravos consistiam, em sua maioria, de cativos bárbaros, 451 capturados aos milhares pelo acaso da guerra, comprados a um preço vil, 46 acostumados a uma vida de independência e impacientes para romper e vingar seus grilhões. Contra tais inimigos internos, cujas insurreições desesperadas mais de uma vez reduziram a república à beira da destruição, 47 as regulamentações mais severas 471 e o tratamento mais cruel pareciam quase justificados pela grande lei da autopreservação. Mas quando as principais nações da Europa, Ásia e África se uniram sob as leis de um único soberano, a fonte de suprimentos estrangeiros fluiu com muito menos abundância, e os romanos foram reduzidos ao método de propagação mais brando, porém mais trabalhoso. 481 Em suas numerosas famílias, e particularmente em suas propriedades rurais, eles incentivavam o casamento de seus escravos. 482 Os instintos da natureza, os hábitos de educação e a posse de uma espécie de propriedade dependente contribuíram para aliviar as dificuldades da servidão. 49 A existência de um escravo tornou-se um objeto de maior valor e, embora sua felicidade ainda dependesse do temperamento e das circunstâncias do senhor, a humanidade deste último, em vez de ser refreada pelo medo, era incentivada pelo senso de seu próprio interesse. O progresso dos costumes foi acelerado pela virtude ou política dos imperadores; e pelos éditos de Adriano e dos Antoninos, a proteção das leis foi estendida à parte mais abjeta da humanidade. A jurisdição sobre a vida e a morte dos escravos, um poder exercido por muito tempo e frequentemente abusado, foi retirada das mãos privadas e reservada exclusivamente aos magistrados. As prisões subterrâneas foram abolidas; e, mediante uma queixa justa de tratamento intolerável, o escravo lesado obtinha sua libertação ou um senhor menos cruel. 50

451 ( retorno )
[Foi isso que tornou as guerras tão sangrentas e as batalhas tão obstinadas. O imortal Robertson, em um excelente discurso sobre o estado do mundo no período do estabelecimento do cristianismo, traçou um quadro dos efeitos melancólicos da escravidão, no qual encontramos toda a profundidade de suas ideias e a força de seu intelecto. Contraporei sucessivamente algumas passagens às reflexões de Gibbon. O leitor verá, não sem interesse, as verdades que Gibbon parece ter confundido ou negligenciado voluntariamente, desenvolvidas por um dos melhores historiadores modernos. É importante trazê-las à mente aqui, a fim de estabelecer os fatos e suas consequências com precisão. Mais de uma vez terei ocasião de empregar, para esse propósito, o discurso de Robertson.] “Os prisioneiros de guerra foram, com toda a probabilidade, as primeiras pessoas submetidas à servidão perpétua; e, quando as necessidades ou o luxo da humanidade aumentaram a demanda por escravos, cada nova guerra recrutava mais deles, reduzindo os vencidos a essa condição miserável. Daí procedeu o espírito feroz e desesperado com que as guerras eram travadas entre as nações antigas. Enquanto correntes e escravidão eram o destino certo dos conquistados, as batalhas eram travadas e as cidades defendidas com uma fúria e obstinação que nada além do horror a tal destino poderia ter inspirado; mas, pondo fim à cruel instituição da escravidão, o cristianismo estendeu suas influências brandas à prática da guerra, e essa arte bárbara, suavizada por seu espírito humanitário, deixou de ser tão destrutiva. Seguros, em qualquer caso, da liberdade pessoal, a resistência dos vencidos tornou-se menos obstinada e o triunfo do vencedor menos cruel. Assim, a humanidade foi introduzida no exercício da guerra, com a qual parece ser quase incompatível; e é aos princípios misericordiosos do cristianismo, muito mais do que a qualquer outra causa, que a humanidade se tornou essencial.” que devemos atribuir a pouca ferocidade e derramamento de sangue que acompanham as vitórias modernas.”—G.]

46 ( retorno )
[No acampamento de Lúculo, um boi era vendido por uma dracma e um escravo por quatro dracmas, ou cerca de três xelins. Plutarco, em Lúculo, p. 580. * Nota: Mais de 100.000 prisioneiros foram feitos na guerra judaica.—História Geral dos Judeus, iii. 71. De acordo com uma tradição preservada por São Jerônimo, após a insurreição na época de Adriano, eles foram vendidos a preço de banana. Ibid. 124. Compare Blair sobre a Escravidão Romana, p. 19.—M., e Dureau de la blalle, Economie Politique des Romains, lic 15. Mas não creio que este autor tenha comprovado a sua tese de que o preço comum de um escravo agrícola era de 2000 a 2500 francos (80 a 100 libras). Ele ignorou as passagens que mostram os preços comuns (isto é, Hor. Sat. ii. vii. 45) e argumentou a partir de casos extraordinários e excepcionais.—M. 1845.]

47 ( retorno )
[Diodoro Sículo em Eclog. História. eu. xxxiv. e xxxvi. Floro, iii. 19, 20.]

471 ( retorno )
[O exemplo a seguir mostra se a palavra “severo” está aqui em seu devido lugar. “Na época em que Lúcio Domício era pretor na Sicília, um escravo matou um javali de tamanho extraordinário. O pretor, impressionado com a destreza e a coragem do homem, desejou vê-lo. O pobre coitado, muito satisfeito com a distinção, apresentou-se ao pretor, sem dúvida na esperança de receber elogios e recompensa; mas Domício, ao saber que ele só tinha um dardo para atacar e matar o javali, ordenou que fosse crucificado imediatamente, sob o pretexto bárbaro de que a lei proibia o uso dessa arma, como de todas as outras, contra escravos.”] Talvez a crueldade de Domício seja menos surpreendente do que a indiferença com que o orador romano relata essa circunstância, que o afeta tão pouco que ele se expressa assim: “Durum hoc fortasse videatur, neque ego in ullam partem disputo.” “Isso pode parecer duro, e eu não dou nenhuma opinião sobre o assunto.” E é o mesmo orador que exclama na mesma oração: “Facinus est cruciare civem Romanum; scelus verberare; prope parricidium necare: quid dicam in crucem tollere?” “É crime aprisionar um cidadão romano; maldade açoitar; depois do parricídio matar, como devo chamar crucificar?”

Em geral, esta passagem de Gibbon sobre a escravidão está repleta não só de uma indiferença repreensível, mas também de uma imparcialidade exagerada que beira a desonestidade. Ele se esforça para atenuar tudo o que há de terrível na condição e no tratamento dos escravos; ele quer nos fazer considerar essas crueldades como possivelmente “justificadas pela necessidade”. Em seguida, descreve, com minúcias, as mínimas mitigações de sua deplorável condição; atribui à virtude ou à política dos imperadores a progressiva melhoria na situação dos escravos; e silencia sobre a causa mais influente, aquela que, depois de tornar os escravos menos miseráveis, contribuiu por fim para libertá-los completamente de seus sofrimentos e de suas correntes: o cristianismo. Seria fácil acumular os detalhes mais terríveis e agonizantes da maneira como os romanos tratavam seus escravos; obras inteiras foram dedicadas a essa descrição. Contento-me em mencioná-las. Algumas reflexões de Robertson, extraídas do discurso já citado, nos farão sentir que Gibbon, ao traçar a mitigação da condição dos escravos até um período pouco posterior ao que testemunhou o estabelecimento do cristianismo no mundo, não poderia ter evitado o reconhecimento da influência dessa causa benéfica, se já não tivesse decidido não falar dela.

“Ao estabelecer o governo despótico no Império Romano, a tirania interna ascendeu, em pouco tempo, a níveis assombrosos. Nesse solo fértil, todo vício que o poder alimenta nos grandes, ou a opressão engendra nos médios, prosperou e cresceu rapidamente. * * * Não é a autoridade de nenhum preceito isolado do Evangelho, mas o espírito e o gênio da religião cristã, mais poderosos do que qualquer mandamento particular, que aboliram a prática da escravidão em todo o mundo. O temperamento que o cristianismo inspirou foi manso e gentil; e as doutrinas que ensinou acrescentaram tanta dignidade e brilho à natureza humana, que a resgataram da servidão desonrosa em que estava mergulhada.”

É inútil, portanto, que Gibbon pretenda atribuir unicamente ao desejo de manter o número de escravos a conduta mais branda que os romanos começaram a adotar em seu favor na época dos imperadores. Essa causa até então atuava em direção oposta; como passou, de repente, a ter uma influência diferente? “Os senhores”, diz ele, “incentivavam o casamento de seus escravos; [...] os sentimentos da natureza, os hábitos de educação, contribuíam para aliviar as dificuldades da servidão”. Os filhos dos escravos eram propriedade de seu senhor, que podia dispor deles ou aliená-los como o restante de sua propriedade. É em tal situação, com tais noções, que os sentimentos da natureza se manifestam, ou os hábitos de educação se tornam brandos e pacíficos? Não devemos atribuir a causas inadequadas ou totalmente desprovidas de força, efeitos que exigem, para explicá-los, uma referência a causas mais influentes; E mesmo que essas causas menores tivessem de fato uma influência manifesta, não devemos esquecer que elas próprias são o efeito de uma causa primária, superior e mais abrangente, que, ao dar à mente e ao caráter uma inclinação mais desinteressada e mais humana, dispôs os homens a se apoiarem para promover, por sua conduta e pela mudança de costumes, os resultados felizes que tendia a produzir.—G.

Mantive a nota completa do Sr. Guizot, embora, em seu zelo pelas inestimáveis ​​bênçãos da liberdade e do cristianismo, ele tenha sido injusto com Gibbon. A condição dos escravos, sem dúvida, melhorou sob os imperadores. O que uma grande autoridade afirmou, “A condição de um escravo é melhor sob um governo arbitrário do que sob um governo livre” (A Riqueza das Nações de Smith, IV.7), é, creio eu, corroborado pela história de todas as épocas e nações. Os éditos protetores de Adriano e dos Antoninos são fatos históricos e podem ser atribuídos tão pouco à influência do cristianismo quanto a linguagem mais branda de escritores pagãos, de Sêneca (particularmente Ep. 47), de Plínio e de Plutarco. Esta última influência do cristianismo é admitida pelo próprio Gibbon. O tema da escravidão romana foi recentemente investigado com grande diligência em um volume bastante modesto, porém valioso, de William Blair, Esq., de Edimburgo. 1833. Permita-nos, já que estamos falando sobre o assunto, referir-nos à mais esplêndida passagem existente da eloquência do Sr. Pitt, a descrição do traficante de escravos romano nas costas da Grã-Bretanha, condenando a ilha a uma barbárie irremediável, como um berçário perpétuo e prolífico de escravos? Discursos, vol. ii, p. 80.

Gibbon, convém acrescentar, foi um dos primeiros e mais consistentes opositores ao tráfico de escravos africanos. (Ver Hist. cap. xxv e Cartas a Lor Sheffield, Obras Diversas)—M.]

48 ( retorno )
[Veja um exemplo notável de severidade em Cícero em Verrem, v. 3.]

481 ( retorno )
[Um comércio ativo de escravos, que era realizado em muitos lugares, particularmente na Europa, nas províncias orientais, na costa da África e na Grã-Bretanha, deve ser levado em consideração. Blair, 23-32.-M.]

482 ( retorno )
[Os romanos, tanto nos primeiros séculos da república quanto posteriormente, permitiam aos seus escravos uma espécie de casamento (contubernium); apesar disso, o luxo fez com que um número maior de escravos fosse demandado. O aumento de sua população não foi suficiente, e recorreu-se à compra de escravos, o que ocorreu até mesmo nas províncias do Oriente sujeitas aos romanos. Além disso, sabe-se que a escravidão é um estado pouco favorável à população. (Veja o Ensaio de Hume e Malthus sobre população, i. 334.—G.) O testemunho de Apiano (BC lic 7) é decisivo em favor da rápida multiplicação dos escravos agrícolas; isso é confirmado pelos números envolvidos nas guerras servil. Compare também Blair, p. 119; igualmente Columela l. viii.—M.]

49 ( retorno )
[Veja em Gruter e nos outros colecionadores um grande número de inscrições dirigidas por escravos às suas esposas, filhos, colegas de trabalho, senhores, etc. Elas são todas muito provavelmente da época imperial.]

50 ( retorno )
[Veja a História Augustana e uma Dissertação de M. de Burigny, no xxxvº volume da Academia de Inscrições, sobre os escravos romanos.]

A esperança, o melhor consolo de nossa condição imperfeita, não era negada ao escravo romano; e se ele tivesse alguma oportunidade de se tornar útil ou agradável, poderia muito naturalmente esperar que a diligência e a fidelidade de alguns anos fossem recompensadas com o inestimável dom da liberdade. A benevolência do senhor era tão frequentemente motivada pelas sugestões mais mesquinhas da vaidade e da avareza, que as leis consideraram mais necessário restringir do que encorajar uma liberalidade profusa e indiscriminada, que poderia degenerar em um abuso muito perigoso. 51 Era uma máxima da jurisprudência antiga que um escravo não possuía pátria própria; ele adquiria com sua liberdade a admissão à sociedade política da qual seu patrono era membro. As consequências dessa máxima teriam prostituído os privilégios da cidade romana a uma multidão mesquinha e promíscua. Algumas exceções oportunas foram, portanto, previstas; e a honrosa distinção era reservada apenas aos escravos que, por justas causas e com a aprovação do magistrado, recebessem uma alforria solene e legal. Mesmo esses libertos escolhidos não obtiveram mais do que os direitos privados dos cidadãos e foram rigorosamente excluídos das honras civis ou militares. Quaisquer que fossem os méritos ou a fortuna de seus filhos, eles também eram considerados indignos de um assento no senado; e os traços de uma origem servil não podiam ser completamente apagados até a terceira ou quarta geração. 52 Sem destruir a distinção de classes, uma perspectiva distante de liberdade e honras era apresentada, mesmo àqueles que o orgulho e o preconceito quase se recusavam a incluir entre a espécie humana.

51 ( retorno )
[Veja outra dissertação de M. de Burigny, no xxxviith volume, sobre os libertos romanos.]

52 ( retorno )
[Spanheim, Orbis Roman. lic 16, p. 124, etc.] Propôs-se certa vez discriminar os escravos por um hábito peculiar; mas, com razão, temia-se que pudesse haver algum perigo em familiarizá-los com seu próprio número. 53 Sem interpretar, em seu rigor máximo, as denominações liberais de legiões e miríades, 54 podemos ousar afirmar que a proporção de escravos, que eram valorizados como propriedade, era mais considerável do que a de servos, que só podem ser contabilizados como despesa. 55 Os jovens de um gênio promissor eram instruídos nas artes e ciências, e seu preço era determinado pelo grau de sua habilidade e talento. 56 Quase todas as profissões, sejam liberais 57 ou mecânicas, podiam ser encontradas na casa de um senador opulento. Os ministros da pompa e da sensualidade se multiplicavam além da concepção do luxo moderno. 58 Era mais do interesse do comerciante ou fabricante comprar do que contratar seus trabalhadores; e no campo, os escravos eram empregados como os instrumentos mais baratos e trabalhosos da agricultura. Para confirmar a observação geral e demonstrar a multidão de escravos, podemos alegar uma variedade de exemplos particulares. Descobriu-se, em uma ocasião muito melancólica, que quatrocentos escravos eram mantidos em um único palácio de Roma. 59 O mesmo número de quatrocentos pertencia a uma propriedade que uma viúva africana, de condição muito reservada, legou a seu filho, enquanto reservava para si uma parte muito maior de seus bens. 60 Um liberto, sob o nome de Augusto, embora sua fortuna tivesse sofrido grandes perdas nas guerras civis, deixou para trás três mil e seiscentas juntas de bois, duzentas e cinquenta mil cabeças de gado menor e o que estava quase incluído na descrição de gado, quatro mil cento e dezesseis escravos. 61

53 ( retornar )
[Sêneca de Clementia, lic 24. O original é muito mais forte, “Quantum periculum immineret si servi nostri numerare nos cœpissent.”]

54 ( retorno )
[Ver Plínio (Hist. Natur. l. xxxiii.) e Ateneu (Deipnosofista. l. vi. p. 272.) Este último afirma ousadamente que conhecia muitos romanos que possuíam, não para uso, mas para ostentação, dez e até vinte mil escravos.]

55 ( retorno )
[Em Paris não há mais de 43.000 domésticos de todos os tipos, e não chega a um décimo segundo da população. Messange, Recherches sui la Population, p. 186.]

56 ( retorno )
[Um escravo instruído vendido por muitas centenas de libras esterlinas: Atticus sempre os criou e educou pessoalmente. Cornel. Nepos em Vit. c. 13, [sobre os preços dos escravos. Blair, 149.]—M.]

57 ( retorno )
[Muitos dos médicos romanos eram escravos. Veja a Dissertação e Defesa do Dr. Middleton.]

58 ( retorno )
[Seus postos e cargos são enumerados muito copiosamente por Pignorius de Servis.]

59 ( retorno )
[Anais Tácitos xiv. 43. Todos foram executados por não terem impedido o assassinato de seu mestre. * Nota: O notável discurso de Cássio demonstra o orgulho da aristocracia romana a esse respeito.—M]

60 ( retorno )
[Apuleio em Apologia. pág. 548. editar. Delfim]

61 ( retorno )
[Plin. História. Natureza. eu. xxxiii. 47.]

O número de súditos que reconheciam as leis de Roma, de cidadãos, de provincianos e de escravos, não pode agora ser determinado com o grau de precisão que a importância do assunto merece. Somos informados de que, quando o imperador Cláudio exercia o cargo de censor, ele contabilizou seis milhões e novecentos e quarenta e cinco mil cidadãos romanos, que, com a proporção de mulheres e crianças, deveriam somar cerca de vinte milhões de pessoas. A multidão de súditos de posição inferior era incerta e variável. Mas, após ponderar cuidadosamente todas as circunstâncias que poderiam influenciar o balanço, parece provável que existisse, na época de Cláudio, cerca do dobro de provincianos do que de cidadãos, de ambos os sexos e de todas as idades; e que os escravos fossem pelo menos em número igual aos habitantes livres do mundo romano. 611 O total desse cálculo imperfeito chegaria a cerca de cento e vinte milhões de pessoas; um grau de população que possivelmente excede o da Europa moderna, 62 e forma a sociedade mais numerosa que já foi unida sob o mesmo sistema de governo.

611] ( retornar )
[Segundo Robertson, havia o dobro de escravos do que de cidadãos livres.—G. O Sr. Blair (p. 15) estima três escravos para cada homem livre, entre a conquista da Grécia, em 146 a.C., e o reinado de Alexandre Severo, em 222-235 d.C. A proporção era provavelmente maior na Itália do que nas províncias.—M. Por outro lado, Zumpt, em sua dissertação citada abaixo (p. 86), afirma ser um erro grosseiro de Gibbon considerar o número de escravos igual ao da população livre. O luxo e a magnificência dos grandes, (observa ele), no início do império, não devem ser tomados como base para cálculos em todo o mundo romano. “O trabalhador agrícola e o artesão, na Espanha, Gália, Britânia, Síria e Egito, sustentavam-se, como hoje em dia, com seu próprio trabalho e o de sua família, sem possuir um único escravo.”] A última parte da minha nota tinha como objetivo sugerir essa consideração. No entanto, a escravidão estava tão completamente enraizada no sistema social, tanto no Oriente quanto no Ocidente, que, na grande difusão de riqueza da época, não tenho dúvidas de que todos que podiam manter um escravo doméstico o tinham; e, em geral, o número de escravos era proporcional à riqueza. Não creio que o cultivo da terra por escravos se restringisse à Itália; os proprietários de grandes propriedades nas províncias provavelmente, por escolha ou necessidade, adotavam o mesmo modo de cultivo. Os latifúndios, diz Plínio, arruinaram a Itália e começaram a arruinar as províncias. Sem dúvida, os escravos eram empregados em grande escala no trabalho agrícola na Sicília, e as propriedades daqueles seis enormes latifundiários que supostamente possuíam toda a província da África eram cultivadas inteiramente por colonos livres? Seja qual for o caso nas áreas rurais, nas cidades, as tarefas domésticas eram quase inteiramente desempenhadas por escravos, e um grande número deles pertencia aos estabelecimentos públicos. Não discordo, porém, tanto de Zumpt e de Dureau de la Malle a ponto de adotar a estimativa mais elevada e ousada de Robertson e Blair, em vez das sugestões mais cautelosas de Gibbon. Eu reduziria, em vez de aumentar, a proporção da população escrava. Os cálculos engenhosos e elaborados do escritor francês, pelos quais ele deduz o tamanho da população a partir da produção e do consumo de trigo na Itália, não me parecem bases precisas nem satisfatórias para uma aritmética política tão complexa. Estou menos convencido de suas opiniões quanto à população da cidade de Roma; mas esse ponto será mais apropriadamente abordado em uma nota sobre o trigésimo primeiro capítulo de Gibbon. A obra, no entanto, de M.Dureau de la Malle é muito curioso e completo em alguns dos detalhes mais minuciosos da estatística romana.—M. 1845.]

62 ( retorno )
[Calcule vinte milhões na França, vinte e dois na Alemanha, quatro na Hungria, dez na Itália com suas ilhas, oito na Grã-Bretanha e Irlanda, oito na Espanha e Portugal, dez ou doze na Rússia Europeia, seis na Polônia, seis na Grécia e Turquia, quatro na Suécia, três na Dinamarca e Noruega, quatro nos Países Baixos. O total seria de cento e cinco ou cento e sete milhões. Veja Voltaire, de l'Histoire Generale. * Nota: A população atual da Europa é estimada em 227.700.000. Malts Bran, Geogr. Trans. ed. 1832. Veja detalhes nos diferentes volumes. Outra autoridade (Almanach de Gotha), citada em uma publicação inglesa recente, fornece os seguintes detalhes:—

França, 32.897.521; Alemanha (incluindo Hungria, Polônia Prussiana e Austríaca), 56.136.213; Itália, 20.548.616; Grã-Bretanha e Irlanda, 24.062.947; Espanha e Portugal, 13.953.959, 3.144.000; Rússia (incluindo Polônia), 44.220.600; Cracóvia, 128.480; Turquia (incluindo Paschali de Chesapeake), 9.545.300; Grécia, 637.700; Ilhas Jônicas, 208.100; Suécia e Noruega, 3.914.963; Dinamarca, 2.012.998; Bélgica, 3.533.538; Holanda, 2.444.550; Suíça, 985.000. Total: 219.344.116.

Desde a publicação da minha primeira edição anotada de Gibbon, o tema da população do Império Romano foi investigado por dois autores de grande diligência e erudição: Mons. Dureau de la Malle, em sua Economie Politique des Romains, liv. ii. c. 1. a 8, e M. Zumpt, em uma dissertação publicada nas Transactions of the Berlin Academy, em 1840. M. Dureau de la Malle restringe sua investigação quase inteiramente à cidade de Roma e à Itália romana. Zumpt examina com mais detalhes o axioma, que ele supõe ter sido assumido por Gibbon como inquestionável, de que “a Itália e o mundo romano nunca foram tão populosos quanto na época dos Antoninos”. Embora essa provavelmente fosse a opinião de Gibbon, ele não a expressou de forma tão peremptória quanto afirma o Sr. Zumpt. Ela já havia sido expressamente estabelecida por Hume, e sua afirmação foi contestada por Wallace e por Malthus. Gibbon afirma (p. 84) que não há razão para crer que a Itália fosse menos populosa na época dos Antoninos do que na de Rômulo; e Zumpt reconhece que não possuímos conhecimento satisfatório sobre a situação da Itália naquela época. Zumpt, em minha opinião com alguma razão, considera o período imediatamente anterior à Primeira Guerra Púnica como aquele em que a Itália romana (toda ao sul do Rubicão) era mais populosa. A partir de então, a população começou a diminuir, inicialmente devido ao enorme desperdício de vidas da população livre nas guerras estrangeiras e, posteriormente, nas guerras civis; devido ao cultivo da terra por escravos; no final da república, devido à repugnância ao casamento, que resistia tanto ao temor da punição legal quanto à oferta de imunidade e privilégios legais; e devido à depravação dos costumes, que interferia na procriação, no nascimento e na educação dos filhos. Os argumentos e as fontes de Zumpt são igualmente conclusivos quanto ao declínio populacional na Grécia. Ainda assim, os detalhes que ele próprio apresenta sobre a prosperidade e a população da Ásia Menor e de todo o Oriente Romano, com o avanço das províncias europeias, especialmente a Gália, a Espanha e a Britânia, em termos de civilização e, portanto, de população (pois não tenho confiança nos vastos números que às vezes são atribuídos aos habitantes bárbaros desses países), podem, creio eu, compensar adequadamente qualquer dedução a ser feita da estimativa geral de Gibbon em relação à Grécia e à Itália. O próprio Gibbon reconhece que sua estimativa é vaga e conjectural; e posso me aventurar a recomendar a dissertação de Zumpt como merecedora de consideração respeitosa.—M 1815.]

Capítulo II: A Prosperidade Interna na Época dos Antoninos — Parte III.

A paz e a união internas eram consequências naturais da política moderada e abrangente adotada pelos romanos. Se voltarmos nossos olhos para as monarquias da Ásia, veremos despotismo no centro e fraqueza nas extremidades; a arrecadação de impostos ou a administração da justiça impostas pela presença de um exército; bárbaros hostis estabelecidos no coração do país; sátrapas hereditários usurpando o domínio das províncias; e súditos inclinados à rebelião, embora incapazes de liberdade. Mas a obediência no mundo romano era uniforme, voluntária e permanente. As nações vencidas, fundidas em um grande povo, renunciaram à esperança, ou melhor, ao desejo de retomar sua independência, e mal consideravam sua própria existência como distinta da existência de Roma. A autoridade estabelecida dos imperadores permeava sem esforço a vasta extensão de seus domínios e era exercida com a mesma facilidade às margens do Tâmisa ou do Nilo, assim como às do Tibre. As legiões destinavam-se a servir contra o inimigo público, e o magistrado civil raramente necessitava do auxílio de uma força militar. 63 Nesse estado de segurança geral, o tempo livre, assim como a opulência, tanto do príncipe quanto do povo, eram dedicados a aprimorar e embelezar o império romano.

63 ( retorno )
[Joseph. de Bell. Judaico, l. ii. c. 16. A oração de Agrippa, ou melhor, do historiador, é um belo retrato do império romano.]

Entre os inúmeros monumentos arquitetônicos construídos pelos romanos, quantos escaparam à atenção da história, quantos poucos resistiram aos estragos do tempo e da barbárie! E, no entanto, mesmo as majestosas ruínas que ainda se encontram espalhadas pela Itália e suas províncias seriam suficientes para provar que esses países foram outrora a sede de um império polido e poderoso. Sua grandeza, ou sua beleza, por si só, já mereceriam nossa atenção; mas tornam-se ainda mais interessantes por duas circunstâncias importantes, que conectam a agradável história das artes com a mais útil história dos costumes humanos. Muitas dessas obras foram erguidas com recursos privados, e quase todas foram concebidas para o benefício público.

É natural supor que o maior número, bem como os mais consideráveis ​​edifícios romanos, foram erguidos pelos imperadores, que possuíam um domínio tão ilimitado tanto de homens quanto de dinheiro. Augusto costumava se gabar de ter fundado sua capital em tijolos e de tê-la deixado em mármore.⁶⁴ A rigorosa economia de Vespasiano foi a fonte de sua magnificência. As obras de Trajano carregam a marca de seu gênio. Os monumentos públicos com os quais Adriano adornou todas as províncias do império foram executados não apenas por suas ordens, mas sob sua supervisão direta. Ele próprio era um artista; e amava as artes, pois estas contribuíam para a glória do monarca. Elas foram incentivadas pelos Antoninos, pois contribuíam para a felicidade do povo. Mas se os imperadores foram os primeiros, não foram os únicos arquitetos de seus domínios. Seu exemplo foi universalmente imitado por seus principais súditos, que não temiam declarar ao mundo que tinham espírito para conceber e riqueza para realizar as mais nobres empreitadas. Mal a orgulhosa estrutura do Coliseu fora inaugurada em Roma, já se erguiam edifícios, de escala menor, mas com o mesmo projeto e materiais, para uso e às custas das cidades de Cápua e Verona. 65 A inscrição da estupenda ponte de Alcântara atesta que ela foi construída sobre o Tejo com a contribuição de algumas comunidades lusitanas. Quando Plínio foi encarregado do governo da Bitínia e do Ponto, províncias que não estavam entre as mais ricas ou importantes do império, encontrou as cidades sob sua jurisdição competindo entre si em todas as obras úteis e ornamentais que pudessem merecer a curiosidade dos estrangeiros ou a gratidão de seus cidadãos. Era dever do procônsul suprir suas deficiências, orientar seu gosto e, às vezes, moderar sua emulação. 66 Os opulentos senadores de Roma e das províncias consideravam uma honra, e quase uma obrigação, adornar o esplendor de sua época e país; E a influência da moda muitas vezes supria a falta de bom gosto ou de generosidade. Entre uma multidão desses benfeitores privados, podemos destacar Herodes Ático, um cidadão ateniense que viveu na época dos Antoninos. Quaisquer que fossem os motivos de sua conduta, sua magnificência teria sido digna dos maiores reis.

64 ( retorno )
[Suetão, em agosto, c. 28. Augusto construiu em Roma o templo e fórum de Marte, o Vingador; o templo de Júpiter Tonans no Capitólio; o de Apolo Palatino, com bibliotecas públicas; o pórtico e a basílica de Caio e Lúcio; os pórticos de Lívia e Otávia; e o teatro de Marcelo. O exemplo do soberano foi imitado por seus ministros e generais; e seu amigo Agripa deixou-lhe o monumento imortal do Panteão.]

65 ( voltar )
[Ver Maffei, Veroni Illustrata, l. 4. pág. 68.]

66 ( retorno )
[Nota de rodapé 66: Veja o livro X das Epístolas de Plínio. Ele menciona as seguintes obras realizadas às custas das cidades. Em Nicomédia, um novo fórum, um aqueduto e um canal, deixados inacabados por um rei; em Nice, um ginásio e um teatro, que já haviam custado cerca de noventa mil libras; banhos em Prusa e Claudiópolis, e um aqueduto de dezesseis milhas de comprimento para uso de Sinope.]

A família de Herodes, pelo menos depois de ter sido favorecida pela fortuna, descendia em linha reta de Címon e Milcíades, Teseu e Cécrope, Éaco e Júpiter. Mas a posteridade de tantos deuses e heróis caiu na mais abjeta condição. Seu avô havia sofrido nas mãos da justiça, e Júlio Ático, seu pai, teria terminado a vida na pobreza e no desprezo, não fosse a descoberta de um imenso tesouro enterrado sob uma antiga casa, os últimos vestígios de seu patrimônio. De acordo com o rigor da lei, o imperador poderia ter reivindicado o tesouro, e o prudente Ático impediu, com uma confissão franca, a intromissão de informantes. Mas o equitativo Nerva, que então ocupava o trono, recusou-se a aceitar qualquer parte dele e ordenou-lhe que usasse, sem escrúpulos, a dádiva da fortuna. O cauteloso ateniense ainda insistia que o tesouro era demasiado considerável para um súdito e que não sabia como utilizá -lo. — Abuse dele, então — respondeu o monarca, com uma irritação bem-humorada —, pois é seu. 67 Muitos serão da opinião de que Ático obedeceu literalmente às últimas instruções do imperador, visto que gastou a maior parte de sua fortuna, que aumentou consideravelmente graças a um casamento vantajoso, a serviço do público. Ele havia conseguido para seu filho Herodes a prefeitura das cidades livres da Ásia; e o jovem magistrado, observando que a cidade de Trôade era mal abastecida de água, obteve da generosidade de Adriano trezentas miríades de dracmas (cerca de cem mil libras) para a construção de um novo aqueduto. Mas, na execução da obra, o custo foi mais que o dobro do estimado, e os funcionários da receita começaram a murmurar, até que o generoso Ático silenciou suas queixas, solicitando que lhe fosse permitido arcar com toda a despesa adicional. 68

67 ( retorno )
[Adriano posteriormente fez um regulamento muito equitativo, que dividiu todo o tesouro entre o direito de propriedade e o de descoberta. Hist. August. p. 9.]

68 ( retorno )
[Filostrat. em Vit. Sophist. l. ii. p. 548.]

Os mais capazes preceptores da Grécia e da Ásia foram convidados, mediante generosas recompensas, a dirigir a educação do jovem Herodes. Seu pupilo logo se tornou um orador célebre, segundo a retórica inútil daquela época, que, limitando-se às escolas, desprezava tanto o Fórum quanto o Senado.

Ele foi honrado com o consulado em Roma, mas a maior parte de sua vida foi passada em um retiro filosófico em Atenas e em suas vilas adjacentes, perpetuamente cercado por sofistas que reconheciam, sem relutância, a superioridade de um rival rico e generoso. Os monumentos de seu gênio pereceram; algumas ruínas consideráveis ​​ainda preservam a fama de seu bom gosto e munificência: viajantes modernos mediram os restos do estádio que ele construiu em Atenas. Tinha 180 metros de comprimento, construído inteiramente de mármore branco, capaz de acomodar toda a população, e foi concluído em quatro anos, enquanto Herodes era presidente dos jogos atenienses. À memória de sua esposa Regila, ele dedicou um teatro, dificilmente igualado no império: nenhuma madeira, exceto cedro, esculpido com muita curiosidade, foi empregada em qualquer parte do edifício. O Odeão, projetado por Péricles para apresentações musicais e ensaios de novas tragédias, fora um troféu da vitória das artes sobre a grandeza bárbara; visto que a madeira empregada na construção consistia principalmente nos mastros dos navios persas. Apesar dos reparos realizados naquela antiga edificação por um rei da Capadócia, ela voltou a cair em ruínas. Herodes restaurou sua antiga beleza e magnificência. E a liberalidade daquele ilustre cidadão não se limitou aos muros de Atenas. Os ornamentos mais esplêndidos concedidos ao templo de Netuno no istmo, a um teatro em Corinto, a um estádio em Delfos, a um banho em Termópilas e a um aqueduto em Canúsio, na Itália, foram insuficientes para esgotar seus tesouros. Os povos do Epiro, da Tessália, da Eubeia, da Beócia e do Peloponeso experimentaram seus favores; e muitas inscrições das cidades da Grécia e da Ásia denominam Herodes Ático, com gratidão, seu patrono e benfeitor. 70

69 ( retorno )
[Aulo Gélio, em noct. Sótão. eu. 2, ix. 2, XVIII. 10, xix. 12. Phil ostrat. pág. 564.]

691 ( retorno )
[O Odeão servia para o ensaio de novas comédias, bem como tragédias; elas eram lidas ou repetidas, antes da apresentação, sem música ou decorações, etc. Nenhuma peça podia ser apresentada no teatro se não tivesse sido previamente aprovada pelos juízes para esse fim. O rei da Capadócia que restaurou o Odeão, que havia sido incendiado por Sila, foi Araobarzanes. Veja Martini, Dissertação sobre os Odeões dos Antigos, Leipzig, 1767, p. 10-91.—W.]

70 ( retorno )
[Ver Filóstrato l. ii. p. 548, 560. Pausânias, li e vii. 10. A vida de Herodes, no xxxº volume das Memórias da Academia das Inscrições.]

Nas repúblicas de Atenas e Roma, a modesta simplicidade das casas particulares anunciava a igualdade de liberdade; enquanto a soberania do povo era representada nos majestosos edifícios destinados ao uso público; 71 e esse espírito republicano não foi totalmente extinto pela introdução da riqueza e da monarquia. Foi em obras de honra e benefício nacional que os imperadores mais virtuosos procuraram exibir sua magnificência. O palácio dourado de Nero suscitou justa indignação, mas a vasta extensão de terra usurpada por seu luxo egoísta foi preenchida de forma mais nobre, sob os reinados subsequentes, pelo Coliseu, as Termas de Tito, o Pórtico Cláudio e os templos dedicados à deusa da Paz e ao gênio de Roma. 72 Esses monumentos arquitetônicos, propriedade do povo romano, eram adornados com as mais belas produções da pintura e escultura gregas; e no templo da Paz, uma biblioteca muito curiosa estava aberta à curiosidade dos eruditos. 721A uma curta distância dali situava-se o Fórum de Trajano. Era rodeado por um pórtico imponente, em forma de quadrilátero, no qual quatro arcos triunfais davam acesso a uma entrada nobre e espaçosa: no centro, erguia-se uma coluna de mármore, cuja altura, de cento e dez pés, denotava a elevação da colina que fora escavada. Esta coluna, que ainda hoje conserva a sua antiga beleza, exibia uma representação exata das vitórias dácias do seu fundador. O soldado veterano contemplava a história das suas próprias campanhas e, por uma ilusão de vaidade nacional, o cidadão pacífico associava-se às honras do triunfo. Todos os outros bairros da capital e todas as províncias do império eram embelezados pelo mesmo espírito liberal de magnificência pública e enchiam-se de anfiteatros, teatros, templos, pórticos, arcos triunfais, termas e aquedutos, todos eles propícios à saúde, à devoção e aos prazeres do cidadão mais humilde. Dentre essas edificações, a última mencionada merece nossa atenção especial. A audácia da empreitada, a solidez da execução e os usos a que se destinavam colocam os aquedutos entre os mais nobres monumentos do gênio e do poder romanos. Os aquedutos da capital reivindicam uma justa preeminência; mas o viajante curioso que, sem o conhecimento da história, examinasse os de Spoleto, de Metz ou de Segóvia, concluiria naturalmente que essas cidades provincianas haviam sido, outrora, a residência de algum monarca poderoso. As solidões da Ásia e da África já foram cobertas por cidades florescentes, cuja população, e até mesmo cuja existência, derivava de tais fontes artificiais de um fluxo perene de água doce. 73

71 ( voltar )
[É particularmente comentado sobre Atenas por Dicæarchus, de Statu Græciæ, p. 8, inter Geographos Minores, edit. Hudson.]

72 ( voltar )
[ Donatus de Roma Vetere, l. iii. c. 4, 5, 6. Nardini Roma Antica, l. iii. 11, 12, 13, e uma descrição da Roma antiga, feita por Bernardus Oricellarius, ou Rucellai, da qual obtive uma cópia na biblioteca do Cônego Ricardi em Florença. Duas imagens célebres de Timantes e de Protógenes são mencionadas por Plínio, como no Templo da Paz; e o Laocoonte foi encontrado nas termas de Tito.]

721 ( retorno )
[O imperador Vespasiano, que mandou construir o Templo da Paz, transportou para lá a maior parte das pinturas, estátuas e outras obras de arte que escaparam aos tumultos civis. Era lá que todos os dias se reuniam os artistas e os sábios de Roma; e é no local deste templo que uma infinidade de antiguidades foram desenterradas. Veja as notas de Reimar sobre Dion Cássio, lxvi. c. 15, p. 1083.—W.]

73 ( retorno )
[Montfaucon l'Antiquite Expliquee, tom. iv. p. 2, lic 9. Fabretti compôs um tratado muito erudito sobre os aquedutos de Roma.]

Calculamos os habitantes e contemplamos as obras públicas do Império Romano. A observação do número e da grandeza de suas cidades servirá para confirmar o primeiro e multiplicar o segundo. Não será desagradável reunir alguns exemplos dispersos relativos a esse assunto, sem esquecer, porém, que, devido à vaidade das nações e à pobreza da linguagem, a vaga designação de cidade foi indistintamente atribuída a Roma e a Laurento.

I. Diz-se que a Itália antiga continha mil cento e noventa e sete cidades; e, seja qual for a era da antiguidade a que a expressão se refira, 74 não há razão para crer que o país fosse menos populoso na época dos Antoninos do que na de Rômulo. Os pequenos estados do Lácio estavam contidos na metrópole do império, por cuja influência superior foram atraídos. 741 Aquelas partes da Itália que por tanto tempo definharam sob a tirania indolente de sacerdotes e vice-reis foram afligidas apenas pelas calamidades mais toleráveis ​​da guerra; e os primeiros sintomas de decadência que experimentaram foram amplamente compensados ​​pelas rápidas melhorias da Gália Cisalpina. O esplendor de Verona pode ser traçado em suas ruínas; contudo, Verona era menos célebre do que Aquileia ou Pádua, Milão ou Ravena. II. O espírito de progresso havia ultrapassado os Alpes e se fazia sentir até mesmo nas florestas da Grã-Bretanha, que foram gradualmente desmatadas para abrir espaço para habitações confortáveis ​​e elegantes. York era a sede do governo; Londres já estava enriquecida pelo comércio; e Bath era célebre pelos efeitos salutares de suas águas medicinais. A Gália podia se orgulhar de suas mil e duzentas cidades; e embora , nas regiões do norte, muitas delas, sem exceção da própria Paris, fossem pouco mais do que os rudes e imperfeitos povoados de um povo em ascensão, as províncias do sul imitavam a riqueza e a elegância da Itália. Muitas eram as cidades da Gália, Marselha, Arles, Nîmes, Narbona, Thouulouse, Bordeaux, Autun, Viena, Lyon, Langres e Tréveris, cuja condição antiga poderia sustentar uma comparação igual, e talvez até vantajosa, com seu estado atual. Quanto à Espanha, esse país floresceu como província e declinou como reino. Exausta pelo abuso de sua força, pela América e pela superstição, seu orgulho poderia possivelmente ser confundido, se exigíssemos uma lista de trezentas e sessenta cidades, como a que Plínio apresentou durante o reinado de Vespasiano. 77 III. Trezentas cidades africanas já haviam reconhecido a autoridade de Cartago, 78 Nem é provável que seu número tenha diminuído sob a administração dos imperadores: a própria Cartago ressurgiu das cinzas com novo esplendor; e essa capital, assim como Cápua e Corinto, logo recuperou todas as vantagens que podem ser dissociadas da soberania independente. IV. As províncias do Oriente apresentam o contraste entre a magnificência romana e a barbárie turca. As ruínas da antiguidade, espalhadas por campos incultos e atribuídas, por ignorância, ao poder da magia, mal oferecem abrigo ao camponês oprimido ou ao árabe errante. Sob o reinado dos Césares, somente a Ásia propriamente dita continha quinhentas cidades populosas, 79 enriquecidas com todos os dons da natureza e adornadas com todos os requintes da arte. Onze cidades da Ásia disputaram a honra de dedicar um templo a Tibério, e seus respectivos méritos foram examinados pelo Senado. 80 Quatro delas foram imediatamente rejeitadas por serem consideradas incapazes de arcar com o ônus; e entre elas estava Laodiceia, cujo esplendor ainda se exibe em suas ruínas. 81 Laodiceia arrecadava uma renda considerável de seus rebanhos de ovelhas, famosos pela finura de sua lã, e havia recebido, pouco antes da disputa, um legado de mais de quatrocentas mil libras por testamento de um cidadão generoso. 82 Se tal era a pobreza de Laodiceia, qual seria a riqueza daquelas cidades cuja reivindicação parecia preferível, e particularmente de Pérgamo, Esmirna e Éfeso, que por tanto tempo disputaram entre si a primazia titular da Ásia? 83 As capitais da Síria e do Egito ocupavam uma posição ainda superior no império; Antioquia e Alexandria olhavam com desdém para uma multidão de cidades dependentes, 84 e cediam, com relutância, à majestade da própria Roma.

74 ( retorno )
[Ælian. Hist. Var. lib. ix. c. 16. Ele viveu na época de Alexandre Severo. Veja Fabricius, Biblioth. Græca, l. iv. c. 21.]

741 ( retorno )
[Isso pode explicar, em certa medida, a dificuldade levantada por Lívio, quanto aos exércitos incrivelmente numerosos reunidos pelos pequenos estados ao redor de Roma, onde, em sua época, um pequeno contingente de soldados livres em meio a uma população maior de escravos romanos rompia a solidão. Vix seminario exiguo militum relicto servitia Romana ab solitudine vindicant, Liv. vi. vii. Compare Apiano Bel Civ. i. 7.—M. substitui G.]

75 ( retorno )
[Joseph. de Bell. Jud. ii. 16. O número, no entanto, é mencionado e deve ser recebido com certa flexibilidade. Nota: Sem dúvida, não se pode confiar nesta passagem de Josefo. O historiador faz Agripa aconselhar os judeus sobre o poder dos romanos; e o discurso está repleto de declamação que não pode fornecer conclusões históricas. Ao enumerar as nações sujeitas aos romanos, ele fala dos gauleses como submissos a 1200 soldados (o que é falso, pois havia oito legiões na Gália, Tac. iv. 5), enquanto existem quase mil e duzentas cidades.—G. Josefo (infra) situa essas oito legiões no Reno, como faz Tácito.—M.]

76 ( retorno )
[Plin. História. Natureza. iii. 5.]

77 ( retorno )
[Plin. Hist. Natur. iii. 3, 4, iv. 35. A lista parece autêntica e precisa; a divisão das províncias e a diferente condição das cidades são minuciosamente distinguidas.]

78 ( retorno )
[Estrabão. Geografia. eu. XVII. pág. 1189.]

79 ( voltar )
[ José. de Bell. Jud. ii. 16. Filóstrato. em Vit. Sofista. eu. ii. pág. 548, editar. Olear.]

80 ( retorno )
[Anais Tácitos, iv. 55. Dediquei-me a consultar e comparar viajantes modernos, no que diz respeito ao destino dessas onze cidades da Ásia. Sete ou oito foram totalmente destruídas: Hipape, Trales, Laodiceia, Hium, Halicarnasso, Mileto, Éfeso, e podemos acrescentar Sardes. Das três restantes, Pérgamo é uma aldeia dispersa com dois ou três mil habitantes; Magnésia, sob o nome de Guzelhissar, uma cidade de alguma importância; e Esmirna, uma grande cidade, povoada por cem mil almas. Mas mesmo em Esmirna, enquanto os francos mantiveram o comércio, os turcos arruinaram as artes.]

81 ( retorno )
[Veja uma descrição muito precisa e agradável das ruínas de Laodiceia, em Viagens pela Ásia Menor de Chandler, p. 225, etc.]

82 ( retorno )
[ Estrabão, l. xii. p. 866. Ele havia estudado em Tralles.]

83 ( retorno )
[Ver uma Dissertação de M. de Boze, Mem. de l'Academie, tom. xviii. Aristides proferiu uma oração, que ainda existe, para recomendar a concórdia às cidades rivais.]

84 ( retorno )
[Os habitantes do Egito, excluindo Alexandria, somavam sete milhões e meio (Joseph. de Bell. Jud. ii. 16). Sob o governo militar dos mamelucos, supunha-se que a Síria continha sessenta mil aldeias (Histoire de Timur Bec, lvc 20).]

Capítulo II: A Prosperidade Interna na Época dos Antoninos. Parte IV.

Todas essas cidades estavam interligadas entre si e com a capital por estradas públicas que, partindo do Fórum Romano, atravessavam a Itália, permeavam as províncias e terminavam apenas nas fronteiras do império. Se traçarmos cuidadosamente a distância da Muralha de Antonino até Roma e, dali, até Jerusalém, descobriremos que a grande cadeia de comunicação, do noroeste ao sudeste do império, estendia-se por 7.480 quilômetros romanos. 85 As estradas públicas eram precisamente divididas por marcos quilométricos e corriam em linha reta de uma cidade a outra, com pouca consideração pelos obstáculos naturais ou pela propriedade privada. Montanhas eram transpostas e arcos ousados ​​eram erguidos sobre os rios mais largos e caudalosos. 86 O trecho central da estrada era elevado a um terraço que dominava a região adjacente, consistia em várias camadas de areia, cascalho e cimento, e era pavimentado com grandes pedras ou, em alguns lugares próximos à capital, com granito. 87 Tal era a sólida construção das estradas romanas, cuja firmeza não cedeu completamente ao esforço de quinze séculos. Elas uniam os súditos das províncias mais distantes por meio de uma comunicação fácil e familiar; mas seu objetivo principal era facilitar as marchas das legiões; e nenhum país era considerado completamente subjugado até que fosse tornado, em todas as suas partes, permeável às armas e à autoridade do conquistador. A vantagem de receber as primeiras informações e de transmitir suas ordens com celeridade levou os imperadores a estabelecer, em todos os seus extensos domínios, a instituição regular de postos. 88 Casas eram erguidas em todos os lugares a uma distância de apenas cinco ou seis milhas; cada uma delas era constantemente provida de quarenta cavalos e, com a ajuda desses revezamentos, era fácil viajar cem milhas em um dia pelas estradas romanas. 89 891 O uso de postos era permitido àqueles que o reivindicavam por mandato imperial; mas, embora originalmente destinado ao serviço público, às vezes era utilizado para os negócios ou conveniência de cidadãos privados. 90A comunicação do Império Romano não era menos livre e aberta por mar do que por terra. As províncias circundavam e envolviam o Mediterrâneo; e a Itália, na forma de um imenso promontório, avançava para o meio desse grande lago. As costas da Itália, em geral, carecem de portos seguros; mas a indústria humana corrigiu as deficiências da natureza; e o porto artificial de Óstia, em particular, situado na foz do Tibre e construído pelo imperador Cláudio, era um monumento útil da grandeza romana.⁹¹ Desse porto, que ficava a apenas dezesseis milhas da capital, uma brisa favorável frequentemente levava embarcações em sete dias às colunas de Hércules e, em nove ou dez dias, a Alexandria, no Egito.⁹²

85 ( retorno )
[O seguinte itinerário pode servir para dar uma ideia da direção da estrada e da distância entre as principais cidades. I. Da muralha de Antonino a York, 222 milhas romanas. II. Londres, 227. III. Rhutupias ou Sandwich, 67. IV. A navegação até Boulogne, 45. V. Reims, 174. VI. Lyon, 330. VII. Milão, 324. VIII. Roma, 426. IX. Brundusium, 360. X. A navegação até Dirráquio, 40. XI. Bizâncio, 711. XII. Ancira, 283. XIII. Tarso, 301. XIV. Antioquia, 141. XV. Tiro, 252. XVI. Jerusalém, 168. No total, 4080 milhas romanas ou 3740 milhas inglesas.] Veja os Itinerários publicados por Wesseling, suas anotações; Gale e Stukeley para a Grã-Bretanha, e M. d'Anville para a Gália e Itália.]

86 ( retornar )
[Montfaucon, l'Antiquite Expliquee, (tom. 4, p. 2, lic 5,) descreveu as pontes de Narni, Alcantara, Nismes, etc.]

87 ( voltar )
[ Bergier, Histoire des grands Chemins de l'Empire Romain, l. ii. cl-28.]

88 ( retorno )
[Procópio em Hist. Arcana, c. 30. Bergier, Hist. des grands Chemins, l. iv. Codex Theodosian. l. viii. tit. v. vol. ii. p. 506—563 com o erudito comentário de Godefroy.]

89 ( retorno )
[Na época de Teodósio, Cesario, um magistrado de alta patente, viajou de Antioquia para Constantinopla. Ele iniciou sua jornada à noite, estava na Capadócia (a 165 milhas de Antioquia) na noite seguinte e chegou a Constantinopla no sexto dia por volta do meio-dia. A distância total foi de 725 milhas romanas, ou 665 milhas inglesas. Veja Libânio, Oratadias XXII e Itinerários, pp. 572-581. Nota: Um mensageiro é mencionado em Viagens de Walpole, II. 335, que viajaria de Aleppo a Constantinopla, mais de 700 milhas, em oito dias, uma jornada excepcionalmente curta.—M.]

891 ( retorno )
[Postos para o transporte de informações foram estabelecidos por Augusto. Suet. Ago. 49. Os mensageiros viajavam com velocidade surpreendente. Blair sobre a Escravidão Romana, nota, p. 261. É provável que os postos, desde a época de Augusto, estivessem restritos ao serviço público e fossem abastecidos por recrutamento forçado. Nerva, como se depreende de uma moeda de seu reinado, fez uma mudança importante: “ele estabeleceu postos em todas as estradas públicas da Itália e tornou o serviço debitado de seu próprio tesouro. Adriano, percebendo a vantagem dessa melhoria, estendeu-a a todas as províncias do império.” Cardwell sobre Moedas, p. 220.—M.]

90 ( retorno )
[Plínio, embora um favorito e um ministro, pediu desculpas por conceder cavalos de correio à sua esposa no assunto mais urgente. Epístola X. 121, 122.]

91 ( retorno )
[Bergier, Hist. des grands Chemins, l. 4. c. 49.]

92 ( retorno )
[Plin. Hist. Natur. xix. i. [Em Proœm.] * Nota: Plínio diz Puteoli, que parece ter sido o local de desembarque habitual vindo do Oriente. Veja as viagens de São Paulo, Atos xxviii. 13, e de Josefo, Vida, c. 3—M.]

Quaisquer que sejam os males que a razão ou a declamação tenham imputado ao vasto império, o poder de Roma trouxe consigo algumas consequências benéficas para a humanidade; e a mesma liberdade de comunicação que disseminou os vícios, difundiu também as melhorias da vida social. Nas eras mais remotas da Antiguidade, o mundo era dividido de forma desigual. O Oriente possuía, desde tempos imemoriais, as artes e o luxo; enquanto o Ocidente era habitado por bárbaros rudes e guerreiros, que ou desprezavam a agricultura ou a desconheciam completamente. Sob a proteção de um governo estabelecido, os produtos de climas mais amenos e a indústria de nações mais civilizadas foram gradualmente introduzidos nos países ocidentais da Europa; e os nativos foram incentivados, por um comércio aberto e lucrativo, a multiplicar os primeiros, bem como a aprimorar a segunda. Seria quase impossível enumerar todos os artigos, tanto do reino animal quanto do vegetal, que foram sucessivamente importados para a Europa da Ásia e do Egito: 93 mas não será indigno da dignidade, e muito menos da utilidade, de uma obra histórica, abordar brevemente alguns dos principais tópicos. 1. Quase todas as flores, ervas e frutos que crescem em nossos jardins europeus são de origem estrangeira, o que, em muitos casos, é revelado até mesmo por seus nomes: a maçã era nativa da Itália, e quando os romanos provaram o sabor mais rico do damasco, do pêssego, da romã, do cidrão e da laranja, contentaram-se em aplicar a todas essas novas frutas a denominação comum de maçã, diferenciando-as umas das outras pelo epíteto adicional de seu país. 2. Na época de Homero, a videira crescia selvagem na ilha da Sicília e, muito provavelmente, no continente adjacente; mas não foi aprimorado pela habilidade, nem produziu um licor agradável ao paladar dos habitantes selvagens. 94 Mil anos depois, a Itália podia se orgulhar de que, dos oitenta vinhos mais generosos e célebres, mais de dois terços eram produzidos em seu solo. 95 A bênção logo se estendeu à província de Narbonne, na Gália; mas tão intenso era o frio ao norte das Cévennes, que, na época de Estrabão, acreditava-se ser impossível amadurecer as uvas naquelas partes da Gália. 96 Essa dificuldade, porém, foi gradualmente vencida; e há razões para crer que os vinhedos da Borgonha sejam tão antigos quanto a época dos Antoninos. 973. No mundo ocidental, a oliveira acompanhou o progresso da paz, da qual era considerada um símbolo. Dois séculos após a fundação de Roma, tanto a Itália quanto a África desconheciam essa planta útil: ela foi naturalizada nesses países e, por fim, levada ao coração da Espanha e da Gália. Os equívocos dos antigos, de que ela necessitava de um certo grau de calor e só podia florescer perto do mar, foram imperceptivelmente desfeitos pela indústria e pela experiência. 4. O cultivo do linho foi transportado do Egito para a Gália e enriqueceu todo o país, embora pudesse empobrecer as terras específicas onde era semeado. 5. O uso de gramíneas artificiais tornou-se comum entre os agricultores tanto da Itália quanto das províncias, particularmente em Lucerna, que derivou seu nome e origem da Média. O fornecimento garantido de alimento saudável e abundante para o gado durante o inverno multiplicou o número de rebanhos, que, por sua vez, contribuíram para a fertilidade do solo. A todas essas melhorias pode-se acrescentar uma atenção assídua às minas e à pesca, que, empregando uma multidão de mãos trabalhadoras, servem para aumentar os prazeres dos ricos e a subsistência dos pobres. O elegante tratado de Columela descreve o avançado estado da agricultura espanhola sob o reinado de Tibério; e pode-se observar que as fomes que tão frequentemente afligiam a jovem república raramente ou nunca foram experimentadas pelo vasto império romano. A escassez acidental em qualquer província era imediatamente aliviada pela abundância de seus vizinhos mais afortunados.

93 ( retorno )
[Não é improvável que os gregos e fenícios tenham introduzido algumas novas artes e produções nos arredores de Marselha e Gades.]

94 ( retorno )
[Ver Homero, Odiss. eu. IX. 358.]

95 ( retorno )
[Plin. História. Natureza. eu. XIV.]

96 ( retorno )
[ Strab. Geograph. l. iv. p. 269. O frio intenso de um inverno gaulês era quase proverbial entre os antigos. * Nota: Estrabão apenas diz que a uva não amadurece. Tentativas foram feitas na época de Augusto para naturalizar a videira no norte da Gália; mas o frio era muito grande. Diod. Sic. edit. Rhodom. p. 304.—W. Diodoro (lib. v. 26) apresenta um quadro curioso dos comerciantes italianos trocando, com os selvagens da Gália, um barril de vinho por um escravo.—M. —Parece, a partir do tratado recém-descoberto de Cícero sobre a República, que havia uma lei da república proibindo o cultivo da videira e da oliveira além dos Alpes, a fim de manter o valor das variedades na Itália. Nos justissimi homines, qui transalpinas gentes oleam et vitem serere non sinimus, quo pluris sint nostra oliveta nostræque vineæ. Liv. iii. 9. A lei restritiva de Domiciano foi velada sob o decente pretexto de encorajar o cultivo de cereais. Sebo. Dom. vii. Foi revogado por Probus Vopis Strobus, 18.—M.]

97 ( retorno )
[No início do século IV, o orador Eumênio (Panegyr. Veter. viii. 6, ed. Delphin.) fala das vinhas no território de Autun, que estavam definhando com a idade, e cuja primeira plantação era totalmente desconhecida. O Pagus Arebrignus é considerado por M. d'Anville como sendo o distrito de Beaune, célebre, ainda hoje, por ser um dos primeiros vinhos da Borgonha. * Nota: Isso é comprovado por uma passagem de Plínio, o Velho, onde ele fala de um certo tipo de uva (vitis picata, vinum picatum) que cresce naturalmente no distrito de Vienne e que havia sido recentemente transplantada para a região dos Arverni (Auvergne), dos Helvii (os Vivarias) e para a Borgonha e a Franche Compte. Plínio escreveu em 77 d.C. Hist. Nat. xiv. 1.— W.]

99 ( retorno )
[Plin. História. Natureza. eu. XIX.]

100 ( retorno )
[Veja os agradáveis ​​Ensaios sobre Agricultura do Sr. Harte, nos quais ele reuniu tudo o que os antigos e modernos disseram sobre Lucerna.]

A agricultura é a base das manufaturas, pois os produtos da natureza são a matéria-prima da arte. Sob o Império Romano, o trabalho de um povo industrioso e engenhoso era empregado de diversas maneiras, mas incessantemente, a serviço dos ricos. Em suas vestimentas, suas mesas, suas casas e seus móveis, os privilegiados da fortuna uniam todo requinte de conveniência, elegância e esplendor, tudo o que pudesse aplacar seu orgulho ou satisfazer seus desejos sensuais. Tais requintes, sob o odioso nome de luxo, foram severamente criticados pelos moralistas de todas as épocas; e talvez fosse mais propício à virtude, bem como à felicidade, da humanidade, se todos possuíssem o necessário e ninguém o supérfluo. Mas, na atual condição imperfeita da sociedade, o luxo, embora possa advir do vício ou da insensatez, parece ser o único meio capaz de corrigir a distribuição desigual da propriedade. O mecânico diligente e o artista habilidoso, que não obtiveram participação na divisão da terra, recebem um imposto voluntário dos proprietários de terras; e estes, por sua vez, são incentivados, por um senso de interesse, a aprimorar essas propriedades, com cuja produção podem adquirir prazeres adicionais. Essa operação, cujos efeitos particulares são sentidos em todas as sociedades, atuou com uma energia muito mais difusa no mundo romano. As províncias logo teriam se exaurido de suas riquezas se as manufaturas e o comércio de luxo não tivessem, imperceptivelmente, restituído aos súditos industriosos as somas que lhes eram exigidas pelas armas e pela autoridade de Roma. Enquanto a circulação se mantivesse confinada aos limites do império, ela imprimia à máquina política um novo grau de atividade, e suas consequências, por vezes benéficas, jamais poderiam se tornar perniciosas.

Mas não é tarefa fácil confinar o luxo aos limites de um império. Os países mais remotos do mundo antigo foram saqueados para abastecer a pompa e a delicadeza de Roma. As florestas da Cítia forneciam peles valiosas. O âmbar era trazido por terra das margens do Báltico até o Danúbio; e os bárbaros ficavam admirados com o preço que recebiam em troca de uma mercadoria tão inútil. Havia uma demanda considerável por tapetes babilônicos e outros produtos manufaturados do Oriente; mas o ramo mais importante e impopular do comércio exterior era o realizado com a Arábia e a Índia. Todos os anos, por volta do solstício de verão, uma frota de cento e vinte navios partia de Mioshormos, um porto do Egito, no Mar Vermelho. Com a ajuda periódica das monções, eles atravessavam o oceano em cerca de quarenta dias. A costa de Malabar, ou a ilha do Ceilão, era o destino habitual de sua navegação, e era nesses mercados que os mercadores dos países mais remotos da Ásia esperavam sua chegada. O retorno da frota egípcia estava previsto para os meses de dezembro ou janeiro; e assim que sua rica carga era transportada nas costas de camelos, do Mar Vermelho ao Nilo, e descia o rio até Alexandria, era despejada, sem demora, na capital do império. Os objetos do comércio oriental eram esplêndidos e triviais: seda, cuja libra era considerada de valor não inferior a uma libra de ouro; pedras preciosas , entre as quais a pérola ocupava o primeiro lugar depois do diamante; e uma variedade de ervas aromáticas, consumidas no culto religioso e na pompa dos funerais. O trabalho e o risco da viagem eram recompensados ​​com lucros quase inacreditáveis; mas o lucro era obtido às custas dos súditos romanos, e alguns indivíduos enriqueciam às custas do público. Como os nativos da Arábia e da Índia se contentavam com as produções e manufaturas de seu próprio país, a prata, do lado romano, era o principal, senão o único, instrumento de comércio. Era uma queixa digna da seriedade do Senado que, na compra de ornamentos femininos, a riqueza do Estado fosse irremediavelmente entregue a nações estrangeiras e hostis. O prejuízo anual é calculado, por um escritor de temperamento inquisitivo , porém crítico, em mais de oitocentas mil libras esterlinas. Tal era o estilo de descontentamento, ruminando sobre a sombria perspectiva da pobreza iminente. E, no entanto, se compararmos a proporção entre ouro e prata, tal como se apresentava na época de Plínio, e tal como foi fixada no reinado de Constantino, descobriremos, nesse período, um aumento considerável. 108 Não há a menor razão para supor que o ouro se tornou mais escasso; é, portanto, evidente que a prata se tornou mais comum; que, qualquer que fosse o volume das exportações indianas e árabes, estas estavam longe de esgotar a riqueza do mundo romano; e que a produção das minas supria abundantemente as necessidades do comércio.

101 ( retorno )
[Tácito. Germânia, c. 45. Plin. Hist. Nat. xxxvii. 13. Este último observou, com certo humor, que nem mesmo a moda havia descoberto ainda o uso do âmbar. Nero enviou um cavaleiro romano para comprar grandes quantidades no local onde era produzido, a costa da atual Prússia.]

102 ( retorno )
[Chamada de Taprobana pelos romanos e Serindib pelos árabes. Foi descoberta durante o reinado de Cláudio e gradualmente se tornou o principal mercado do Oriente.]

103 ( retorno )
[Plin. História. Natureza. eu. vi. Estrabão, l. xvii.]

104 ( retorno )
[Hist. Agosto. p. 224. Uma vestimenta de seda era considerada um ornamento para uma mulher, mas uma desgraça para um homem.]

105 ( retorno )
[As duas grandes pescarias de pérolas eram as mesmas de hoje, Ormuz e Cabo Comorim. Assim como podemos comparar a geografia antiga com a moderna, Roma era abastecida com diamantes da mina de Jumelpur, em Bengala, que é descrita nas Viagens de Tavernier, tom. ii. p. 281.]

1051 ( retorno )
[Certamente não o único. Os indianos não estavam tão satisfeitos com relação às produções estrangeiras. Arriano tem uma longa lista de mercadorias europeias, que eles recebiam em troca das suas próprias: vinhos italianos e de outros países, latão, estanho, chumbo, coral, crisólito, estoraque, vidro, vestimentas de uma ou várias cores, zonas, etc. Veja Periplus Maris Erythræi em Hudson, Geogr. Min. ip 27.—W. O tradutor alemão observa que Gibbon restringiu o uso de aromáticos ao culto religioso e aos funerais. Seu erro parece ser a omissão de outras especiarias, das quais os romanos devem ter consumido grandes quantidades em sua culinária. Wenck, no entanto, admite que a prata era o principal artigo de troca.—M. Em 1787, um camponês (perto de Nellore, em Carnatic) encontrou, ao escavar, os restos de um templo hindu; Ele encontrou também um pote que continha moedas e medalhas romanas do século II, principalmente de Trajano, Adriano e Faustina, todas de ouro, muitas delas novas e belas, outras danificadas ou perfuradas, como se tivessem sido usadas como adornos. (Pesquisas Asiáticas, ii. 19.)—M.]

106 ( retorno )
[ Tácito. Annal. iii. 53. Num discurso de Tibério.]

107 ( retorno )
[Plin. Hist. Natur. xii. 18. Em outro lugar ele calcula metade dessa soma; Quingenties HS para a Índia excluindo a Arábia.]

108 ( retorno )
[A proporção, que era de 1 para 10 e 12 1/2, subiu para 14 2/5, a regulamentação legal de Constantino. Veja Tabelas de Moedas Antigas de Arbuthnot, cap. 5.]

Apesar da propensão da humanidade a exaltar o passado e depreciar o presente, o estado tranquilo e próspero do império era sentido com entusiasmo e confessado honestamente tanto pelos provincianos quanto pelos romanos. “Eles reconheciam que os verdadeiros princípios da vida social, das leis, da agricultura e da ciência, que haviam sido inventados pela sabedoria de Atenas, estavam agora firmemente estabelecidos pelo poder de Roma, sob cuja influência auspiciosa os bárbaros mais ferozes estavam unidos por um governo igualitário e uma língua comum. Afirmavam que, com o aprimoramento das artes, a espécie humana se multiplicou visivelmente. Celebravam o crescente esplendor das cidades, a bela paisagem do campo, cultivada e adornada como um imenso jardim; e a longa festa de paz desfrutada por tantas nações, esquecidas das antigas animosidades e livres do receio de perigos futuros.” ¹⁰⁹ Quaisquer que sejam as suspeitas sugeridas pelo tom de retórica e declamação que parece prevalecer nessas passagens, a essência delas está perfeitamente de acordo com a verdade histórica.

109 ( voltar )
[ Entre muitas outras passagens, ver Plínio, (Hist. Natur. iii. 5.) Aristides, (de Urbe Roma,) e Tertuliano, (de Anima, c. 30.)]

Era quase impossível que os olhos dos contemporâneos descobrissem, na felicidade pública, as causas latentes da decadência e da corrupção. Essa longa paz e o governo uniforme dos romanos introduziram um veneno lento e secreto nas entranhas do império. As mentes dos homens foram gradualmente reduzidas ao mesmo nível, o fogo do gênio se extinguiu e até mesmo o espírito militar evaporou. Os nativos da Europa eram bravos e robustos. Espanha, Gália, Britânia e Ilíria forneciam às legiões excelentes soldados e constituíam a verdadeira força da monarquia. Sua bravura pessoal permanecia, mas eles não possuíam mais aquela coragem pública que é alimentada pelo amor à independência, pelo senso de honra nacional, pela presença do perigo e pelo hábito de comandar. Eles recebiam leis e governadores da vontade de seu soberano e confiavam sua defesa a um exército mercenário. A posteridade de seus líderes mais audaciosos contentava-se com a condição de cidadãos e súditos. Os espíritos mais ambiciosos recorriam à corte ou ao estandarte dos imperadores; e as províncias desertas, privadas de força política ou união, mergulharam insensivelmente na lânguida indiferença da vida privada.

O amor pelas letras, quase inseparável da paz e do refinamento, estava na moda entre os súditos de Adriano e dos Antoninos, que eram eles próprios homens de saber e curiosidade. Difundiu-se por toda a extensão do seu império; as tribos mais setentrionais dos bretões adquiriram gosto pela retórica; Homero, assim como Virgílio, foram transcritos e estudados às margens do Reno e do Danúbio; e as recompensas mais generosas buscavam os mais tênues vislumbres de mérito literário.¹¹⁰ As ciências da física e da astronomia foram cultivadas com sucesso pelos gregos; as observações de Ptolomeu e os escritos de Galeno são estudados por aqueles que aprimoraram suas descobertas e corrigiram seus erros; mas, se excluirmos o inimitável Luciano, esta era de indolência passou sem ter produzido um único escritor de gênio original, ou que se destacasse nas artes da composição elegante. ¹¹⁰¹ A autoridade de Platão e Aristóteles, de Zenão e Epicuro, ainda reinava nas escolas; E seus sistemas, transmitidos com deferência cega de uma geração de discípulos para outra, impediam qualquer tentativa generosa de exercer os poderes ou ampliar os limites da mente humana. A beleza dos poetas e oradores, em vez de acender uma chama como a sua, inspirava apenas imitações frias e servis; ou, se alguém se aventurava a desviar-se desses modelos, desviava-se também do bom senso e da decência. Com o renascimento das letras, o vigor juvenil da imaginação, após um longo repouso, a emulação nacional, uma nova religião, novas línguas e um novo mundo despertaram o gênio da Europa. Mas os provincianos de Roma, formados por uma educação estrangeira artificial e uniforme, travavam uma competição muito desigual com aqueles antigos ousados ​​que, ao expressarem seus sentimentos genuínos em sua língua nativa, já haviam ocupado todos os lugares de honra. O nome de Poeta foi quase esquecido; o de Orador, usurpado pelos sofistas. Uma nuvem de críticos, compiladores e comentadores obscureceu a face do saber, e o declínio do gênio foi logo seguido pela corrupção do gosto.

110 ( retorno )
[Herodes Ático pagou ao sofista Polemo mais de oito mil libras por três declamações. Veja Filóstrato, lápide 538. Os Antoninos fundaram uma escola em Atenas, na qual professores de gramática, retórica, política e as quatro grandes seitas da filosofia eram mantidos às custas do Estado para a instrução da juventude. O salário de um filósofo era de dez mil dracmas, entre trezentas e quatrocentas libras por ano. Estabelecimentos semelhantes foram formados nas outras grandes cidades do império. Veja Luciano em Eunuco, tom. ii, p. 352, ed. Reitz. Filóstrato, l. ii, p. 566. Hist. Augusto, p. 21. Dion Cássio, l. lxxi, p. 1195. O próprio Juvenal, em uma sátira taciturna, que em cada linha revela sua própria decepção e inveja, é obrigado, no entanto, a dizer: - "—O Juvenes, circunspicit et stimulat vos. Materiamque sibi Ducis indulgentia quærit." vii. 20. Nota: Vespasiano primeiro deu um salário aos professores: atribuiu a cada professor de retórica, grega e romana, centena sestertia. (Sueton. em Vesp. 18). Adriano e os Antoninos, embora ainda liberais, eram menos abundantes. de W. Suetônio escreveu annua centena L. 807, 5, 10.—M.]

1101 ( retorno )
[Este julgamento é bastante severo: além dos médicos, astrônomos e gramáticos, entre os quais havia alguns homens muito distintos, havia ainda, sob Adriano, Suetônio, Floro, Plutarco; sob os Antoninos, Arriano, Pausânias, Apiano, o próprio Marco Aurélio, Sexto Empírico, etc. A jurisprudência ganhou muito com os trabalhos de Sálvio Juliano, Júlio Celso, Sexto Pompônio, Caio e outros.—G. de W. No entanto, onde, entre estes, está o escritor de gênio original, a não ser, talvez, Plutarco? Ou mesmo de um estilo realmente elegante?— M.]

O sublime Longino, que, em um período um tanto posterior e na corte de uma rainha síria, preservou o espírito da Atenas antiga, observa e lamenta essa degeneração de seus contemporâneos, que degradava seus sentimentos, enfraquecia sua coragem e reprimia seus talentos. “Da mesma forma”, diz ele, “como algumas crianças permanecem sempre pigmeias, cujos membros infantis foram confinados demais, assim nossas mentes tenras, acorrentadas pelos preconceitos e hábitos de uma servidão justa, são incapazes de se expandir ou de alcançar aquela grandeza bem proporcionada que admiramos nos antigos; que, vivendo sob um governo popular, escreviam com a mesma liberdade com que agiam.” ¹¹ Essa estatura diminuta da humanidade, se prosseguirmos com a metáfora, estava afundando diariamente abaixo do antigo padrão, e o mundo romano era de fato povoado por uma raça de pigmeus; quando os gigantes ferozes do norte irromperam e revitalizaram a raça franzina. Eles restauraram um espírito viril de liberdade; E após a revolução de dez séculos, a liberdade tornou-se a feliz mãe do gosto e da ciência.

111 ( retorno )
[Longin. de Sublim. c. 44, p. 229, ed. Toll. Aqui, também, podemos dizer de Longino: “seu próprio exemplo fortalece todas as suas leis”. Em vez de propor seus sentimentos com uma ousadia viril, ele os insinua com a mais cautelosa cautela; coloca-os na boca de um amigo e, tanto quanto podemos deduzir de um texto corrompido, finge refutá-los ele mesmo.]

Capítulo III: A Constituição na Era dos Antoninos — Parte I.

Da Constituição do Império Romano, na época dos Antoninos.

A definição óbvia de monarquia parece ser a de um Estado no qual uma única pessoa, seja qual for o nome que lhe seja atribuído, é encarregada da execução das leis, da administração das receitas e do comando do exército. Mas, a menos que a liberdade pública seja protegida por guardiões intrépidos e vigilantes, a autoridade de um magistrado tão formidável logo degenerará em despotismo. A influência do clero, em uma era de superstição, poderia ser útil para afirmar os direitos da humanidade; mas tão íntima é a ligação entre o trono e o altar, que a bandeira da Igreja raramente foi vista ao lado do povo. Uma nobreza guerreira e um povo obstinado, possuidor de armas, tenaz em seus bens e reunido em assembleias constitucionais, formam o único equilíbrio capaz de preservar uma constituição livre contra as investidas de um príncipe ambicioso.

101 ( retorno )
[Frequentemente, nas eras da superstição, mas não no interesse do povo ou do Estado, e sim no da Igreja, à qual todos os outros estavam subordinados. Contudo, o poder do papa muitas vezes foi de grande utilidade para reprimir os excessos dos soberanos e para suavizar os costumes.—W. A história das repúblicas italianas comprova o erro de Gibbon e a justiça do comentário de seu tradutor alemão.—M.]

Todas as barreiras da constituição romana haviam sido derrubadas pela vasta ambição do ditador; todas as cercas haviam sido extirpadas pela mão cruel do triúnviro. Após a vitória em Ácio, o destino do mundo romano dependia da vontade de Otaviano, cognominado César, por adoção de seu tio, e posteriormente Augusto, pela bajulação do Senado. O conquistador estava à frente de quarenta e quatro legiões veteranas, ¹ conscientes de sua própria força e da fragilidade da constituição, habituadas, durante vinte anos de guerra civil, a todo ato de sangue e violência, e apaixonadamente devotadas à casa de César, de quem somente haviam recebido e esperavam as mais generosas recompensas. As províncias, há muito oprimidas pelos ministros da república, ansiavam pelo governo de uma única pessoa, que seria o senhor, e não o cúmplice, daqueles pequenos tiranos. O povo de Roma, observando com um prazer secreto a humilhação da aristocracia, exigia apenas pão e espetáculos públicos; e ambos lhe foram supridos pela mão generosa de Augusto. Os italianos ricos e refinados, que quase universalmente abraçaram a filosofia de Epicuro, desfrutavam das bênçãos presentes de conforto e tranquilidade, e não permitiam que o agradável sonho fosse interrompido pela lembrança de sua antiga e tumultuosa liberdade. Com seu poder, o Senado havia perdido sua dignidade; muitas das famílias mais nobres haviam desaparecido. Os republicanos de espírito e capacidade pereceram no campo de batalha ou na proscrição. A porta da assembleia fora propositalmente deixada aberta para uma multidão heterogênea de mais de mil pessoas, que, em vez de dela derivarem honra, traziam desonra à sua posição .

1 ( retorno )
[Orósio, vi. 18. * Nota: Dion diz vinte e cinco (ou três) (lv. 23). Os triúnviros unidos tinham apenas quarenta e três. (Apiano. Bell. Civ. iv. 3). O testemunho de Orósio tem pouco valor quando se pode ter mais certeza.—W. Mas todas as legiões, sem dúvida, submeteram-se a Augusto após a batalha de Ácio.—M.]

2 ( retorno )
[Júlio César introduziu soldados, estrangeiros e meio-bárbaros no senado (Suetão, em César, c. 77, 80). O abuso tornou-se ainda mais escandaloso após sua morte.]

A reforma do Senado foi um dos primeiros passos em que Augusto depôs o tirano e se proclamou pai da pátria. Ele foi eleito censor e, em conjunto com seu fiel Agripa, examinou a lista de senadores, expulsou alguns membros cujos vícios ou obstinação exigiam um exemplo público, persuadiu quase duzentos a evitar a vergonha da expulsão por meio de uma retirada voluntária, elevou a qualificação de um senador para cerca de dez mil libras, criou um número suficiente de famílias patrícias e aceitou para si o honroso título de Príncipe do Senado, que sempre fora concedido pelos censores ao cidadão mais eminente por suas honras e serviços. Mas , ao restaurar a dignidade, destruiu a independência do Senado. Os princípios de uma constituição livre se perdem irremediavelmente quando o poder legislativo é nomeado pelo executivo.

201 ( retorno )
[Dion e Suetônio nada sabiam sobre isso.—W. Dion diz o contrário.—M.]

202 ( retorno )
[Mas Augusto, depois Otávio, era censor e, em virtude desse cargo, mesmo de acordo com a constituição da república livre, podia reformar o senado, expulsar membros indignos, nomear o Princeps Senatus, etc. Isso era chamado, como é bem sabido, de Senatum legere. Era costume, durante a república livre, que o censor fosse nomeado Princeps Senatus (S. Liv. l. xxvii. c. 11, l. xl. c. 51;) e Dion afirma expressamente que isso era feito de acordo com o costume antigo. Ele foi autorizado por um decreto do senado a admitir várias famílias entre os patrícios. Finalmente, o senado não era o poder legislativo.—W]

3 ( retorno )
[Dion Cássio, l. liii. p. 693. Suetônio em Agosto. c. 35.]

Perante uma assembleia assim preparada e organizada, Augusto proferiu um discurso ensaiado, que demonstrava seu patriotismo e disfarçava sua ambição. “Ele lamentou, mas também se justificou, sua conduta passada. A piedade filial exigira de suas mãos a vingança pelo assassinato de seu pai; a humanidade de sua própria natureza por vezes cedia às severas leis da necessidade e a uma aliança forçada com dois colegas indignos: enquanto Antônio vivesse, a república o proibia de abandoná-la a um romano degenerado e a uma rainha bárbara. Agora, ele tinha a liberdade de cumprir seu dever e sua inclinação. Restaurou solenemente o Senado e o povo a todos os seus antigos direitos; e desejava apenas se misturar à multidão de seus concidadãos e compartilhar as bênçãos que havia conquistado para seu país.” ⁴

4 ( retorno )
[Dion (l. liii. p. 698) nos oferece um discurso prolixo e bombástico nesta grande ocasião. Tomei emprestado de Suetônio e Tácito a linguagem geral de Augusto.]

Seria necessário o talento de Tácito (se ele tivesse participado desta assembleia) para descrever as diversas emoções do Senado, as reprimidas e as manifestadas. Era perigoso confiar na sinceridade de Augusto; demonstrar desconfiança era ainda mais perigoso. As vantagens respectivas da monarquia e da república frequentemente dividiram os estudiosos; a grandeza atual do Estado romano, a corrupção dos costumes e a licenciosidade dos soldados forneciam novos argumentos aos defensores da monarquia; e essas visões gerais de governo eram novamente distorcidas pelas esperanças e temores de cada indivíduo. Em meio a essa confusão de sentimentos, a resposta do Senado foi unânime e decisiva. Recusaram-se a aceitar a renúncia de Augusto; exortaram-no a não abandonar a república que havia salvado. Após uma resistência digna, o astuto tirano submeteu-se às ordens do Senado. e concordou em receber o governo das províncias e o comando geral dos exércitos romanos, sob os conhecidos nomes de PROCÔNSUL e IMPERADOR . 5 Mas ele os receberia apenas por dez anos. Mesmo antes do término desse período, ele esperava que as feridas da discórdia civil estivessem completamente cicatrizadas e que a república, restaurada à sua saúde e vigor originais, não mais necessitasse da perigosa intervenção de um magistrado tão extraordinário. A memória dessa comédia, repetida diversas vezes durante a vida de Augusto, foi preservada até os últimos séculos do império, pela pompa peculiar com que os monarcas perpétuos de Roma sempre solenizavam os dez anos de seu reinado. 6

5 ( retorno )
[Imperator (de onde derivamos Imperador) significava, sob sua república, nada mais do que general, e era enfaticamente concedido pelos soldados, quando no campo de batalha proclamavam seu líder vitorioso digno desse título. Quando os imperadores romanos o assumiram nesse sentido, colocaram-no após seus nomes e marcaram quantas vezes o haviam usado.]

6 ( retorno )
[Dion. l. liii. p. 703, &c.]

Sem violar os princípios da constituição, o general dos exércitos romanos podia receber e exercer uma autoridade quase despótica sobre os soldados, os inimigos e os súditos da república. No que diz respeito aos soldados, o zelo pela liberdade, desde os primórdios de Roma, havia cedido lugar às esperanças de conquista e a um justo senso de disciplina militar. O ditador, ou cônsul, tinha o direito de comandar o serviço da juventude romana e de punir a desobediência obstinada ou covarde com as penas mais severas e ignominiosas, excluindo o infrator da lista de cidadãos, confiscando seus bens e vendendo-o como escravo. Os direitos mais sagrados da liberdade, confirmados pelas leis Pórcianas e Sempronianas, eram suspensos pelo combate militar. Em seu acampamento, o general exercia um poder absoluto de vida e morte; sua jurisdição não era limitada por quaisquer formas de julgamento ou regras de procedimento, e a execução da sentença era imediata e sem apelação. A escolha dos inimigos de Roma era regularmente decidida pela autoridade legislativa. As resoluções mais importantes de paz e guerra eram seriamente debatidas no Senado e solenemente ratificadas pelo povo. Mas quando as armas das legiões eram levadas para longe da Itália, o general assumia a liberdade de dirigi-las contra qualquer povo e da maneira que julgasse mais vantajosa para o serviço público. Era pelo sucesso, e não pela justiça, de suas empreitadas que esperavam as honras de um triunfo. No uso da vitória, especialmente depois de não mais estarem sob o controle dos comissários do Senado, exerceram o mais desenfreado despotismo. Quando Pompeu comandava no Oriente, recompensava seus soldados e aliados, destronava príncipes, dividia reinos, fundava colônias e distribuía os tesouros de Mitrídates. Ao retornar a Roma, obteve, por um único ato do Senado e do povo, a ratificação universal de todos os seus atos. Tal era o poder sobre os soldados e sobre os inimigos de Roma, que era concedido ou assumido pelos generais da República. Eles eram, ao mesmo tempo, governadores, ou melhor, monarcas, das províncias conquistadas, uniam o caráter civil ao militar, administravam a justiça e as finanças, e exerciam tanto o poder executivo quanto o legislativo do Estado.

7 ( retorno )
[ Tito Lívio Epitom. eu. XIV. [c. 27.] Valer. Máxima. vi. 3.]

8 ( retorno )
[Veja, no livro VII de Lívio, a conduta de Mânlio Torquato e Papírio Cursor. Eles violaram as leis da natureza e da humanidade, mas defenderam as da disciplina militar; e o povo, que abominava a ação, foi obrigado a respeitar o princípio.]

9 ( retorno )
[Pelos generosos, porém irrestritos, votos do povo, Pompeu obteve um comando militar pouco inferior ao de Augusto. Entre os extraordinários atos de poder executados por ele, podemos destacar a fundação de vinte e nove cidades e a distribuição de três ou quatro milhões de libras esterlinas às suas tropas. A ratificação de seus atos encontrou alguma oposição e atrasos no Senado. Veja Plutarco, Apiano, Dion Cássio e o primeiro livro das epístolas a Ático.]

A partir do que já foi observado no primeiro capítulo desta obra, pode-se formar alguma noção dos exércitos e províncias assim confiados à mão governante de Augusto. Mas, como era impossível que ele comandasse pessoalmente as regiões de tantas fronteiras distantes, foi-lhe concedido pelo Senado, tal como Pompeu já o fora, a permissão para delegar o exercício de seu importante cargo a um número suficiente de tenentes. Em posição e autoridade, esses oficiais não pareciam inferiores aos antigos procônsules; mas sua posição era dependente e precária. Recebiam e mantinham suas comissões por vontade de um superior, a cuja influência auspiciosa o mérito de suas ações era legalmente atribuído.¹⁰ Eram os representantes do imperador. O imperador era o único general da república, e sua jurisdição, tanto civil quanto militar, estendia-se a todas as conquistas de Roma. Era, contudo, uma certa satisfação para o Senado que ele sempre delegasse seu poder aos membros de seu corpo. Os tenentes imperiais tinham dignidade consular ou pretoriana; As legiões eram comandadas por senadores, e a prefeitura do Egito era a única função importante confiada a um cavaleiro romano.

10 ( retorno )
[Sob a República das Duas Nações, um triunfo só podia ser reivindicado pelo general, que era autorizado a receber os auspícios em nome do povo. Por uma consequência exata, extraída desse princípio de política e religião, o triunfo foi reservado ao imperador; e seus tenentes mais bem-sucedidos se contentavam com algumas marcas de distinção, que, sob o nome de honras triunfais, eram inventadas em seu favor.]

Seis dias após Augusto ter sido obrigado a aceitar uma concessão tão generosa, resolveu satisfazer o orgulho do Senado com um sacrifício fácil. Alegou-lhes que haviam ampliado seus poderes, mesmo além do que a melancólica situação da época poderia exigir. Não lhe permitiram recusar o árduo comando dos exércitos e das fronteiras; mas ele insistiu em poder restaurar as províncias mais pacíficas e seguras à administração branda do magistrado civil. Na divisão das províncias, Augusto previu seu próprio poder e a dignidade da república. Os procônsules do Senado, particularmente os da Ásia, Grécia e África, gozavam de um caráter mais honroso do que os tenentes do imperador, que comandavam na Gália ou na Síria. Os primeiros eram acompanhados por lictores, os últimos por soldados. Foi promulgada uma lei que determinava que, onde quer que o imperador estivesse presente, sua comissão extraordinária prevaleceria sobre a jurisdição ordinária do governador; instituiu-se o costume de que as novas conquistas pertenciam à porção imperial; E logo se descobriu que a autoridade do Príncipe , epíteto predileto de Augusto, era a mesma em todas as partes do império.

105 ( retorno )
[Essa distinção não tem fundamento. Os tenentes do imperador, chamados Propradores, independentemente de terem sido pretores ou cônsules, eram acompanhados por seis lictores; aqueles que detinham o direito da espada (de vida e morte sobre os soldados — M.) portavam o hábito militar (paludamentum) e a espada. Os governadores provinciais nomeados pelo Senado, chamados Procônsules, independentemente de terem sido cônsules ou não, tinham doze lictores quando haviam sido cônsules e apenas seis quando haviam sido pretores. As províncias da África e da Ásia eram concedidas somente a ex-cônsules. Veja, sobre a Organização das Províncias, Dion, liii. 12, 16 Strabo, xvii 840. — W]

Em troca dessa concessão imaginária, Augusto obteve um importante privilégio, que o tornou senhor de Roma e da Itália. Por meio de uma perigosa exceção às máximas antigas, ele foi autorizado a manter seu comando militar, apoiado por um numeroso corpo de guardas, mesmo em tempos de paz e no coração da capital. Seu comando, de fato, restringia-se aos cidadãos que prestavam juramento militar; mas tal era a propensão dos romanos à servidão, que o juramento era prestado voluntariamente pelos magistrados, senadores e pela ordem equestre, até que a homenagem lisonjeira se converteu imperceptivelmente em uma solene e anual declaração de fidelidade.

Embora Augusto considerasse a força militar o alicerce mais firme, rejeitou-a sabiamente, por ser um instrumento de governo muito odioso. Era mais agradável ao seu temperamento, bem como à sua política, reinar sob os veneráveis ​​nomes da antiga magistratura e, astutamente, concentrar em si todos os poderes dispersos da jurisdição civil. Com esse objetivo, permitiu que o Senado lhe conferisse, vitaliciamente, os poderes dos cargos consular e tribunítico, os quais foram, da mesma forma, transmitidos a todos os seus sucessores. Os cônsules sucediam os reis de Roma e representavam a dignidade do Estado. Supervisionavam as cerimônias religiosas, recrutavam e comandavam as legiões, recebiam embaixadores estrangeiros e presidiam as assembleias tanto do Senado quanto do povo. O controle geral das finanças era confiado aos seus cuidados; e, embora raramente tivessem tempo para administrar a justiça pessoalmente, eram considerados os supremos guardiões da lei, da equidade e da paz pública. Essa era a sua jurisdição ordinária; mas sempre que o Senado conferia ao primeiro magistrado o poder de zelar pela segurança da comunidade, este era elevado por esse decreto acima das leis e exercia, em defesa da liberdade, um despotismo temporário. 13 O caráter dos tribunos era, em todos os aspectos, diferente do dos cônsules. A aparência dos primeiros era modesta e humilde; mas suas pessoas eram sagradas e invioláveis. Sua força era mais adequada à oposição do que à ação. Eles foram instituídos para defender os oprimidos, perdoar ofensas, processar os inimigos do povo e, quando julgassem necessário, paralisar, com uma única palavra, toda a máquina do governo. Enquanto a república subsistiu, a influência perigosa que tanto o cônsul quanto o tribuno poderiam derivar de suas respectivas jurisdições foi diminuída por diversas restrições importantes. Sua autoridade expirava no ano em que eram eleitos; o primeiro cargo era dividido entre dois, o segundo entre dez pessoas; E, como tanto em seus interesses privados quanto públicos eram avessos um ao outro, seus conflitos mútuos contribuíram, em sua maior parte, para fortalecer, em vez de destruir, o equilíbrio da constituição. 131 Mas quando os poderes consular e tribunício foram unificados, quando foram investidos vitaliciamente em uma única pessoa, quando o general do exército era, ao mesmo tempo, ministro do senado e representante do povo romano, era impossível resistir ao exercício, nem fácil definir os limites, de sua prerrogativa imperial.

11 ( retorno )
[Cícero (De Legibus, iii. 3) dá ao ofício consular o nome de egia potestas; e Políbio (l. vi. c. 3) observa três poderes na constituição romana. O monárquico era representado e exercido pelos cônsules.]

12 ( retorno )
[Como o poder tribunítico (distinto do cargo anual) foi inventado pela primeira vez pelo ditador César (Dion, l. xliv. p. 384), podemos facilmente conceber que foi dado como recompensa por ter tão nobremente afirmado, pelas armas, os direitos sagrados dos tribunos e do povo. Veja seus próprios Comentários, de Bell. Civil. li]

13 ( retorno )
[Augusto exerceu nove consulados anuais sem interrupção. Depois, com muita astúcia, recusou a magistratura, bem como a ditadura, ausentou-se de Roma e esperou até que os efeitos fatais do tumulto e da facção obrigassem o Senado a investi-lo com um consulado perpétuo. Augusto, assim como seus sucessores, fingiram, no entanto, ocultar um título tão invejoso.]

131 ( retorno )
[A nota de M. Guizot sobre o poder tribunítico aplica-se à tradução francesa e não ao original. A primeira contém "maintenir la balance toujours égale", que implica muito mais do que a expressão geral de Gibbon. A nota pertence mais à história da República do que à do Império.—M]

A essas honras acumuladas, a política de Augusto logo acrescentou as esplêndidas e importantes dignidades de sumo pontífice e de censor. Pelo primeiro, ele adquiriu a administração da religião e, pelo segundo, a fiscalização legal dos costumes e da fortuna do povo romano. Se tantos poderes distintos e independentes não se uniam exatamente uns aos outros, a complacência do Senado estava preparada para suprir todas as deficiências com as mais amplas e extraordinárias concessões. Os imperadores, como primeiros ministros da república, estavam isentos da obrigação e da penalidade de muitas leis inconvenientes: estavam autorizados a convocar o Senado, a apresentar várias moções no mesmo dia, a recomendar candidatos às honras do Estado, a ampliar os limites da cidade, a empregar a receita a seu critério, a declarar paz e guerra, a ratificar tratados; e, por uma cláusula bastante abrangente, estavam autorizados a executar tudo o que julgassem vantajoso para o império e condizente com a majestade das coisas privadas ou públicas, humanas ou divinas .

14 ( retorno )
[Veja um fragmento de um Decreto do Senado, conferindo ao imperador Vespasiano todos os poderes concedidos a seus predecessores, Augusto, Tibério e Cláudio. Este curioso e importante monumento está publicado em Inscrições de Gruter, nº ccxlii. * Nota: Também consta nas edições de Tácito por Ryck (Anais, p. 420, 421) e Ernesti (Excursão ad lib. iv. 6), mas este fragmento contém tantas inconsistências, tanto no conteúdo quanto na forma, que sua autenticidade pode ser questionada — W.]

Quando todos os diversos poderes do governo executivo foram confiados ao magistrado imperial , os magistrados comuns da república definharam na obscuridade, sem vigor e quase sem funções. Os nomes e as formas da antiga administração foram preservados por Augusto com o máximo cuidado. O número habitual de cônsules, pretores e tribunos, 15 eram investidos anualmente com seus respectivos estandartes de ofício e continuavam a desempenhar algumas de suas funções menos importantes. Essas honras ainda atraíam a vã ambição dos romanos; e os próprios imperadores, embora investidos vitaliciamente com os poderes do consulado, frequentemente aspiravam ao título dessa dignidade anual, que se dignavam a compartilhar com os mais ilustres de seus concidadãos. 16 Na eleição desses magistrados, o povo, durante o reinado de Augusto, pôde expor todos os inconvenientes de uma democracia descontrolada. Aquele príncipe astuto, em vez de demonstrar o menor sinal de impaciência, humildemente solicitou o voto para si ou para seus amigos e cumpriu escrupulosamente todos os deveres de um candidato comum. 17 Mas podemos ousar atribuir aos seus conselhos a primeira medida do reinado subsequente, pela qual as eleições foram transferidas para o Senado. 18 As assembleias do povo foram abolidas para sempre, e os imperadores foram libertados de uma multidão perigosa que, sem restaurar a liberdade, poderia ter perturbado e talvez posto em risco o governo estabelecido.

15 ( retorno )
[Dois cônsules foram criados nas Calendas de Janeiro; mas, ao longo do ano, outros foram substituídos em seus lugares, até que o número anual parece ter chegado a pelo menos doze. Os pretores geralmente tinham dezesseis ou dezoito anos (Lipsius em Excurs. D. ad Tacit. Annal. li). Não mencionei os Édilos ou Questores. Oficiais da polícia ou da receita se adaptam facilmente a qualquer forma de governo. Na época de Nero, os tribunos possuíam legalmente o direito de intercessão, embora pudesse ser perigoso exercê-lo (Tacit. Annal. xvi. 26). Na época de Trajano, era duvidoso se o tribunato era um cargo ou um nome (Plin. Epist. i. 23)]

16 ( retorno )
[Os próprios tiranos ambicionavam o consulado. Os príncipes virtuosos foram moderados na busca e rigorosos no exercício do cargo. Trajano reviveu o antigo juramento e jurou perante o tribunal do cônsul que observaria as leis (Plínio, Panegírico, c. 64).]

17 ( voltar )
[ Quoties Magistratuum Comitiis interesset. Tribus cum candidatis suis circunbat: supplicabatque more soleni. Ferebat et ipse sufragium in tribubus, ut unus e populo. Suetônio em agosto c. 56.]

18 ( retorno )
[Tum primum Comitia e campo ad patres translata sunt. Tacit. Annal. i. 15. A palavra primum parece aludir a alguns esforços tênues e malsucedidos que foram feitos para restaurá-los ao povo. Nota: O imperador Calígula fez a tentativa: ele devolveu os Comitia ao povo, mas, em pouco tempo, os retirou novamente. Suet. in Caio. c. 16. Dion. lix. 9, 20. No entanto, na época de Dion, eles ainda preservavam a forma dos Comitia. Dion. lviii. 20.—W.]

Ao se declararem protetores do povo, Mário e César subverteram a constituição de seu país. Mas, assim que o Senado foi humilhado e desarmado, tal assembleia, composta por quinhentas ou seiscentas pessoas, mostrou-se um instrumento de domínio muito mais maleável e útil. Foi sobre a dignidade do Senado que Augusto e seus sucessores fundaram seu novo império; e eles fingiam, em todas as ocasiões, adotar a linguagem e os princípios dos patrícios. Na administração de seus próprios poderes, consultavam frequentemente o grande conselho nacional e pareciam submeter à sua decisão as questões mais importantes de paz e guerra. Roma, Itália e as províncias internas estavam sujeitas à jurisdição direta do Senado. Em matéria civil, era a suprema corte de apelação; em matéria criminal, um tribunal constituído para o julgamento de todos os crimes cometidos por homens em qualquer posição pública ou que afetassem a paz e a majestade do povo romano. O exercício do poder judicial tornou-se a ocupação mais frequente e séria do Senado. E as importantes causas que lhes eram apresentadas ofereciam um último refúgio ao espírito da antiga eloquência. Como conselho de estado e como tribunal de justiça, o senado possuía prerrogativas consideráveis; mas em sua capacidade legislativa, na qual se supunha que representasse virtualmente o povo, reconhecia-se que os direitos de soberania residiam naquela assembleia. Todo poder derivava de sua autoridade, toda lei era ratificada por sua sanção. Suas reuniões regulares eram realizadas em três dias fixos de cada mês: as Calendas, as Nonas e os Idos. Os debates eram conduzidos com relativa liberdade; e os próprios imperadores, que se orgulhavam do título de senadores, sentavam-se, votavam e deliberavam com seus pares. Resumindo, em poucas palavras, o sistema de governo imperial, tal como instituído por Augusto e mantido pelos príncipes que compreendiam seus próprios interesses e os do povo, pode ser definido como uma monarquia absoluta disfarçada pelas formas de uma república. Os senhores do mundo romano envolviam seu trono em trevas, ocultavam sua força irresistível e humildemente se declaravam ministros responsáveis ​​do senado, cujos decretos supremos ditavam e obedeciam. 19

19 ( retorno )
[Dion Cássio (l. liii. p. 703-714) apresentou um esboço muito vago e parcial do sistema imperial. Para ilustrá-lo e, muitas vezes, corrigi-lo, meditei sobre Tácito, examinei Suetônio e consultei os seguintes autores modernos: o Abade de la Bleterie, nas Memórias da Academia das Inscrições, tom. xix, xxi, xxiv, xxv, xxvii. Beaufort, República Romana, tom. ip 255-275. As Dissertações de Noodt e Gronovius sobre a lei régia, impressas em Leiden, no ano de 1731. Gravina do Império Romano, p. 479-544 de sua Opúscula. Maffei, Verona Ilustrada, pip 245, etc.]

A aparência da corte correspondia às formas da administração. Os imperadores, com exceção daqueles tiranos cuja loucura caprichosa violava todas as leis da natureza e da decência, desprezavam a pompa e a cerimônia que pudessem ofender seus compatriotas, mas que em nada acrescentavam ao seu poder real. Em todos os aspectos da vida, fingiam confundir-se com seus súditos e mantinham com eles um intercâmbio igualitário de visitas e entretenimentos. Suas vestes, seu palácio, sua mesa, eram condizentes apenas com a posição de um senador opulento. Sua família, por mais numerosa ou esplêndida que fosse, era composta inteiramente por seus escravos domésticos e libertos. Augusto ou Trajano teriam corado de vergonha ao empregar os romanos mais humildes naqueles cargos servis que, na casa e nos aposentos de um monarca com poderes limitados, são tão avidamente solicitados pelos nobres mais orgulhosos da Bretanha.

20 ( retorno )
[Um príncipe fraco será sempre governado por seus domésticos. O poder dos escravos agravava a vergonha dos romanos; e o senado prestava homenagem a um Palas ou um Narciso. Há uma chance de que um favorito moderno seja um cavalheiro.]

A deificação dos imperadores 21 é o único exemplo em que eles se afastaram de sua prudência e modéstia habituais. Os gregos asiáticos foram os primeiros inventores, os sucessores de Alexandre os primeiros alvos, desse modo servil e ímpio de adulação. 211 Ele foi facilmente transferido dos reis para os governadores da Ásia; e os magistrados romanos eram frequentemente adorados como divindades provinciais, com a pompa de altares e templos, de festivais e sacrifícios. 22 Era natural que os imperadores não recusassem o que os procônsules haviam aceitado; e as honras divinas que ambos recebiam das províncias atestavam mais o despotismo do que a servidão de Roma. Mas os conquistadores logo imitaram as nações vencidas nas artes da bajulação; e o espírito imperioso do primeiro César consentiu com muita facilidade em assumir, durante sua vida, um lugar entre as divindades tutelares de Roma. O temperamento mais ameno de seu sucessor rejeitou uma ambição tão perigosa, que nunca mais foi revivida, exceto pela loucura de Calígula e Domiciano. Augusto permitiu, de fato, que algumas cidades provinciais erguessem templos em sua honra, sob a condição de que associassem o culto a Roma ao do soberano; tolerou a superstição privada, da qual ele próprio poderia ser o objeto; 23 mas contentou-se em ser reverenciado pelo Senado e pelo povo em sua condição humana, e sabiamente deixou para seu sucessor o cuidado de sua deificação pública. Introduziu-se um costume regular, segundo o qual, após a morte de todo imperador que não tivesse vivido nem morrido como um tirano, o Senado, por decreto solene, o colocaria entre os deuses; e as cerimônias de sua apoteose foram misturadas às de seu funeral. 231 Essa profanação legal e, como pode parecer, imprudente, tão abominável aos nossos princípios mais rigorosos, foi recebida com um murmúrio muito fraco, 24 pela natureza permissiva do politeísmo; Mas foi recebida como uma instituição, não de religião, mas de política. Seria desonra para as virtudes dos Antoninos compará-las aos vícios de Hércules ou Júpiter. Mesmo os caracteres de César ou Augusto eram muito superiores aos das divindades populares. Mas foi a desgraça dos primeiros viverem em uma época iluminista, e seus feitos foram registrados com tanta fidelidade que não admitem a mistura de fábula e mistério que a devoção do vulgo exige. Assim que sua divindade foi estabelecida por lei, caiu no esquecimento, sem contribuir nem para a sua própria fama, nem para a dignidade dos príncipes que os sucederam.