Capítulo 1. Introdução contendo a razão para a revisão do primeiro e segundo livros pelo autor.
Rufino, que escreveu uma História Eclesiástica em latim, errou na cronologia. Pois ele supõe que o que foi feito contra Atanásio ocorreu após a morte do Imperador Constantino: ele também desconhecia seu exílio para a Gália e várias outras circunstâncias. Ora, nós, em primeiro lugar, escrevemos os dois primeiros livros de nossa história seguindo Rufino; mas, ao escrevermos nossa história do terceiro ao sétimo livro, alguns fatos coletamos de Rufino, outros de diferentes autores e alguns da narrativa de indivíduos ainda vivos. Posteriormente, porém, examinamos os escritos de Atanásio, nos quais ele descreve seus próprios sofrimentos e como, por causa das calúnias da ficção eusébia, foi banido, e julgamos que mais crédito era devido àquele que havia sofrido e àqueles que testemunharam os fatos descritos, do que àqueles que se basearam em conjecturas e, portanto, erraram. Além disso, tendo obtido diversas cartas de pessoas eminentes daquele período, valemo-nos também de sua ajuda para apurar a verdade tanto quanto possível. Por essa razão, fomos obrigados a revisar o primeiro e o segundo livros desta história, utilizando, contudo, o testemunho de Rufino onde se mostrou evidente que ele não poderia estar enganado. Deve-se observar também que, em nossa edição anterior, não foram incluídas nem a sentença de deposição proferida contra Ário , nem as cartas do imperador, mas simplesmente a narração dos fatos, para que a história não se tornasse volumosa e cansasse os leitores com detalhes tediosos. Mas, na presente edição, tais alterações e acréscimos foram feitos por sua causa, ó sagrado homem de Deus , Teodoro, para que você não desconheça o que os príncipes escreveram em suas próprias palavras, bem como as decisões dos bispos em seus diversos sínodos, nos quais eles alteravam continuamente a confissão de fé . Portanto, tudo o que consideramos necessário foi inserido nesta edição posterior. Tendo adotado essa linha de raciocínio no primeiro livro, procuraremos fazer o mesmo na parte subsequente de nossa história, ou seja, no segundo. Passemos agora a esse ponto.
Após a morte do imperador Constantino, Eusébio, bispo de Nicomédia , e Teógnis de Niceia, imaginando que uma oportunidade favorável havia surgido, empenharam-se ao máximo para erradicar a doutrina da homoousia e introduzir o arianismo em seu lugar. Contudo, desesperaram-se de conseguir tal feito caso Atanásio retornasse a Alexandria ; portanto, para concretizar seus desígnios, buscaram o auxílio do presbítero por quem Ário havia sido trazido de volta do exílio pouco antes. Como isso ocorreu será descrito a seguir. O presbítero em questão apresentou o testamento e o pedido do rei falecido a seu filho Constâncio, que, encontrando nele as disposições que mais desejava, pois o império do Oriente lhe fora concedido pelo testamento de seu pai, tratou o presbítero com grande consideração, concedendo-lhe inúmeros favores e ordenando que lhe fosse dado livre acesso tanto ao palácio quanto a si próprio. Essa licença logo lhe garantiu convívio próximo com a imperatriz, bem como com seus eunucos. Havia, naquela época, um eunuco chefe dos aposentos imperiais chamado Eusébio; o presbítero o persuadiu a adotar as ideias de Ário , após o que os demais eunucos também foram convencidos a adotar os mesmos sentimentos. Não só isso, mas a própria imperatriz, sob a influência dos eunucos e dos presbíteros , tornou-se favorável aos princípios de Ário ; e pouco tempo depois, o assunto foi apresentado ao próprio imperador. Assim, difundiu-se gradualmente por toda a corte e entre os oficiais da casa imperial e da guarda, até que, por fim, se espalhou por toda a população da cidade. Os camareiros do palácio discutiam essa doutrina com as mulheres ; e em cada família de cidadãos havia um debate acalorado . Além disso, o mal rapidamente se espalhou para outras províncias e cidades, e a controvérsia, como uma faísca, insignificante a princípio, incitou nos ouvintes um espírito de contenda: pois cada um que indagava sobre a causa do tumulto encontrava imediatamente motivo para discutir e decidia participar da contenda no momento da pergunta. Por meio de altercações generalizadas desse tipo, toda a ordem foi subvertida; a agitação, contudo, ficou confinada às cidades do Oriente, enquanto as da Ilíria e as partes ocidentais do império permaneciam perfeitamente tranquilas, pois não anulavam as decisões do Concílio de Niceia. À medida que esse assunto se agravava, indo de mal a pior, Eusébio de NicomédiaE seu partido considerava a agitação popular uma dádiva. Pois acreditavam que somente assim conseguiriam eleger bispo de Alexandria alguém que compartilhasse de seus ideais. Mas o retorno de Atanásio, naquela época, frustrou seus planos; pois ele chegou fortalecido por uma carta de um dos Augustos, que Constantino, o Jovem, que ostentava o nome de seu pai, endereçou ao povo de Alexandria, de Tréveris, cidade da Gália . Uma cópia desta epístola segue anexa.
Constantino César aos membros da Igreja Católica de Alexandria.
Não deve, creio eu, ter escapado ao conhecimento de vossas mentes devotas que Atanásio, o expositor da venerada lei, foi enviado por um tempo à Gália, para que não sofresse algum dano irreparável pela perversidade de seus adversários sanguinários, cuja ferocidade continuamente punha em perigo sua vida sagrada. Para escapar dessa [perversidade], portanto, ele foi retirado das garras dos homens que o ameaçavam e levado para uma cidade sob minha jurisdição, onde, enquanto foi sua residência designada, foi abundantemente suprido com todas as suas necessidades; embora sua distinta virtude, confiando na ajuda divina, o tivesse feito menos favoravelmente diante de uma fortuna mais rigorosa. E como nosso soberano, meu pai, Constantino Augusto, de bendita memória, foi impedido pela morte de realizar seu propósito de restaurar este bispo à sua sé e à vossa santíssima piedade , julguei apropriado cumprir seus desejos, tendo herdado dele essa tarefa. Com que grande veneração ele foi tido por nós, sabereis quando ele chegar entre vós; Ninguém precisa se surpreender com a homenagem que lhe prestei, pois fui influenciado tanto pelo senso de merecimento diante de tão excelente pessoa quanto pelo conhecimento da afetuosa solicitude que vocês demonstram por ele. Que a Divina Providência os proteja, amados irmãos.
Baseado nessa carta, Atanásio chegou a Alexandria e foi recebido com grande alegria pelo povo da cidade. Contudo, muitos dos que haviam abraçado o arianismo , unindo-se, conspiraram contra ele, fomentando frequentes sedições e fornecendo aos eusébios um pretexto para acusá-lo perante o imperador de ter se apropriado da igreja de Alexandria por conta própria, apesar do parecer contrário de um concílio geral de bispos . De fato, eles obtiveram tanto sucesso em suas acusações que o imperador, exasperado, o baniu de Alexandria . Como isso aconteceu, explicarei adiante.
Nessa época, Eusébio, que era bispo de Cesareia, na Palestina , e tinha o sobrenome de Pânfilo, faleceu, sendo sucedido no bispado por Acácio, seu discípulo . Este indivíduo publicou vários livros, entre eles um esboço biográfico de seu mestre.
Não muito tempo depois, o irmão do imperador Constâncio , Constantino, o Jovem, que herdou o nome do pai, tendo invadido as partes do império que estavam sob o governo de seu irmão mais novo, Constante, entrou em conflito com os soldados deste e foi morto por eles. Isso ocorreu durante o consulado de Acindino e Proclo.
Por volta da mesma época, além das que já registramos, surgiu em Constantinopla outra perturbação, devido ao seguinte motivo: Alexandre, que havia presidido as igrejas daquela cidade e se oposto veementemente a Ário , faleceu após ocupar o bispado por vinte e três anos e viver noventa e oito anos ao todo, sem ter ordenado ninguém para sucedê-lo. Mas ele havia instruído as pessoas competentes a escolherem um dos dois nomes que havia indicado; ou seja, se desejassem alguém competente para ensinar e de notável piedade , deveriam eleger Paulo , a quem ele próprio havia ordenado presbítero , um homem jovem, porém de inteligência e prudência avançadas ; mas se desejassem um homem de aspecto venerável e que demonstrasse santidade apenas externamente , poderiam nomear Macedônio, que havia sido diácono entre eles por muito tempo e já era idoso. Daí surgiu uma grande contenda a respeito da escolha de um bispo , que perturbou profundamente a igreja. Desde que o povo se dividiu em dois partidos, um que favorecia os preceitos de Ário e o outro que defendia o que o Sínodo de Niceia havia definido, aqueles que professavam a doutrina da consubstancialidade sempre levaram vantagem durante a vida de Alexandre, com os arianos discordando entre si e perpetuamente divergindo em suas opiniões. Mas, após a morte desse prelado, o resultado da disputa tornou-se incerto, com os defensores da fé ortodoxa insistindo na ordenação de Paulo e todo o partido ariano abraçando a causa de Macedônio. Paulo, portanto, foi ordenado bispo na igreja chamada Irene , situada perto da grande igreja de Sofia; sua eleição pareceu estar mais de acordo com o voto do falecido.
Não muito tempo depois, o imperador, tendo chegado a Constantinopla, ficou extremamente indignado com a consagração [de Paulo ]; e, tendo convocado uma assembleia de bispos de sentimento ariano , destituiu Paulo de sua dignidade e, transferindo Eusébio da sé de Nicomédia , nomeou-o bispo de Constantinopla. Feito isso, o imperador seguiu para Antioquia .
Eusébio, porém, não conseguiu ficar de braços cruzados e, como se costuma dizer, não deixou pedra sobre pedra para alcançar seu objetivo. Assim, convocou um Sínodo em Antioquia da Síria , sob o pretexto de consagrar a igreja que o patriarca da Casa de Augusto havia começado e que seu filho Constâncio terminara dez anos após o lançamento de seus alicerces, mas com a verdadeira intenção de subverter e abolir a doutrina do homoousion . Estavam presentes neste Sínodo noventa bispos de diversas cidades. Máximo, porém, bispo de Jerusalém, que sucedera Macário, não compareceu, lembrando-se de ter sido enganado e induzido a assinar a deposição de Atanásio. Júlio, bispo da grande Roma, também não estava presente, nem enviara um substituto, embora um cânone eclesiástico ordene que as igrejas não façam ordenanças contrárias à opinião do bispo de Roma . Este Sínodo reuniu-se em Antioquia, na presença do imperador Constâncio, no consulado de Marcelo e Probino, cinco anos após a morte de Constantino, pai dos Augustos. Plácio, também chamado Flacilo, sucessor de Eufrônio, presidia então a igreja de Antioquia . Os confederados de Eusébio haviam planejado caluniar Atanásio, acusando-o, em primeiro lugar, de ter agido contrariamente a um cânone que eles próprios haviam constituído, ao retomar sua autoridade episcopal sem a licença de um concílio geral de bispos , visto que, ao retornar do exílio, ele havia assumido a posse da igreja por sua própria responsabilidade; e também porque um tumulto havia sido incitado em sua entrada, resultando na morte de muitos; além disso, alegavam que alguns haviam sido açoitados por ele e outros levados a julgamento. Ademais, trouxeram à tona o que havia sido decidido contra Atanásio em Tiro .
Com base em acusações como essas, propuseram outro bispo para a igreja de Alexandria , e o primeiro a ser nomeado foi Eusébio, cognominado Emiseno. Quem era essa pessoa, Jorge, bispo de Laodiceia , que estava presente na ocasião, nos informa. Pois ele diz no livro que compôs sobre sua vida, que Eusébio descendia da nobreza de Edessa , na Mesopotâmia, e que desde criança estudava as Sagradas Escrituras ; que posteriormente foi instruído em literatura grega por um mestre residente em Edessa ; e finalmente que os livros sagrados lhe foram explicados por Patrófilo e Eusébio, sendo que este último presidia a igreja de Cesareia e o primeiro a de Citópolis. Mais tarde, quando residia em Antioquia , Eustácio foi deposto sob a acusação de Ciro de Bereia de defender os preceitos de Sabélio. Em seguida, associou-se novamente a Eufrônio, sucessor de Eustácio, e, evitando o bispado , retirou-se para Alexandria , onde se dedicou ao estudo da filosofia . Ao retornar a Antioquia , tornou-se amigo íntimo de Plácio [ou Flácilo], o sucessor de Eufrônio. Por fim, foi ordenado bispo de Alexandria por Eusébio, bispo de Constantinopla; porém, não assumiu o cargo devido à simpatia dos habitantes daquela cidade por Atanásio, sendo, portanto, enviado a Emisa. Como os habitantes de Emisa incitaram uma sedição por causa de sua nomeação — pois ele era comumente acusado de estudar e praticar astrologia judicial —, ele fugiu e foi para Laodiceia , onde encontrou Jorge, que forneceu tantos detalhes históricos sobre ele. Jorge, tendo-o levado para Antioquia , conseguiu que ele fosse trazido de volta a Emisa por Plácio e Narciso; mas, posteriormente, ele foi acusado de seguir as ideias sabelianas. Jorge descreve com mais detalhes as circunstâncias de sua ordenação e acrescenta, ao final, que o imperador o levou consigo em sua expedição contra os bárbaros e que milagres foram realizados por suas mãos. As informações fornecidas por Jorge a respeito de Eusébio de Emisa podem ser consideradas reproduzidas aqui em detalhes suficientes.
Naquela época, tendo sido proposto o cargo de Eusébio e temendo que ele fosse para Alexandria , o Sínodo de Antioquia designou Gregório como bispo daquela igreja. Feito isso, alteraram o credo; não por condenarem algo do que fora exposto em Niceia, mas sim com a determinação de subverter e anular a doutrina da consubstancialidade por meio de frequentes concílios e da publicação de diversas exposições da fé , de modo a estabelecer gradualmente as visões arianas . Como essas coisas se desenrolaram, descreveremos ao longo de nossa narrativa; mas a epístola então promulgada a respeito da fé foi a seguinte:
'Não nos tornamos seguidores de Ário — pois como poderíamos nós, bispos, ser guiados por um presbítero ? — nem abraçamos qualquer outra fé além daquela que foi estabelecida desde o princípio. Mas, sendo constituídos examinadores e juízes de seus sentimentos, reconhecemos sua solidez, em vez de adotá-los dele: e vocês reconhecerão isso pelo que estamos prestes a declarar. Aprendemos desde o princípio a crer em um só Deus do Universo, Criador e Preservador de todas as coisas, tanto as pensadas quanto as percebidas pelos sentidos; e em um só Filho unigênito de Deus , que subsistiu antes de todos os tempos e coexistiu com o Pai que o gerou, por meio de quem também todas as coisas visíveis e invisíveis foram feitas; o qual, nos últimos dias, segundo a vontade do Pai, desceu e assumiu a carne da santa virgem, e tendo cumprido plenamente a vontade do Pai, de que padecesse, ressuscitasse, subisse aos céus e se sentasse à direita do Pai; e há de vir a julgar os vivos e os mortos, permanecendo Rei e Deus para sempre.' Cremos também no Espírito Santo . E , se for necessário acrescentar, cremos na ressurreição da carne e na vida eterna.
Tendo escrito isso em sua primeira epístola, enviaram-na aos bispos de todas as cidades. Mas, após permanecerem algum tempo em Antioquia , como que para condenar a primeira, publicaram outra carta com estas palavras:
Outra Exposição da Fé.
Em conformidade com a tradição evangélica e apostólica, cremos em um só Deus Pai Todo-Poderoso, Criador e Formador do universo . E em um só Senhor Jesus Cristo , seu Filho, Deus unigênito, por meio de quem todas as coisas foram feitas: gerado do Pai antes de todos os séculos, Deus de Deus , Total do Total, Único do Único, Perfeito do Perfeito, Rei dos Reis, Senhor dos Senhores; a Palavra viva, a Sabedoria, a Vida, a Verdadeira Luz, o Caminho da Verdade, a Ressurreição, o Pastor, a Porta; imutável e inconversível; a imagem inalterável da Divindade, Substância, Poder, Conselho e Glória do Pai; nascido 'antes de toda a criação'; Aquele que estava no princípio com Deus , Deus o Verbo , conforme está declarado no Evangelho de João 1:1: " E o Verbo era Deus , por quem todas as coisas foram feitas e em quem todas as coisas subsistem". Ele desceu dos últimos dias, nasceu da virgem, segundo as Escrituras , e se fez homem, Mediador entre Deus e os homens, Apóstolo da nossa fé e Príncipe da vida, como diz João 6:38 : "Desci do céu, não para fazer a minha vontade, mas a vontade daquele que me enviou". Ele sofreu por nós, ressuscitou ao terceiro dia, subiu aos céus e está sentado à direita do Pai; e há de vir com glória e poder para julgar os vivos e os mortos. [Cremos ] também no Espírito Santo , que é dado aos crentes para sua consolação, santificação e aperfeiçoamento. Assim como nosso Senhor Jesus Cristo ordenou aos seus discípulos , dizendo em Mateus 28:19 : "Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando- os em nome do Pai , e do Filho , e do Espírito Santo "; isto é, do Pai que é verdadeiramente o Pai , do Filho que é verdadeiramente o Filho , e do Espírito Santo que é verdadeiramente o Espírito Santo , não sendo estas palavras aplicadas de forma simples ou insignificante, mas expressando com precisão a própria subsistência, glória e ordem de cada um destes que são mencionados: de modo que há três em pessoa, mas um em concordância. Mantendo, portanto, esta fé na presença de Deus e de Cristo , nósAnatematizamos toda doutrina herética e falsa . E se alguém ensinar algo contrário à sã e reta fé das Escrituras , afirmando que houve um período ou uma era antes da existência do Filho de Deus , seja amaldiçoado. E se alguém disser que o Filho é uma criatura como qualquer outra criatura, ou que é descendente como qualquer outro descendente, e não sustentar cada uma das doutrinas mencionadas conforme as Sagradas Escrituras nos transmitiram; ou se alguém ensinar ou pregar qualquer outra doutrina contrária à que recebemos, seja amaldiçoado. Pois nós cremos e seguimos fielmente e incondicionalmente tudo o que nos foi transmitido pelas Sagradas Escrituras, pelos profetas e apóstolos .
Essa foi a exposição da fé publicada pelos que então se reuniram em Antioquia , à qual Gregório também aderiu como bispo de Alexandria, embora ainda não tivesse entrado naquela cidade. O Sínodo, tendo feito essas coisas e legislado alguns outros cânones, foi dissolvido. Nessa época, os assuntos públicos também foram perturbados. A nação chamada Francos fez incursões nos territórios romanos na Gália e, ao mesmo tempo, ocorreram violentos terremotos no Oriente, especialmente em Antioquia , que continuou a sofrer abalos durante um ano inteiro.
Após esses acontecimentos, Syrian, o comandante militar, e o corpo de soldados fortemente armados, num total de cinco mil homens, conduziram Gregório a Alexandria ; e os cidadãos que simpatizavam com o arianismo juntaram-se a eles. Mas convém aqui relatar como Atanásio escapou das mãos daqueles que desejavam prendê-lo, após sua expulsão da igreja. Era noite, e o povo participava da vigília, aguardando-se um culto. O comandante chegou e posicionou suas tropas em ordem de batalha ao redor da igreja. Atanásio, observando o que acontecia, refletiu sobre como poderia evitar o sofrimento do povo por sua causa: assim, instruiu o diácono a anunciar a oração e, em seguida, ordenou a recitação de um salmo; e quando o canto melodioso do salmo começou, todos saíram por uma das portas da igreja. Enquanto isso acontecia, as tropas permaneceram como meros espectadores, e Atanásio escapou ileso em meio aos que cantavam o salmo, dirigindo-se imediatamente a Roma . Gregório então prevaleceu na igreja; porém, o povo de Alexandria, indignado com esse procedimento, incendiou a igreja chamada de Igreja de Dionísio. Basta dizer isso sobre este assunto. Ora, Eusébio, tendo alcançado seu objetivo até então, enviou uma delegação a Júlio, bispo de Roma , suplicando que ele próprio tomasse conhecimento das acusações contra Atanásio e ordenasse uma investigação judicial em sua presença.
Mas Eusébio não viveu para saber a decisão de Júlio sobre Atanásio, pois morreu pouco tempo depois da realização do Sínodo. Em seguida, o povo reintroduziu Paulo na igreja de Constantinopla; os arianos , porém, ordenaram Macedônio ao mesmo tempo, na igreja dedicada a Paulo . Isso foi feito por aqueles que antes haviam cooperado com Eusébio (aquele perturbador da paz pública), assumindo toda a sua autoridade. Estes eram Teógnis, bispo de Niceia, Maris de Calcedônia, Teodoro de Heracleia, na Trácia, Ursácio de Singidúno, na Alta Mísia, e Valente de Mursa, na Alta Panônia. Ursácio e Valente, de fato, mudaram de opinião posteriormente e apresentaram uma retratação por escrito ao bispo Júlio, de modo que, ao subscreverem a doutrina da consubstancialidade, foram novamente admitidos à comunhão. Mas, naquela época, eles apoiavam fervorosamente o erro ariano e instigavam os conflitos mais violentos nas igrejas , um dos quais estava ligado a Macedônio em Constantinopla. Por causa dessa guerra interna entre os cristãos , surgiram sedições contínuas naquela cidade, e muitas vidas foram sacrificadas em consequência desses acontecimentos.
A notícia desses acontecimentos chegou aos ouvidos do Imperador Constâncio , cuja residência era então em Antioquia . Consequentemente, ele ordenou ao seu general Hermógenes, que havia sido enviado à Trácia, que passasse por Constantinopla a caminho de lá e expulsasse Paulo da Igreja. Ao chegar a Constantinopla, Paulo mergulhou a cidade em confusão, tentando expulsar os bispos ; pois a sedição surgiu imediatamente entre o povo, em seu afã de defender o bispo . E quando Hermógenes persistiu em seus esforços para expulsar Paulo por meio de sua força militar, o povo se exasperou, como é comum nesses casos; e, em um ataque desesperado contra ele, incendiaram sua casa e, depois de arrastá-lo pela cidade, finalmente o mataram. Isso ocorreu no consulado dos dois Augustos — isto é, no terceiro consulado — Constâncio e o segundo de Constante: ocasião em que Constante, tendo subjugado os francos, os obrigou a firmar um tratado de paz com os romanos. O imperador Constâncio , ao ser informado do assassinato de Hermógenes, partiu a cavalo de Antioquia e, chegando a Constantinopla, expulsou Paulo imediatamente e puniu os habitantes, retirando-lhes mais de 40.000 medidas da ração diária de trigo que havia sido concedida por seu pai para distribuição gratuita entre eles; pois, antes dessa catástrofe, quase 80.000 medidas de trigo trazidas de Alexandria haviam sido distribuídas aos cidadãos. Contudo, hesitou em ratificar a nomeação de Macedônio para o bispado daquela cidade, estando irritado com ele não só por ter sido ordenado sem o seu consentimento, mas também porque, em virtude dos conflitos em que se envolvera com Paulo , Hermógenes, seu general, e muitas outras pessoas haviam sido mortos. Mas, tendo-lhe concedido permissão para ministrar na igreja em que fora consagrado , retornou a Antioquia .
Por volta da mesma época, os arianos expulsaram Gregório da sé de Alexandria, alegando que ele era impopular e também porque havia incendiado uma igreja, além de não demonstrar zelo suficiente na promoção dos interesses do partido. Em seguida, nomearam Jorge para o cargo. Jorge era natural da Capadócia e havia adquirido a reputação de ser um defensor capaz de seus princípios.
Atanásio, entretanto, após uma longa jornada, finalmente chegou à Itália . A divisão ocidental do império estava então sob o poder exclusivo de Constante, o mais novo dos filhos de Constantino, pois seu irmão Constantino havia sido morto pelos soldados, como já foi dito. Ao mesmo tempo, Paulo , bispo de Constantinopla, Asclepas de Gaza, Marcelo de Ancira, cidade da Galácia Menor, e Lúcio de Adrianópolis, tendo sido acusados de vários crimes e expulsos de suas respectivas igrejas, chegaram à cidade imperial. Lá, cada um apresentou seu caso a Júlio, bispo de Roma . Este, por sua vez, em virtude do privilégio peculiar da Igreja de Roma, os enviou de volta ao Oriente, concedendo-lhes cartas de recomendação; e, ao mesmo tempo, restituiu a cada um seu lugar e repreendeu severamente aqueles que os haviam deposto. Confiando na assinatura do bispo Júlio, os bispos partiram de Roma e retomaram a posse de suas próprias igrejas, encaminhando as cartas aos destinatários. Essas pessoas, sentindo-se ultrajadas pelas críticas de Júlio, convocaram um concílio em Antioquia , reuniram-se e ditaram uma resposta às suas cartas como expressão do sentimento unânime de todo o Sínodo. Não era da alçada dele, disseram, tomar conhecimento de suas decisões referentes a qualquer pessoa que desejassem expulsar de suas igrejas, visto que não se opuseram a ele quando Novato foi expulso da igreja. Esses assuntos foram comunicados pelos bispos da Igreja Oriental a Júlio, bispo de Roma . Mas, assim como na entrada de Atanásio em Alexandria, um tumulto foi provocado pelos partidários de Jorge, o ariano , em consequência do qual, segundo consta, muitas pessoas foram mortas. E visto que os arianos se esforçam para atribuir toda a culpa deste acontecimento a Atanásio, como se fosse seu autor, convém-nos fazer algumas observações sobre o assunto. Só Deus, o Juiz de todos, conhece as verdadeiras causas dessas desordens; mas ninguém com alguma experiência pode ignorar o fato de que tais acidentes fatais são, em sua maioria, concomitantes aos movimentos facciosos da população. É inútil, portanto, para os caluniadores de Atanásio atribuir-lhe a culpa; e especialmente Sabino, bispo da heresia macedônia.Pois se este último tivesse refletido sobre o número e a magnitude dos erros que Atanásio, em conjunto com os demais que defendem a doutrina da consubstancialidade, sofreu nas mãos dos arianos , ou sobre as inúmeras queixas apresentadas a respeito desses atos pelos Sínodos convocados por causa de Atanásio, ou, em suma, sobre o que o próprio arqui- herege Macedônio fez em todas as igrejas , ele teria permanecido em completo silêncio ou, se obrigado a falar, teria proferido palavras mais plausíveis em vez dessas acusações. Mas, como ignora intencionalmente tudo isso, ele distorce os fatos deliberadamente. Contudo, não faz qualquer menção ao heresiarca, desejando a todo custo ocultar as atrocidades das quais sabia que ele era culpado. E o que é ainda mais extraordinário, ele não disse uma palavra sequer em detrimento dos arianos , embora estivesse longe de compartilhar de seus sentimentos. A ordenação de Macedônio, cujas visões heréticas ele adotou, também foi omitida por ele; pois, se a tivesse mencionado, teria necessariamente registrado suas impiedades, que se manifestaram de forma mais evidente naquela ocasião. Basta dizer o mínimo sobre este assunto.
Quando o imperador Constâncio , que então mantinha sua corte em Antioquia , soube que Paulo havia reassumido o trono episcopal, ficou extremamente furioso com sua presunção. Enviou, então, uma ordem escrita a Filipe, o prefeito pretoriano, cujo poder excedia o dos demais governadores das províncias e que era considerado a segunda pessoa depois do imperador, para expulsar Paulo da igreja novamente e introduzir Macedônio em seu lugar. Ora, o prefeito Filipe, temendo um movimento insurrecional entre o povo, usou de artifícios para atrair o bispo : mantendo, portanto, o mandato do imperador em segredo, dirigiu-se aos banhos públicos de Zeuxipo e, sob o pretexto de tratar de assuntos públicos, enviou mensageiros a Paulo , com todas as demonstrações de respeito, solicitando sua presença, alegando que era indispensável. O bispo compareceu; e, ao chegar em obediência à convocação, o prefeito imediatamente lhe mostrou a ordem do imperador; o bispo , pacientemente, submeteu-se à condenação sem ser ouvido. Mas como Filipe temia a violência da multidão — pois um grande número de pessoas se reunira ao redor do edifício para ver o que aconteceria, já que suas suspeitas haviam sido despertadas por boatos — ordenou que uma das portas das termas, que dava para o palácio imperial, fosse aberta, e por ali Paulo foi levado, colocado a bordo de uma embarcação preparada para esse fim e enviado imediatamente para o exílio. O prefeito o orientou a ir para Tessalônica, a metrópole da Macedônia, de onde seus ancestrais eram originários; ordenando-lhe que residisse naquela cidade, mas concedendo-lhe permissão para visitar outras cidades da Ilíria , enquanto proibia estritamente sua passagem por qualquer parte do Império Oriental. Assim, Paulo foi , contrariamente ao que esperava, expulso da igreja e da cidade, e novamente enviado às pressas para o exílio. Filipe, o prefeito imperial, saindo das termas, dirigiu-se imediatamente à igreja. Junto com ele, como se tivesse sido arremessado por um motor, Macedônio chegava sentado no mesmo assento que o prefeito na carruagem, à vista de todos, e uma guarda militar com espadas desembainhadas os cercava. A multidão ficou completamente atônita com o espetáculo, e ambos os arianosE os homousianos apressaram-se para a igreja, cada um tentando garantir uma entrada. Quando o prefeito e Macedônio se aproximaram da igreja, um pânico irracional tomou conta da multidão e até mesmo dos próprios soldados; pois, como a multidão era tão numerosa e não havia espaço para a passagem do prefeito e de Macedônio, os soldados tentaram abrir caminho à força. Mas, devido ao espaço confinado em que estavam amontoados, tornando impossível recuar, os soldados imaginaram que havia resistência e que a população impedia intencionalmente a passagem; consequentemente, começaram a usar suas espadas desembainhadas e a abater aqueles que se colocavam em seu caminho. Afirma-se que cerca de 3150 pessoas foram massacradas nessa ocasião; a maior parte delas caiu sob as armas dos soldados, e o restante foi esmagado até a morte pelos esforços desesperados da multidão para escapar da violência . Após tais feitos notáveis, Macedônio, como se não tivesse sido o autor de nenhuma calamidade, mas fosse totalmente inocente do que fora perpetrado, foi empossado na cátedra episcopal pelo prefeito, e não pelo cônego eclesiástico . Assim, por meio de tantos assassinatos na Igreja, Macedônio e os arianos conquistaram a supremacia nas igrejas. Por volta dessa época, o imperador construiu a grande igreja chamada Sofia , adjacente à igreja de Irene , que, sendo originalmente de pequenas dimensões, fora consideravelmente ampliada e adornada pelo pai do imperador. Atualmente, ambas se encontram dentro do mesmo recinto e são conhecidas apenas como igrejas.
Nessa época, outra acusação foi forjada contra Atanásio pelos arianos , que inventaram este pretexto. O pai dos Augustos havia concedido, há muito tempo, uma cota de grãos à igreja de Alexandria para o auxílio dos indigentes. Alegavam que esses grãos eram geralmente vendidos por Atanásio, e o dinheiro era desviado para seu próprio benefício. O imperador, dando crédito a essa calúnia , ameaçou Atanásio de morte como punição; que, alarmado com a ameaça, fugiu e se escondeu. Quando Júlio, bispo de Roma , foi informado dessas novas maquinações dos arianos contra Atanásio e recebeu a carta do então falecido Eusébio, convidou o perseguido Atanásio a comparecer perante ele, após descobrir onde ele estava escondido. A epístola dos bispos que haviam se reunido em Antioquia algum tempo antes também chegou a ele naquele momento. e, ao mesmo tempo, outros bispos do Egito , assegurando-lhe que toda a acusação contra Atanásio era uma invenção. Ao receber essas comunicações contraditórias, Júlio respondeu primeiramente aos bispos que lhe escreveram de Antioquia , queixando-se do sentimento acrimonioso que demonstraram em sua carta e acusando-os de violação dos cânones, por não terem solicitado sua presença no concílio, visto que a lei eclesiástica exigia que as igrejas não tomassem decisões contrárias à opinião do bispo de Roma . Em seguida, censurou-os severamente por tentarem perverter a fé clandestinamente ; além disso, afirmou que seus procedimentos anteriores em Tiro foram fraudulentos, pois a investigação do que ocorrera em Mareotes considerava apenas um lado da questão; e que a acusação contra Arsênio havia sido comprovadamente falsa . Tais e outros sentimentos semelhantes foram expressos por Júlio em sua resposta aos bispos reunidos em Antioquia . Deveríamos ter inserido aqui, na íntegra, estas cartas, bem como as cartas dirigidas a Júlio, se a sua prolixidade não interferisse com o nosso propósito. Mas Sabino, o defensor da heresia macedônia , de quem já falamos, não incluiu as cartas de Júlio em sua Coleção de Transações Sinodais; embora não tenha omitido aquelas dirigidas aos bispos de Antioquia.enviada a Júlio. Isso, porém, é usual nele; ele introduz cuidadosamente as cartas que não fazem referência ao termo homoousion , ou que o repudiam completamente, enquanto propositalmente omite aquelas de tendência contrária. Isso basta sobre este assunto. Não muito tempo depois, Paulo , fingindo viajar de Tessalônica para Corinto , chegou à Itália : ocasião em que ambos os bispos apelaram ao imperador daquela região, apresentando-lhe seus respectivos casos.
Quando o imperador do Ocidente foi informado sobre seus acontecimentos, compadeceu-se de seus sofrimentos e escreveu a seu irmão [Constâncio], implorando-lhe que enviasse três bispos para lhe explicarem o motivo da deposição de Atanásio e Paulo . Em resposta a esse pedido, Narciso, o Cilício, Teodoro, o Trácio, Maris, de Calcedônia, e Marcos, o Sírio, foram incumbidos dessa missão; os quais, ao chegarem, recusaram-se a manter qualquer comunicação com Atanásio ou seus companheiros, mas, suprimindo o credo que havia sido promulgado em Antioquia , apresentaram ao imperador Constante outra declaração de fé , composta por eles mesmos, nos seguintes termos:
Outra Exposição da Fé.
Cremos em um só Deus Pai Todo-Poderoso, Criador e Formador de todas as coisas, de quem toda a família nos céus e na terra recebe o nome (Efésios 3:15); e em seu Filho unigênito, nosso Senhor Jesus Cristo , que foi gerado pelo Pai antes de todos os séculos; Deus de Deus ; Luz da Luz; por meio de quem todas as coisas nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, foram feitas; que é a Palavra, a Sabedoria, o Poder, a Vida e a verdadeira Luz; que nos últimos dias, por nossa causa, se fez homem, e nasceu da santa virgem; foi crucificado e morto; foi sepultado; ressuscitou dos mortos ao terceiro dia; ascendeu aos céus; está sentado à direita do Pai ; e há de vir na consumação dos séculos, para julgar os vivos e os mortos, e retribuir a cada um segundo as suas obras; cujo reino, sendo perpétuo, se estenderá por todos os séculos. pois ele se assentará à direita do Pai , não só nesta era, mas também na vindoura. [Cremos ] no Espírito Santo , isto é, no Consolador, a quem o Senhor, segundo a sua promessa, enviou aos seus apóstolos depois da sua ascensão aos céus, para os ensinar e lhes trazer à memória todas as coisas; por quem também as almas daqueles que nele creram sinceramente serão santificadas; e aqueles que afirmam que o Filho foi feito de coisas que não existem, ou de outra substância, e não de Deus , ou que houve um tempo em que ele não existiu, a Igreja Católica considera como estrangeiros.
Após entregarem esse credo ao imperador e o exibirem a muitos outros, partiram sem tratar de mais nada. Mas, enquanto ainda havia uma comunhão inseparável entre as igrejas do Ocidente e do Oriente, surgiu outra heresia em Sírmio, cidade da Ilíria ; pois Fotino, que presidia as igrejas daquela região, natural da Galácia Menor e discípulo de Marcelo, que havia sido deposto, adotando os sentimentos de seu mestre, afirmou que o Filho de Deus era apenas um homem. Abordaremos, porém, essa questão mais detalhadamente em seu devido lugar.
Após um intervalo de cerca de três anos desde os eventos acima relatados, os bispos orientais reuniram-se novamente em um Sínodo e, tendo composto outra forma de fé , transmitiram-na aos da Itália pelas mãos de Eudóxio, então bispo da Germânia, e de Martírio e Macedônio, que era bispo de Mopsuéstia, na Cilícia. Esta expressão do Credo, escrita de forma mais extensa, continha muitos acréscimos aos que a precederam e foi apresentada nestas palavras:
Cremos em um só Deus , Pai Todo-Poderoso, Criador e Formador de todas as coisas, de quem toda a família nos céus e na terra recebe o nome; e em seu Filho unigênito, Jesus Cristo , nosso Senhor, que foi gerado pelo Pai antes de todos os séculos; Deus de Deus ; Luz da Luz; por meio de quem todas as coisas nos céus e na terra, visíveis e invisíveis, foram feitas; que é a Palavra, a Sabedoria, o Poder, a Vida e a verdadeira Luz; que nos últimos dias, por nossa causa, se fez homem e nasceu da Virgem Santíssima ; que foi crucificado, morto e sepultado, e ressuscitou dos mortos ao terceiro dia, e subiu aos céus, e está sentado à direita do Pai , e há de vir na consumação dos séculos, para julgar os vivos e os mortos, e retribuir a cada um segundo as suas obras; cujo reino, sendo perpétuo, continuará por toda a eternidade; pois ele está sentado à direita do Pai , não só nesta era, mas também na vindoura. Cremos também no Espírito Santo , isto é, no Consolador, a quem o Senhor, segundo a sua promessa, enviou aos seus apóstolos depois da sua ascensão ao céu, para os ensinar e lhes trazer à memória todas as coisas, por meio de quem também as almas daqueles que sinceramente creem nele são santificadas. Mas aqueles que afirmam que o Filho foi feito de coisas que não existem, ou de outra substância, e não de Deus , ou que houve um tempo ou era em que ele não existiu, a santa Igreja Católica considera como estrangeiros. A santa e católica Igreja também anatematiza aqueles que dizem que existem três Deuses, ou que Cristo não é Deus antes de todos os séculos, ou que ele não é nem Cristo, nem o Filho de Deus , ou que a mesma pessoa é Pai, Filho e Espírito Santo , ou que o Filho não foi gerado, ou que o Pai não gerou o Filho por sua própria vontade ou desejo. Também não é seguro afirmar que o Filho teve a sua existência a partir de coisas que não existiam, visto que isso não é declarado em nenhum lugar a seu respeito nas Escrituras divinamente inspiradas. Nem nos é ensinado que Ele tenha surgido de qualquer outra substância preexistente além do Pai , mas que Ele foi verdadeiramente gerado somente por Deus; pois a Palavra Divina ensina que existe um único princípio ingerido, sem princípio, o Pai de Cristo.Mas aqueles que, sem autorização das Escrituras, afirmam precipitadamente que houve um tempo em que Ele não existia, não devem conceber nenhum intervalo de tempo anterior, mas somente Deus , que sem tempo o gerou; pois tanto os tempos quanto as eras foram feitos por meio dEle. Contudo, não se deve pensar que o Filho seja co-originado ou co-ingerado com o Pai: pois não há propriamente um pai do co-originado ou co-ingerado. Mas sabemos que somente o Pai, sendo inoriginado e incompreensível, gerou de forma inefável e incompreensível a todos, e que o Filho foi gerado antes dos séculos, mas não é ingerado como o Pai , mas tem um princípio, a saber, o Pai que o gerou, pois a cabeça de Cristo é Deus .
1 Coríntios 11:3 Ora, embora, segundo as Escrituras, reconheçamos três coisas ou pessoas , a saber, Ao afirmarmos que existe um só Deus, o Pai , o Filho e o Espírito Santo , não fazemos disso três deuses, pois sabemos que há apenas um Deus perfeito em si mesmo, não gerado, inoriginado e invisível, o Deus e Pai do Unigênito, que sozinho possui existência por si mesmo e sozinho concede existência abundante a todas as outras coisas. Mas, ao afirmarmos que há um só Deus , o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo , o Unigênito, não negamos que Cristo seja Deus antes dos séculos, como fazem os seguidores de Paulo de Samósata , que afirmam que, após a sua encarnação, ele foi deificado pela exaltação, visto que era por natureza um mero homem. Sabemos, de fato, que ele estava sujeito ao seu Deus e Pai; contudo, ele foi gerado por Deus e é por natureza verdadeiro e perfeito Deus , e não foi feito Deus a partir do homem; mas foi feito homem por nossa causa a partir de Deus e nunca deixou de ser Deus. Além disso, execramos e anatematizamos aqueles que falsamente o denominam mera palavra insubstancial de Deus , que existe apenas em outro, seja como a palavra à qual a expressão é dada, seja como a palavra concebida na mente ; e que pretendem que antes dos séculos ele não era o Cristo , o Filho de Deus , o Mediador, nem a Imagem de Deus ; mas que se tornou o Cristo e o Filho de Deus., desde o momento em que ele tomou nossa carne da virgem, há cerca de quatrocentos anos. Pois eles afirmam que Cristo teve o início de seu reino a partir daquele momento, e que este terá um fim após a consumação de todas as coisas e o julgamento. Tais pessoas são os seguidores de Marcelo e Fotino, os anciro-gálatas, que, sob o pretexto de estabelecer sua soberania, como os judeus, rejeitaram a existência eterna e a divindade de Cristo , e a perpetuidade de seu reino. Mas sabemos que ele não é simplesmente a palavra de Deus por meio de palavras ou concepção mental, mas Deus, a Palavra viva, que subsiste por si mesmo; e Filho de Deus e Cristo; E aquele que, não apenas por sua presença, coexistiu e conviveu com o Pai antes dos séculos, e o serviu na criação de todas as coisas, visíveis ou invisíveis, mas foi a Palavra substancial do Pai e Deus de Deus: pois este é aquele a quem o Pai disse: " Façamos
o
homem
à nossa imagem, conforme a nossa semelhança";
o qual em sua própria pessoa apareceu aos patriarcas, deu a lei e falou pelos profetas ; e, tendo finalmente se feito homem, manifestou o Pai a todos os homens e reina pelos séculos dos séculos. Cristo não alcançou nenhuma nova dignidade; mas cremos que ele era perfeito desde o princípio e semelhante ao Pai em todas as coisas; e aqueles que dizem que o Pai , o Filho e o Espírito Santo são a mesma pessoa, supondo impiamente que os três nomes se referem a uma mesma coisa e pessoa, nós os expulsamos merecidamente da Igreja, porque, pela encarnação, tornam o Pai , que é incompreensível e insuscetível ao sofrimento, sujeito à compreensão e ao sofrimento. Tais são aqueles denominados Patropassianos entre os romanos e por nós, Sabelianos. Pois sabemos que o Pai que enviou permaneceu na própria natureza de sua divindade imutável; mas que Cristo, que foi enviado, cumpriu a economia da encarnação . Da mesma forma, aqueles que irreverentemente afirmam que Cristo não foi gerado pela vontade e prazer de seu Pai, atribuindo assim a Deus uma necessidade involuntária que não brota da escolha, como se Ele tivesse gerado o Filho por coerção, consideramos ímpios e estranhos à verdade , porque ousaram determinar coisas a seu respeito que são inconsistentes com nossas noções comuns de Deus e contrárias, de fato, ao sentido das Escrituras divinamente inspiradas. Pois, sabendo
Que Deus é autossuficiente e Senhor de si mesmo, e nós afirmamos devotamente que, por sua própria vontade e prazer, Ele gerou o Filho. E embora acreditemos reverentemente no que é dito a respeito dEle: " O Senhor me criou no princípio dos seus caminhos, por causa das suas obras"
, não supomos que Ele tenha sido feito à semelhança das criaturas ou obras criadas por Ele. Pois é ímpio e repugnante à fé da Igreja comparar o Criador com as obras criadas por Ele; ou imaginar que Ele tenha tido a mesma maneira de geração que coisas de natureza totalmente diferente dEle: pois as Sagradas Escrituras nos ensinam que o Filho unigênito foi realmente e verdadeiramente gerado. Nem quando dizemos que o Filho é de si mesmo, e vive e subsiste da mesma maneira que o Pai , o separamos do Pai , como se os supuséssemos dissociados pela intervenção do espaço e da distância em um sentido material. Pois cremos que eles estão unidos sem meio ou intervalo, e que são incapazes de se separar um do outro: o Pai inteiro envolvendo o Filho; e o Filho inteiro permanece ligado e eternamente repousando no seio do Pai. Crendo, portanto, na Trindade absolutamente perfeita e santíssima , e afirmando que o Pai é Deus e que o Filho também é Deus , não reconhecemos dois Deuses, mas apenas um, por causa da majestade da Divindade e da perfeita fusão e união dos reinos: o Pai governando sobre todas as coisas universalmente, e até mesmo sobre o próprio Filho; o Filho estando sujeito ao Pai , mas, exceto a Ele, governando sobre todas as coisas que foram feitas depois dele e por ele; e, pela vontade do Pai, concedendo abundantemente aos santos a graça do Espírito Santo . Pois os Sagrados Oráculos nos informam que nisto consiste o caráter da soberania que Cristo exerce.
Desde a publicação de nosso resumo anterior, fomos compelidos a apresentar esta exposição mais ampla do credo; não para satisfazer uma ambição vã, mas para nos livrarmos de qualquer suspeita estranha a respeito de nossa fé que possa existir entre aqueles que desconhecem nossos verdadeiros sentimentos. E para que os habitantes do Ocidente estejam cientes das descaradas deturpações do partido heterodoxo; e também conheçam a opinião eclesiástica dos bispos orientais a respeito de Cristo, confirmada pelo testemunho puro das Escrituras divinamente inspiradas, entre todos aqueles de mentes não pervertidas.
Os prelados ocidentais, por falarem outra língua e não compreenderem essa exposição, não a admitiram, dizendo que o Credo Niceno era suficiente e que não perderiam tempo com nada além dele. Mas quando o imperador escreveu novamente insistindo na restauração das respectivas dioceses de Paulo e Atanásio, sem sucesso devido à contínua agitação do povo, esses dois bispos exigiram que outro Sínodo fosse convocado para que seu caso, bem como outras questões relativas à fé, pudessem ser resolvidas por um concílio ecumênico, pois deixaram claro que sua deposição não se devia a outra causa senão a de que a fé poderia ser mais facilmente pervertida. Assim, outro concílio geral foi convocado para se reunir em Sardica, cidade da Ilíria , pela autoridade conjunta dos dois imperadores; um solicitando por carta que assim fosse feito, e o outro, do Oriente, concordando prontamente. Foi no décimo primeiro ano após a morte do pai dos dois Augustos, durante o consulado de Rufino e Eusébio, que o Sínodo de Sardica se reuniu. Segundo o relato de Atanásio, cerca de 300 bispos das partes ocidentais do império estavam presentes; mas Sabino afirma que vieram apenas setenta das partes orientais, entre os quais estava Ísquiras de Mareotes, que havia sido ordenado bispo daquela região por aqueles que depuseram Atanásio. Dos demais, alguns alegaram enfermidades físicas; outros reclamaram do curto prazo para a convocação, atribuindo a culpa a Júlio, bispo de Roma , embora um ano e meio tivesse transcorrido desde a sua realização: nesse intervalo, Atanásio permaneceu em Roma aguardando a reunião do Sínodo. Quando finalmente se reuniram em Sardica, os prelados orientais recusaram-se a encontrar-se ou a participar de qualquer conferência com os do Ocidente, a menos que primeiro excluíssem Atanásio e Paulo da convenção. Mas como Protógenes, bispo de Sardica, e Hósio, bispo de Córdoba, cidade da Espanha , não permitiriam de modo algum a ausência deles, os bispos orientais retiraram-se imediatamente e, retornando a Filipópolis, na Trácia, realizaram um concílio separado, no qual anatematizaram abertamente o termo homoousios; e, tendo introduzido a opinião anomoiana em suas epístolas, enviaram-nas em todas as direções. Por outro lado, aqueles que permaneceram em Sardica, condenando em primeiro lugar a partida deles, posteriormente destituíram os acusadores de Atanásio de sua dignidade; confirmando, em seguida, o Credo Niceno e rejeitando o termo.anomoion , eles reconheceram mais distintamente a doutrina da consubstancialidade, que também inseriram em epístolas dirigidas a todas as igrejas. Ambos os lados acreditavam ter agido corretamente: os do Oriente, porque os bispos ocidentais haviam apoiado aqueles que eles haviam deposto; e estes, por sua vez, em consequência não só da retirada daqueles que os haviam deposto antes que o assunto fosse examinado, mas também porque eles próprios eram defensores da fé nicena , que o outro lado ousara adulterar. Portanto, restituíram a Paulo e Atanásio suas sedes, e também a Marcelo de Ancira, na Galácia Menor, que havia sido deposto muito antes, como já mencionamos no livro anterior. Naquela época, de fato, ele se esforçou ao máximo para obter a revogação da sentença proferida contra ele, declarando que a suspeita de que ele compartilhava do erro de Paulo de Samósata decorria de um mal-entendido sobre algumas expressões em seu livro. No entanto, é preciso observar que Eusébio Pânfilo escreveu três livros inteiros contra Marcelo, nos quais cita as próprias palavras desse autor para provar que ele afirma, juntamente com Sabélio, o Líbio, e Paulo de Samósata , que o Senhor [Jesus] era apenas um homem.
Mas, visto que alguns tentaram estigmatizar até mesmo o próprio Eusébio Pânfilo como tendo favorecido as visões arianas em suas obras, talvez não seja irrelevante aqui fazer algumas observações a seu respeito. Em primeiro lugar, ele esteve presente no Concílio de Niceia, que definiu a doutrina do homoousion , e deu seu assentimento ao que ali foi determinado. E no terceiro livro da Vida de Constantino, ele se expressou com estas palavras: "O imperador incitou a todos à unanimidade, até que os uniu em juízo sobre os pontos em que antes divergiam; de modo que em Niceia estavam completamente de acordo em matéria de fé ". Portanto, visto que Eusébio, ao mencionar o Sínodo de Niceia, afirma que todas as diferenças foram removidas e que todos chegaram à unidade de sentimento, que fundamento há para supor que ele próprio fosse ariano ? Os arianos também estão certamente enganados ao supor que ele fosse um defensor de seus princípios. Mas talvez alguém diga que, em seus discursos, ele parece ter adotado as opiniões de Ário , por usar frequentemente a expressão "por meio de Cristo", ao que responderíamos que os escritores eclesiásticos costumam usar essa e outras expressões semelhantes para denotar a humanidade de nosso Salvador; e que, antes de tudo isso, o apóstolo já usava tais expressões e jamais foi considerado um pregador de falsas doutrinas . Além disso, visto que Ário ousou dizer que o Filho é uma criatura, assim como outros, observe o que Eusébio diz sobre o assunto em seu primeiro livro contra Marcelo:
'Somente Ele, e nenhum outro, foi declarado como sendo, e é, o Filho unigênito de Deus ; daí se poderia justamente censurar aqueles que ousaram afirmar que Ele é uma Criatura feita do nada, como as demais criaturas; pois como então Ele seria um Filho? E como poderia Ele ser o unigênito de Deus, se lhe fosse atribuída a mesma natureza que as outras criaturas... e se Ele fosse uma das muitas coisas criadas , visto que, como elas, participaria, nesse caso, de uma criação a partir do nada? Mas as Sagradas Escrituras não nos instruem assim.' Ele acrescenta um pouco mais adiante: 'Quem define o Filho como feito de coisas que não existem, e como uma criatura produzida a partir do nada preexistente, esquece que, ao conceder o nome de Filho, nega que Ele seja, de fato, um Filho. Pois aquele que é feito do nada não pode verdadeiramente ser o Filho de Deus , assim como as outras coisas que foram criadas; Mas o verdadeiro Filho de Deus , por ser gerado pelo Pai , é propriamente denominado o unigênito e amado do Pai. Por essa razão também, ele próprio é Deus ; pois o que pode ser a descendência de Deus senão a perfeita semelhança daquele que o gerou? Um soberano, de fato, constrói uma cidade, mas não a gera; e diz-se que gera um filho, não que o constrói. Um artífice também pode ser chamado de criador, mas não de pai de sua obra; enquanto que de modo algum poderia ser chamado de criador daquele que gerou. Assim também o Deus do Universo é o Pai do Filho; mas poderia ser apropriadamente chamado de Criador e Formador do mundo. E embora esteja dito nas Escrituras, em Provérbios 8:22: " O Senhor me criou como o princípio dos seus caminhos, por causa das suas obras",
ainda assim nos cabe considerar o significado desta frase, que explicarei a seguir; e não, como fez Marcelo, a partir de uma única passagem, pôr em causa a doutrina mais importante da Igreja.
Essas e muitas outras expressões semelhantes foram proferidas por Eusébio Pânfilo no primeiro livro contra Marcelo; e em seu terceiro livro, declarando o sentido em que o termo criatura deve ser entendido, ele diz:
Assim, tendo sido estabelecidos esses pontos, conclui-se que, no mesmo sentido do que foi dito anteriormente, as palavras " O Senhor me criou, o princípio dos seus caminhos, por causa das suas obras"
devem ter sido proferidas. Pois, embora ele diga que foi criado, não significa que tenha surgido do nada, nem que ele próprio tenha sido feito do nada como as demais criaturas, como alguns erroneamente supõem; mas sim que subsiste, vive, preexiste e está antes da constituição de todo o mundo; e que foi designado para governar o universo por seu Senhor e Pai: a palavra "criado" sendo usada aqui em vez de "ordenado" ou "constituído". Certamente, o apóstolo em 1 Pedro 2:13 chamou expressamente os governantes e governantes entre os homens de criaturas, quando disse: " Sujeitem-se a toda criatura , por amor ao Senhor; seja ao rei, como supremo, seja aos governadores, como enviados por ele".
O profeta também, quando diz: " Preparem-se, Israel , para invocar o seu Deus". Pois eis que aquele que confirma o trovão, cria o Espírito e anuncia o seu Cristo aos homens
: ...não usou a expressão " aquele que cria"
no sentido de fazer do nada. Pois Deus não criou o Espírito quando anunciou o seu Cristo a todos os homens , visto que Eclesiastes 1:9: " Não há nada de novo debaixo do sol
"; mas o Espírito já existia e havia sido antes; porém, ele foi enviado quando os apóstolos estavam reunidos, e veio do céu um som como de um vento impetuoso, semelhante a um trovão; e eles foram cheios do Espírito Santo .
E assim anunciaram a todos os homens o Cristo de Deus , de acordo com a profecia que diz em Amós 4:13 : "Eis que aquele que confirma o trovão, cria o Espírito e anuncia o seu Cristo aos homens
": a palavra "cria"
sendo usada em vez de "envia"
ou "designa"; e "trovão" em outra figura, implicando a pregação do Evangelho . Novamente, aquele que diz: " Cria em mim um coração puro, ó Deus" ,
não disse isso como se não tivesse coração; mas orou para que sua mente fosse purificada. Assim também está escrito em Efésios 2:15: "Para que dos dois se tornasse um novo homem,
em vez de unir. Considere também se esta passagem não é do mesmo tipo, Efésios 4:24: "Revesti-vos do novo homem, criado segundo Deus"
; e esta, 2 Coríntios 5:17: " Portanto, se alguém está em Cristo , nova criatura é"
; e quaisquer outras expressões de natureza semelhante que alguém possa encontrar ao examinar cuidadosamente as Escrituras divinamente inspiradas. Portanto, não se deve surpreender se, nesta passagem, " O Senhor me criou desde o princípio dos seus caminhos",
o termo " criou
" for usado metaforicamente, em vez de "designado
" ou "constituído".
Tais palavras Eusébio usa em sua obra contra Marcelo; nós as citamos por causa daqueles que caluniosamente tentaram difamá-lo e incriminá-lo. Tampouco podem provar que Eusébio atribui um início de existência ao Filho de Deus , embora possam encontrá-lo frequentemente usando a expressão "por acomodação"; e especialmente porque ele era um imitador e admirador das obras de Orígenes , nas quais aqueles que são capazes de compreender a profundidade dos escritos de Orígenes perceberão que está sempre escrito que o Filho foi gerado pelo Pai. Essas observações foram feitas de passagem, a fim de refutar aqueles que deturparam Eusébio.
Os que se reuniram em Sardica, assim como os que formaram um concílio separado em Filipópolis, na Trácia, tendo realizado individualmente o que consideraram necessário, retornaram às suas respectivas cidades. A partir de então, portanto, a Igreja Ocidental ficou separada da Oriental; e a fronteira da comunhão entre elas era o monte chamado Soucis, que divide os ilírios dos trácios. Até esse monte havia comunhão indiscriminada, embora houvesse diferença de fé ; mas além dele, não comungavam uns com os outros. Tal era a condição perturbada das igrejas naquele período. Logo após esses acontecimentos, o imperador das regiões ocidentais informou seu irmão Constâncio sobre o que havia ocorrido em Sardica e lhe implorou que restaurasse Paulo e Atanásio às suas dioceses. Mas, como Constâncio demorou a concretizar essa questão, o imperador do Ocidente escreveu-lhe novamente, dando-lhe a opção de restabelecer Paulo e Atanásio em suas antigas dignidades e restaurar-lhes as igrejas; ou, caso ele não o fizesse, considerá-lo seu inimigo e esperar imediatamente uma guerra . A carta que ele endereçou ao irmão foi a seguinte:
'Atanásio e Paulo estão aqui comigo; e, após investigação, estou plenamente convencido de que são perseguidos por causa da piedade . Se, portanto, você se comprometer a reintegrá-los às suas dioceses e a punir aqueles que os prejudicaram tão injustamente , eu os enviarei a você; mas, caso se recuse a fazê-lo, tenha certeza de que eu mesmo irei até lá e os restaurarei às suas dioceses, apesar da sua oposição.'
Ao receber esta comunicação, o imperador do Oriente ficou perplexo; e imediatamente, enviando mensageiros, convocou a maior parte dos bispos orientais , informando-os da escolha que seu irmão lhe havia apresentado e perguntando o que deveria ser feito. Eles responderam que era melhor conceder as igrejas a Atanásio do que empreender uma guerra civil . Assim, o imperador, impelido pela necessidade, convocou Atanásio e seus companheiros à sua presença. Enquanto isso, o imperador do Ocidente enviou Paulo a Constantinopla, com dois bispos e outros acompanhantes de honra , tendo-o munido de suas próprias cartas, juntamente com as do Sínodo. Mas, embora Atanásio ainda estivesse apreensivo e hesitante em ir até ele — pois temia a traição de seus caluniadores —, o imperador do Oriente o convidou não apenas uma vez, mas também uma segunda e uma terceira vez; isso fica evidente em suas cartas, que, traduzidas do latim, são as seguintes:
Epístola de Constâncio a Atanásio.
Constâncio Vítor Augusto para Atanásio, o bispo .
Nossa compassiva clemência não pode permitir que você continue sendo atormentado e inquieto como pelas ondas impetuosas do mar. Nossa incansável piedade não se esqueceu de que você foi expulso de sua terra natal, despojado de seus bens e vagando em solidão sem rumo. E embora eu tenha demorado demais a lhe comunicar por carta o propósito que acalentava , esperando que viesse a nós por sua própria vontade em busca de solução para seus problemas, como talvez o medo tenha impedido a realização de seus desejos, enviamos a Vossa Reverência cartas repletas de indulgência, para que possa comparecer sem temor em nossa presença, e assim, após experimentar nossa benevolência, alcançar seu desejo e ser restabelecido em sua posição. Por essa razão, solicitei a meu senhor e irmão Constante Vítor Augusto que lhe conceda permissão para vir, para que, com o consentimento de ambos, você possa ser restituído à sua pátria, tendo esta garantia de nosso favor.
Outra Epístola a Atanásio.
Constâncio Vítor Augusto ao bispo Atanásio.
Embora tenhamos insinuado abundantemente em carta anterior que poderia vir com confiança à nossa corte, pois estamos extremamente ansiosos para reintegrá-lo ao seu devido lugar, dirigimos novamente esta carta a Vossa Excelência. Portanto, instamos-lhe, sem qualquer hesitação ou receio, que utilize um meio de transporte público e se apresse a comparecer perante nós, para que possa obter o que deseja.
Outra Epístola a Atanásio.
Constâncio Vítor Augusto ao bispo Atanásio.
Enquanto residíamos em Edessa , onde seus presbíteros estavam presentes, tivemos a gentileza de enviar um deles a você, com o propósito de apressar sua chegada à nossa corte, para que, após ser apresentado a nós, pudesse seguir imediatamente para Alexandria . Mas, como já transcorreu um tempo considerável desde que recebeu nossa carta e ainda não compareceu, apressamo-nos em lembrá-lo de que se apresente o mais breve possível diante de nós, para que possa retornar ao seu país e alcançar seu desejo. Para maior segurança de nossa intenção, enviamos a você o diácono Achetas , por meio do qual você poderá conhecer nossa intenção a seu respeito e ter a certeza de que conseguirá o que deseja; ou seja, nossa prontidão em facilitar os objetivos que você tem em vista.
Quando Atanásio recebeu essas cartas em Aquileia — pois lá residia após sua partida de Sardica —, dirigiu-se imediatamente a Roma ; e, tendo mostrado essas comunicações ao bispo Júlio , causou grande alegria na Igreja Romana. Pois parecia que o imperador do Oriente também havia reconhecido a fé deles , visto que havia chamado Atanásio de volta. Júlio então escreveu ao clero e aos leigos de Alexandria em nome de Atanásio, nos seguintes termos:
Epístola de Júlio, Bispo de Roma , aos que estão em Alexandria.
Júlio, o bispo , aos presbíteros , diáconos e povo que habita em Alexandria, amados irmãos, saudações no Senhor.
Alegro -me também convosco, amados irmãos, porque finalmente vedes diante dos vossos olhos o fruto da vossa fé . Pois que isto é verdadeiramente assim, qualquer um pode perceber, referindo-se ao meu irmão e companheiro prelado Atanásio, a quem Deus vos restituiu, tanto pela pureza de sua vida como em resposta às vossas orações . Disso depreende-se que as vossas súplicas a Deus foram incessantemente oferecidas, puras e transbordantes de amor ; pois, lembrando-vos das promessas divinas e da caridade a elas associada, que aprendestes com a instrução do meu irmão, sabíeis com certeza, e segundo a fé sã que há em vós, claramente previstes que o vosso bispo não vos seria separado para sempre, o qual guardastes nos vossos corações devotos como se estivesse sempre presente. Por isso, não me é necessário usar muitas palavras ao dirigir-me a vós, pois a vossa fé já antecipou tudo o que eu poderia dizer; e a oração comum de todos vós foi atendida segundo a graça de Cristo . Portanto , alegro- me convosco e repito que preservastes vossas almas invencíveis na fé . E com meu irmão Atanásio alegro- me igualmente, pois, embora tenha sofrido muitas aflições, jamais se esqueceu do vosso amor e desejo; pois, embora tenha parecido estar distante de vós pessoalmente por um tempo, sempre esteve presente em espírito. Além disso, estou convencido, amados, de que nenhuma provação que ele suportou foi inglória, visto que tanto a vossa fé quanto a dele foram provadas e manifestadas a todos. Mas, se não lhe tivessem ocorrido tantas tribulações, quem acreditaria que vós tínheis tão grande estima e amor por este eminente prelado, ou que ele era dotado de virtudes tão distintas, por causa das quais ele de modo algum será privado de sua esperança nos céus? Ele, portanto, obteve um testemunho de confissão glorioso em todos os sentidos, tanto na era presente quanto na vindoura. Por ter sofrido tantas e diversas provações por terra e por mar, ele esmagou todas as maquinações da heresia ariana ; e embora frequentemente exposto ao perigo em consequência da inveja , desprezou a morte, sendo protegido por Deus Todo-Poderoso e por nosso Senhor Jesus Cristo.sempre confiando que ele não só escaparia das tramas [de seus adversários], mas também seria restaurado para o vosso consolo, trazendo-vos, ao mesmo tempo, troféus ainda maiores da vossa própria consciência . Por meio disso, ele se tornou conhecido até os confins da terra como glorioso , tendo seu valor sido aprovado pela pureza de sua vida, pela firmeza de seu propósito e por sua constância na doutrina celestial, tudo atestado pela vossa estima e amor inabaláveis . Ele, portanto, retorna a vós, mais ilustre agora do que quando partiu. Pois se o fogo prova os metais preciosos (refiro-me ao ouro e à prata) para purificação, o que se pode dizer de um homem tão excelente, proporcional ao seu valor, que, depois de ter vencido o fogo de tantas calamidades e perigos, agora vos é restaurado, sendo declarado inocente não só por nós, mas também por todo o Sínodo? Recebei, portanto, com piedosa honra e alegria , amados irmãos, o vosso bispo Atanásio, juntamente com aqueles que foram seus companheiros na tribulação. E regozijem-se por terem alcançado o objetivo de suas orações , vocês que, com suas cartas de apoio, proveram com alimento e bebida o seu pastor, que, por assim dizer, ansiava por seu bem-estar espiritual. E, de fato, vocês o confortaram enquanto ele peregrinava em terra estrangeira; e o acolheram em seus mais fiéis afetos quando ele foi alvo de conspirações e perseguições . Quanto a mim, alegra-me até mesmo imaginar a alegria de cada um de vocês com seu retorno, as piedosas saudações do povo, a gloriosa festa daqueles reunidos para recebê-lo e, de fato, como será todo o aspecto daquele dia em que meu irmão retornará a vocês; quando as dificuldades passadas chegarem ao fim, e seu tão desejado e aguardado retorno unirá todos os corações na mais calorosa expressão de alegria . Esse sentimento se estenderá, em grande medida, a nós, que consideramos um sinal da graça divina o privilégio de termos conhecido uma pessoa tão eminente. Convém, portanto, encerrar esta epístola com uma oração . Que Deus Todo-Poderoso e seu Filho, nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo, vos concedam continuamente esta graça , recompensando assim a admirável fé que manifestastes em relação ao vosso bispo com um ilustre testemunho: que as coisas mais excelentes, que 'Nem olhos viram, nem ouvidos ouviram, nem jamais penetrou em coração humano; sim, as coisas que Deus" Preparou para aqueles que o amam ", 1 Coríntios 2:9, que isso possa esperar por você e sua família no mundo vindouro, por meio de nosso Senhor Jesus Cristo , por quem seja dada glória a Deus Todo-Poderoso para todo o sempre . Amém . Oro para que vocês sejam fortalecidos, amados irmãos.
Confiando nessas cartas, Atanásio chegou ao Oriente. O imperador Constâncio não o recebeu com hostilidade naquele momento; contudo, instigado pelos arianos , tentou contorná-lo e dirigiu-se a ele com estas palavras: 'O senhor foi reintegrado à sua sé de acordo com o decreto do Sínodo e com o nosso consentimento. Mas, visto que alguns habitantes de Alexandria se recusam a comungar com o senhor, permita-lhes ter uma igreja na cidade.' A essa exigência, Atanásio respondeu prontamente: 'O senhor tem o poder, meu soberano, tanto para ordenar quanto para executar o que quiser. Eu também, portanto, peço-lhe que me conceda um favor.' Tendo o imperador prometido prontamente concordar, Atanásio acrescentou imediatamente que desejava que lhe fosse concedido o mesmo que o imperador lhe havia pedido, a saber: que em cada cidade fosse designada uma igreja para aqueles que se recusassem a comungar com os arianos . Os arianos, percebendo que o propósito de Atanásio era contrário aos seus interesses, disseram que o assunto poderia ser adiado para outra ocasião; mas permitiram que o imperador agisse como bem entendesse. Ele, portanto, restituiu a Atanásio, Paulo e Marcelo suas respectivas dioceses, assim como a Asclepas, bispo de Gaza, e a Lúcio de Adrianópolis. Pois estes também haviam sido recebidos pelo Concílio de Sardica: Asclepas, porque apresentou registros que indicavam que Eusébio Pânfilo , em conjunto com outros, após investigar o seu caso, o havia restituído ao seu antigo cargo; e Lúcio, porque seus acusadores haviam fugido. Em seguida, os éditos do imperador foram enviados às suas respectivas cidades, ordenando aos habitantes que os recebessem de bom grado. Em Ancira, de fato, quando Basílio foi expulso e Marcelo foi introduzido em seu lugar, houve um tumulto considerável, o que deu aos seus inimigos ocasião para caluniá -lo; mas o povo de Gaza recebeu Asclepas de bom grado. Macedônio, em Constantinopla, cedeu por um breve período o lugar a Paulo , convocando assembleias separadamente em uma igreja própria naquela cidade. Além disso, o imperador escreveu em nome de Atanásio aos bispos , ao clero e aos leigos , recomendando que o recebessem de bom grado; e, ao mesmo tempo, ordenou, por meio de outras cartas, que tudo o que havia sido decretado contra ele nos tribunais fosse revogado. As comunicações referentes a ambos os assuntos foram as seguintes:
Epístola de Constâncio em defesa de Atanásio.
Victor Constantius Maximus Augustus, aos bispos e presbíteros da Igreja Católica .
O reverendíssimo bispo Atanásio não foi abandonado pela graça de Deus . Embora tenha sido submetido, por um breve período, a provações segundo os homens , obteve da Providência onisciente a exoneração que lhe era devida, tendo sido restaurado pela vontade de Deus e por nossa decisão, tanto à sua pátria quanto à Igreja sobre a qual, com permissão divina, presidiu. Portanto, era conveniente que o que está de acordo com isso fosse devidamente atendido por nossa clemência: de modo que tudo o que havia sido determinado anteriormente contra aqueles que comungavam com ele fosse agora revogado; que toda suspeita contra ele cessasse doravante; e que a imunidade de que gozavam os clérigos que estavam com ele anteriormente fosse, como convém, confirmada a eles. Além disso, julgamos justo acrescentar à nossa graça para com ele o fato de que todo o corpo eclesiástico deve compreender que a proteção se estende a todos os que a ele aderiram, sejam bispos ou outros clérigos; e a união com ele será prova suficiente da reta intenção de cada um. Portanto, ordenamos, segundo a semelhança da providência anterior , que todos aqueles que tiverem a sabedoria de se inscrever no partido e no juízo mais sólidos e de escolher a sua comunhão, gozem da indulgência que agora concedemos, de acordo com a vontade de Deus .
Outra epístola enviada aos alexandrinos.
Victor Constantius Maximus Augustus, ao povo da Igreja Católica em Alexandria.
Tendo como objetivo a boa ordem em todos os aspectos, e sabendo que há muito tempo estão desprovidos de supervisão episcopal, julgamos justo enviar-lhes de volta Atanásio, vosso bispo , homem conhecido por todos pela retidão e santidade de sua vida e conduta. Tendo-o recebido com a vossa habitual e merecida cortesia, e o constituído auxiliar de vossas orações a Deus , esforçai-vos por manter sempre, segundo o cânone eclesiástico , a harmonia e a paz, o que será honroso para vós mesmos e grato a nós. Pois é irracional que qualquer dissensão ou facção se instigue entre vós, hostil à prosperidade dos nossos tempos; e confiamos que tal infortúnio será completamente afastado de vós. Exortamos-vos, portanto, a perseverarem assiduamente nas vossas devoções habituais, com a ajuda dele, como já dissemos: para que, quando esta vossa resolução se tornar geralmente conhecida , entrando nas orações de todos, até mesmo os pagãos , que ainda estão escravizados na ignorância da adoração idólatra , se apressem a buscar o conhecimento da nossa sagrada religião, amados alexandrinos. Exortamo-vos, portanto, a atentar para estas coisas: acolhei de coração o vosso bispo , como alguém que vos foi designado pela vontade de Deus e pelo nosso decreto; e considerai-o digno de ser abraçado com todo o afeto das vossas almas . Pois isto vos convém e está de acordo com a nossa clemência. Mas, a fim de refrear toda a tendência à sedição e ao tumulto em pessoas de índole facciosa, foram dadas ordens aos nossos juízes para que entreguem à severidade das leis todos aqueles que descobrirem serem sediciosos. Tendo, portanto, em vista a nossa determinação e a de Deus, bem como a ansiedade que sentimos em assegurar a harmonia entre vós, e lembrando-nos também do castigo que será infligido aos desordeiros, dedicai-vos com especial cuidado a agir em conformidade com as sanções da nossa sagrada religião, honrando com toda a reverência o vosso bispo ; para que, em conjunto com ele, possais apresentar as vossas súplicas a Deus e Pai do universo , tanto por vós mesmos como pelo governo ordenado de toda a raça humana .
Epístola referente à revogação das leis contra Atanásio.
Victor Constantius Augustus a Nestório , e nos mesmos termos aos governadores de Augustâmnica, Tebas e Líbia.
Caso se constate que, em algum momento anterior, tenha sido promulgada alguma lei prejudicial ou depreciativa para aqueles que comungam com o bispo Atanásio , desejamos que ela seja agora totalmente revogada; e que seu clero volte a gozar da mesma imunidade que lhe era concedida anteriormente. Ordenamos estrita obediência a este mandamento, para que, uma vez restaurado o bispo Atanásio à sua Igreja, todos os que comungam com ele possam possuir os mesmos privilégios que tinham antes, e aqueles de que outros eclesiásticos agora desfrutam: para que, estando seus assuntos em ordem, eles também possam participar da prosperidade geral.
Munido de cartas como essas, o bispo Atanásio atravessou a Síria e chegou à Palestina. Ao chegar a Jerusalém, informou o bispo Máximo sobre o que havia sido feito no Concílio de Sardica e também que o imperador Constâncio havia confirmado a decisão. Em seguida, propôs a realização de um Sínodo dos bispos . Máximo, portanto, sem demora, convocou alguns bispos da Síria e da Palestina e, após reunir um concílio, restituiu Atanásio à comunhão e à sua antiga dignidade. Depois disso, o Sínodo comunicou por carta aos alexandrinos e a todos os bispos do Egito e da Líbia o que havia sido decidido a respeito de Atanásio. Diante disso, os adversários de Atanásio zombaram muito de Máximo, pois, tendo antes auxiliado em sua deposição, mudara repentinamente de ideia e, como se nada tivesse acontecido, votara por sua restituição à comunhão e ao cargo. Quando Ursácio e Valente, que haviam sido fervorosos partidários do arianismo , tomaram conhecimento desses fatos, condenando seu zelo anterior , dirigiram-se a Roma , onde apresentaram sua retratação ao bispo Júlio e deram seu assentimento à doutrina da consubstancialidade. Também escreveram a Atanásio, expressando sua disposição de comungar com ele no futuro. Assim, Ursácio e Valente foram, naquele momento, subjugados pela boa fortuna de Atanásio e induzidos a reconhecer a fé ortodoxa . Atanásio passou por Pelúsio a caminho de Alexandria e advertiu os habitantes de cada cidade a se precaverem contra os arianos e a receberem apenas aqueles que professassem a fé homoousiana . Em algumas igrejas, ele também realizou ordenações, o que lhe rendeu mais um motivo de acusação, devido à sua iniciativa de ordenar em dioceses alheias. Tal foi o desenrolar dos acontecimentos naquele período em relação a Atanásio.
Por essa época, uma comoção extraordinária abalou todo o estado, envolvendo as principais figuras, da qual faremos um breve relato, considerando necessário não nos alongarmos sobre o assunto. Mencionamos em nosso primeiro livro que, após a morte do fundador de Constantinopla, seus três filhos o sucederam no império: deve-se agora também afirmar que um parente deles, Dalmácio, assim chamado por causa de seu pai, compartilhou com eles a autoridade imperial. Essa pessoa, após ter sido associada a eles na soberania por um breve período, foi executada pelos soldados , sem que Constâncio tivesse ordenado ou proibido sua morte. A maneira como Constantino, o Jovem, também foi morto pelos soldados, ao invadir a parte do império que pertencia a seu irmão, já foi relatada mais de uma vez. Após sua morte, a guerra persa foi travada contra os romanos, na qual Constâncio não obteve sucesso: pois, em uma batalha travada à noite nas fronteiras de ambos os lados, os persas tiveram uma ligeira vantagem. E isso ocorreu numa época em que os assuntos dos cristãos se tornaram igualmente instáveis, havendo grande perturbação em todas as igrejas por causa de Atanásio e do termo homoousion . Tendo os assuntos chegado a esse ponto, surgiu um tirano nas regiões ocidentais chamado Magnêncio, que, por meio de traição, assassinou Constante, o imperador da divisão ocidental do império, que residia na Gália. Feito isso, eclodiu uma furiosa guerra civil , e Magnêncio se tornou senhor de toda a Itália , subjugou a África e a Líbia e até mesmo tomou posse da Gália. Mas na cidade de Sírmio, na Ilíria , os militares instalaram outro tirano, cujo nome era Vetranio; enquanto isso, um novo problema lançou a própria Roma em comoção. Pois havia um sobrinho de Constantino, chamado Nepotiano, que, apoiado por um grupo de gladiadores, assumiu a soberania ali. Ele foi, no entanto, morto por alguns dos oficiais de Magnêncio, que por sua vez invadiu as províncias ocidentais e espalhou a desolação em todas as direções.
A confluência desses eventos desastrosos ocorreu em um curto espaço de tempo, pois aconteceram no quarto ano após o Concílio de Sardica, durante o consulado de Sérgio e Nigriniano. Quando essas circunstâncias foram divulgadas, toda a soberania do império pareceu recair sobre Constâncio, que, sendo proclamado autocrata único no Oriente, fez os preparativos mais vigorosos contra os usurpadores. Diante disso, os adversários de Atanásio, pensando que uma crise favorável havia surgido, formularam novamente as acusações mais caluniosas contra ele, antes mesmo de sua chegada a Alexandria, assegurando ao imperador Constâncio que ele estava subvertendo todo o Egito e a Líbia. E o fato de ele ter se proposto a ordenar fora dos limites de sua própria diocese contribuiu significativamente para corroborar as acusações contra ele. Enquanto isso, nessa conjuntura, Atanásio entrou em Alexandria e, tendo convocado um concílio dos bispos no Egito , eles confirmaram, por unanimidade, o que havia sido decidido no Sínodo de Sardica e naquele reunido em Jerusalém por Máximo. Mas o imperador, que há muito se convertera à doutrina ariana , reverteu todas as medidas indulgentes que havia decidido recentemente. Primeiramente, ordenou o exílio de Paulo , bispo de Constantinopla, que foi estrangulado em Cucuso, na Capadócia, por seus seguidores. Marcelo também foi expulso, e Basílio foi novamente nomeado chefe da igreja em Ancira. Lúcio de Adrianópolis, acorrentado, morreu na prisão . Os relatos a respeito de Atanásio perturbaram tanto o imperador que , em um acesso de fúria incontrolável, ordenou sua morte onde quer que fosse encontrado; além disso, incluiu Teódulo e Olímpio, que presidiam igrejas na Trácia, na mesma lista de proscritos. Atanásio, contudo, não desconhecia as intenções do imperador; ao tomar conhecimento delas, fugiu mais uma vez, escapando assim das ameaças imperiais. Os arianos denunciaram esse retiro como criminoso, particularmente Narciso, bispo de Neronias na Cilícia, Jorge de Laodiceia e Leôncio, que então supervisionava a igreja em Antioquia . Este último, quando presbítero , fora destituído de seu cargo porque, para dissipar qualquer suspeita de relações ilícitas com uma mulher chamada Eustólio, com quem passava boa parte do tempo, castrou-se e, dali em diante, viveu com ela sem reservas, sob o argumento de que não haveria mais motivo para o mal.suposições. Posteriormente, porém, por desejo insistente do imperador Constâncio , ele foi nomeado bispo da igreja em Antioquia , após Estêvão, o sucessor de Plácio. Isso é tudo a respeito.
Naquela época , tendo Paulo sido deposto da maneira descrita, Macedônio tornou-se governante das igrejas em Constantinopla; e, adquirindo grande ascendência sobre o imperador, incitou uma guerra entre os cristãos , de natureza não menos grave do que aquela que os próprios usurpadores travavam. Pois, tendo persuadido seu soberano a cooperar com ele na devastação das igrejas, garantiu que quaisquer medidas perniciosas que decidisse seguir fossem ratificadas por lei. E por essa razão, em todas as cidades, foi proclamado um édito e uma força militar foi designada para executar os decretos imperiais. Consequentemente, aqueles que reconheciam a doutrina da consubstancialidade foram expulsos não apenas das igrejas , mas também das cidades. Ora, a princípio, contentaram-se com a expulsão; mas, à medida que o mal crescia, recorreram ao extremo de impor a comunhão obrigatória aos cristãos, sem se importarem com tal profanação das igrejas. Sua violência, de fato, era quase tão violenta quanto a daqueles que antes obrigavam os cristãos a adorar ídolos . pois aplicavam todo tipo de açoites, uma variedade de torturas e confiscavam bens. Muitos foram punidos com o exílio; alguns morreram sob a tortura; e outros foram executados enquanto eram levados para o exílio. Essas atrocidades foram praticadas em todas as cidades do Oriente, mas especialmente em Constantinopla; as lutas internas, que antes eram pequenas, foram selvagemente intensificadas por Macedônio, assim que ele obteve o bispado . As cidades da Grécia, porém, e da Ilíria , juntamente com as das regiões ocidentais, ainda gozavam de tranquilidade, visto que mantinham a harmonia entre si e continuavam a aderir à regra de fé promulgada pelo Concílio de Niceia.
As crueldades que Jorge perpetrou em Alexandria na mesma época podem ser conhecidas pela narrativa de Atanásio, que tanto sofreu quanto testemunhou os acontecimentos. Em sua "Apologia de sua fuga", ao falar sobre esses eventos, ele se expressa da seguinte forma:
Além disso, vieram a Alexandria , novamente buscando me destruir; e desta vez suas ações foram piores do que antes, pois, tendo os soldados cercado repentinamente a igreja, ouviu-se o fragor da guerra em vez da voz da oração . Posteriormente, em sua chegada durante a Quaresma, Jorge, enviado da Capadócia, agravou o mal que fora instruído a praticar. Passada a Semana Santa, as virgens foram lançadas na prisão , os bispos foram levados acorrentados pelos militares, e até mesmo as casas de órfãos e viúvas foram invadidas à força e seus mantimentos saqueados. Cristãos foram assassinados à noite; casas foram lacradas; e os parentes do clero foram colocados em perigo por causa disso. Mesmo esses ultrajes foram terríveis; mas os que se seguiram foram ainda piores. Pois, na semana seguinte ao santo Pentecostes, o povo, tendo jejuado, foi ao cemitério rezar , porque todos se opunham à comunhão com Jorge; aquele homem perverso, sabendo disso, instigou contra eles Sebastião, um oficial maniqueísta . Assim, à frente de um grupo de soldados armados com espadas desembainhadas, arcos e dardos, marchou para atacar o povo, embora fosse o dia do Senhor. Encontrando poucos em oração — pois a maioria havia se recolhido devido à hora avançada —, realizou as façanhas que se poderia esperar deles. Após acender uma fogueira, colocou as virgens perto dela, a fim de obrigá-las a dizer que eram da fé ariana . Mas, vendo que elas resistiram e desprezaram o fogo, despiu-as e as espancou no rosto de tal forma que, por muito tempo depois, mal puderam ser reconhecidas. Agarrando também cerca de quarenta homens, açoitou-os de maneira extraordinária: lacerou-lhes as costas com varas recém-cortadas da palmeira, ainda com espinhos, de modo que alguns foram obrigados a recorrer repetidamente à cirurgia para extrair os espinhos da carne, e outros, incapazes de suportar a agonia, morreram sob o jugo dos açoites. Todos os sobreviventes, juntamente com uma virgem, foram banidos para o Grande Oásis. Os corpos dos mortos sequer foram entregues aos seus parentes , negando-lhes os ritos fúnebres.Eles ocultaram os corpos da maneira que bem entenderam, para que as evidências de sua crueldade não fossem reveladas. Agiram como loucos. Pois, enquanto os amigos dos falecidos se alegravam com a confissão, mas lamentavam o fato de seus corpos não terem sido sepultados, a ímpia desumanidade desses atos se espalhou com ainda mais destaque. Logo depois, enviaram para o exílio, do Egito e das duas Líbias, os seguintes bispos : Amônio, Thmuïs, Caio, Filo, Hermes, Plínio, Psenosíris, Nilamon, Agatho, Anagamphus, Marcos, Amônio, outro Marcos, Dracôncio, Adelphius e Atenodoro; e os presbíteros Hierax e Discorus. E os trataram com tanta dureza que alguns morreram durante a viagem e outros no local do exílio. Dessa forma, eles se livraram de mais de trinta bispos , pois o desejo ansioso dos arianos , assim como o de Acabe, era exterminar a verdade , se possível.
Essas são as palavras de Atanásio a respeito das atrocidades perpetradas por Jorge em Alexandria. Enquanto isso, o imperador conduziu seu exército para a Ilíria , pois a urgência dos assuntos públicos exigia sua presença, especialmente a proclamação de Vetranio como imperador pelos militares. Ao chegar a Sírmio, ele se encontrou com Vetranio durante uma trégua e conseguiu que os soldados que antes o apoiavam mudassem de lado e saudassem apenas Constâncio como Augusto e soberano autocrata. Nas aclamações, portanto, Vetranio não foi mencionado. Vetranio, sentindo-se abandonado, imediatamente se lançou aos pés do imperador; Constâncio, tomando-lhe a coroa imperial e a púrpura, tratou-o com grande clemência e recomendou que passasse o resto de seus dias tranquilamente como um cidadão comum, observando que uma vida de repouso em sua idade avançada era muito mais adequada do que uma dignidade que acarretasse ansiedades e preocupações. Os assuntos de Vetranio chegaram a essa conclusão. E o imperador ordenou que lhe fosse concedida uma generosa provisão proveniente das receitas públicas. Posteriormente, escrevendo frequentemente ao imperador durante sua residência em Prusa, na Bitínia, Vetranio assegurou-lhe que lhe havia concedido a maior bênção, libertando-o das inquietações que são concomitantes inseparáveis do poder soberano. Acrescentou que ele próprio não agiu com sabedoria ao privar-se daquela felicidade no retiro que lhe havia concedido. Que isso baste neste ponto. Após esses acontecimentos, o imperador Constâncio, tendo nomeado Galo seu parente César e lhe dado seu próprio nome, enviou-o a Antioquia, na Síria , providenciando assim a guarda das regiões orientais. Quando Galo entrava nessa cidade, o sinal do Salvador apareceu no Oriente: uma coluna em forma de cruz vista nos céus causou grande espanto aos espectadores. O imperador enviou seus outros generais contra Magnêncio com consideráveis forças, e ele próprio permaneceu em Sírmio, aguardando o desenrolar dos acontecimentos.
Durante esse período, Fotino, que então presidia a igreja naquela cidade, declarou mais abertamente o credo que havia elaborado; por isso, houve um tumulto em consequência disso, e o imperador ordenou que um Sínodo de bispos fosse realizado em Sírmio. Assim, foram convocados ali os bispos orientais : Marcos de Aretusa, Jorge de Alexandria, enviado pelos arianos , como já mencionei, após tê-lo colocado à frente daquela sé depois da destituição de Gregório, Basílio, que presidiu a igreja em Ancira depois da expulsão de Marcelo, Pancrácio de Pelúsio e Hipácio de Heracleia. Dos bispos ocidentais , estavam presentes Valente de Mursa e o então célebre Hósio de Córdoba, na Espanha , que compareceu contra a sua vontade. Estes se reuniram em Sírmio, após o consulado de Sérgio e Nigriniano, ano em que nenhum cônsul celebrou as solenidades inaugurais costumeiras, em consequência dos tumultos da guerra . E, tendo-se reunido e constatado que Fotino professava a heresia de Sabélio, o Líbio, e de Paulo de Samósata , depuseram-no imediatamente. Essa decisão foi, tanto na época quanto posteriormente, universalmente elogiada como honrosa e justa; porém, aqueles que permaneceram no poder agiram, mais tarde, de uma maneira que não foi tão amplamente aprovada.
Como se quisessem revogar suas antigas determinações a respeito da fé , publicaram novas exposições do credo, a saber: uma composta por Marcos de Aretusa em grego; e outras em latim, que não harmonizavam entre si, nem em expressão nem em sentimento, nem com a ditada pelo bispo de Aretusa . Apresentarei aqui uma das versões em latim, juntamente com a preparada em grego por Marcos; a outra, que foi posteriormente recitada em Sírmio, será mencionada quando descrevermos o que aconteceu em Ariminum. Deve-se entender, porém, que ambas as formas latinas foram traduzidas para o grego. A declaração de fé apresentada por Marcos foi a seguinte:
Cremos em um só Deus Pai Todo-Poderoso, Criador e Formador de todas as coisas, de quem toda a família nos céus e na terra recebe o nome ( Efésios 3:15) ; e em seu Filho unigênito, nosso Senhor Jesus Cristo , gerado do Pai antes de todos os séculos, Deus de Deus , Luz da Luz, por quem todas as coisas visíveis e invisíveis, que estão nos céus e na terra, foram feitas; ele é a Palavra, a Sabedoria, a verdadeira Luz e a Vida; que nos últimos dias, por nossa causa, se fez homem, nasceu da Virgem Santíssima , foi crucificado, morto e sepultado; ressuscitou dos mortos ao terceiro dia, foi recebido nos céus e está sentado à direita do Pai ; e há de vir na consumação dos tempos para julgar os vivos e os mortos e retribuir a cada um segundo as suas obras; cujo reino, sendo eterno, perdura por todos os séculos. Pois ele se assentará à direita do Pai, não só na era presente, mas também na vindoura. [Cremos ] também no Espírito Santo , isto é, o Consolador, a quem, tendo prometido aos seus apóstolos, após a sua ascensão aos céus, ensiná-los e trazer-lhes todas as coisas à memória, enviou; por quem também as almas daqueles que sinceramente creram nele são santificadas. Mas aqueles que afirmam que o Filho é de coisas que não são, ou de outra substância, e não de Deus , e que houve um tempo ou uma era em que ele não existia, a santa e católica Igreja reconhece como estrangeiros. Portanto, dizemos novamente: se alguém afirma que o Pai e o Filho são dois Deuses, seja anátema . E se alguém admite que Cristo é Deus e o Filho de Deus antes dos séculos, mas não confessa que ele ministrou ao Pai na formação de todas as coisas, seja anátema . Se alguém ousar afirmar que o Ingerado, ou parte dele, nasceu de Maria , seja anátema . Se alguém disser que o Filho era de Maria segundo a presciência, e não que ele estava com Deus , gerado pelo Pai antes dos séculos, e que nem todas as coisas foram feitas por ele, seja anátema . Se alguém afirmar que a essência de Deus é dilatada ou contraída, seja anátema . Se alguém disser que a essência dilatada de Deus faz oSe alguém chamar o Filho de "a dilatação de sua essência " , seja anátema . Se alguém chamar o Filho de Deus de "a palavra interna" ou "a palavra proferida", seja anátema . Se alguém declarar que o Filho nascido de Maria era apenas homem, seja anátema . Se alguém, ao afirmar que aquele que nasceu de Maria era Deus e homem , insinuar o próprio Deus não gerado, seja anátema . Se alguém entender o texto " Eu sou o primeiro e eu sou o último, e além de mim não há Deus" (
Isaías 44:6) , que foi proferido para a destruição de ídolos e falsos deuses, no sentido judaico , como se fosse para a subversão do Unigênito de Deus antes dos séculos, seja anátema . Se alguém, ao ouvir " O Verbo se fez carne " (
João 1:14) , imaginar que o Verbo se transformou em carne, ou que sofreu qualquer transformação ao assumir a carne, seja anátema . Se alguém, ao ouvir que o Filho unigênito de Deus foi crucificado, disser que sua divindade sofreu qualquer corrupção, sofrimento, mudança, diminuição ou destruição, seja anátema . Se alguém afirmar que o Pai não disse ao Filho : "Façamos o homem"
(Gênesis 1:26) , mas que Deus falou consigo mesmo, seja anátema . Se alguém disser que não foi o Filho que Abraão viu , mas o Deus não gerado , ou uma parte dele, seja anátema . Se alguém disser que não foi o Filho que, como homem, lutou com Jacó, mas o Deus não gerado , ou uma parte dele, seja anátema . Se alguém entender as palavras: " O Senhor fez chover da parte do Senhor",
não em relação ao Pai e ao Filho , mas disser que choveu de si mesmo, seja anátema ; pois o Senhor Filho fez chover da parte do Senhor Pai. Se alguém, ao ouvir "Senhor Pai" e "Senhor Filho" ,
chamar ambos de Senhor , e disser "Senhor do Senhor",
afirmando que há dois Deuses, seja anátema . Pois não associamos o Filho ao Pai.Mas [considerem-no] subordinado ao Pai. Pois ele não veio ao corpo sem a vontade do Pai; nem choveu por si mesmo, mas do Senhor (isto é, o Pai), que exerce suprema autoridade; nem se assenta à direita do Pai por si mesmo, mas em obediência ao Pai, dizendo:
Senta-te à minha direita
[seja anátema ]. Se alguém disser que o Pai , o Filho e o Espírito Santo são uma só pessoa, seja anátema . Se alguém, falando do Espírito Santo , o Consolador, o chamar de Deus não gerado , seja anátema . Se alguém, como ele nos ensinou, não disser que o Consolador é outro que não o Filho , quando ele mesmo disse: O Pai , a quem eu pedirei, vos enviará outro Consolador,
seja anátema . Se alguém afirmar que o Espírito é parte do Pai e do Filho , seja anátema . Se alguém disser que o Pai , o Filho e o Espírito Santo são três Deuses, seja anátema . Se alguém disser que o Filho de Deus foi feito como uma das criaturas pela vontade de Deus , seja anátema . Se alguém disser que o Filho foi gerado sem a vontade do Pai, seja anátema ; pois o Pai não gerou o Filho por obrigação natural, mas, assim que lhe aprouve, o gerou por si mesmo, sem tempo e sem paixão. Se alguém disser que o Filho é incriado e sem princípio, insinuando que há dois sem princípio e incriados, formando assim dois Deuses, seja anátema ; pois o Filho é a cabeça e o princípio de todas as coisas, mas a cabeça de Cristo é Deus .
1 Coríntios 11:3 Assim, com devoção, remontamos todas as coisas ao Filho, a uma única fonte de todas as coisas, que é sem princípio. Além disso, para dar uma concepção precisa da doutrina cristã , dizemos novamente que, se alguém não declarar que Cristo Jesus era o Filho de Deus antes de todos os tempos e que ministrou ao Pai na criação de todas as coisas, mas afirmar que somente desde o momento em que nasceu de Maria é que passou a ser chamado Filho e Cristo, então estará errado.E que ele então recebeu o início de sua divindade, que ele seja anátema , como o Samosatan.'
Outra Exposição da Fé, apresentada em Sírmio em latim e posteriormente traduzida para o grego.
Visto que parecia conveniente que se iniciasse alguma deliberação a respeito da fé , todos os pontos foram cuidadosamente investigados e discutidos em Sírmio, na presença de Valente, Ursácio, Germínio e outros.
É evidente que há um só Deus , o Pai Todo-Poderoso, como está declarado em todo o mundo; e seu Filho unigênito, Jesus Cristo , nosso Senhor, Deus e Salvador, gerado dele antes dos séculos. Mas não devemos dizer que há dois Deuses, pois o próprio Senhor disse: "Vou para meu Pai e vosso Pai, para meu Deus e vosso Deus" ( João 20:17) . Portanto, ele é Deus de todos, como também ensinou o apóstolo: "É ele somente Deus dos judeus ? Não é também dos gentios ? Sim, também dos gentios , visto que há um só Deus que justificará a circuncisão pela fé " (Romanos 3:29-30) . E em todos os outros assuntos há concordância, e não há ambiguidade. Mas, como muitos se incomodam com o que em latim se chama substantia e em grego ousia ; Ou seja, para marcar com mais precisão o sentido da palavra homoousion ou homoiousion , é absolutamente desejável que nenhum desses termos seja mencionado; nem devem ser pregados na igreja, pela seguinte razão: nada está registrado a respeito deles nas Sagradas Escrituras ; e porque essas coisas estão além do conhecimento e da capacidade humana , e ninguém pode explicar a geração do Filho, da qual está escrito: "E quem contará a sua geração?" Isaías 53:5. É evidente que somente o Pai sabe como gerou o Filho; e, por sua vez, somente o Filho sabe como foi gerado pelo Pai. Mas ninguém pode duvidar de que o Pai é maior em honra , dignidade e divindade, e no próprio nome de Pai; o próprio Filho testifica: "Meu Pai, que me enviou, é maior do que eu". João 14:28 E ninguém ignora que esta é também doutrina católica: que há duas pessoas , o Pai e o Filho, e que o Pai é o maior; mas que o Filho está sujeito, juntamente com todas as coisas às quais o Pai lhe sujeitou. Que o Pai não teve princípio e é invisível, imortal e impassível; mas que o Filho foi gerado pelo Pai , Deus de Deus , Luz da Luz; e que ninguém compreende a sua geração, como já foi dito, senão somente o Pai. Que o próprio Filho, nosso Senhor e Deus , assumiu carne ou um corpo, isto é, natureza humana , conforme o anjo trouxe as boas novas; e como toda a Escritura ensina, especialmente o apóstolo que foi o grande mestre dos gentios , Cristo assumiu a natureza humana pela qual sofreu, da Virgem Maria . Mas o resumo e a confirmação de toda a fé é que a doutrina da Trindade deve ser sempre mantida, conforme lemos no Evangelho: "Ide, portanto, e fazei discípulos de todas as nações, batizando -os em nome do Pai , e do Filho , e do Espírito Santo " (Mateus 28:19) . Assim, o número da Trindade é completo e perfeito. Ora, o Consolador, o Espírito Santo , enviado pelo Filho , veio segundo a sua promessa, a fim de santificar e instruir os apóstolos e todos os crentes .
Eles se esforçaram para induzir Fotino, mesmo após sua deposição, a concordar e subscrever essas coisas, prometendo-lhe restaurar o bispado se, por meio de uma retratação, ele anatematizasse o dogma que havia inventado e adotasse a opinião deles. Mas ele não aceitou a proposta e, ao contrário, os desafiou para uma disputa: e, marcado um dia por ordem do imperador, os bispos presentes se reuniram, juntamente com alguns senadores que o imperador havia incumbido de acompanhar a discussão. Na presença deles, Basílio, que na época presidia a igreja de Ancira, foi designado para se opor a Fotino, e taquígrafos registraram seus respectivos discursos. O conflito de argumentos de ambos os lados foi extremamente acirrado; mas Fotino, tendo sido derrotado, foi condenado e passou o resto da vida no exílio, período durante o qual compôs tratados em ambas as línguas — pois não era inexperiente em latim — contra todas as heresias e em defesa de seus próprios pontos de vista. Quanto a Fotino, basta isto.
Ora, os bispos reunidos em Sírmio ficaram posteriormente insatisfeitos com a forma do credo que haviam promulgado em latim, pois, após sua publicação, perceberam que continha muitas contradições. Tentaram, portanto, recuperá-la dos transcritores; mas, como muitos a ocultaram, o imperador, por meio de seus éditos, ordenou que a versão fosse procurada, ameaçando punir qualquer um que fosse flagrado escondendo-a. Essas ameaças, porém, foram incapazes de suprimir o que já havia caído nas mãos de muitos. Que isso baste em relação a esses assuntos.
Visto que observamos que Hósio, o Espanhol, estava presente [no concílio de Sírmio] contra a sua vontade, é necessário dar um breve relato sobre ele. Pouco tempo antes, ele havia sido exilado pelas intrigas dos arianos ; mas, a pedido insistente dos presentes em Sírmio, o imperador o convocou, desejando que, por persuasão ou coação, ele desse seu aval às suas deliberações; pois, se isso pudesse ser conseguido, consideravam que daria grande autoridade às suas convicções. Por esse motivo, portanto, como já disse, ele foi obrigado , a contragosto , a estar presente; e, quando se recusou a concordar com eles, açoites e torturas foram infligidos ao velho. Por isso, ele foi compelido à força a aquiescer e a subscrever à sua exposição da fé . Tal foi o desfecho dos assuntos tratados em Sírmio naquela época. Mas o imperador Constâncio, mesmo após esses acontecimentos, continuou a residir naquele local, aguardando ali o resultado da guerra contra Magnêncio.
Entretanto, Magnêncio, tendo se tornado senhor da cidade imperial de Roma, executou muitos membros do conselho senatorial, bem como grande parte da população. Mas assim que os comandantes sob o comando de Constâncio reuniram um exército de romanos e iniciaram sua marcha contra ele, Magnêncio deixou Roma e recuou para a Gália. Ali, várias batalhas foram travadas, ora com vantagem para um lado, ora para o outro; mas, por fim, Magnêncio, derrotado perto de Mursa — uma fortaleza gaulesa —, foi cercado. Nesse local, teria ocorrido o seguinte incidente notável: Magnêncio, desejando reafirmar a coragem de seus soldados, que estavam desanimados pela recente derrota, subiu a um alto tribunal para esse propósito. Eles, desejando proferir a aclamação usual com que saudavam os imperadores, contrariando sua intenção, gritaram simultaneamente o nome não de Magnêncio, mas de Constâncio Augusto. Considerando isso um presságio desfavorável, Magnêncio retirou-se imediatamente da fortaleza e refugiou-se nos confins da Gália . Para lá foram perseguidos pelos generais de Constâncio. Após um novo confronto perto do Monte Seleuco, Magnêncio foi completamente derrotado e fugiu sozinho para Lyon , cidade gaulesa a três dias de viagem da fortaleza de Mursa. Ao chegar à cidade, Magnêncio primeiro matou a própria mãe; depois, após matar também o irmão, a quem havia nomeado César, cometeu suicídio atirando-se sobre a própria espada. Isso ocorreu no sexto consulado de Constâncio e no segundo de Constâncio Galo, no dia quinze de agosto. Pouco tempo depois, o outro irmão de Magnêncio, chamado Decêncio, pôs fim à própria vida enforcando-se. Assim terminou a trajetória de Magnêncio. Os assuntos do império não se acalmaram completamente; pois logo depois surgiu outro usurpador chamado Silvano; mas os generais de Constâncio rapidamente o depuseram também, enquanto provocavam distúrbios na Gália .
Por volta da mesma época, surgiu outra comoção intestinal no Oriente: os judeus que habitavam Dio-Cesaréia, na Palestina, pegaram em armas contra os romanos e começaram a devastar os lugares vizinhos. Mas Galo, também chamado Constâncio, a quem o imperador, depois de criar César, enviara ao Oriente, despachou um exército contra eles e os derrotou completamente; depois disso, ordenou que sua cidade, Dio-Cesaréia, fosse arrasada até os alicerces.
Galo, tendo alcançado esses feitos, não conseguiu conter seu sucesso com moderação; imediatamente tentou inovações contra a autoridade daquele que o havia constituído César, ele próprio aspirando ao poder soberano. Seu propósito, contudo, foi logo descoberto por Constâncio: pois ousara mandar matar , sob sua própria responsabilidade, Domiciano , então prefeito pretoriano do Oriente, e Magno, o questor, sem revelar seus planos ao imperador. Constâncio, extremamente indignado com tal conduta, convocou Galo à sua presença, o qual, tomado por grande terror, compareceu com muita relutância; e quando chegou às regiões ocidentais e alcançou a ilha de Flanona, Constâncio ordenou que fosse morto. Mas não muito tempo depois, nomeou Juliano, irmão de Galo, César, e o enviou contra os bárbaros na Gália . Foi no sétimo consulado do imperador Constâncio que Galo, cognominado Constâncio, foi assassinado, quando ele próprio era cônsul pela terceira vez; e Juliano foi nomeado César em 6 de novembro do ano seguinte, quando Arbetion e Lollian eram cônsules; falaremos mais sobre ele no próximo livro. Quando Constâncio se viu aliviado das inquietações que o afligiam, sua atenção voltou-se novamente para as contendas eclesiásticas . Indo, portanto, de Sírmio para a cidade imperial de Roma, ele convocou novamente um sínodo de bispos , convocando alguns dos prelados orientais para que se apressassem a ir para a Itália e providenciando para que os do Ocidente os encontrassem lá. Enquanto os preparativos para esse fim eram feitos no Oriente, Júlio, bispo de Roma , faleceu após ter presidido a igreja naquele local por quinze anos, e foi sucedido na dignidade episcopal por Libério .
Em Antioquia da Síria, surgiu outro herege, Aécio, cognominado Ateu. Ele concordava do ponto de vista doutrinário com Ário e mantinha as mesmas opiniões, mas separou-se do partido ariano porque este o havia admitido à comunhão. Pois Ário , como já relatei, embora tivesse uma opinião no coração, professava outra com os lábios, tendo hipocritamente concordado e subscrito a forma de fé estabelecida no Concílio de Niceia, a fim de enganar o imperador reinante. Por essa razão, portanto, Aécio separou-se dos arianos . Ele, contudo, havia sido anteriormente um herege e um zeloso defensor dos pontos de vista arianos . Após receber uma instrução muito superficial em Alexandria, partiu dali e chegou a Antioquia da Síria , sua terra natal, onde foi ordenado diácono por Leôncio, então bispo daquela cidade. A partir de então, começou a surpreender aqueles que conversavam com ele pela singularidade de seus discursos. E ele fez isso confiando nos preceitos das Categorias de Aristóteles; existe um livro com esse nome, cujo escopo ele próprio não percebeu, nem foi esclarecido pelo contato com pessoas eruditas : de modo que ele mal se dava conta de que estava formulando argumentos falaciosos para confundir e enganar a si mesmo. Pois Aristóteles compôs esta obra para exercitar a engenhosidade de seus jovens discípulos e para confundir, com argumentos sutis, os sofistas que pretendiam ridicularizar a filosofia . Por isso, os acadêmicos eféticos, que interpretam os escritos de Platão e Plotino, censuram a vã sutileza que Aristóteles demonstrou naquele livro; mas Aécio, que nunca teve a vantagem de um preceptor acadêmico, aderiu aos sofismas das Categorias. Por essa razão, ele foi incapaz de compreender como poderia haver geração sem um princípio, e como aquilo que foi gerado pode ser coeterno com aquele que gerou. Na verdade, Aécio era um homem de conhecimento tão superficial, tão pouco familiarizado com as Sagradas Escrituras e tão propenso a criticar — algo que qualquer tolo faria — que jamais estudou com atenção os antigos escritores que interpretaram os oráculos cristãos ; rejeitando completamente Clemente, Africano e Orígenes , homens eminentes por seu conhecimento em todos os ramos da literatura e da ciência. Mas ele compôs epístolas tanto ao imperador Constâncio quanto a outros.pessoas , nas quais ele entrelaçava disputas tediosas com o propósito de exibir seus sofismas. Por isso, recebeu o sobrenome de Ateu. Mas, embora suas declarações doutrinárias fossem semelhantes às dos arianos , devido à natureza abstrusa de seus silogismos, que eles não conseguiam compreender, seus companheiros no arianismo o declararam herege . Sendo por essa razão expulso de sua igreja, ele fingiu ter se separado de sua comunhão. Ainda hoje se encontram alguns que, por sua vez, foram chamados de aetianos, mas agora são eunomianos. Pois algum tempo depois, Eunômio, que havia sido seu amanuense, tendo sido instruído por seu mestre nesse modo herético de raciocínio, tornou-se o líder dessa seita . Mas falaremos mais detalhadamente sobre Eunômio no lugar apropriado.
Naquela época, os bispos se reuniram na Itália , muito poucos do Oriente, pois a maioria estava impedida de vir pela idade avançada ou pela distância; mas do Ocidente havia mais de trezentos. Foi uma ordem do imperador que se reunissem em Milão. Ao se encontrarem, os prelados orientais abriram o Sínodo convocando os presentes a aprovarem uma sentença unânime de condenação contra Atanásio, com o objetivo de que ele fosse, dali em diante, completamente banido de Alexandria . Mas Paulino, bispo de Tréveris, na Gália , e Dionísio, sendo o primeiro bispo de Alba, a metrópole da Itália , e Eusébio de Vercelás, cidade da Ligúria, na Itália , percebendo que os bispos orientais , ao exigirem a ratificação da sentença contra Atanásio, pretendiam subverter a fé , levantaram-se e exclamaram em voz alta que "essa proposta indicava uma conspiração secreta contra os princípios da verdade cristã" . Pois eles insistiam que as acusações contra Atanásio eram infundadas e meramente inventadas por seus acusadores como um meio de corromper a fé . Tendo feito esse protesto com muita veemência, o congresso de bispos foi então dissolvido.
O imperador, ao ser informado do ocorrido, enviou esses três bispos para o exílio e decidiu convocar um concílio ecumênico para que, reunindo todos os bispos do Oriente no Ocidente, pudesse, se possível, chegar a um consenso. Contudo, ao considerar que a distância da viagem representava um sério obstáculo, determinou que o Sínodo fosse dividido em duas partes: os presentes em Milão se reuniriam em Ariminum, na Itália , enquanto os bispos do Oriente foram instruídos, por meio de cartas, a se reunirem em Nicomédia , na Bitínia. O objetivo do imperador com essas medidas era alcançar uma unidade geral de opinião, mas o resultado foi contrário às suas expectativas. Nenhum dos Sínodos se mostrou harmonioso, dividindo-se em facções opostas: os reunidos em Ariminum não conseguiram chegar a um acordo, e os bispos do Oriente, reunidos em Selêucia, na Isáuria, fomentaram outro cisma . Os detalhes do que ocorreu em ambos os casos serão apresentados ao longo de nossa narrativa, mas primeiro faremos algumas observações sobre Eudóxio. Por essa época, tendo falecido Leôncio, que ordenara o herege Aécio como diácono , Eudóxio, bispo da Germânia — cidade situada na Síria — que então se encontrava em Roma , pensando que não havia tempo a perder, representou de forma enganosa ao imperador que a cidade sobre a qual presidia necessitava de seu conselho e cuidado, e solicitou permissão para retornar imediatamente. O imperador prontamente concordou, sem suspeitar de qualquer propósito clandestino: Eudóxio, tendo como coadjutores alguns dos principais oficiais da câmara do imperador, abandonou sua própria diocese e instalou-se fraudulentamente na sé de Antioquia . Seu primeiro desejo foi restaurar Aécio; consequentemente, convocou um concílio de bispos com o propósito de reinvestir Aécio com a dignidade do diaconato . Mas isso de modo algum pôde ser concretizado, pois o ódio que Aécio inspirava era mais forte do que os esforços de Eudóxio em seu favor. Quando os bispos se reuniram em Ariminum, os do Oriente declararam que estavam dispostos a deixar em silêncio o caso de Atanásio: uma resolução que foi zelosamente apoiada por Ursácio e Valente, que anteriormente haviam defendido os princípios de Ário ; mas, como já mencionei, posteriormente apresentaram uma retratação de sua opinião ao bispo de Roma.e declararam publicamente sua concordância com a doutrina da consubstancialidade. Pois esses homens sempre tenderam a se alinhar com o partido dominante. Germínio, Auxêncio, Demófilo e Caio fizeram a mesma declaração em referência a Atanásio. Quando, portanto, alguns tentaram propor uma coisa na convocação dos bispos , e outros outra, Ursácio e Valente disseram que todos os rascunhos anteriores do credo deveriam ser considerados como descartados, e apenas o último, que havia sido preparado em sua recente convenção em Sírmio, deveria ser considerado autorizado. Em seguida, fizeram ler um documento que tinham em mãos, contendo outra forma do credo: este havia sido de fato elaborado em Sírmio, mas mantido em segredo, como já observamos, até sua publicação em Ariminum. Foi traduzido do latim para o grego e é o seguinte:
'A fé católica foi exposta em Sirmio, na presença de nosso senhor Constâncio, no consulado do ilustríssimo Flávio Eusébio e de Hipácio, no dia vinte e três de maio.
Cremos em um só e verdadeiro Deus , Pai Todo-Poderoso, Criador e Formador de todas as coisas; e em um só Filho unigênito de Deus , antes de todos os séculos, antes de todo princípio, antes de todo tempo concebível e antes de todo pensamento compreensível, gerado sem paixão; por quem os séculos foram formados e todas as coisas foram feitas; o qual foi gerado como o Unigênito do Pai , somente do único, Deus de Deus , semelhante ao Pai que o gerou, segundo as Escrituras ; cuja geração ninguém conhece , senão o Pai que o gerou. Sabemos que este seu Filho unigênito desceu dos céus com o consentimento de seu Pai para a remissão dos pecados , nasceu da Virgem Maria , comunicou-se com seus discípulos e cumpriu todas as dispensações segundo a vontade do Pai; foi crucificado e morto, e desceu às partes mais baixas da terra e ali dispôs das coisas; Ao vê-lo, tremeram os porteiros do Hades. Ao terceiro dia, Jesus ressuscitou e voltou a conversar com seus discípulos . Quarenta dias depois, subiu aos céus e está sentado à direita do Pai. No último dia, virá na glória do Pai para retribuir a cada um segundo as suas obras. [ Cremos ] também no Espírito Santo , que o Filho unigênito de Deus, Jesus Cristo , prometeu enviar à humanidade como Consolador, conforme está escrito: " Vou para o Pai e o pedirei, e ele vos enviará outro Consolador, o Espírito da
verdade
. Ele receberá do que é meu, e vos ensinará, e vos fará lembrar de todas as coisas."
Quanto ao termo "substância",
usado por nossos pais em prol da simplicidade, mas que, por não ser compreendido pelo povo, causou ofensa devido à ausência dele nas Escrituras , pareceu-nos conveniente aboli-lo completamente e que, no futuro, não se fizesse mais menção à substância em referência a Deus , visto que as Sagradas Escrituras não mencionam em nenhum lugar a substância do Pai e do Filho . Mas nós afirmamos que o Filho é semelhante ao Pai em tudo , como as Sagradas Escrituras afirmam e ensinam.
Após a leitura dessas declarações, aqueles que discordaram se levantaram e disseram: "Não viemos aqui por falta de um credo, pois preservamos inviolável aquilo que recebemos desde o princípio; mas estamos aqui reunidos para reprimir qualquer inovação que possa ter surgido. Se, portanto, o que foi recitado não introduz novidades, anatematizemos abertamente a heresia ariana , da mesma forma que o antigo cânone da Igreja rejeitou todas as heresias como blasfemas : pois é evidente para o mundo inteiro que o dogma ímpio de Ário provocou as perturbações da Igreja e os problemas que persistem até hoje." Essa proposição, que não foi aceita por Ursácio, Valente, Germínio, Auxêncio, Demófilo e Caio, dividiu completamente a Igreja: pois esses prelados aderiram ao que havia sido recitado no Sínodo de Ariminum, enquanto os demais reafirmaram o Credo Niceno. Eles também zombaram da inscrição do credo que havia sido lido; e especialmente Atanásio, em uma carta que enviou a seus amigos, na qual ele se expressa da seguinte forma:
Que ponto doutrinário faltava à piedade da Igreja Católica, para que agora fizessem uma investigação a respeito da fé e, além disso, acrescentassem o consulado dos tempos atuais à sua exposição publicada? Pois Ursácio, Valente e Germínio fizeram o que nunca foi feito, nem sequer ouvido falar, antes entre os cristãos : tendo composto um credo no qual eles próprios estão dispostos a acreditar , prefaciaram-no com o consulado, mês e dia dos tempos atuais, a fim de provar a todas as pessoas discernentes que a sua não é a fé antiga , mas sim aquela que se originou sob o reinado do atual imperador Constâncio. Além disso, escreveram tudo com vistas à sua própria heresia ; e, além disso, fingindo escrever a respeito do Senhor, nomeiam outro Senhor
como seu, o próprio Constâncio, que tolerou a sua impiedade, de modo que aqueles que negam a eternidade do Filho o chamaram de imperador eterno . Assim, provam ser inimigos de Cristo pela sua profanação. Mas talvez o registro temporal dos santos profetas lhes tenha fornecido um precedente para [notarem] o consulado! Ora, mesmo que ousassem usar esse pretexto, exporiam flagrantemente sua própria ignorância . As profecias desses homens santos , de fato, marcam os tempos. Isaías e Oséias viveram nos dias de Uzias, Joatão, Acaz e Ezequias; Jeremias, no tempo de Josias; Jeremias 1:2 , Ezequiel e Daniel, no reinado de Ciro e Dario; e outros proferiram suas predições em outros tempos. Contudo, eles não lançaram os fundamentos da religião. Ela já existia antes deles, e sempre existiu, mesmo antes da criação do mundo, tendo Deus a preparado para nós em Cristo . Tampouco designaram o início de sua própria fé , pois eles próprios já eram homens de fé anteriormente; mas indicaram os tempos das promessas feitas por meio deles. Ora, as promessas referiam-se principalmente à vinda de nosso Salvador; E tudo o que foi predito a respeito do curso dos eventos futuros em relação a Israel e aos gentios era colateral e subordinado. Portanto, os períodos mencionados não indicavam o início de sua fé , como observei anteriormente, mas os tempos em que esses profetas viveram e predisseram tais coisas. Mas esses sábios de nossos dias, que não compilam histórias nem predizem eventos futuros, depois de escreverem ,A Fé Católica foi publicada,
acrescenta imediatamente o consulado, com o mês e o dia: e assim como os santos profetas registraram a data de seus escritos e de seu próprio ministério, estes homens indicam a era de sua própria fé . E quem dera tivessem escrito apenas sobre sua própria fé — já que agora começaram a crer — e não tivessem se aventurado a escrever a respeito da fé católica . Pois não escreveram: Assim
cremos
; mas: A Fé
Católica
foi publicada.
A temeridade de propósito aqui manifestada demonstra sua ignorância ; enquanto a novidade da expressão encontrada no documento que forjaram mostra que se trata da mesma heresia ariana . Ao escreverem desta maneira, declararam quando eles próprios começaram a crer e a partir de que momento desejam que se entenda que sua fé foi pregada pela primeira vez. E assim como quando o evangelista Lucas diz, em Lucas 2:1, "Foi publicado um decreto de inscrição",
ele fala de um édito que não existia antes, mas entrou em vigor naquele momento e foi publicado por aquele que o escreveu; Assim, esses homens, ao escreverem "A
fé
foi agora publicada",
declararam que os princípios de sua heresia são invenção moderna e não existiam anteriormente. Mas, como aplicam o termo "católico"
a ela, parecem ter inconscientemente caído na extravagante presunção dos catafrígios, afirmando, assim como eles, que a
fé
cristã
nos foi revelada primeiro e começou conosco.
E, assim como aqueles chamados Maximila e Montano , estes denominam Constâncio, seu Senhor, em vez de Cristo . Mas, se, segundo eles, a fé teve seu início com o consulado atual, o que farão os padres e os bem-aventurados mártires ? Além disso, o que farão eles próprios com aqueles que foram instruídos nos princípios religiosos por eles e morreram antes deste consulado? Por quais meios os ressuscitarão, a fim de apagar de suas mentes o que aparentemente lhes ensinaram e implantar em seu lugar essas novas descobertas que publicaram? Tão estúpidos são eles que só conseguem inventar pretextos, e estes são inadequados e irracionais, e trazem consigo a sua própria refutação.
Atanásio escreveu assim aos seus amigos: e os interessados que lerem toda a sua epístola perceberão com que veemência ele trata o assunto; mas, por uma questão de brevidade, inserimos aqui apenas uma parte dela. O Sínodo depôs Valente, Ursácio, Auxêncio, Germínio, Caio e Demófilo por se recusarem a anatematizar a doutrina ariana ; os quais, indignados com a sua deposição, dirigiram-se imediatamente ao imperador, levando consigo a exposição da fé que havia sido lida no Sínodo. O concílio também informou o imperador das suas decisões numa comunicação que, traduzida do latim para o grego, tinha o seguinte teor:
Epístola do Sínodo de Ariminum ao Imperador Constâncio .
Cremos que foi por desígnio de Deus , bem como por ordem da vossa piedade , que os decretos anteriormente publicados foram executados. Consequentemente, nós, bispos ocidentais, viemos de várias regiões a Ariminum, para que a fé da Igreja Católica fosse manifestada e para que aqueles que sustentavam opiniões contrárias fossem identificados. Pois, após uma análise cuidadosa de todos os pontos, decidimos aderir à antiga fé que os profetas , os evangelhos e os apóstolos revelaram por meio de Nosso Senhor Jesus Cristo , o guardião do vosso império e o protetor da vossa pessoa, fé essa que sempre mantivemos. Concebemos que seria injustificável e ímpio mutilar qualquer coisa que tenha sido justa e corretamente ratificada por aqueles que participaram do Concílio de Niceia com Constantino, de gloriosa memória, o pai da vossa piedade . Sua doutrina e seus pontos de vista foram infundidos nas mentes e pregados aos ouvidos do povo, e demonstraram-se fortemente opostos, até mesmo fatais, à heresia ariana . E não apenas esta heresia , mas também todas as outras foram reprimidas por ela. Portanto, se algo fosse acrescentado ou retirado do que estava estabelecido naquela época, seria perigoso; pois se qualquer uma dessas coisas acontecesse, o inimigo teria ousadia para fazer o que bem entendesse.
Por isso, Ursácio e Valente, anteriormente suspeitos de nutrir sentimentos arianos , foram suspensos da comunhão; mas, para serem reintegrados, apresentaram um pedido de desculpas e alegaram ter se arrependido de sua falta, como atesta sua retratação por escrito; obtendo, portanto, perdão e absolvição completa.
Esses acontecimentos ocorreram durante a sessão do concílio em Milão, na presença também dos presbíteros da Igreja de Roma .
Ao mesmo tempo, sabendo que Constantino, que mesmo após a sua morte é digno de honrosa menção, expôs a fé com a devida precisão, mas, sendo nascido de homem, foi batizado e partiu para a paz que lhe era devida como recompensa, julgamos impróprio inovar depois dele, desconsiderando tantos santos confessores e mártires , que também foram autores desta confissão e perseveraram na sua fé no antigo sistema da Igreja Católica. A fé deles Deus perpetuou até os anos do vosso reinado por meio de nosso Senhor Jesus Cristo , por cuja graça também vos foi possível fortalecer o vosso domínio a ponto de governar sobre uma parte do mundo.
Contudo, essas pessoas iludidas e miseráveis , dotadas de uma disposição infeliz, tiveram novamente a temeridade de se declararem propagadoras de falsas doutrinas e até mesmo de tentar subverter a constituição da Igreja . Pois, quando as cartas de vossa piedade nos ordenaram a reunirmo-nos para o exame da fé , eles revelaram suas intenções, despojados de seu disfarce enganoso. Pois tentaram, com astúcia e confusão, propor inovações, tendo como aliados Germínio, Auxêncio e Caio, que continuamente causam contendas e dissensões, e cujo ensinamento único superou todo o conjunto de blasfêmias . Mas, quando perceberam que não tínhamos a mesma disposição ou mentalidade que eles em relação às suas falsas ideias, mudaram de opinião durante o nosso concílio e disseram que outra expressão de crença deveria ser apresentada. E, de fato, foi breve o tempo que os convenceu da falsidade de suas ideias.
Para que os assuntos da Igreja não se retraiam continuamente na mesma situação, e para que não surjam constantemente problemas e tumultos que confundam todas as coisas, pareceu-nos prudente preservar firmes e inalteráveis as opiniões previamente determinadas e separar de nossa comunhão as pessoas acima mencionadas; por essa razão, enviamos a Vossa Santidade delegados de clemência que comunicarão a Vossa Santidade a opinião do Concílio. E aos nossos delegados, acima de tudo, demos esta incumbência: que confirmem a verdade , guiando-se pelas antigas e justas decisões. Eles informarão a Vossa Santidade que a paz não será estabelecida, como dizem Ursácio e Valente, quando algum ponto da justiça for subvertido. Pois como podem estar em paz aqueles que destroem a paz? Pelo contrário, essas coisas provocarão contendas e tumultos também na Igreja de Roma , como nas outras cidades. Portanto, agora, suplicamos a vossa clemência para que olhes para a nossa delegação com serenidade e a ouças com benevolência, e não permitais que nada seja alterado, o que seria uma afronta ao falecido, mas que nos permitas continuar com aquilo que foi definido e legislado pelos nossos antepassados; os quais, podemos dizer, agiram com astúcia, sabedoria e com o Espírito Santo . Pois as inovações que introduzem atualmente enchem os crentes de desconfiança e os incrédulos de crueldade. Imploramos ainda que vos orienteis a auxiliar os bispos que residem no estrangeiro, a quem tanto a fragilidade da idade como os males da pobreza afligem, a regressarem fácil e rapidamente às suas casas, para que as igrejas não fiquem desprovidas dos seus bispos . Além disso, suplicamos-vos também que nada seja suprimido, nem nada seja acrescentado, aos artigos [de fé ] que permaneceram desde os tempos do vosso piedoso pai até aos nossos dias; mas que estes permaneçam invioláveis. Permita-nos não trabalhar e sofrer por mais tempo, nem sermos separados de nossas dioceses , mas que, junto com nossos povos, possamos em paz ter tempo para oferecer orações e ações de graças, suplicando por sua segurança e permanência no domínio, que a divindade vos conceda perpetuamente. Nossos delegados trazem as assinaturas e saudações dos bispos . Estes [delegados] irão instruir sua piedade a partir das próprias Sagradas Escrituras .
O Sínodo, então, redigiu e enviou suas comunicações ao imperador por meio dos bispos [selecionados para esse fim]. Mas os partidários de Ursácio e Valente, tendo chegado antes deles, fizeram o possível para caluniar o concílio, exibindo a exposição da fé que haviam trazido consigo. O imperador, preconceituoso de antemão contra o arianismo , ficou extremamente exasperado com o Sínodo, mas conferiu grande honra a Valente, Ursácio e seus amigos. Os delegados pelo concílio foram, consequentemente, detidos por um tempo considerável, sem conseguir obter uma resposta; por fim, porém, o imperador respondeu por meio daqueles que vieram até ele, da seguinte maneira:
'Constâncio Victor e Triunfador Augusto a todos os bispos reunidos em Ariminum.
'Que temos sempre especial cuidado em respeitar a lei divina e venerada, nem mesmo a vossa santidade ignora isso . Contudo, até agora não pudemos receber os vinte bispos enviados como delegação por vós, pois uma expedição contra os bárbaros se tornou necessária. E como, como hás de admitir, as questões relativas à lei divina devem ser tratadas com a mente livre de qualquer ansiedade, ordenei, portanto, que esses bispos aguardem o nosso retorno a Adrianópolis; para que, quando todos os assuntos públicos estiverem devidamente tratados, possamos então ouvir e considerar o que eles propuserem. Enquanto isso, que não pareça um incômodo à vossa gravidade aguardar o seu retorno; pois, quando vos transmitirem a nossa resolução, vós estareis preparados para implementar as medidas que forem mais vantajosas para o bem-estar da Igreja Católica.'
Os bispos, ao receberem esta carta, escreveram a seguinte resposta:
Recebemos a carta de clemência de Vossa Alteza, Soberano Senhor, Amado por Deus , na qual nos informais que as exigências dos assuntos de Estado impediram até agora a vossa presença de receber os nossos delegados; e nos pedis que aguardemos o seu regresso, até que a vossa piedade tenha tomado conhecimento deles do que já decidimos, em conformidade com a tradição dos nossos antepassados. Mas, reiteramos, por meio desta carta, que não podemos, de modo algum, desviar-nos da nossa resolução inicial; e também incumbimos os nossos representantes de a declarar. Suplicamos-vos, portanto, com serena expressão, que ordeneis a leitura desta epístola de nossa modéstia, e que ouçais com atenção as representações que foram incumbidas dos nossos delegados. Vossa brandura, sem dúvida, percebe, assim como nós, a grande dor e tristeza que prevalecem, devido a tantas igrejas estarem privadas dos seus bispos nestes vossos tempos tão abençoados. Novamente, portanto, suplicamos a vossa clemência, soberano Senhor, amado por Deus , que nos ordenes retornar às nossas igrejas, se assim o desejardes à vossa piedade , antes do rigor do inverno; para que possamos, em conjunto com o povo, oferecer as nossas orações habituais a Deus Todo-Poderoso e ao nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo , seu Filho unigênito, pela prosperidade do vosso reinado, como sempre fizemos e ainda fazemos em nossas orações .
Os bispos, tendo esperado algum tempo após o envio desta carta, visto que o imperador não se dignou a respondê-la, partiram para suas respectivas cidades. Ora, o imperador já havia planejado disseminar a doutrina ariana por todas as igrejas e estava ansioso para lhe conferir preeminência; por isso, fingiu que a partida deles era um ato de desprezo, declarando que o haviam tratado com desdém ao dissolverem o concílio contra a sua vontade. Assim, concedeu aos partidários de Ursácio carta branca para agirem como bem entendessem em relação às igrejas e ordenou que a forma revisada do credo, lida em Ariminum, fosse enviada às igrejas por toda a Itália , determinando que quem não a subscrevesse fosse destituído de sua diocese e substituído por outros. E foi primeiro Libério , bispo de Roma , que, tendo recusado seu assentimento a esse credo, foi enviado ao exílio. Os partidários de Ursácio nomearam Félix como seu sucessor. Félix havia sido diácono naquela igreja, mas, ao abraçar a heresia ariana, foi elevado ao episcopado . Alguns, porém, afirmam que ele não era favorável a essa opinião, mas foi coagido a receber a ordenação episcopal . Depois disso, todas as partes do Ocidente foram tomadas por agitação e tumulto, alguns sendo expulsos e banidos, e outros estabelecidos em seu lugar. Essas coisas foram efetuadas pela violência , sob a autoridade dos éditos imperiais, que também foram enviados às partes orientais. Não muito tempo depois, Libério foi chamado de volta e reinstalado em sua sé, pois o povo de Roma havia levantado uma sedição e expulsado Félix de sua igreja, e o imperador, mesmo contra a sua vontade, consentiu. Os partidários de Ursácio, deixando a Itália , passaram pelas partes orientais. Chegando a Niceia, cidade da Trácia, permaneceram ali por um curto período e realizaram outro Sínodo. Após traduzirem para o grego a forma de fé lida em Ariminum, confirmaram-na e publicaram-na novamente na forma citada acima, dando-lhe o nome de Concílio Geral. Dessa forma, tentaram enganar os mais ingênuos pela semelhança dos nomes e fazer-lhes passar como credo promulgado em Niceia, na Bitínia, aquele que haviam preparado em Niceia, na Trácia. Mas esse artifício pouco lhes adiantou, pois logo foi descoberto e tornaram-se alvo de escárnio. Basta já se falou dos acontecimentos no Ocidente; devemos agora prosseguir para a narrativa do que foi feito no Oriente na mesma época.
Os bispos do partido ariano começaram a se sentir mais seguros com os éditos imperiais. A maneira como eles se propuseram a convocar um Sínodo será explicada mais adiante. Mencionemos agora brevemente alguns de seus atos anteriores. Acácio e Patrófilo, tendo destituído Máximo, bispo de Jerusalém, instalaram Cirilo em sua sé. Macedônio subverteu a ordem nas cidades e províncias adjacentes a Constantinopla, promovendo a honras eclesiásticas seus auxiliares em suas intrigas contra as igrejas. Ele ordenou Elêusis bispo de Cízico e Maratônio bispo de Nicomédia : este último havia sido diácono sob o próprio Macedônio e se mostrou muito ativo na fundação de mosteiros, tanto masculinos quanto femininos . Mas devemos agora mencionar de que maneira Macedônio devastou as igrejas nas cidades e províncias ao redor de Constantinopla. Este homem, como já disse, tendo tomado o bispado , infligiu inúmeras calamidades àqueles que se recusavam a adotar seus pontos de vista. Suas perseguições não se limitaram aos reconhecidos como membros da Igreja Católica, mas estenderam-se também aos novacianos, visto que ele sabia que eles defendiam a doutrina da homoousia ; estes, portanto, juntamente com os demais, sofreram os mais intoleráveis sofrimentos, mas seu bispo , chamado Angélio, conseguiu escapar fugindo. Muitas pessoas eminentes por sua piedade foram presas e torturadas por se recusarem a comungar com ele; e, após a tortura, obrigavam os homens a participar dos santos mistérios , forçando-lhes a boca a se abrir com um pedaço de madeira, e então os elementos consagrados eram enfiados nelas. Aqueles que foram assim tratados consideraram isso um castigo muito mais grave do que todos os outros. Além disso, eles agarraram mulheres e crianças e as obrigaram a serem iniciadas [pelo batismo ]; E se alguém resistisse ou se manifestasse contra isso, imediatamente aplicava-se açoites, e depois dos açoites, algemas, prisão e outras medidas violentas. Relatarei aqui um ou dois exemplos para que o leitor possa ter uma ideia da extensão da severidade e da crueldade exercidas pela Macedônia e por aqueles que então detinham o poder. Primeiro, eles prensavam os seios dessas mulheres em uma caixa e depois os serravam. pois não estavam dispostos a se comunicar com eles. As mesmas partes dos corpos de outras mulheres eram queimadas em parte com ferro e em parte com ovos intensamente aquecidos no fogo. Esse modo de tortura, desconhecido até mesmo entre os pagãos , foi inventado por aqueles que professavam ser cristãos . Esses fatos me foram relatados pelo ancião Auxanon, o presbítero da igreja novaciana de quem falei no primeiro livro. Ele disse também que havia suportado muitas severidades dos arianos antes de alcançar a dignidade de presbítero ; tendo sido jogado na prisão e açoitado com muitos golpes, juntamente com Alexandre, o Paflagônio, seu companheiro na vida monástica. Acrescentou que ele próprio fora capaz de suportar essas torturas, mas que Alexandre morreu na prisão em decorrência dos efeitos delas. Ele agora está sepultado à direita daqueles que navegam para a baía de Constantinopla, chamada Ceras, perto dos rios, onde há uma igreja dos novacianos que leva o nome de Alexandre. Além disso, os arianos , por instigação de Macedônio, demoliram, juntamente com muitas outras igrejas em várias cidades, a dos novacianos em Constantinopla, perto de Pelargo. O motivo pelo qual menciono particularmente esta igreja será compreendido pelas extraordinárias circunstâncias a ela relacionadas, conforme testemunhado pelo próprio ancião Auxanon. O édito do imperador e a violência de Macedônio condenaram à destruição as igrejas daqueles que defendiam a doutrina da consubstancialidade; o decreto e a violência atingiram esta igreja, e aqueles que estavam encarregados da execução do mandato estavam presentes para levá-lo à concretização. Não posso deixar de admirar o zelo demonstrado pelos novacianos nesta ocasião, bem como a simpatia que receberam daqueles que os arianos expulsaram na época, mas que agora desfrutam pacificamente da posse de suas igrejas. Pois, quando os emissários de seus inimigos insistiram em destruí-la, uma imensa multidão de novacianos, auxiliada por muitos outros que compartilhavam dos mesmos sentimentos, reuniu-se ao redor desta igreja venerada, derrubou-a e transportou seus materiais para outro lugar: este lugar fica em frente à cidade, chama-se Sycæ e constitui o décimo terceiro distrito da cidade de Constantinopla. Essa remoção foi efetuada em pouco tempo, graças ao extraordinário fervor das numerosas pessoas envolvidas: um carregava telhas, outro pedras, um terceiro madeira; alguns se carregavam com uma coisa, outros com outra. Até mesmo mulheresE as crianças ajudavam na obra, considerando-a a realização de seus maiores desejos e estimando a maior honra serem consideradas as fiéis guardiãs das coisas consagradas a Deus . Dessa forma, naquela época, a igreja dos Novacianos foi transportada para Sice. Muito tempo depois, quando Constâncio já havia falecido, o imperador Juliano ordenou que seu antigo local fosse restaurado e permitiu que a reconstruíssem ali. O povo, então, como antes, tendo trazido de volta os materiais, ergueu a igreja em sua posição original; e por essa circunstância, e pela grande melhoria em sua estrutura e ornamentação, não sem razão a chamaram de Anastácia. A igreja, como dissemos antes, foi restaurada posteriormente durante o reinado de Juliano. Mas, naquela época, tanto os católicos quanto os Novacianos eram igualmente perseguidos : pois os primeiros abominavam oferecer suas devoções nas igrejas onde os arianos se reuniam, mas frequentavam as outras três — pois esse é o número de igrejas que os Novacianos possuem na cidade — e nelas realizavam seus cultos. Na verdade, eles teriam estado totalmente unidos, se os novacianos não tivessem se recusado a respeitar seus antigos preceitos. Em outros aspectos, porém, mantinham um grau de cordialidade e afeição mútuos que estavam dispostos a dar a vida um pelo outro: ambos os lados foram, portanto, perseguidos indiscriminadamente, não só em Constantinopla, mas também em outras províncias e cidades. Em Cízico , Elêusis, o bispo daquele lugar, perpetrou as mesmas atrocidades contra os cristãos ali presentes que Macedônio havia cometido em outros lugares, perseguindo-os e fazendo-os fugir em todas as direções e, entre outras coisas, demoliu completamente a igreja dos novacianos em Cízico . Mas Macedônio consumou sua maldade da seguinte maneira. Ao saber da grande presença da seita novaciana na província da Paflagônia, especialmente em Mantínio, e percebendo que um grupo tão numeroso não poderia ser expulso de suas casas apenas por eclesiásticos, ele ordenou, com a permissão do imperador, o envio de quatro companhias de soldados à Paflagônia, para que, por medo dos militares, eles pudessem receber a opinião ariana . Mas os habitantes de Mantínio, impulsionados pelo zelo e pelo desespero,Por sua religião, armaram-se com foices compridas, machados e qualquer arma que encontrassem, e saíram ao encontro das tropas; seguiu-se um conflito no qual muitos paflagônios foram mortos, mas quase todos os soldados foram aniquilados. Soube disso por um camponês paflagônio que disse ter presenciado o confronto; e muitos outros daquela província corroboram esse relato. Tais foram as façanhas de Macedônio em defesa do cristianismo , consistindo em assassinatos, batalhas, prisões e guerras civis : atos que o tornaram odioso não apenas para aqueles que perseguia , mas até mesmo para o seu próprio partido. Ele também se tornou indesejável para o imperador por esses motivos, e particularmente por causa da circunstância que estou prestes a relatar. A igreja onde repousava o caixão com as relíquias do imperador Constantino ameaçava desabar. Por esse motivo, tanto os que entravam quanto os que ali costumavam permanecer para fins devocionais estavam com muito medo . Macedônio, portanto, desejava remover os restos mortais do imperador, para que o caixão não fosse danificado pelas ruínas. A população, ao tomar conhecimento disso, tentou impedir, insistindo que "os ossos do imperador não deveriam ser perturbados, pois tal exumação seria equivalente a desenterrá-los". Muitos, porém, afirmavam que a remoção não poderia, de forma alguma, ferir o cadáver, e assim se formaram dois grupos sobre a questão: os que defendiam a doutrina da consubstancialidade uniram-se aos que se opunham a ela por considerá-la impiedade. Macedônio, ignorando completamente esses preconceitos, ordenou que os restos mortais do imperador fossem transportados para a igreja onde repousavam os do mártir Acácio. Diante disso, uma vasta multidão avançou em direção ao edifício, dividida em duas facções hostis, que se atacaram com grande fúria, causando grande perda de vidas. O cemitério ficou coberto de sangue, e o poço ali existente transbordou, derramando sangue no pórtico adjacente e, dali, até mesmo na rua. Quando o imperador foi informado desse infeliz acontecimento, ficou furioso com Macedônio, tanto pelo massacre que este causara quanto por ter ousado remover o corpo de seu pai sem consultá-lo. Deixando, portanto, César Juliano encarregado da parte ocidental, partiu ele próprio para o leste. Relatarei adiante como Macedônio foi deposto pouco tempo depois, sofrendo uma punição extremamente inadequada por seus crimes infames .
Mas devo agora relatar o outro Sínodo, convocado no Oriente pelo édito do imperador, como rival ao de Ariminum. Inicialmente, estava decidido que os bispos se reuniriam em Nicomédia , na Bitínia; porém, um grande terremoto, que quase destruiu a cidade, impediu a sua convocação. Isso ocorreu no consulado de Tatiano e Cerealis, no dia 28 de agosto. Planejavam, então, transferir o concílio para a cidade vizinha de Niceia; mas esse plano foi novamente alterado, pois pareceu mais conveniente reunir-se em Tarso, na Cilícia. Insatisfeitos também com essa decisão, finalmente reuniram-se em Selêucia, cognominada Áspera, uma cidade da Isáuria. Isso ocorreu no mesmo ano [em que foi realizado o concílio de Ariminum], sob o consulado de Eusébio e Hipácio, com a presença de cerca de 160 pessoas. Estava presente nessa ocasião Leonas, um oficial de distinção ligado à casa imperial, perante quem o édito do imperador determinava que se iniciasse a discussão sobre a fé . Laurício, comandante-em-chefe das tropas na Isáuria, também recebeu ordens para estar presente, a fim de servir os bispos em tudo o que precisassem. Na presença dessas personalidades, portanto, os bispos foram reunidos no dia 27 de setembro e imediatamente iniciaram uma discussão com base nos registros públicos, estancando as palavras de cada um. Aqueles que desejarem conhecer os detalhes dos diversos discursos encontrarão informações abundantes na coleção de Sabino; mas aqui mencionaremos apenas os pontos mais importantes. No primeiro dia de sua convocação, Leonas ordenou que cada um propusesse o que achasse conveniente; porém, os presentes disseram que nenhuma questão deveria ser levantada na ausência dos prelados que ainda não haviam chegado, pois Macedônio, bispo de Constantinopla, Basílio de Ancira e alguns outros, que temiam ser acusados de má conduta, não compareceram. Macedônio alegou indisposição e não compareceu; Patrófilo disse que estava com problemas de visão e que, por isso, precisava permanecer nos arredores de Selêucia; e os demais ofereceram vários pretextos para justificar sua ausência. Quando, contudo, Leonas declarou que os assuntos que haviam se reunido para deliberar deveriam ser abordados, apesar da ausência dessas pessoas , os bisposResponderam que não poderiam prosseguir com a discussão de qualquer questão até que a vida e a conduta dos acusados fossem investigadas, pois Cirilo de Jerusalém, Eustácio de Sebastião, na Armênia, e alguns outros já haviam sido acusados de má conduta por diversos motivos muito tempo antes. Uma acirrada disputa surgiu em consequência dessa objeção; alguns afirmavam que todas as acusações deveriam ser levadas em consideração primeiro, enquanto outros negavam que qualquer coisa devesse ter precedência sobre questões de fé . As ordens do imperador contribuíram consideravelmente para aumentar essa disputa, visto que cartas suas foram apresentadas insistindo que este ou aquele assunto precisavam ser considerados primeiro. Surgida a disputa sobre esse assunto, ocorreu um cisma , e o concílio selêucida se dividiu em duas facções, uma das quais era liderada por Acácio de Cesareia, na Palestina , Jorge de Alexandria, Urânio de Tiro e Eudóxio de Antioquia , que contavam com o apoio de apenas cerca de trinta e dois outros bispos . Do grupo opositor, que era de longe o mais numeroso, os principais eram Jorge de Laodiceia , na Síria , Sofrônio de Pompeiópolis, na Paflagônia, e Elêusis de Cízico . Tendo a maioria decidido examinar primeiro as questões doutrinárias, o grupo de Acácio opôs-se abertamente ao Credo Niceno e desejou introduzir outro em seu lugar. A outra facção, consideravelmente mais numerosa, concordou com todas as decisões do Concílio de Niceia, mas criticou a adoção do termo " homoousion" . Consequentemente, debateram sobre esse ponto, com muita discussão de ambos os lados, até o final da noite, quando Silvano, que presidia a igreja de Tarso, insistiu com veemência que "não havia necessidade de uma nova exposição da fé ; mas que era seu dever confirmar o que fora publicado em Antioquia , na consagração da igreja naquele lugar". Após essa declaração, Acácio e seus partidários retiraram-se discretamente do concílio; enquanto os demais, apresentando o credo composto em Antioquia , leram-no e, em seguida, separaram-se naquele dia. Reunindo-se na igreja de Selêucia no dia seguinte, após fecharem as portas, leram novamente o mesmo credo e o ratificaram com suas assinaturas. Nessa ocasião, os leitores e diáconos presentes assinaram em nome de certos bispos ausentes , que haviam manifestado sua concordância com a sua forma.
Acácio e seus partidários criticaram o que foi feito: fecharam as portas da igreja e aporam suas assinaturas, declarando que "todas essas transações secretas eram justamente suspeitas e não tinham validade alguma". Ele fez essas objeções porque estava ansioso para apresentar outra exposição da fé, elaborada por ele mesmo, que já havia submetido aos governadores Leonas e Laurício, e agora estava determinado a obter sua confirmação e estabelecimento, em vez daquela que já havia sido assinada. O segundo dia foi, portanto, ocupado exclusivamente com seus esforços para atingir esse objetivo. No terceiro dia, Leonas tentou promover um encontro amigável entre as duas partes; Macedônio de Constantinopla e Basílio de Ancira chegaram durante o encontro. Mas, quando os acacianos perceberam que ambas as partes haviam chegado à mesma conclusão, recusaram-se a se encontrar, dizendo que não apenas aqueles que haviam sido depostos anteriormente, mas também aqueles que estavam sob acusação no momento, deveriam ser excluídos da assembleia. E como, após muita discussão de ambos os lados, essa opinião prevaleceu, aqueles que estavam sob qualquer acusação saíram do conselho, e o grupo de Acácio entrou em seus lugares. Leonas então disse que Acácio lhe havia entregado um documento, para o qual desejava chamar a atenção de todos; mas não mencionou que se tratava da redação de um credo, que em alguns pontos contradizia, de forma velada, e em outros, de forma inequívoca, o anterior. Quando os presentes se calaram, pensando que o documento continha algo além da exposição de um credo, o seguinte credo, composto por Acácio, juntamente com seu preâmbulo, foi lido.
'Reunidos ontem, por ordem do imperador, em Selêucia, cidade da Isáuria, no dia 27 de setembro, esforçamo-nos ao máximo, com toda a moderação, para preservar a paz da Igreja e para deliberar sobre questões doutrinais de autoridade profética e evangélica, de modo a não sancionar nada na confissão de fé eclesiástica que estivesse em desacordo com as Sagradas Escrituras, como ordenou o nosso Imperador Constâncio, amado por Deus. Mas, visto que certos indivíduos no Sínodo agiram de forma prejudicial para com vários de nós, impedindo alguns de expressarem os seus sentimentos e excluindo outros do concílio contra a sua vontade; e, ao mesmo tempo, introduziram pessoas que foram depostas e ordenadas contrariamente ao cânone eclesiástico , de modo que o Sínodo apresentou um cenário de tumulto e desordem, do qual o ilustre Leonas, os Comes e o eminente Laurício, governador da província, foram testemunhas oculares; portanto, vemos-nos obrigados a fazer esta declaração. Não repudiamos a fé ratificada na consagração da igreja em Antioquia , pois a preferimos decididamente, porque recebeu a concordância de nossos pais que ali se reuniram para considerar alguns pontos controversos. Contudo, visto que os termos "homoousion" e "homoiousion" perturbaram, no passado, a mente de muitos e ainda continuam a inquietá-los; e, além disso, visto que um novo termo foi recentemente cunhado por alguns que afirmam a anomoion do Filho ao Pai, rejeitamos os dois primeiros, por serem expressões que não se encontram nas Escrituras . Mas nós repudiamos completamente o último, e consideramos aqueles que toleram seu uso como alienados da igreja. Reconhecemos claramente a homoion do Filho para com o Pai , de acordo com o que o apóstolo declarou a respeito dele em Colossenses 1:15: "Ele é a imagem do Deus invisível".
Confessamos, pois, e cremos em um só Deus Pai Todo-Poderoso, Criador do céu e da terra, e de todas as coisas visíveis e invisíveis. Cremos também em seu Filho, nosso Senhor Jesus Cristo , que foi gerado dele sem paixão antes de todos os séculos, Deus o Verbo , o Unigênito de Deus , a Luz, a Vida, a Verdade, a Sabedoria; por meio de quem todas as coisas foram feitas nos céus e na terra, sejam visíveis ou invisíveis. Cremos que ele se fez carne da Virgem Maria, no fim dos tempos, para abolir o pecado ; que se fez homem, padeceu pelos nossos pecados , ressuscitou e foi elevado aos céus, para se sentar à direita do Pai , de onde há de vir em glória para julgar os vivos e os mortos. Cremos também no Espírito Santo , a quem nosso Senhor e Salvador denominou Consolador, e a quem enviou aos seus discípulos após a sua partida, conforme a sua promessa; por meio do qual santifica todos os crentes na igreja, que são batizados em nome do Pai , e do Filho , e do Espírito Santo . Aqueles que pregam algo contrário a este credo, consideramos como estranhos à Igreja Católica.
Esta foi a declaração de fé proposta por Acácio, subscrita por ele e por todos os que aderiram à sua opinião, cujo número já mencionamos. Após a leitura, Sofrônio, bispo de Pompeiópolis, na Paflagônia, expressou-se da seguinte forma: "Se expressar uma opinião diferente a cada dia for aceito como a exposição da fé , jamais chegaremos a uma compreensão precisa da verdade ". Estas foram as palavras de Sofrônio. E creio firmemente que , se os predecessores desses prelados, assim como seus sucessores, tivessem nutrido sentimentos semelhantes em relação ao Credo Niceno, todos os debates polêmicos teriam sido evitados; e as igrejas não teriam sido agitadas por distúrbios tão violentos e irracionais. Contudo, julguem aqueles que são capazes de compreender como as coisas são. Naquele momento, após muitas observações de todos os lados terem sido feitas, tanto em relação a esta declaração doutrinária quanto em relação aos acusados, a assembleia foi dissolvida. No quarto dia, todos se reuniram novamente no mesmo lugar e retomaram seus trabalhos com o mesmo espírito contencioso de antes. Nessa ocasião, Acácio expressou-se com estas palavras: "Como o Credo Niceno foi alterado não apenas uma vez, mas frequentemente, não há impedimento para publicarmos outro agora". Ao que Elêusis, bispo de Cízico , respondeu: "O Sínodo está convocado não para aprender o que desconhecia previamente , nem para receber um credo ao qual não tenha concordado antes, mas para confirmar a fé dos pais, da qual jamais deve se afastar, nem em vida nem em morte". Assim, Elêusis, opondo-se a Acácio, referia-se à " fé dos pais" como o credo promulgado em Antioquia . Mas certamente a ele também se poderia ter respondido com justiça desta forma: "Como é possível, ó Elêusis, que chames de pais aqueles reunidos em
Antioquia , se não reconheces aqueles que foram seus pais?" Os formuladores do Credo Niceno, que reconheceram a fé homoousiana , têm um direito muito maior ao título de pais
; tanto por terem prioridade temporal, quanto porque aqueles reunidos em Antioquia foram investidos por eles com o ofício sacerdotal. Ora, se os de Antioquia renegaram seus próprios pais, aqueles que os seguem estão inconscientemente seguindo parricidas. Além disso, como podem ter recebido uma ordenação legítima daqueles cuja fé
Eles consideram isso insensato e ímpio? Se, porém, aqueles que constituíram o Sínodo de Niceia não possuíam o Espírito Santo , que é conferido pela imposição das mãos, então os de Antioquia não receberam devidamente o sacerdócio : pois como poderiam tê-lo recebido daqueles que não tinham o poder de conferi-lo? Considerações como essas poderiam ter sido apresentadas a Elêusis em resposta às suas objeções. Mas eles então passaram para outra questão, relacionada à afirmação feita por Acácio em sua exposição da fé , 'de que o Filho era semelhante ao Pai'; indagando uns aos outros em que consistia essa semelhança. O grupo de Acácio afirmava que o Filho era semelhante ao Pai apenas em relação à sua vontade, e não à sua 'substância' ou ' essência '; mas os demais sustentavam que a semelhança se estendia tanto à essência quanto à vontade. Em discussões acaloradas sobre esse ponto, o dia inteiro foi consumido; E Acácio, refutado por suas próprias obras publicadas, nas quais afirmava que "o Filho é em tudo semelhante ao Pai ", seus oponentes lhe perguntaram: "Como negas agora a semelhança do Filho com o Pai em sua
essência
?". Acácio respondeu que "nenhum autor, antigo ou moderno, jamais foi condenado por seus próprios escritos". Como continuaram a discussão sobre o assunto de forma tediosa, com muitos sentimentos acrimoniosos e sutilezas de argumentação, mas sem chegar a um consenso, Leonas se levantou e dissolveu o concílio: e esta foi a conclusão do Sínodo de Selêucia. Pois, no dia seguinte, Leonas, pressionado a fazê-lo, não quis mais se encontrar com eles. 'Fui incumbido pelo imperador', disse ele, 'de comparecer a um concílio onde se esperava unanimidade; mas, como vocês não conseguem chegar a um entendimento mútuo, não posso mais estar presente: vão, portanto, à igreja, se quiserem, e dediquem-se a vãs conversas lá.' A facção de Acácio, considerando essa decisão vantajosa para si, também se recusou a encontrar-se com os demais. O grupo adversário, sozinho, reuniu-se na igreja e solicitou a presença dos seguidores de Acácio, para que se tomasse conhecimento do caso de Cirilo, bispo de Jerusalém: pois esse prelado já havia sido acusado há muito tempo, embora eu não saiba por quais motivos. Ele havia sido até mesmo deposto, por medo.Ele não comparecera durante dois anos inteiros, após ter sido repetidamente intimado para que as acusações contra ele fossem investigadas. Contudo, quando foi deposto, enviou uma notificação por escrito àqueles que o haviam condenado, informando que apelaria para uma jurisdição superior; e a esse recurso o imperador Constâncio deu sua sanção. Cirilo foi, portanto, o primeiro e, de fato, o único clérigo que ousou romper com o costume eclesiástico , tornando-se apelante, da maneira usual nos tribunais seculares; e ele estava agora presente em Selêucia, pronto para ser julgado; por essa razão, os outros bispos convidaram o partido de Acácio a ocupar seus lugares na assembleia, para que, em um concílio geral, um julgamento definitivo pudesse ser proferido sobre o caso dos acusados; pois eles também convocaram outros, acusados de vários delitos, para comparecerem perante eles ao mesmo tempo, os quais, para se protegerem, buscaram refúgio entre os partidários de Acácio. Quando, portanto, essa facção persistiu em sua recusa em se reunir, após repetidas convocações, os bispos depuseram o próprio Acácio, juntamente com Jorge de Alexandria, Urânio de Tiro , Teódulo de Queretapi na Frígia, Teodósio de Filadélfia na Lídia, Evágrio da ilha de Mitilene, Leôncio de Trípoli na Lídia e Eudóxio, que fora bispo da Germânia, mas que depois se insinuara no bispado de Antioquia na Síria . Depuseram também Patrófilo por contumácia, por não ter comparecido para responder a uma acusação feita contra ele por um presbítero chamado Doroteu. Além desses, excomungaram Astério, Eusébio, Abgaro, Basílico, Febo, Fidelis, Eutíquio, Magno e Eustácio, determinando que não lhes seria reintegrado à comunhão até que apresentassem uma defesa que os inocentasse das acusações que lhes eram imputadas. Feito isso, enviaram cartas explicativas a cada uma das igrejas cujos bispos haviam sido depostos. Aniano foi então constituído bispo de Antioquia em lugar de Eudóxio; porém, tendo-o prendido pouco depois os acacianos , ele foi entregue a Leonas e Laurício, que o enviaram ao exílio. Os bispos que o haviam ordenado, indignados com isso, apresentaram protestos contra os acacianos .festa com Leonas e Laurício, na qual os acusaram abertamente de terem violado as decisões do Sínodo. Percebendo que não conseguiriam reparação por esses meios, foram a Constantinopla para apresentar toda a questão ao imperador.
E então o imperador retornou do Ocidente e nomeou um prefeito para Constantinopla, chamado Honorato, tendo abolido o cargo de procônsul. Mas os acacianos , antecipando-se aos bispos , caluniaram- nos perante o imperador, persuadindo-o a não admitir o credo que haviam proposto. Isso irritou tanto o imperador que ele resolveu dispersá-los; portanto, publicou um édito, ordenando que aqueles dentre eles que estivessem sujeitos a ocupar certos cargos públicos não fossem mais isentos do cumprimento dos deveres a eles inerentes. Pois vários deles poderiam ser chamados a ocupar diversos departamentos oficiais, ligados tanto à magistratura da cidade quanto subordinados aos presidentes e governadores das províncias. Enquanto estes eram assim perseguidos, os partidários de Acácio permaneceram por um tempo considerável em Constantinopla e realizaram outro Sínodo. Mandando chamar os bispos da Bitínia, cerca de cinquenta reuniram-se nessa ocasião, entre os quais estava Maris, bispo de Calcedônia: estes confirmaram o credo lido em Ariminum, ao qual haviam sido acrescentados os nomes dos cônsules. Teria sido desnecessário repeti-lo aqui, se não tivessem sido feitas algumas adições; mas, como isso aconteceu, talvez seja conveniente transcrevê-lo em sua nova forma.
Cremos em um só Deus Pai Todo - Poderoso, de quem são todas as coisas. E no Filho unigênito de Deus , gerado por Deus antes de todos os séculos e antes de todo princípio; por quem todas as coisas visíveis e invisíveis foram feitas; que é o Unigênito, nascido do Pai , o único do único, Deus de Deus , semelhante ao Pai que o gerou, segundo as Escrituras , e cuja geração ninguém conhece, senão o Pai que o gerou. Sabemos que este Filho unigênito de Deus , enviado pelo Pai , desceu dos céus, como está escrito, para a destruição do pecado e da morte; e que nasceu do Espírito Santo , da Virgem Maria, segundo a carne, como está escrito, e conviveu com os seus discípulos ; E que, depois de cumpridas todas as dispensações, segundo a vontade de seu Pai, ele foi crucificado, morto, sepultado e desceu às partes mais baixas da terra, diante de cuja presença o próprio Hades tremeu; e ressuscitou dos mortos ao terceiro dia, conversou novamente com seus discípulos e, após quarenta dias, foi elevado aos céus, e está sentado à direita do Pai , de onde há de vir no último dia, o dia da ressurreição, na glória de seu Pai , para recompensar a cada um segundo as suas obras. [Cremos ] também no Espírito Santo , a quem ele mesmo, o Unigênito de Deus , Cristo, nosso Senhor e Deus , prometeu enviar à humanidade como Consolador, conforme está escrito em João 15:26: o Espírito da
verdade
; o qual ele lhes enviou depois de ter sido recebido nos céus. Mas, visto que o termo ousia [ substância ou essência ], usado pelos pais em um sentido muito simples e inteligível, mas não compreendido pelo povo, tem sido causa de ofensa, julgamos apropriado rejeitá-lo, pois não consta nem mesmo das Sagradas Escrituras; e que nenhuma menção a ele seja feita no futuro, visto que as Sagradas Escrituras em nenhum lugar mencionam a substância do Pai e do Filho. Nem mesmo a subsistência
do Pai , do Filho e do Espírito Santo deve ser mencionada. Mas afirmamos que o Filho é semelhante ao Pai. , de tal maneira como as Sagradas Escrituras declaram e ensinam. Portanto, sejam anátema todas as heresias já condenadas ou que tenham surgido recentemente e que se oponham a esta exposição da fé .'
Essas coisas já eram reconhecidas em Constantinopla naquela época. E agora, tendo finalmente percorrido o labirinto de todas as diversas formas de fé , vamos enumerá-las. Depois daquela que foi promulgada em Niceia, outras duas foram propostas em Antioquia , na dedicação da igreja local. Uma terceira foi apresentada ao Imperador na Gália por Narciso e seus acompanhantes. A quarta foi enviada por Eudóxio à Itália . Havia três formas do credo publicadas em Sírmio, uma das quais, com os nomes dos cônsules prefixados, foi lida em Ariminum. O grupo acaciano apresentou uma oitava em Selêucia. A última foi a de Constantinopla, contendo a cláusula proibitiva referente à menção de "substância" ou "subsistência" em relação a Deus . A esse credo, Úlfilas, bispo dos godos, deu seu assentimento, embora anteriormente tivesse aderido ao de Niceia. pois ele era discípulo de Teófilo, bispo dos godos, que esteve presente no Concílio de Niceia e subscreveu o que lá foi decidido. Que isto baste sobre estes assuntos.
Acácio, Eudóxio e os que estavam em Constantinopla e se aliaram a eles ficaram extremamente ansiosos para que também pudessem depor alguns membros do partido adversário. Ora, deve-se observar que nenhuma das facções foi influenciada por considerações religiosas ao fazer as deposições, mas por outros motivos: pois, embora não concordassem quanto à fé , o fundamento de suas deposições recíprocas não era erro de doutrina. O partido de Acácio, portanto, aproveitando-se da indignação do imperador contra outros, e especialmente contra Macedônio, que ele alimentava e ansiava por extravasar, depôs Macedônio em primeiro lugar, tanto por ter causado tantos assassinatos quanto por ter admitido à comunhão um diácono que havia sido considerado culpado de fornicação. Em seguida, depuseram Elêusis, bispo de Cízico , por ter batizado e, posteriormente, investido com o diaconato , um sacerdote de Hércules em Tiro chamado Heráclio, que era conhecido por praticar artes mágicas. Uma sentença semelhante foi proferida contra Basílio, ou Basilas — como também era chamado — que havia sido constituído bispo de Ancira em vez de Marcelo: as causas alegadas para essa condenação foram que ele havia injustamente aprisionado um certo indivíduo, acorrentado-o e torturado-o; que havia difamado algumas pessoas ; e que havia perturbado as igrejas da África com suas epístolas. Dracôncio também foi deposto, porque havia deixado a igreja da Galácia para se juntar à de Pérgamo . Além disso, depuseram, sob vários pretextos, Neonas, bispo de Selêucia, cidade onde o Sínodo havia sido convocado; Sofrônio de Pompeiópolis, na Paflagônia; Elpídio de Satala, na Macedônia; Cirilo de Jerusalém; e outros, por diversas razões.
Mas Eustácio, bispo de Sebastia, na Armênia, sequer teve permissão para se defender, pois já havia sido deposto por Eulácio, seu próprio pai, bispo de Cesareia, na Capadócia, por se vestir de maneira imprópria para o sacerdócio. Cabe observar que Meleto foi nomeado seu sucessor, de quem falaremos adiante. Eustácio foi, de fato, posteriormente condenado por um Sínodo convocado em Gangra, na Paflagônia, por sua causa, pois, após sua deposição pelo concílio de Cesareia, praticara muitos atos repugnantes aos cânones eclesiásticos . Ele havia "proibido o casamento" e defendido a abstinência de carnes; chegou a separar muitos de suas esposas e persuadiu aqueles que não gostavam de frequentar as igrejas a comungar em casa. Sob o pretexto de piedade , também seduziu servos, afastando-os de seus senhores. Ele próprio vestia-se como um filósofo e induziu seus seguidores a adotarem uma vestimenta nova e extraordinária, ordenando que os cabelos das mulheres fossem cortados. Permitiu que os jejuns prescritos fossem negligenciados, mas recomendou o jejum aos domingos. Em suma, proibiu que orações fossem oferecidas nas casas de pessoas casadas e declarou que tanto a bênção quanto a comunhão de um presbítero que continuasse a viver com uma esposa com quem pudesse ter se casado legalmente, enquanto ainda era leigo , deveriam ser evitadas como uma abominação. Por fazer e ensinar essas coisas e muitas outras de natureza semelhante, um Sínodo convocado, como já dissemos, em Gangra, na Paflagônia, o depôs e anatematizou suas opiniões. Isso, porém, foi feito posteriormente. Mas, com a expulsão de Macedônio da sé de Constantinopla, Eudóxio, que agora considerava a sé de Antioquia de importância secundária, foi promovido ao bispado vago . sendo consagrado pelos acacianos , que neste caso não se importaram em considerar que isso era inconsistente com seus procedimentos anteriores. Pois aqueles que haviam deposto Dracônio por causa de sua transferência da Galácia para Pérgamo , estavam claramente agindo em contradição com seus próprios princípios e decisões ao ordenar Eudóxio, que então fez uma segunda mudança. Depois disso, eles enviaram sua própria exposição da fé ., em sua forma corrigida e suplementar, a Armínio, ordenando que todos aqueles que se recusassem a assiná-la fossem exilados por autoridade do édito do imperador. Eles também informaram outros prelados no Oriente que concordavam com eles em opinião sobre o que haviam feito; e mais especialmente Patrófilo, bispo de Citópolis, que, ao deixar Selêucia, dirigiu-se diretamente à sua própria cidade. Tendo Eudóxio sido constituído bispo da cidade imperial, a grande igreja chamada Sofia foi então consagrada , no décimo consulado de Constâncio e no terceiro de Juliano César, no dia 15 de fevereiro. Foi enquanto Eudóxio ocupava esta sé que ele proferiu pela primeira vez aquela frase que ainda é amplamente difundida: 'O Pai é ímpio, o Filho é piedoso '. Quando o povo pareceu assustado com esta expressão e começou a haver uma perturbação, 'Não se perturbem', disse ele, 'por causa do que acabei de dizer: pois o Pai é ímpio, porque não adora nenhuma pessoa; Mas o Filho é piedoso porque adora o Pai.' Tendo Eudóxio dito isso, o tumulto se acalmou e muitas risadas ecoaram na igreja; e essa sua frase continua sendo motivo de chacota até os dias de hoje. Os hereges, de fato, frequentemente criavam frases tão sutis como essas, e com elas dividiam a igreja. Assim terminou o Sínodo de Constantinopla.
Cabe-nos agora falar de Meleto, que, como observamos recentemente, foi nomeado bispo de Sebastia, na Armênia, após a deposição de Eustácio; de Sebastia foi transferido para Bereia, uma cidade da Síria . Presente no Sínodo de Selêucia, subscreveu o credo ali apresentado por Acácio e retornou imediatamente a Bereia. Quando se realizou o Sínodo de Constantinopla, o povo de Antioquia, percebendo que Eudóxio, cativado pela magnificência da sé de Constantinopla, havia desprezado a sua igreja, mandou chamar Meleto e investiu-o com o bispado da igreja de Antioquia . Inicialmente, ele evitou todas as questões doutrinárias, restringindo seus discursos a temas morais; mas posteriormente expôs aos seus ouvintes o Credo Niceno e afirmou a doutrina do homoousion . O imperador, ao ser informado disso, ordenou que ele fosse enviado ao exílio. e fez com que Euzoío, que havia sido deposto juntamente com Ário , fosse instalado bispo de Antioquia em seu lugar. Aqueles, porém, que eram ligados a Meleto, separaram-se da congregação ariana e realizaram suas assembleias separadamente; contudo, aqueles que originalmente abraçaram a opinião homoousiana não se comunicavam com eles, porque Meleto havia sido ordenado pelos arianos e seus partidários haviam sido batizados por eles. Assim, a igreja antioquena estava dividida, mesmo em relação àqueles cujas opiniões sobre questões de fé correspondiam exatamente. Enquanto isso, o imperador, ao receber informações de que os persas estavam se preparando para empreender outra guerra contra os romanos, dirigiu-se às pressas para Antioquia .
Ao ser expulso de Constantinopla, Macedônio não suportou bem sua condenação e ficou inquieto; por isso, associou-se à outra facção que havia deposto Acácio e seu grupo em Selêucia, e enviou uma delegação a Sofrônio e Elêusis para encorajá-los a aderir ao credo que fora promulgado primeiro em Antioquia e depois confirmado em Selêucia, propondo dar-lhe o nome falso de credo " homoiousiano ". Dessa forma, atraiu para si um grande número de adeptos, que ainda hoje são chamados de "macedônios". E embora aqueles que discordaram dos acacianos no Sínodo de Selêucia não tivessem usado anteriormente o termo homoiousios , a partir daquele período passaram a adotá-lo claramente. Havia, no entanto, um relato popular de que esse termo não se originara com Macedônio, mas sim fora uma invenção de Maratônio, que pouco antes havia sido nomeado chefe da igreja em Nicomédia . Por essa razão, os defensores dessa doutrina também eram chamados de "maratonianos". A esse grupo aderiu Eustácio, que, pelas razões já expostas, havia sido expulso da igreja de Sebastia. Mas quando Macedônio começou a negar a divindade do Espírito Santo na Trindade, Eustácio disse: "Não posso admitir que o Espírito Santo seja Deus , nem ouso afirmar que ele seja uma criatura". Por essa razão, aqueles que defendem a homoousia do Filho chamam esses hereges de " pneumatomachi " . Explicarei em detalhes como esses macedônios se tornaram tão numerosos no Helesponto. Os acacianos, por sua vez, ficaram extremamente ansiosos para que outro sínodo fosse convocado em Antioquia , em consequência de terem mudado de ideia a respeito de sua antiga afirmação da semelhança "em todas as coisas" do Filho com o Pai. Um pequeno grupo deles, portanto, reuniu-se no consulado de Tauro e Florêncio, em Antioquia da Síria , onde o imperador residia na época, sendo Euzoio o bispo . Retomou-se então a discussão sobre alguns dos pontos que haviam definido anteriormente, durante a qual declararam que o termo " homoios " deveria ser apagado da forma de fé que havia sido publicada tanto em Ariminum quanto em Constantinopla; e não mais ocultaram, mas declararam abertamente que o Filho era totalmente diferente do Pai , não apenas em relação à sua essência , mas também no que dizia respeito à sua vontade; afirmando ousadamente também, como Áriojá haviam feito isso, que ele era feito do nada. Aqueles naquela cidade que favoreciam a heresia de Aécio concordaram com essa opinião; por essa circunstância, além da designação geral de arianos , eles também eram chamados de 'anomeus' e 'exucontianos' por aqueles em Antioquia que abraçavam o homoousiano, os quais, no entanto, estavam divididos entre si por causa de Meleto, como já observei. Sendo então questionados por eles, como ousavam afirmar que o Filho é diferente do Pai e que sua existência provém do nada, depois de tê-lo reconhecido como 'Deus de Deus' em seu credo anterior? Eles tentaram escapar dessa objeção com subterfúgios falaciosos como estes: 'A expressão ' Deus de
Deus
' ,
disseram eles, 'deve ser entendida no mesmo sentido das palavras do apóstolo em 1 Coríntios 11:12: mas todas as coisas de
Deus'
.
Portanto, o Filho é de Deus , sendo uma dessas todas as coisas: e é por esta razão que as palavras segundo as
Escrituras
são acrescentadas no rascunho do credo.' O autor deste sofisma foi Jorge, bispo de Laodiceia , que, por não ser versado em tais expressões, desconhecia a maneira como Orígenes havia explicado anteriormente essas expressões peculiares do apóstolo, após ter investigado minuciosamente o assunto. Mas, apesar dessas evasivas objeções, eles não suportaram o opróbrio e o desprezo que atraíram para si e recorreram ao credo que haviam apresentado anteriormente em Constantinopla; e assim, cada um se retirou para seu próprio distrito. Jorge, retornando a Alexandria , retomou sua autoridade sobre as igrejas de lá, visto que Atanásio ainda não havia se apresentado. Aqueles naquela cidade que se opunham aos seus sentimentos foram perseguidos por ele ; e, comportando-se com grande severidade e crueldade, tornou-se extremamente odioso ao povo. Em Jerusalém, Arrênio foi colocado à frente da igreja em vez de Cirilo; podemos também observar que Heráclio foi ordenado bispo lá depois dele, e depois dele Hilário. Por fim, porém, Cirilo retornou a Jerusalém e foi novamente investido na presidência da igreja local. Quase na mesma época, surgiu outra heresia , decorrente da seguinte circunstância.
Em Laodiceia , na Síria , havia dois homens com o mesmo nome : pai e filho, Apolinário . O primeiro era presbítero e o segundo, leitor naquela igreja. Ambos ensinavam literatura grega, o pai gramática e o filho retórica. O pai era natural de Alexandria e, a princípio, lecionou em Beirute, mas depois mudou-se para Laodiceia , onde se casou e o jovem Apolinário nasceu. Eles eram contemporâneos de Epifânio, o sofista, e, sendo verdadeiros amigos, tornaram-se íntimos dele. Porém, Teódoto, bispo de Laodiceia , temendo que tal convívio pudesse perverter seus princípios e levá-los ao paganismo, proibiu-os de se associarem a ele. Eles, contudo, deram pouca importância a essa proibição, mantendo sua familiaridade com Epifânio. Jorge, sucessor de Teódoto, também tentou impedir que eles conversassem com Epifânio, mas, não conseguindo persuadi-los, excomungou- os. O jovem Apolinário, considerando esse procedimento severo como um ato de injustiça e valendo-se de sua sofística retórica, originou uma nova heresia , que recebeu o nome de seu inventor e ainda conta com muitos adeptos. Contudo, alguns afirmam que não foi pela razão acima exposta que discordaram de Jorge, mas sim porque perceberam a instabilidade e a inconsistência de sua profissão de fé ; visto que ele ora sustentava que o Filho é semelhante ao Pai , em conformidade com o que havia sido determinado no Sínodo de Selêucia, ora endossava a visão ariana . Portanto, usaram isso como pretexto para se separarem dele; mas, como ninguém seguiu seu exemplo, introduziram uma nova forma de doutrina e, a princípio, afirmaram que, na economia da encarnação , Deus Verbo assumiu um corpo humano sem alma . Posteriormente, como que mudando de ideia , retrataram-se, admitindo que ele de fato levou uma alma , mas que era irracional, estando Deus, o Verbo , no lugar da mente . Aqueles que os seguiram e carregam seu nome até hoje afirmam que este é o seu único ponto de distinção [em relação aos católicos ]; pois reconhecem a consubstancialidade das pessoas na Trindade. Mas falaremos mais sobre os dois Apolinários no momento oportuno.
Enquanto o Imperador Constâncio continuava a residir em Antioquia , Juliano César enfrentava um imenso exército de bárbaros na Gália e, obtendo a vitória sobre eles, tornou-se extremamente popular entre os soldados, sendo proclamado imperador por eles. Quando isso se tornou público , o Imperador Constâncio ficou profundamente abalado; por isso, foi batizado por Euzoío e imediatamente preparou-se para empreender uma expedição contra Juliano. Ao chegar às fronteiras da Capadócia e da Cilícia, sua excessiva agitação mental provocou uma apoplexia, que pôs fim à sua vida em Mopsucrene, no consulado de Tauro e Florêncio, em 3 de novembro. Isso ocorreu no primeiro ano da 285ª Olimpíada. Constâncio viveu quarenta e cinco anos, tendo reinado trinta e oito; treze dos quais foi colega de seu pai no império e, após a morte de seu pai, por vinte e cinco anos [imperador único], cuja história se encontra neste livro.