Capítulo 1. De Juliano; sua linhagem e educação; sua ascensão ao trono; sua apostasia ao paganismo.
O imperador Constâncio morreu nas fronteiras da Cilícia em 3 de novembro, durante o consulado de Tauro e Florêncio; Juliano, deixando as partes ocidentais do império por volta de 11 de dezembro seguinte, sob o mesmo consulado, chegou a Constantinopla, onde foi proclamado imperador. E como devo necessariamente falar do caráter deste príncipe, que se destacou eminentemente por seu conhecimento, que seus admiradores não esperem que eu adote um estilo retórico pomposo, como se fosse necessário fazer com que a descrição correspondesse à dignidade do tema: pois meu objetivo é compilar uma história da religião cristã , e é apropriado, tanto para melhor compreensão quanto para condizer com meu propósito original, manter um estilo humilde e despretensioso. Contudo, é apropriado descrever sua pessoa, nascimento, educação e a maneira como ascendeu ao poder; e para isso será necessário abordar alguns detalhes antecedentes. Constantino, que deu nome a Bizâncio, tinha dois irmãos chamados Dalmácio e Constâncio, filhos do mesmo pai, mas de mães diferentes. O primeiro teve um filho que recebeu o mesmo nome; o segundo teve dois filhos, Galo e Juliano. Ora, como após a morte de Constantino, fundador de Constantinopla, os soldados executaram o irmão mais novo, Dalmácio, a vida de seus dois filhos órfãos também ficou em perigo; mas uma doença que ameaçava ser fatal preservou Galo da violência dos assassinos de seu pai; enquanto a tenra idade de Juliano — pois ele tinha apenas oito anos na época — o protegeu. O ciúme do imperador em relação a eles foi gradualmente aplacado, e Galo frequentou as escolas de Éfeso, na Jônia, país onde receberam consideráveis bens hereditários. Já Juliano, quando cresceu, prosseguiu seus estudos em Constantinopla, indo constantemente ao palácio, onde as escolas funcionavam, à paisana, sob a supervisão do eunuco Mardônio. Em gramática, Nicocles, o Lacedemônio, foi seu instrutor; e Ecebolio, o Sofista, que na época era cristão , ensinou-lhe retórica: pois o imperador havia previsto que ele não deveria ter mestres pagãos , para que não fosse seduzido pelas superstições pagãs . Juliano era cristão desde o início. Sua proficiência em literatura logo se tornou tão notável que começou a se dizer que ele era capaz de governar o Império Romano; e esse rumor popular, difundindo-se amplamente, perturbou muito o imperador , a ponto de ele o transferir da Cidade Grande para Nicomédia.Ao mesmo tempo, Juliano o proibiu de frequentar a escola de Libânio, o sofista sírio. Libânio, tendo sido expulso de Constantinopla por uma conspiração entre os educadores locais, retirou-se para Nicomédia , onde abriu uma escola. Ali, expressou sua indignação contra os educadores no tratado que compôs a respeito deles. Juliano, contudo, foi proibido de ser seu ouvinte, pois Libânio era pagão ; mesmo assim, Juliano obtinha seus discursos em segredo, os quais não só admirava profundamente, como também lia com frequência e atenção. Enquanto se tornava muito versado na arte da retórica, Máximo, o filósofo, chegou a Nicomédia (não a bizantina, pai de Euclides), mas a efésia, que o imperador Valentiniano posteriormente mandou executar por praticar magia. Isso ocorreu mais tarde; naquela época, o único atrativo de Juliano para Nicomédia era a fama de Juliano. Dele [Juliano] recebeu, além dos princípios da filosofia , seus próprios sentimentos religiosos e o desejo de possuir o império. Quando essas coisas chegaram aos ouvidos do imperador, Juliano, entre a esperança e o medo , ficou muito ansioso para dissipar as suspeitas que haviam sido despertadas e, portanto, começou a assumir a aparência externa do que fora na realidade. Raspou-se completamente e fingiu viver uma vida monástica; e enquanto em particular se dedicava aos seus estudos filosóficos , em público lia as escrituras sagradas dos cristãos e, além disso, foi nomeado leitor na igreja de Nicomédia . Assim, por meio desses pretextos especiosos, conseguiu evitar o desagrado do imperador. Ora, ele fez tudo isso por medo , mas de modo algum abandonou sua esperança, dizendo a seus amigos que tempos melhores não estavam longe, quando ele próprio assumiria o poder imperial. Nessa situação, seu irmão Galo, tendo sido nomeado César, a caminho do Oriente, foi a Nicomédia para vê-lo. Mas, pouco tempo depois, Galo foi morto e Juliano passou a ser o principal suspeito para o imperador, que ordenou que lhe colocassem guardas. Juliano, porém, logo encontrou meios de escapar e, fugindo de um lugar para outro, conseguiu chegar a um lugar seguro. Por fim, a imperatriz Eusébia, ao descobrir seu esconderijo, persuadiu o imperador a deixá-lo ileso e permitir que fosse a Atenas para prosseguir seus estudos filosóficos . De lá — resumidamente — o imperador o chamou de volta e, em seguida, o nomeou César; além disso, unindo-o em casamento à sua própria irmã Helena, enviou-o contra os bárbaros. Pois os bárbaros, a quem o imperador ConstâncioOs soldados que haviam sido contratados como forças auxiliares contra o tirano Magnêncio, e que se mostraram inúteis contra o usurpador, começaram a saquear as cidades romanas. E, como ele era jovem, ordenou-lhe que não empreendesse nada sem consultar os outros chefes militares.
Agora, tendo obtido tal autoridade, esses generais tornaram-se negligentes em seus deveres, e os bárbaros, em consequência, fortaleceram-se. Juliano, percebendo isso, permitiu que os comandantes se entregassem ao luxo e à festa, mas esforçou-se para infundir coragem nos soldados, oferecendo uma recompensa estipulada a quem matasse um bárbaro. Essa medida enfraqueceu efetivamente o inimigo e, ao mesmo tempo, conquistou a afeição do exército. Conta-se que, ao entrar em uma cidade, uma coroa cívica, suspensa entre duas colunas, caiu sobre sua cabeça, encaixando-se perfeitamente; todos os presentes exclamaram em admiração, considerando o fato um presságio de que um dia ele se tornaria imperador. Alguns afirmam que Constâncio o enviou contra os bárbaros na esperança de que ele perecesse em um confronto com eles. Não sei se aqueles que dizem isso falam a verdade ; mas certamente é improvável que ele primeiro tenha firmado uma aliança tão próxima com Constâncio e depois buscado sua destruição em detrimento de seus próprios interesses. Que cada um forme seu próprio julgamento sobre o assunto. A queixa de Juliano ao imperador sobre a inércia de seus oficiais militares lhe rendeu um coadjutor no comando mais alinhado com seu próprio fervor; e, graças aos seus esforços conjuntos, um ataque tão poderoso foi desferido contra os bárbaros que estes lhe enviaram uma embaixada, assegurando-lhe que haviam recebido ordens do imperador, apresentadas em cartas, para marchar sobre os territórios romanos. Mas ele prendeu o embaixador e , atacando vigorosamente as forças inimigas, derrotou-as completamente; e, tendo feito seu rei prisioneiro, enviou-o vivo a Constâncio. Imediatamente após esse brilhante sucesso, foi proclamado imperador pelos soldados; e, como não havia coroa imperial disponível, um de seus guardas pegou a corrente que usava no pescoço e a amarrou na cabeça de Juliano. Assim, Juliano tornou-se imperador: mas se, posteriormente, comportou-se como convém a um filósofo , deixo para meus leitores decidirem. Pois ele não entrou em contato com Constâncio por meio de uma embaixada, nem lhe prestou a menor homenagem em reconhecimento a favores passados; Mas, nomeando outros governadores para as províncias, ele conduzia tudo como bem entendia. Além disso, procurava desacreditar Constâncio, recitando publicamente em cada cidade as cartas que este havia escrito aos bárbaros; e, assim, tendo descontentado os habitantes desses lugares, estes foram facilmente induzidos a se revoltarem contra Constâncio e a se voltarem contra ele. Depois disso, ele deixou de usar a máscara do cristianismo e, por toda parte, abriu os templos pagãos , oferecendo sacrifícios aos ídolos.E, autodenominando-se "Pontifex Maximus", concedeu permissão àqueles que desejassem celebrar suas festas supersticiosas. Dessa forma, conseguiu incitar uma guerra civil contra Constâncio; e assim, no que lhe dizia respeito, teria envolvido o império em todas as consequências desastrosas de uma guerra . Pois o objetivo desse filósofo não poderia ter sido alcançado sem muito derramamento de sangue; mas Deus , na soberania de seus próprios conselhos, conteve a fúria desses antagonistas sem prejuízo para o Estado, removendo um deles. Pois, quando Juliano chegou aos trácios, foi informado da morte de Constâncio; e assim o Império Romano foi preservado, naquele momento, da luta interna que o ameaçava. Juliano fez imediatamente sua entrada pública em Constantinopla e refletiu sobre a melhor maneira de conciliar as massas e garantir o apoio popular. Assim, ele recorreu às seguintes medidas: sabia que Constâncio se tornara odioso aos defensores da fé homoousiana por tê-los expulsado das igrejas e proscrito seus bispos . Estava também ciente de que os pagãos estavam extremamente descontentes com as proibições que os impediam de sacrificar a seus deuses e ansiavam pela reabertura de seus templos, com liberdade para praticar seus ritos idólatras . De fato, ele tinha consciência de que, embora ambas as classes nutrissem secretamente sentimentos rancorosos contra seu antecessor, o povo em geral estava extremamente exasperado com a violência dos eunucos e, especialmente, com a rapacidade de Eusébio, o chefe dos aposentos imperiais. Nessas circunstâncias, ele tratou todos os lados com sutileza: com alguns, dissimulou; com outros, aproximou-se, conferindo- lhes obrigações , pois gostava de fingir benevolência; mas a todos, em geral, manifestou sua própria predileção pela idolatria dos pagãos . E, em primeiro lugar, para macular a memória de Constâncio, fazendo-o parecer cruel para com seus súditos, ele convocou os bispos exilados e restituiu-lhes as propriedades confiscadas. Em seguida, ordenou aos agentes competentes que garantissem que o pagãoOs templos deveriam ser abertos sem demora. Em seguida, ordenou que as pessoas que tivessem sido vítimas da conduta extorsiva dos eunucos recebessem de volta os bens que lhes haviam sido roubados. Eusébio, o chefe dos aposentos imperiais, foi punido com a morte, não apenas pelos danos que infligiu a outros, mas também porque o imperador tinha certeza de que fora por meio de suas maquinações que seu irmão Galo havia sido assassinado. O corpo de Constâncio foi honrado com um funeral imperial, mas os eunucos, barbeiros e cozinheiros foram expulsos do palácio. Os eunucos foram dispensados porque se tornaram desnecessários em consequência da morte de sua esposa, já que ele havia decidido não se casar novamente; os cozinheiros, porque ele mantinha uma mesa muito simples; e os barbeiros, porque, segundo ele, um só era suficiente para muitas pessoas . Estes foram demitidos pelos motivos já expostos; ele também reduziu a maioria dos secretários à sua condição anterior e estabeleceu para os que permaneceram um salário condizente com o cargo. Ele também reformou o modo de transporte público e o transporte de bens essenciais, abolindo o uso de mulas, bois e jumentos para esse fim e permitindo apenas o uso de cavalos. Essas várias medidas de contenção foram muito elogiadas por alguns, mas fortemente reprovadas por todos os outros, por tenderem a desprezar a dignidade imperial, despojando-a dos apêndices de pompa e magnificência que exercem uma influência tão poderosa sobre as mentes do vulgo. Além disso, ele costumava ficar acordado à noite compondo discursos que depois proferia no Senado; embora, na verdade, tenha sido o primeiro e único imperador desde Júlio César a discursar naquela assembleia. Aos que se destacavam por suas habilidades literárias, ele estendeu o mais lisonjeiro mecenato, especialmente aos filósofos ; em consequência disso, uma abundância de pretendentes a esse tipo de conhecimento frequentava o palácio vindos de todos os cantos, ostentando seus pálios, sendo mais notáveis por suas vestimentas do que por sua erudição. Esses impostores , que invariavelmente adotavam os sentimentos religiosos de seu príncipe, eram todos inimigos do bem-estar dos cristãos ; e o próprio Juliano, cuja vaidade excessiva o levou a ridicularizar todos os seus predecessores em um livro que escreveu intitulado Os Césares , foi levado pela mesma arrogância a compor tratados contra os cristãos também. A expulsão dos cozinheiros e barbeiros é, de certa forma, própria de um filósofo , mas não de um imperador; porém, ridicularizar e caricaturar os outros não é da alçada do filósofo.nem a do imperador: pois tais personagens deveriam ser superiores à influência do ciúme e da difamação. Um imperador pode ser um filósofo em tudo o que diz respeito à moderação e ao autocontrole; mas se um filósofo tentasse imitar o que se tornaria um imperador, frequentemente se afastaria de seus próprios princípios. Falamos, portanto, brevemente do Imperador Juliano, traçando sua origem, educação, temperamento e a maneira como foi investido do poder imperial.
Agora é oportuno mencionar o que ocorreu nas igrejas sob o mesmo [imperador]. Uma grande perturbação ocorreu em Alexandria em consequência da seguinte circunstância. Havia um lugar naquela cidade que havia sido abandonado, negligenciado e imundo, onde os pagãos outrora celebravam seus mistérios e sacrificavam seres humanos a Mitra . Como este lugar estava vazio e inútil, Constâncio o concedeu à igreja dos alexandrinos; e Jorge, desejando erguer uma igreja no local, ordenou que o lugar fosse purificado. No processo de limpeza, um adito de vasta profundidade foi descoberto, o qual revelou a natureza de seus ritos pagãos : pois ali foram encontrados os crânios de muitas pessoas de todas as idades, que teriam sido imoladas para fins de adivinhação através da inspeção das entranhas, quando os pagãos praticavam essas e outras artes mágicas semelhantes, pelas quais enfeitiçavam as almas dos homens. Os cristãos, ao descobrirem essas abominações no adito do Mitreu, saíram ansiosos para expô-las à vista e à execração de todos; e, portanto, carregaram os crânios por toda a cidade, numa espécie de procissão triunfal, para que o povo os inspecionasse. Quando os pagãos de Alexandria viram isso, incapazes de suportar o caráter insultuoso do ato, ficaram tão exasperados que atacaram os cristãos com qualquer arma que lhes fosse útil, destruindo, em sua fúria, muitos deles de diversas maneiras: alguns foram mortos com espadas, outros com porretes e pedras; alguns foram estrangulados com cordas, outros crucificados, infligindo propositalmente este último tipo de morte em desprezo à cruz de Cristo ; a maioria deles foi ferida; e, como geralmente acontece nesses casos, nem amigos nem parentes foram poupados, mas amigos, irmãos, pais e filhos sujaram as mãos com o sangue uns dos outros. Por isso os cristãos cessaram de purificar o Mitreu: os pagãos, entretanto, arrastaram Jorge para fora da igreja, amarraram-no a um camelo e, depois de o terem despedaçado, queimaram-no juntamente com o camelo.
O imperador, profundamente indignado com o assassinato de Jorge, escreveu aos cidadãos de Alexandria, repreendendo sua violência nos termos mais veementes. Circulou o boato de que aqueles que o detestavam por causa de Atanásio teriam perpetrado esse ultraje contra Jorge; mas, quanto a mim, creio ser inegável que aqueles que nutrem sentimentos hostis contra certos indivíduos frequentemente se associam a comoções populares; contudo, a carta do imperador evidentemente atribui a culpa à população, e não a qualquer cristão em particular . Jorge, porém, era naquela época, e já o fora há algum tempo, extremamente odiado por todas as classes sociais, o que basta para explicar a intensa indignação da multidão contra ele. Que o imperador acusa o povo do crime pode ser constatado em sua carta, que foi expressa nos seguintes termos.
Imperador César Juliano Máximo Augusto aos cidadãos de Alexandria.
Mesmo que não tenhais respeito por Alexandre, o fundador da vossa cidade, nem, muito menos, pelo grande e santíssimo deus Serápis, como é que não levastes em conta não só as reivindicações universais da humanidade e da ordem social, mas também o que nos é devido, a nós, a quem todos os deuses, e especialmente o poderoso Serápis, atribuíram o império do mundo, para cuja responsabilidade, portanto, convinhas reservar-vos todas as questões de injustiça pública? Mas talvez o impulso da raiva e da indignação, que, ao tomar posse da mente , muitas vezes a estimula aos atos mais atrozes, vos tenha desviado do caminho. Parece, contudo, que, quando a vossa fúria se abrandou em certa medida, agravastes a vossa culpa, acrescentando uma ofensa hedionda àquela que já havia sido cometida no calor do momento; e não vos envergonhastes, apesar de serdes apenas pessoas comuns, de perpetrar esses mesmos atos pelos quais os detestáveis com justiça . Por Serápis, eu vos conjuro, dizei-me, por que ato injusto vos indignastes tanto contra Jorge? Talvez respondais que foi porque ele exasperou Constâncio, de bendita memória, contra vós; porque introduziu um exército na cidade sagrada; porque, em consequência disso, o governador do Egito despojou o templo santíssimo do deus de suas imagens, oferendas votivas e outros objetos consagrados que ali se encontravam; e que, quando não suportastes a visão de tal profanação vil, mas tentastes defender o deus de mãos sacrílegas , ou melhor, impedir a pilhagem do que lhe fora consagrado , em contradição com toda justiça , lei e piedade , ousastes enviar bandos armados contra vós. Provavelmente, ele fez isso mais por temer Jorge do que Constâncio; mas teria sido melhor para sua própria segurança se não tivesse sido culpado dessa conduta tirânica, e sim se tivesse perseverado em sua moderação anterior para convosco. Estando, por todos esses motivos, enfurecidos contra Jorge como adversário dos deuses, profanastes novamente vossa cidade sagrada; quando deveríeis tê-lo acusado perante os juízes. Pois, se vocês tivessem agido assim, nem assassinato , nem qualquer outro ato ilícito teria sido cometido; mas a justiça...Se a punição tivesse sido aplicada equitativamente, você teria sido preservado inocente desses excessos vergonhosos, enquanto ele receberia o castigo devido aos seus crimes ímpios. Assim também, em suma, a insolência daqueles que desprezam os deuses e não respeitam cidades de tamanha magnitude nem uma população tão próspera teria sido refreada; mas fazem das barbaridades que praticam contra eles o prelúdio, por assim dizer, do exercício do seu poder. Compare, portanto, esta minha carta atual com aquela que lhe escrevi há algum tempo. Com que grande elogio eu o saudei então! Mas agora, pelos deuses imortais , com a mesma disposição de louvá-lo, sou incapaz de fazê-lo por causa de suas ações hediondas. O povo teve a audácia de despedaçar um homem, como cães; e não se envergonharam posteriormente desse procedimento desumano, nem desejaram purificar as mãos de tal impureza, para que pudessem estendê-las na presença dos deuses, imaculadas de sangue. Você, sem dúvida , estará pronto para dizer que Jorge mereceu justamente esse castigo; E talvez pudéssemos admitir que ele merecia torturas ainda mais severas. Se vocês afirmassem que, por sua causa, ele era merecedor desses sofrimentos, até isso poderia ser concedido. Mas se acrescentassem que lhes cabia infligir a vingança devida às suas ofensas, eu de modo algum poderia concordar com isso; pois vocês têm leis às quais é dever de cada um de vocês se submeter e demonstrar respeito tanto publicamente quanto em particular. Se algum indivíduo transgredir essas sábias e salutares normas, originalmente instituídas para o bem-estar da comunidade, isso absolve os demais da obediência a elas? É uma sorte para vocês, alexandrinos, que tal atrocidade tenha sido perpetrada em nosso reinado, nós que, por causa de nossa reverência aos deuses e por causa de nosso avô e tio, cujos nomes carregamos e que governaram o Egito e sua cidade, ainda conservamos um afeto fraternal por vocês. Certamente, um poder que não tolera desrespeito e um governo dotado de uma constituição vigorosa e saudável não poderiam tolerar tamanha licenciosidade desenfreada em seus súditos sem expurgar impiedosamente essa perigosa doença com a aplicação de remédios suficientemente potentes. Contudo, em seu caso, pelas razões já expostas, restringiremos-nos ao remédio mais brando e suave da admoestação e da exortação; a esse modo de tratamento estamos persuadidos de que vocês se submeterão mais facilmente, visto que entendemos que são gregos por descendência original e ainda conservam em sua memória e caráter os traços da glória de seus ancestrais. Que isto seja publicado para os cidadãos de Alexandria.
Essa era a carta do imperador.
Não muito tempo depois disso, Atanásio, retornando do exílio, foi recebido com grande alegria pelo povo de Alexandria. Eles expulsaram os arianos das igrejas e restituíram a posse delas a Atanásio. Enquanto isso, os arianos, reunindo-se em prédios baixos e obscuros, nomearam Lúcio para ocupar o lugar de Jorge. Tal era a situação em Alexandria naquela época.
Por volta da mesma época, Lúcifer e Eusébio foram, por ordem imperial, reconduzidos do exílio na Alta Tebas; o primeiro sendo bispo de Carala, cidade da Sardenha, e o segundo de Vercellæ, cidade da região da Lígúria, na Itália , como já mencionei. Esses dois prelados, portanto, consultaram-se sobre os meios mais eficazes de impedir que os cânones e a disciplina da Igreja, negligenciados, fossem violados e desprezados no futuro.
Decidiu-se, portanto, que Lúcifer deveria ir a Antioquia, na Síria , e Eusébio a Alexandria , para que, convocando um Sínodo em conjunto com Atanásio, pudessem confirmar as doutrinas da Igreja. Lúcifer enviou um diácono como seu representante, por meio do qual se comprometeu a concordar com qualquer decreto do Sínodo; mas ele próprio foi a Antioquia , onde encontrou a Igreja em grande desordem, com o povo em desacordo entre si. Pois não só a heresia ariana , introduzida por Euzoío, dividia a Igreja, mas, como já dissemos, os seguidores de Meleto, por apego ao seu mestre, também se separaram daqueles com quem compartilhavam os mesmos ideais. Assim, após Lúcifer ter constituído Paulino bispo , partiu novamente.
Assim que Eusébio chegou a Alexandria, em conjunto com Atanásio, convocou imediatamente um Sínodo. Os bispos reunidos nessa ocasião, vindos de várias cidades, examinaram muitos assuntos da maior importância. Afirmaram a divindade do Espírito Santo e o compreenderam na Trindade consubstancial; declararam também que o Verbo, ao se fazer homem, assumiu não só carne, mas também alma , de acordo com as visões dos primeiros eclesiásticos. Pois não introduziram nenhuma doutrina nova de sua própria autoria na Igreja, mas contentaram-se em registrar sua aprovação dos pontos que a tradição eclesiástica insistia desde o princípio e que os sábios cristãos ensinavam demonstrativamente. Tais sentimentos os antigos padres da Igreja mantiveram uniformemente em todos os seus escritos controversos. Irineu , Clemente, Apolinário de Hierápolis e Serapião, que presidiu a Igreja em Antioquia , asseguram-nos, em suas respectivas obras, que era opinião geralmente aceita que Cristo, em sua encarnação, foi dotado de alma . Além disso, o Sínodo convocado por causa de Berilo, bispo da Filadélfia na Arábia, reconheceu a mesma doutrina em sua carta a esse prelado. Orígenes também aceita, em todas as suas obras existentes, que o Deus Encarnado assumiu uma alma humana . Mas ele explica esse mistério mais detalhadamente no nono volume de seus Comentários sobre o Gênesis , onde mostra que Adão e Eva eram figuras de Cristo e da Igreja. O santo homem Pânfilo e Eusébio, que recebeu o mesmo sobrenome, são testemunhas confiáveis sobre este assunto: ambos, em sua biografia conjunta de Orígenes e na admirável defesa que fizeram dele em resposta àqueles que tinham preconceito contra ele, provam que ele não foi o primeiro a fazer essa declaração, mas que, ao fazê-la, foi apenas o expositor da tradição mística da Igreja. Os participantes do Concílio de Alexandria também examinaram com grande minúcia a questão da "Essência" ou "Substância", e da "Existência", "Subsistência" ou "Personalidade". Para Hósio, bispo de Córdoba, na Espanha , que já foi mencionado como tendo sido enviado pelo imperador Constantino para apaziguar a agitação causada por Ário , a controvérsia sobre esses termos teve origem em seu empenho em derrubar o dogma.de Sabélio, o Líbio. No entanto, no Concílio de Niceia, realizado logo depois, essa disputa não foi agitada; mas, em consequência da contenda que surgiu posteriormente, o assunto foi livremente discutido em Alexandria. Lá, decidiu-se que expressões como ousia e hipóstase não deveriam ser usadas em referência a Deus, pois argumentavam que a palavra ousia não é empregada em nenhum lugar das Sagradas Escrituras e que o apóstolo havia aplicado erroneamente o termo hipóstase ( Hebreus 1:3) devido a uma necessidade inevitável decorrente da natureza da doutrina. Decidiram, contudo, que, na refutação do erro sabeliano , esses termos eram admissíveis, na falta de uma linguagem mais apropriada, para que não se supusesse que uma única coisa era indicada por uma designação tríplice; quando, na verdade, devemos crer que cada um dos nomeados na Trindade é Deus em sua própria pessoa. Essas foram as decisões deste Sínodo. Se nos permitem expressar nosso próprio juízo a respeito da substância e da personalidade, parece-nos que os filósofos gregos nos legaram diversas definições de ousia , mas não deram a mínima atenção à hipóstase. Irineu , o gramático, em seu Léxico Alfabético [intitulado] Atticistes , chega a declará-la um termo bárbaro; pois não se encontra em nenhum dos antigos, exceto ocasionalmente em um sentido bastante diferente daquele que lhe é atribuído hoje. Assim, Sófocles, em sua tragédia intitulada Fênix , usa-a para significar "traição"; em Menandro, implica "molhos"; como se chamássemos de hipóstase o "sedimento" no fundo de um barril de vinho. Mas, embora os filósofos antigos mal tenham notado essa palavra, os mais modernos a usaram frequentemente em vez de ousia. Esse termo, como observamos anteriormente, foi definido de várias maneiras: mas pode aquilo que é passível de ser circunscrito por uma definição ser aplicável a Deus , que é incompreensível? Evágrio, em seu Monachicus , adverte-nos contra a linguagem precipitada e inconsiderada em referência a Deus , proibindo toda tentativa de definir a divindade, visto que ela é inteiramente simples em sua natureza: "pois", diz ele, "a definição pertence apenas às coisas que são compostas". O mesmo autor acrescenta ainda: "Toda proposição tem ou um gênero
que é predito, ou uma espécie,
ou uma diferença,
ou um próprio,
ou um acidente,
ou aquilo que é composto destes: mas nenhum destes pode ser considerado existente na Santíssima Trindade. Que o inexplicável seja então adorado em silêncio.' Tal é o raciocínio de Evágrio, de quem falaremos novamente adiante. Fizemos, de fato, um pequeno desvio aqui, mas apenas para ilustrar o assunto em questão.
Nessa ocasião, Atanásio leu aos presentes a Defesa que havia composto algum tempo antes para justificar sua fuga; alguns trechos podem ser úteis aqui, deixando a obra completa, que é longa demais para ser transcrita, para ser procurada e lida pelos estudiosos. Vejam as audácias desses ímpios ! Tais são seus procedimentos: e, no entanto, em vez de se envergonharem de suas antigas e desajeitadas intrigas contra nós, agora nos insultam por termos conseguido escapar de suas mãos assassinas; aliás, estão profundamente irritados por não terem conseguido nos eliminar completamente. Em suma, ignoram o fato de que, enquanto fingem nos repreender por "covardia", na verdade estão se incriminando: pois se fugir é vergonhoso, perseguir é ainda mais, visto que um apenas tenta evitar ser assassinado, enquanto o outro busca cometer o ato. Mas as próprias Escrituras nos orientam a fugir: Mateus 10:23 e aqueles que perseguem até a morte, ao tentarem violar a lei, nos obrigam a recorrer à fuga. Deveriam, portanto, envergonhar-se da perseguição que praticam, em vez de nos censurarem por termos procurado escapar dela: que cessem de nos perseguir, e aqueles que fogem também cessarão. Contudo, não impõem limites à sua malevolência, usando todas as artimanhas para nos enredar, cientes de que a fuga do perseguido é a mais forte condenação do perseguidor: pois ninguém foge de uma pessoa bondosa e benevolente, mas sim de alguém de índole bárbara e cruel. Por isso, "todo aquele que estava descontente e endividado" fugiu de Saul para Davi. Portanto, estes [nossos inimigos] também desejam matar aqueles que se escondem, para que não haja provas que os condenem pela sua maldade . Mas também nisto esses homens equivocados se enganam de forma flagrante: pois quanto mais evidente for o esforço para escapar deles, mais manifestamente serão expostos seus massacres e exílios deliberados. Se agirem como assassinos, a voz do sangue derramado clamará contra eles com mais força; e se condenarem ao exílio, erguerão por toda parte monumentos vivos de sua própria injustiça e opressão. Certamente, a menos que seus intelectos fossem falhos, perceberiam o dilema em que seus próprios conselhos os enredam. Mas, como perderam o bom senso, sua insensatez é exposta quando desaparecem, e quando procuram permanecer, não enxergam sua maldade . Mas se censurarem aqueles que conseguem se esconder da malícia...O que dirão esses falastrões sobre a fuga de Jacó da fúria de seu irmão Esaú ( Gênesis 28) e sobre Moisés (Êxodo 2:15), que se refugiou na terra de Midiã por medo do Faraó ? E que desculpa darão esses falastrões pela fuga de Davi de Saul (1 Samuel 19:12) , quando enviou mensageiros de sua própria casa para eliminá-lo; e por seu esconderijo em uma caverna, após se livrar das artimanhas de Abimeleque fingindo loucura ? O que responderão esses imprudentes defensores de qualquer coisa que lhes convenha, quando forem lembrados do grande profeta Elias ( 1 Reis 19:3) , que, invocando a Deus, ressuscitou os mortos, escondendo-se do medo de Acabe e fugindo das ameaças de Jezabel ? Naquela época, os filhos dos profetas , procurados para serem mortos, também se retiraram e se esconderam em cavernas por ordem de Obadias ( 1 Reis 18:4). Ou será que desconhecem esses exemplos por causa de sua antiguidade? Esqueceram-se também do que está registrado no Evangelho , que os discípulos se retiraram e se esconderam por medo dos judeus ? (Mateus 26:56 ; Paulo , 2 Coríntios 11:32-33). Quando procurado pelo governador [de Damasco], “foi descido do muro num cesto e assim escapou das mãos de quem o procurava”. Visto que as Escrituras relatam essas circunstâncias a respeito dos santos , que desculpa podem inventar para sua temeridade? Se nos acusam de “covardia”, é por total insensibilidade à condenação que isso lhes impõe. Se difamam esses homens santos , afirmando que agiram contrariamente à vontade de Deus , demonstram sua ignorância das Escrituras. Pois a Lei ordenava que fossem constituídas 'cidades de refúgio' ( Números 35:11) , providenciando assim meios para que aqueles que fossem perseguidos para serem mortos pudessem se preservar. Novamente, na consumação dos tempos, quando a Palavra do Pai , que antes havia falado por meio de Moisés , veio pessoalmente à Terra, deu esta expressa ordem: 'Quando vos perseguirem numa cidade, fugi para outra' (Mateus 10:23).E logo depois: “Quando, pois, virdes a abominação da desolação , de que falou o profeta Daniel , no lugar santo (quem lê, entenda), então, os que estiverem na Judeia fujam para os montes; quem estiver no terraço não desça para tirar alguma coisa de casa, nem quem estiver no campo volte para buscar a sua roupa.” ( Mateus 24:15-18 ) Os santos , portanto , conhecendo esses preceitos, tinham uma espécie de treinamento para a sua ação, pois o que o Senhor então ordenou, ele já havia falado por meio de seus servos antes de vir em carne. E esta é uma regra universal para o homem , que leva à perfeição: “praticar tudo o que Deus ordenou”. Por isso, o próprio Verbo, ao se encarnar por nossa causa, dignou-se ocultar-se quando era procurado ( João 8:59 ) e, sendo novamente perseguido , condescendeu em retirar-se para evitar a conspiração contra ele. Pois assim, por meio da fome, da sede e de outros sofrimentos, ele demonstrou que de fato se fez homem. Logo no início, assim que nasceu, deu esta instrução a José por meio de um anjo : "Levanta-te, toma o menino e sua mãe e foge para o Egito , porque Herodes quer tirar a vida do menino". E após a morte de Herodes , parece que, por medo de seu filho Arquelau, retirou-se para Nazaré . Posteriormente, quando deu provas inquestionáveis de seu caráter divino ao curar a mão ressequida, "quando os fariseus conspiraram sobre como o matariam " (Mateus 12:14-15) , Jesus, conhecendo a maldade deles , retirou-se dali. Além disso, quando ressuscitou Lázaro dos mortos, e eles se empenharam ainda mais em destruí-lo, [é-nos dito que] "Jesus não andava mais abertamente entre os judeus " ( João 11:53-54) , mas retirou-se para uma região nos confins do deserto . Novamente, quando o Salvador disse: 'Antes que Abraão existisse, eu sou'; João 8:58 e os judeusPegaram pedras para atirar nele; Jesus ocultou-se e, passando pelo meio deles, saiu do Templo e escapou dali. Visto que eles veem essas coisas, ou melhor, as entendem (pois não querem ver), não merecem ser queimados vivos, segundo o que está escrito, por agirem e falarem tão claramente contrariamente a tudo o que o Senhor fez e ensinou? Finalmente, depois do martírio de João e do sepultamento do seu corpo pelos seus discípulos , Jesus, tendo ouvido o que acontecera, retirou-se dali de barco para um lugar deserto, à parte. Mateus 14:12-13 Ora, o Senhor fez estas coisas e assim ensinou. Mas oxalá estes homens de quem falo tivessem a modéstia de limitar a sua imprudência apenas aos homens, sem ousarem cometer a loucura de acusar o próprio Salvador de covardia, especialmente depois de já terem proferido blasfêmias contra ele. Mas mesmo que sejam insanos, não serão tolerados e a sua ignorância dos evangelhos será descoberta por todos. A causa para recuo e fuga em tais circunstâncias é razoável e válida, e os evangelistas nos deram precedentes na conduta do próprio Salvador: disso, pode-se inferir que os santos sempre foram justamente influenciados pelo mesmo princípio, visto que tudo o que foi registrado sobre ele como homem se aplica à humanidade em geral. Pois ele assumiu a nossa natureza e manifestou em si as afeições da nossa fraqueza, como João assim indicou: "Então, procuraram prendê-lo, mas ninguém lhe pôs as mãos, porque ainda não era chegada a sua hora." (João 7:30) Além disso, antes que chegasse aquela hora, ele mesmo disse à sua mãe: "A minha hora ainda não chegou"; e aos que eram chamados seus irmãos: "A minha hora ainda não chegou". E, quando chegou a hora, disse aos seus discípulos : "Dormi agora e descansai, porque eis que a hora está próxima, e o Filho do Homem será entregue nas mãos dos pecadores." Mateus 26:45 ... De modo que ele não se deixou prender antes da hora; nem, quando chegou a hora, se escondeu, mas entregou-se voluntariamente aos que conspiravam contra ele. ... Assim também os bem-aventurados mártires se guardaram nos tempos de perseguição : perseguidos , fugiram e se esconderam; mas, sendo descobertos, sofreram o martírio .
Esse é o raciocínio de Atanásio em sua justificativa para sua própria fuga.
Assim que o Concílio de Alexandria foi dissolvido, Eusébio, bispo de Vercela, partiu de Alexandria para Antioquia ; lá, ao descobrir que Paulino havia sido ordenado por Lúcifer e que o povo estava em desacordo — pois os partidários de Meleto realizavam suas assembleias separadamente —, ficou extremamente consternado com a falta de harmonia a respeito dessa eleição e, em seu íntimo, desaprovou o ocorrido. Seu respeito por Lúcifer, contudo, o levou a manter-se em silêncio, e, ao partir, comprometeu-se a que tudo fosse resolvido por um concílio de bispos . Posteriormente, empenhou-se arduamente em unir os dissidentes, mas não obteve sucesso. Enquanto isso, Meleto retornou do exílio e, encontrando seus seguidores realizando suas assembleias separadamente dos demais, colocou-se à frente deles. Mas Euzoío, o chefe da heresia ariana , detinha o controle das igrejas: Paulino conservava apenas uma pequena igreja dentro da cidade, da qual Euzoío não o expulsara por respeito pessoal a ele. Meleto, porém, reunia seus seguidores fora dos portões da cidade. Foi nessas circunstâncias que Eusébio deixou Antioquia naquela época. Quando Lúcifer percebeu que a ordenação de Paulo não fora aprovada por Eusébio, considerando-a uma afronta, enfureceu-se profundamente; e não só se afastou da comunhão com ele, como também começou, em espírito contencioso, a condenar o que havia sido decidido pelo Sínodo. Esses acontecimentos, em um período de grave desordem, afastaram muitos da igreja; pois muitos se uniram a Lúcifer, e assim surgiu uma seita distinta sob o nome de "luciferianos". Contudo, Lúcifer não pôde expressar plenamente sua ira , visto que havia se comprometido, por meio de seu diácono, a acatar qualquer decisão tomada pelo Sínodo. Por isso, aderiu aos preceitos da Igreja e retornou à Sardenha, à sua própria sé; mas aqueles que a princípio se identificaram com sua contenda, ainda permanecem separados da Igreja. Eusébio, por outro lado, viajando pelas províncias orientais como um bom médico, restaurou completamente aqueles que estavam fracos na fé , instruindo-os e firmando-os nos princípios eclesiásticos . Depois disso, passou para a Ilíria e, dali, para a Itália , onde seguiu um caminho semelhante.
Ali, porém, Hilário, bispo de Poitiers (cidade da Aquitânia Secunda), antecipou-se a ele, tendo previamente confirmado os bispos da Itália e da Gália nas doutrinas da fé ortodoxa , pois fora o primeiro a retornar do exílio para essas regiões. Ambos, portanto, uniram nobremente suas energias na defesa da fé ; e Hilário, sendo um homem muito eloquente, defendeu com grande força a doutrina da homoousia em livros que escreveu em latim. Nesses livros, ele deu amplo respaldo [à doutrina] e refutou de forma irrefutável os preceitos arianos . Esses acontecimentos ocorreram pouco depois do retorno daqueles que haviam sido exilados. Mas é preciso observar que, ao mesmo tempo, Macedônio, Elêusis, Eustácio e Sofrônio, com todos os seus partidários, que tinham em comum a designação de macedônios, realizavam frequentes sínodos em diversos lugares. Tendo reunido os selêucianos que compartilhavam de suas ideias, anatematizaram os bispos do outro partido, isto é, os acacianos ; e, rejeitando o credo de Ariminum, confirmaram aquele que havia sido lido em Selêucia. Este, como afirmei no livro anterior, era o mesmo que havia sido promulgado antes em Antioquia . Quando alguém lhes perguntou: "Por que vocês, que até agora são chamados de macedônios, mantiveram comunhão com os acacianos , como se concordassem em opinião, se na realidade têm sentimentos diferentes?", responderam assim, por meio de Sofrônio, bispo de Pompeiópolis, cidade da Paflagônia: "Os do Ocidente", disse ele, "foram infectados pelo erro homoousiano como por uma doença: Aécio, no Oriente, adulterou a pureza da fé introduzindo a afirmação de uma dissimilitude de substância. Ora, ambos os dogmas são ilegítimos; pois o primeiro misturou precipitadamente as pessoas distintas do Pai e do Filho , unindo-as por esse cordão de iniquidade, o termo homoousion ; enquanto Aécio separou completamente essa afinidade de natureza do Filho com o Pai , pela expressão anomoion , diferente quanto à substância ou essência . Visto que ambas as opiniões seguem para extremos opostos, o caminho intermediário entre elas nos pareceu mais consistente com a verdade e a piedade : afirmamos, portanto, que o Filho é semelhante ao Pai quanto à subsistência
.
Essa foi a resposta que os macedônios deram a Sofrônio a essa questão, como Sabino nos assegura em sua Coleção das Atas Sinódicas. Mas, ao denunciarem Aécio como o autor da doutrina do Anomoio, e não Acácio, eles disfarçam flagrantemente a verdade , a fim de parecerem tão distantes dos arianos , por um lado, quanto dos homousianos, por outro: pois suas próprias palavras os denunciam por terem se separado de ambos, simplesmente por amor à inovação. Com essas observações, encerramos nossa análise dessas pessoas .
Embora no início de seu reinado o Imperador Juliano tenha se comportado com brandura para com todos , com o passar do tempo, ele não manteve a mesma equanimidade. De fato, ele atendia prontamente aos pedidos dos cristãos , quando estes tendiam de alguma forma a lançar ódio sobre a memória de Constâncio; mas, quando esse incentivo não existia, ele não fazia nenhum esforço para ocultar os sentimentos rancorosos que nutria pelos cristãos em geral. Consequentemente, ele logo ordenou que a igreja dos Novacianos em Cízico , que Euzoío havia demolido completamente, fosse reconstruída, impondo uma pesada pena a Elêusis, bispo daquela cidade, caso ele não concluísse a obra às suas próprias custas dentro do prazo de dois meses. Além disso, ele favoreceu as superstições pagãs com todo o peso de sua autoridade: e os templos dos pagãos foram abertos, como já mencionamos; mas ele próprio também ofereceu publicamente sacrifícios à Fortuna, deusa de Constantinopla, na catedral, onde sua imagem foi erguida.
Por essa época, Maris, bispo de Calcedônia, na Bitínia, sendo conduzido pela mão à presença do imperador — pois, devido à extrema idade avançada, sofria de uma doença ocular chamada catarata —, repreendeu-o severamente por sua impiedade, apostasia e ateísmo . Juliano respondeu às suas afrontas com epítetos injuriosos e defendeu-se chamando-o de cego. "Seu velho cego e tolo", disse ele, "este seu Deus galileu jamais o curará". Pois costumava chamar Cristo de "o Galileu" e os cristãos de galileus. Maris, com ainda mais ousadia, respondeu: "Agradeço a Deus por me ter privado da visão, para que eu não pudesse contemplar o rosto de alguém que caiu em tamanha impiedade". O imperador deixou isso passar sem maiores repercussões naquele momento; mas depois se vingou. Observando que aqueles que sofreram o martírio durante o reinado de Diocleciano eram grandemente honrados pelos cristãos , e sabendo que muitos entre eles desejavam ardentemente se tornarem mártires , ele decidiu vingar-se deles de outra forma. Abster-se, portanto, das crueldades excessivas que haviam sido praticadas sob Diocleciano ; contudo, não se absteve completamente da perseguição (pois considero perseguição qualquer medida adotada para perturbar e molestar ). Este foi, então, o plano que ele seguiu: promulgou uma lei pela qual os cristãos eram excluídos do cultivo da literatura; "para que", disse ele, "quando tiverem afiado a língua, não sejam mais capazes de refutar os argumentos dos pagãos ".
Além disso, ele proibiu aqueles que não renunciassem ao cristianismo e oferecessem sacrifícios a ídolos de ocupar qualquer cargo na corte; tampouco permitiu que cristãos fossem governadores de províncias, pois, dizia ele, "sua lei os proíbe de usar a espada contra infratores merecedores de pena capital". Ele também induziu muitos a sacrificar , em parte por meio de bajulações e em parte por meio de presentes. Imediatamente, como se provados em uma fornalha, tornou-se evidente para todos quem eram os verdadeiros cristãos e quem eram apenas nominais. Aqueles que eram cristãos de coração íntegro renunciaram prontamente à sua função, preferindo suportar qualquer coisa a negar Cristo. Entre eles estavam Joviano, Valentiniano e Valente, cada um dos quais se tornou imperador posteriormente. Mas outros, de princípios questionáveis, que preferiam as riquezas e a honra deste mundo à verdadeira felicidade, sacrificaram-se sem hesitar. Dentre eles estava Ecebolius, um sofista de Constantinopla que, adaptando-se aos caprichos dos imperadores, fingiu ser um fervoroso cristão durante o reinado de Constâncio ; enquanto na época de Juliano, mostrou-se um pagão igualmente vigoroso ; e após a morte de Juliano, voltou a professar o cristianismo . Pois prostrou-se diante das portas da igreja e exclamou: "Pisotei-me, pois sou como o sal que perdeu o seu sabor". Tão volúvel e inconstante foi essa pessoa durante toda a sua vida. Nessa época, o imperador, desejando retaliar os persas pelas frequentes incursões que haviam feito nos territórios romanos durante o reinado de Constâncio, marchou com grande rapidez pela Ásia em direção ao Oriente. Mas, como bem sabia a série de calamidades que acompanham uma guerra e os imensos recursos necessários para conduzi-la com sucesso, sem os quais ela não poderia ser travada, ele astutamente arquitetou um plano para arrecadar dinheiro extorquindo-o dos cristãos . A todos os que se recusavam a sacrificar , impôs uma pesada multa, que era cobrada com grande rigor daqueles que eram verdadeiros cristãos , sendo cada um obrigado a pagar proporcionalmente ao que possuía. Por esses meios injustos , o imperador logo acumulou imensa riqueza ; pois essa lei era posta em prática tanto onde Juliano estava presente quanto onde não estava. Ao mesmo tempo, os pagãos atacavam os cristãos.E havia uma grande multidão daqueles que se intitulavam ' filósofos '. Eles então procederam à prática de certos mistérios abomináveis ; e, sacrificando crianças puras, tanto meninos quanto meninas, inspecionavam suas entranhas e até provavam sua carne. Esses ritos infames eram praticados em outras cidades, mas particularmente em Atenas e Alexandria; nesta última, uma acusação caluniosa foi feita contra o bispo Atanásio , pois o imperador foi assegurado de que ele pretendia devastar não apenas aquela cidade, mas todo o Egito , e que nada além de sua expulsão do país poderia salvá-lo. O governador de Alexandria foi, portanto, instruído por um édito imperial a prendê-lo.
Mas ele fugiu novamente, dizendo aos seus íntimos: "Vamos nos retirar por um instante, amigos; é apenas uma pequena nuvem que logo passará". Imediatamente embarcou e, atravessando o Nilo, apressou-se para o Egito , perseguido de perto por aqueles que buscavam capturá-lo. Quando percebeu que seus perseguidores não estavam muito distantes, seus acompanhantes o instaram a recuar mais uma vez para o deserto , mas ele recorreu a um artifício e assim conseguiu escapar. Persuadiu aqueles que o acompanhavam a voltar e enfrentar seus adversários, o que fizeram imediatamente; e ao se aproximarem deles, foi simplesmente perguntado "onde tinham visto Atanásio": ao que responderam que "ele não estava muito longe" e que "se se apressassem, logo o alcançariam". Enganados dessa forma, partiram novamente em perseguição com velocidade acelerada, mas sem sucesso; e Atanásio, aproveitando a oportunidade, retornou secretamente a Alexandria ; e lá permaneceu escondido até o fim da perseguição . Tais foram os perigos que se sucederam na carreira do bispo de Alexandria, estes últimos vindos dos pagãos, depois daqueles a que fora submetido pelos cristãos . Além disso, os governadores das províncias, aproveitando-se da superstição do imperador para alimentar sua própria cupidez, cometeram ultrajes ainda mais graves contra os cristãos do que aqueles para os quais seu soberano lhes havia dado autorização; por vezes exigindo somas de dinheiro maiores do que deviam, e outras vezes infligindo-lhes castigos corporais. O imperador, ao tomar conhecimento desses excessos, os compactuou; e quando os sofredores lhe apelaram contra seus opressores, ele disse zombeteiramente: "É vosso dever suportar estas aflições pacientemente; pois este é o mandamento de vosso Deus."
Amácio, governador da Frígia, ordenou que o templo de Merum, cidade daquela província, fosse aberto e limpo da sujeira acumulada ao longo do tempo, e que as estátuas ali contidas fossem polidas. A execução dessa ordem entristeceu profundamente os cristãos . Ora, Macedônio, Teódulo e Tatiano , incapazes de suportar a afronta à sua religião e impelidos por um fervoroso zelo pela virtude , invadiram o templo à noite e quebraram as imagens em pedaços. O governador, enfurecido com o ocorrido, teria tentado matar muitos inocentes na cidade, quando os autores do ato se entregaram voluntariamente, preferindo morrer em defesa da verdade a ver outros serem executados em seu lugar. O governador os prendeu e ordenou que expiassem o crime cometido com sacrifícios ; diante da recusa, o juiz os ameaçou com torturas. Mas eles, desprezando suas ameaças e dotados de grande coragem , declararam-se prontos a suportar quaisquer sofrimentos, em vez de se contaminarem com sacrifícios . Depois de submetê-los a todas as torturas possíveis, ele finalmente os colocou em grelhas sob as quais havia fogo, e assim os matou. Mas mesmo nessa última situação extrema, eles deram as mais heroicas provas de fortaleza , dirigindo-se ao governador implacável desta forma: 'Se queres comer carne assada, Amácio, vira-nos também para o outro lado, para que não pareçamos malpassados ao teu gosto.' Assim terminaram as suas vidas esses mártires .
A lei imperial que proibia os cristãos de estudar literatura grega tornou os dois Apolinários de quem falamos acima muito mais ilustres do que antes. Ambos, versados em erudição refinada — o pai como gramático e o filho como retórico —, tornaram-se úteis aos cristãos nessa crise. O primeiro, como gramático, compôs uma gramática coerente com a fé cristã ; traduziu também os Livros de Moisés para versos heroicos; e parafraseou todos os livros históricos do Antigo Testamento , transpondo-os em parte para o dactílico e em parte para a forma de tragédia dramática. Empregou propositadamente todos os tipos de versos, para que nenhuma forma de expressão peculiar à língua grega fosse desconhecida ou inédita entre os cristãos . O Apolinário mais jovem , bem versado em eloquência, expôs os evangelhos e as doutrinas apostólicas em forma de diálogo, como Platão fizera entre os gregos. Assim, demonstrando-se úteis à causa cristã , superaram a astúcia do imperador por meio de seus próprios esforços. Mas a Divina Providência foi mais poderosa do que seus trabalhos ou a astúcia do imperador: pois não muito tempo depois, da maneira que explicaremos adiante, a lei tornou-se totalmente inoperante; e as obras desses homens não têm agora maior importância do que se nunca tivessem sido escritas. Mas talvez alguém responda vigorosamente dizendo: 'Com que base você afirma que ambas as coisas foram efetuadas pela providência de Deus? Que a morte súbita do imperador foi muito vantajosa para o cristianismo é, de fato, evidente; mas certamente a rejeição das composições cristãs dos dois Apolinários, e o recomeço dos cristãos em imbuir suas mentes com a filosofia dos pagãos , não traz nenhum benefício ao cristianismo , pois a filosofia pagã ensina o politeísmo e é prejudicial à promoção da verdadeira religião.' Responderei a essa objeção com as considerações que me ocorrerem no momento. A literatura grega certamente nunca foi reconhecida por Cristo ou seus apóstolos como divinamente inspirada, nem, por outro lado, foi totalmente rejeitada como perniciosa. E creio que o fizeram não sem consideração. Pois havia muitos filósofos entre os gregos que não estavam longe do conhecimento de Deus ; e, de fato, estes foram disciplinados por A ciência lógica opôs-se veementemente aos epicuristas e outros sofistas contenciosos que negavam a Divina Providência , refutando a sua ignorância . E por essas razões, tornaram-se úteis a todos os amantes da verdadeira piedade ; contudo, eles próprios não conheciam o Cabeça da verdadeira religião, ignorando o mistério de Cristo que "estava oculto desde as gerações e séculos" (Colossenses 1:26) . E que assim era, o Apóstolo, em sua epístola aos Romanos, declara o seguinte: Romanos 1:18-21 "Porque a ira de Deus se revela do céu contra toda impiedade e injustiça dos homens , que detêm a verdade pela injustiça. Porque o que de Deus se pode conhecer é manifesto entre eles, pois Deus lhes manifestou. Pois os atributos invisíveis de Deus, desde a criação do mundo, tanto o seu eterno poder como a sua divindade, se entendem claramente pelas coisas criadas, de forma que tais homens são indesculpáveis; porquanto, tendo conhecido a Deus , não o glorificaram como Deus ." Dessas palavras depreende-se que eles possuíam o conhecimento da verdade , que Deus lhes havia manifestado; porém, eram culpados por isto: embora conhecessem a Deus , não o glorificaram como Deus . Portanto, ao não proibirem o estudo das obras eruditas dos gregos, deixaram-no ao critério daqueles que o desejassem. Este é o nosso primeiro argumento em defesa da posição que assumimos; outro pode ser assim formulado: As Escrituras divinamente inspiradas inculcam, sem dúvida, doutrinas admiráveis em si mesmas e de caráter celestial; elas também tendem eminentemente a produzir piedade e integridade de vida naqueles que são guiados por seus preceitos, apontando para uma conduta de fé altamente aprovada por Deus . Mas elas não nos instruem na arte do raciocínio, por meio da qual podemos resistir com sucesso àqueles que se opõem à verdade . Além disso, os adversários são mais facilmente derrotados quando podemos usar suas próprias armas contra eles. Mas esse poder não foi fornecido aos cristãos pelos escritos dos Apolinários. Juliano tinha isso em mente quando proibiu por lei que os cristãos fossem educados na literatura grega, pois ele sabiaÉ bem provável que as fábulas contidas nele exponham todo o sistema pagão , do qual ele se tornara defensor, ao ridículo e ao desprezo. Até mesmo Sócrates, o mais célebre dos filósofos pagãos , desprezou esses absurdos e foi condenado por isso, como se tivesse tentado violar a santidade de suas divindades. Além disso, tanto Cristo quanto seu Apóstolo nos exortam a 'nos tornarmos cambistas criteriosos', para que possamos 'examinar todas as coisas e reter o que é bom ': 1 Tessalonicenses 5:21 , instruindo-nos também a 'ter cuidado para que ninguém nos engane com filosofias e vãs sutilezas'. Colossenses 2:8. Mas isso não podemos fazer a menos que nos apoderemos das armas de nossos adversários: tomando cuidado para que, ao fazer essa aquisição, não adotemos seus sentimentos, mas os experimentemos, rejeitemos o mal e retenhamos tudo o que é bom e verdadeiro : pois o bem, onde quer que seja encontrado, é uma propriedade da verdade . Se alguém imaginar que, ao fazer essas afirmações, distorcemos as Escrituras de sua interpretação legítima, lembre-se de que o Apóstolo não apenas não proíbe que sejamos instruídos no estudo do grego, mas ele próprio parece não tê-lo negligenciado, visto que conhece muitos dos ditos dos gregos. De onde ele tirou o ditado: "Os cretenses são sempre mentirosos, feras malignas , preguiçosos" ( Tito 1:12) , senão da leitura dos Oráculos de Epimênides, o iniciador cretense? Ou como ele saberia disso : "Porque também somos sua descendência" (Atos 17:28), se não estivesse familiarizado com os Fenômenos de Arato, o astrônomo? Além disso, esta frase: "As más companhias corrompem os bons costumes" ( 1 Coríntios 15:33) é prova suficiente de que ele conhecia as tragédias de Eurípides. Mas que necessidade há de nos alongarmos sobre este ponto? É sabido que, na antiguidade, os doutores da Igreja, por hábito desimpedido, dedicavam-se ao estudo dos gregos até atingirem idade avançada. Faziam isso com o objetivo de aprimorar a eloquência, fortalecer e refinar a mente e, ao mesmo tempo, capacitar-se a refutar os erros dos pagãos . Que essas observações sejam suficientes no tema sugerido pelos dois Apolinários.
O imperador, tendo extorquido imensas somas de dinheiro dos cristãos , apressou sua expedição contra os persas e chegou a Antioquia , na Síria . Ali, desejando mostrar aos cidadãos o quanto se vangloriava , deprimiu indevidamente os preços das mercadorias, sem levar em conta as circunstâncias da época, nem refletir sobre o quanto a presença de um exército incomodava a população das províncias e, necessariamente, diminuía o abastecimento de provisões para as cidades. Os comerciantes e varejistas, portanto, interromperam suas atividades, incapazes de suportar as perdas que o édito imperial lhes impunha; consequentemente, os produtos de primeira necessidade faltaram. Os antioquenos, não suportando o insulto — pois são um povo naturalmente impaciente com ofensas —, imediatamente irromperam em invectivas contra Juliano, caricaturando também sua barba, que era muito longa, e dizendo que deveria ser cortada e transformada em cordas. Acrescentaram que o touro cunhado em sua moeda era um símbolo de sua devastação do mundo. Pois o imperador, sendo excessivamente supersticioso, sacrificava continuamente touros nos altares de seus ídolos e ordenara que a imagem de um touro e um altar fosse cunhada em sua moeda. Irritado com essas zombarias, ameaçou punir a cidade de Antioquia e retornou a Tarso, na Cilícia, ordenando que fossem feitos os preparativos para sua rápida partida dali. Foi então que Libânio, o sofista, aproveitou a ocasião para compor duas orações, uma dirigida ao imperador em defesa dos antioquenos , a outra aos habitantes de Antioquia, em resposta ao desagrado do imperador. Afirma-se, contudo, que essas composições foram apenas escritas e nunca recitadas em público. Juliano, abandonando seu propósito anterior de se vingar de seus satiristas com atos injuriosos , descarregou sua ira retribuindo seus insultos abusivos. pois ele escreveu um panfleto contra eles, intitulado Antiochicus, ou Misopogon , deixando assim uma mancha indelével sobre aquela cidade e seus habitantes. Mas agora devemos falar dos males que ele trouxe aos cristãos de Antioquia .
Tendo ordenado a abertura dos templos pagãos em Antioquia , ele estava ansioso para obter um oráculo de Apolo de Dafne. Mas o demônio que habitava o templo permaneceu em silêncio por medo de seu vizinho, Babylas, o mártir ; pois o caixão que continha o corpo daquele santo estava próximo. Quando o imperador foi informado dessa circunstância, ordenou que o caixão fosse imediatamente removido: então os cristãos de Antioquia , incluindo mulheres e crianças, transportaram o caixão de Dafne para a cidade, com solenidade e cânticos de salmos. Os salmos eram de natureza a lançar opróbrio sobre os deuses dos pagãos e sobre aqueles que depositavam sua confiança neles e em suas imagens.
Então, de fato, o verdadeiro temperamento e disposição do imperador, que até então ele havia mantido o mais oculto possível, manifestaram-se por completo: pois aquele que tanto se vangloriara de sua filosofia não conseguia mais se conter; mas, instigado quase à loucura por esses hinos injuriosos , estava pronto para infligir aos cristãos as mesmas crueldades com que os agentes de Diocleciano os haviam afligido anteriormente. Como, porém, sua preocupação com a expedição persa não lhe permitia tempo para executar pessoalmente seus desejos, ordenou a Salústio, o prefeito pretoriano, que prendesse aqueles que se destacaram pelo zelo no canto dos salmos, a fim de servir de exemplo. O prefeito, embora pagão , estava longe de se agradar com a missão; mas, como não ousava contrariá-la, ordenou a prisão de vários cristãos e o encarceramento de alguns deles. Um jovem chamado Teodoro, que os pagãos trouxeram perante Ele, foi submetido a uma variedade de torturas, causando-lhe lacerações profundas. Ele só o libertou do castigo quando julgou que não poderia sobreviver aos tormentos. Contudo, Deus preservou esse sofredor, de modo que ele sobreviveu por muito tempo àquela confissão. Rufino, autor da História Eclesiástica escrita em latim, relata que conversou com o próprio Teodoro algum tempo depois e lhe perguntou se, durante os açoites e torturas, não sentira dores intensas. Sua resposta foi que sentira a dor das torturas a que fora submetido por um breve período, e que um jovem ao seu lado enxugava o suor produzido pela intensidade da provação pela qual passava e, ao mesmo tempo, fortalecia sua mente , de modo que ele transformou aquele tempo de provação em um período de êxtase, em vez de sofrimento. Que isso baste a respeito do admirável Teodoro. Por essa época, embaixadores persas vieram ao imperador, solicitando-lhe que encerrasse a guerra sob certas condições expressas. Mas Juliano os dispensou abruptamente, dizendo: "Vocês me verão pessoalmente muito em breve, de modo que não haverá necessidade de uma embaixada."
O imperador, em mais uma tentativa de molestar os cristãos , expôs sua superstição . Apreciando sacrifícios , ele não só se deleitava com o sangue das vítimas, como também considerava uma indignidade que lhe fosse oferecida se outros não fizessem o mesmo. E como encontrou poucas pessoas com essa mentalidade, mandou chamar os judeus e perguntou-lhes por que se abstinham de sacrificar , visto que a lei de Moisés o ordenava. Ao responderem que não lhes era permitido fazê-lo em nenhum outro lugar além de Jerusalém, ele imediatamente ordenou que reconstruíssem o templo de Salomão. Enquanto isso, ele próprio prosseguia em sua expedição contra os persas. Os judeus, que há muito desejavam obter uma oportunidade favorável para reconstruir seu templo a fim de ali oferecerem sacrifícios , dedicaram-se vigorosamente à obra. Além disso, comportaram-se com grande insolência para com os cristãos e ameaçaram causar-lhes tanto mal quanto haviam sofrido nas mãos dos romanos. Tendo o imperador ordenado que as despesas desta estrutura fossem custeadas pelo tesouro público, tudo foi providenciado rapidamente, como madeira e pedra, tijolo queimado, barro, cal e todos os demais materiais necessários para a construção. Nessa ocasião, Cirilo, bispo de Jerusalém, lembrou a profecia de Daniel, que Cristo também confirmou nos santos evangelhos , e predisse na presença de muitas pessoas , que de fato chegara o tempo em que "não se deixaria pedra sobre pedra naquele templo", mas que a declaração profética do Salvador se cumpriria plenamente. Essas foram as palavras do bispo ; e na noite seguinte, um poderoso terremoto arrancou as pedras dos antigos alicerces do templo e as dispersou juntamente com as edificações adjacentes. O terror, consequentemente, tomou conta dos judeus por causa do evento; e a notícia atraiu muitos que residiam a grande distância: quando, portanto, uma vasta multidão se reuniu, outro prodígio ocorreu. Fogo desceu do céu e consumiu todas as ferramentas dos construtores: de modo que as chamas foram vistas consumindo malhos, ferros para alisar e polir pedras, serras, machados, enxós, enfim, todos os diversos implementos que os operários haviam adquirido como necessários para a obra; e o fogo continuou queimando entre eles por um dia inteiro. Os judeusDe fato, estavam extremamente alarmados e, a contragosto, confessaram Cristo, chamando-o de Deus; contudo, não fizeram a sua vontade; influenciados por preconceitos arraigados, continuaram apegados ao judaísmo . Nem mesmo um terceiro milagre , ocorrido posteriormente, os levou à crença na verdade . Pois, na noite seguinte, impressões luminosas de uma cruz apareceram impressas em suas vestes, as quais, ao amanhecer, tentaram em vão remover esfregando ou lavando. Estavam, portanto, "cegos", como diz o apóstolo, e rejeitaram o bem que tinham em mãos; e assim o templo, em vez de ser reconstruído, foi completamente destruído.
Entretanto, o imperador invadiu o país dos persas pouco antes da primavera, tendo descoberto que os povos da Pérsia ficavam bastante debilitados e totalmente apáticos no inverno. Pois, devido à sua incapacidade de suportar o frio, eles se abstinham do serviço militar nessa estação, e tornou-se um provérbio que "um medo não tira a mão de debaixo do manto nessa época". E, sabendo bem que os romanos estavam acostumados a enfrentar todos os rigores do clima, ele os enviou para o país. Depois de devastar uma área considerável, incluindo inúmeras aldeias e fortalezas, eles atacaram as cidades; e, tendo cercado a grande cidade de Ctesifonte, reduziu o rei dos persas a tal ponto que este enviou repetidas embaixadas ao imperador, oferecendo-se para ceder uma parte de seus domínios, sob a condição de que ele deixasse o país e pusesse fim à guerra . Mas Juliano não se deixou influenciar por essas súplicas e não demonstrou compaixão por um inimigo suplicante; tampouco se lembrou do ditado: "Conquistar é honroso , mas ser mais que conquistador dá inveja ". Dando crédito às adivinhações do filósofo Máximo, com quem mantinha contato constante, iludiu-se, acreditando que seus feitos não apenas igualariam, mas superariam os de Alexandre da Macedônia; de modo que desprezou com desdém os apelos do monarca persa. Chegou mesmo a supor, de acordo com os ensinamentos de Pitágoras e Platão sobre a "transmigração das almas ", que possuía a alma de Alexandre , ou melhor, que ele próprio era Alexandre em outro corpo. Essa fantasia ridícula o iludiu e o levou a rejeitar as negociações de paz propostas pelo rei dos persas. Por isso, este último, convencido da inutilidade das tropas, viu-se obrigado a preparar-se para o conflito e, portanto, no dia seguinte à rejeição da sua embaixada, posicionou em ordem de batalha todas as suas forças. Os romanos, de facto, censuraram o seu príncipe por não ter evitado o combate quando poderia tê-lo feito com vantagem; contudo, atacaram os que se opunham a eles e, mais uma vez, puseram o inimigo em fuga. O imperador estava presente a cavalo e encorajava os seus soldados na batalha; mas, confiando simplesmente na sua esperança de sucesso, não usava armadura. Nesse estado indefeso, um dardo lançado por um desconhecido atravessou-lhe o braço e atingiu o flanco, causando-lhe um ferimento. Em consequência desse ferimento, morreu. Alguns dizem que um certo persa lançou o dardo e fugiu; outros afirmam que um dos seus próprios homens foi o autor do feito, que é, de facto, o relato mais bem corroborado e difundido. Mas Calisto, um dos seus guarda-costas, que celebrou os feitos deste imperador,Em versos heroicos, ao narrar os detalhes dessa guerra , Juliano afirma que o ferimento que o matou foi infligido por um demônio . Isso pode ser mera ficção poética, ou talvez tenha sido realmente verdade; pois fúrias vingativas sem dúvida destruíram muitas pessoas . Seja como for, é certo que o ardor de seu temperamento natural o tornou imprudente, seu conhecimento o fez vaidoso e sua afetação de clemência o expôs ao desprezo. Assim, Juliano terminou sua vida na Pérsia , como já dissemos, em seu quarto consulado, que realizou com Salústio, seu colega. Esse evento ocorreu em 26 de junho, no terceiro ano de seu reinado e no sétimo desde que fora coroado César por Constâncio, estando ele então com trinta e um anos de idade.
A tropa, atônita com o evento inesperado, proclamou Joviano, no dia seguinte, um imperador notável tanto por sua coragem quanto por sua linhagem. Ele era tribuno militar quando Juliano promulgou um édito dando a seus oficiais a opção de sacrificar ou renunciar ao seu posto no exército, e preferiu renunciar à sua patente a obedecer à ordem de um príncipe ímpio. Juliano, porém, pressionado pela urgência da guerra que se aproximava, o manteve entre seus generais. Ao ser saudado imperador, recusou-se categoricamente a aceitar o poder soberano; e quando os soldados o trouxeram à força, declarou que, "sendo cristão , não desejava reinar sobre um povo que escolheu o paganismo como religião". Todos, então, responderam em uníssono que também eram cristãos , após o que ele aceitou a dignidade imperial. Percebendo-se subitamente em circunstâncias muito difíceis, em pleno território persa, onde seu exército corria o risco de perecer por falta de suprimentos, ele concordou em encerrar a guerra , mesmo em termos nada honrosos para a glória do nome romano, mas tornados necessários pelas exigências da crise. Submetendo-se, portanto, à perda do governo da Síria e renunciando também a Nisibis, uma cidade da Mesopotâmia, retirou-se de seus territórios. O anúncio desses acontecimentos deu nova esperança aos cristãos , enquanto os pagãos lamentavam veementemente a morte de Juliano. Não obstante, todo o exército reprovou seu ímpeto intemperado e atribuiu à sua precipitação, ao dar ouvidos aos relatos astutos de um desertor persa, a humilhação de ceder os territórios perdidos: pois, enganado pelas declarações desse fugitivo, foi induzido a queimar os navios que os abasteciam com provisões por água, expondo-os, assim, a todos os horrores da fome. Libânio também compôs um discurso fúnebre em sua homenagem, que denominou Juliano, ou Epitáfio , no qual celebra com elogios sublimes quase todas as suas ações; mas, ao se referir aos livros que Juliano escreveu contra os cristãos , afirma que neles demonstrou claramente o caráter ridículo e insignificante de seus livros sagrados. Se esse sofista tivesse se contentado em exaltar os demais atos do imperador, eu teria prosseguido tranquilamente com o curso da minha narrativa histórica; mas, visto que esse famoso retórico julgou conveniente aproveitar a ocasião para invectivar contra as Escrituras da fé cristã , Propomos também que façamos uma pequena pausa e, numa breve revisão, consideremos as suas palavras.
'Quando o inverno', diz ele, 'prolongou as noites, o imperador atacou os livros que faziam do homem da Palestina tanto Deus quanto o Filho de Deus ; e, por meio de uma longa série de argumentos, tendo provado que esses escritos, tão reverenciados pelos cristãos , são ridículos e infundados, mostrou-se mais sábio e habilidoso do que o velho tírio. Mas que este sábio tírio seja benevolente comigo e tolere com brandura o que foi afirmado, visto que foi superado por seu filho!' Tal é a linguagem de Libânio, o Sofista. Mas confesso, de fato, que ele era um excelente retórico, porém estou persuadido de que, se não tivesse coincidido com o imperador em seus sentimentos religiosos, não só teria dado voz a tudo o que foi dito contra ele pelos cristãos , como também teria magnificado todos os motivos de censura, como naturalmente convém a um retórico. Pois, enquanto Constâncio estava vivo, escreveu elogios a ele; Mas, após sua morte, ele lançou contra ele as acusações mais insultuosas e reprováveis. De modo que, se Porfírio tivesse sido imperador, Libânio certamente teria preferido seus livros aos de Juliano; e se Juliano fosse um mero sofista, ele o teria considerado um sofista muito indiferente, como faz com Ecébolio em seu Epitáfio sobre Juliano. Já que ele falou no espírito de um pagão , um sofista e amigo daquele a quem louvava, nos esforçaremos para responder ao que ele propôs, na medida do possível. Em primeiro lugar, ele diz que o imperador se propôs a "atacar" esses livros durante as longas noites de inverno. Ora, "atacar" significa tornar a escrita de uma refutação deles uma tarefa, como os sofistas costumam fazer ao ensinar os rudimentos de sua arte; pois ele já havia lido esses livros muito tempo antes, mas os atacou naquele momento. Mas, ao longo da longa contenda em que se envolveu, em vez de tentar refutar algo por meio de raciocínio sólido, como afirma Libânio, na ausência da verdade , recorreu a escárnios e gracejos desdenhosos, dos quais era extremamente afeiçoado; e assim procurou ridicularizar o que está firmemente estabelecido e não pode ser derrubado. Pois todo aquele que entra em controvérsia com outro, às vezes tentando perverter a verdade e outras vezes ocultá-la, falsifica por todos os meios possíveis a posição de seu antagonista. E um adversário não se contenta em praticar atos malignos contra aquele com quem discorda, mas também falará contra ele, atribuindo-lhe ao objeto de sua aversão as mesmas falhas das quais tem consciência em si mesmo. Que tanto Juliano quanto Porfírio, a quem Libânio chama de "o velho tírio", sentiam grande prazer em zombar, é evidente em suas próprias obras. Pois Porfírio, em sua História dos Filósofos,A vida de Sócrates, o mais eminente de todos os filósofos , foi tratada com ridículo, com comentários que nem Melito nem Ânito, seus acusadores, ousariam proferir; de Sócrates, digo eu, que era admirado por todos os gregos por sua modéstia, justiça e outras virtudes ; a quem Platão , o mais admirável entre eles, Xenofonte e o restante da corrente filosófica não só honram como um amado de Deus , mas também costumam considerar dotado de inteligência sobre-humana. E Juliano, imitando seu "pai", demonstrou uma morbidez semelhante em seu livro intitulado Os Césares , no qual difama todos os seus predecessores imperiais, não poupando nem mesmo Marcos, o filósofo . Seus próprios escritos, portanto, mostram que ambos se deleitavam em zombarias e injúrias; e não preciso de expressões prolixas e rebuscadas para afirmar isso; mas o que já foi dito é suficiente a respeito de seu estado de espírito nesse aspecto. Escrevo estas coisas, usando a oração de cada um como testemunha de suas disposições, mas, em particular, o que Gregório de Nazianzo diz em sua Segunda Oração contra os Pagãos é o seguinte:
'Essas coisas se tornaram evidentes para os outros pela experiência, depois que a posse da autoridade imperial o deixou livre para seguir a inclinação de suas vontades; mas eu havia previsto tudo desde que o conheci em Atenas. Para lá ele foi, com a permissão do imperador, logo após a mudança na sorte de seu irmão. Seu motivo para essa visita era duplo: uma razão era honrosa para ele, a saber, ver a Grécia e frequentar as escolas de lá; a outra era mais secreta, da qual poucos sabiam algo, pois sua impiedade ainda não ousara se declarar abertamente, a saber, ter a oportunidade de consultar os sacrificadores e outros impostores a respeito de seu próprio destino. Lembro-me bem de que, mesmo naquela época, eu não era um mau adivinho a respeito dessa pessoa, embora eu de forma alguma pretenda ser um dos versados na arte da adivinhação ; mas a inconstância de seu temperamento e a incrível extravagância de sua mente me tornaram profético; se é que o melhor profeta é aquele que conjectura corretamente
os acontecimentos.' Pois me pareceu que nada de bom pressagiava um pescoço raramente firme, o frequente encolher de ombros, um olhar carrancudo e sempre em movimento, juntamente com um aspecto frenético; um andar irregular e vacilante, um nariz que exalava apenas desprezo e insulto, com ridículas contorções faciais que expressavam a mesma coisa; riso imoderado e muito alto, acenos de cabeça como que de concordância e recuos da cabeça como que em negação, sem qualquer causa visível ; fala hesitante e interrompida pela respiração; perguntas desordenadas e sem sentido, respostas não melhores, tudo misturado sem a menor consistência ou método. Por que preciso entrar em detalhes minuciosos? Tal eu previ que ele seria, como o encontrei depois, pela experiência. E se algum daqueles que estavam presentes então e me ouviram estivesse aqui agora, prontamente testemunharia que, quando observei esses prognósticos, exclamei: Ah! Quão grande mal o Império Romano está fomentando para si mesmo!
E, depois de proferir essas palavras, roguei a Deus para que eu fosse um falso profeta . Pois teria sido muito melhor [que eu fosse condenado por ter formado um juízo errôneo] do que o mundo se encher de tantas calamidades e de um monstro como nunca antes visto aparecer: embora muitos dilúvios e incêndios sejam registrados, muitos terremotos e abismos, e sejam feitas descrições de muitos homens ferozes e desumanos, bem como prodígios da criação bruta, compostos de diferentes raças, dos quais a natureza produziu formas incomuns. Seu fim, de fato, foi condizente com a loucura de sua trajetória.
Este é o esboço que Gregório nos deu de Juliano. Além disso, muitos demonstraram, refutando suas objeções e expondo suas falácias, que em suas diversas compilações eles se esforçaram para violentar a verdade , às vezes corrompendo passagens das Sagradas Escrituras, outras vezes acrescentando às palavras expressas e interpretando-as de acordo com seus próprios propósitos. Orígenes , em particular, que viveu muito antes de Juliano, ao levantar objeções a passagens das Sagradas Escrituras que pareciam perturbar alguns leitores e, em seguida, refutá-las plenamente, silenciou os clamores odiosos dos desatentos. E se Juliano e Porfírio tivessem dado aos seus escritos uma leitura franca e séria, teriam discorrido sobre outros tópicos e não se voltado para a formulação de sofismas blasfemos . É também muito óbvio que o imperador, em seus discursos, tinha a intenção de enganar os ignorantes e não se dirigia àqueles que possuíam a "forma" da verdade tal como apresentada nas Sagradas Escrituras. Por ter agrupado várias expressões em que Deus é mencionado de forma dispensacional e mais de acordo com a maneira dos homens , ele as comenta da seguinte maneira: "Cada uma dessas expressões está repleta de blasfêmia contra Deus , a menos que a frase contenha algum sentido oculto e misterioso , o que, de fato, posso supor". Essa é a linguagem exata que ele usa em seu terceiro livro contra os cristãos . Mas em seu tratado Sobre a Filosofia Cínica , onde demonstra até que ponto fábulas podem ser inventadas sobre assuntos religiosos, ele afirma que, em tais questões, a verdade deve ser velada: "Pois", para citar suas próprias palavras, "a natureza ama o ocultamento; e a essência oculta dos deuses não pode suportar ser lançada a ouvidos impuros em palavras nuas". Disso se manifesta a ideia, a respeito das Sagradas Escrituras , de que elas são discursos místicos, contendo algum significado abstruso. Ele também se indigna muito porque nem todos os homens formam a mesma opinião sobre elas; e critica veementemente os cristãos que entendem os oráculos sagrados em um sentido mais literal. Mas não lhe convinha criticar tão veementemente a simplicidade do vulgo e, por causa deles, comportar-se com tanta arrogância para com as Sagradas Escrituras; nem lhe era justificável afastar-se com aversão daquilo que outros corretamente compreendiam, simplesmente porque o entendiam de maneira diferente da que ele desejava. Mas agora, como parece ser uma causa semelhante.Parece que o desgosto o dominou da mesma forma que afetou Porfírio, que, tendo sido espancado por alguns cristãos em Cesareia, na Palestina , e não conseguindo suportar tal tratamento, movido por uma fúria desenfreada, renunciou à religião cristã . E, por ódio àqueles que o espancaram, passou a escrever obras blasfemas contra os cristãos , como provou Eusébio Pânfilo, que ao mesmo tempo refutou seus escritos. Assim, o imperador, tendo proferido expressões desdenhosas contra os cristãos na presença de uma multidão desavisada, por meio do mesmo estado de espírito doentio, caiu nas blasfêmias de Porfírio . Visto que ambos se entregaram voluntariamente à impiedade, são punidos pela consciência de sua culpa. Mas quando Libânio, o Sofista, diz em tom de escárnio que os cristãos fazem de "um homem da Palestina tanto Deus quanto Filho de Deus ", parece ter esquecido que ele próprio divinizou Juliano ao final de seu discurso. 'Pois quase mataram', diz ele, 'o primeiro mensageiro de sua morte, como se tivesse mentido contra um deus.' E um pouco depois acrescenta: 'Ó tu, veneraste um dos deuses! Tu, discípulo dos deuses! Tu, associaste-te aos deuses!' Ora, embora Libânio possa ter pretendido outra coisa, visto que não evitou a ambiguidade de uma palavra que por vezes é interpretada de forma pejorativa, parece ter dito as mesmas coisas que os cristãos disseram de forma depreciativa. Se, portanto, a sua intenção era elogiá-lo, deveria ter evitado termos equívocos; como fez noutra ocasião, quando, ao ser criticado, evitou uma certa palavra, eliminando-a das suas obras. Além disso, que o homem em Cristo estava unido à Divindade, de modo que, embora aparentemente fosse apenas homem, era o Deus invisível , e que ambas as coisas são absolutamente verdadeiras , ensinam claramente os livros sagrados dos cristãos . Mas os pagãos, antes de crerem , não podem compreender, pois é um oráculo divino que declara: "A menos que creiais , certamente não compreendereis". Por isso, não se envergonham de colocar muitos homens entre os seus deuses; e gostariam que tivessem feito isso, ao menos, com os bons , justos e sóbrios, em vez dos impuros, injustos e entregues à embriaguez , como Hércules, Baco e Esculápio, pelos quais Libânio não se envergonha de jurar.frequentemente em suas orações. E se eu tentasse enumerar as devassidões antinaturais e os adultérios infames destes, a digressão se estenderia indefinidamente; mas para aqueles que desejam se informar sobre o assunto, o Peplum de Aristóteles, a Corona de Dionísio, o Polimnemon de Régino e toda a gama de poetas serão suficientes para mostrar que a teologia pagã é um tecido de absurdos extravagantes. Poderíamos, de fato, mostrar por meio de uma variedade de exemplos que a prática de deificar seres humanos estava longe de ser incomum entre os pagãos , aliás, que o faziam sem a menor hesitação: bastam alguns exemplos. Os ródios, tendo consultado um oráculo sobre alguma calamidade pública, receberam uma resposta que os orientava a prestar sua adoração a Átis, um sacerdote pagão que instituiu ritos frenéticos na Frígia. O oráculo se expressou da seguinte forma:
'Atys propiciate, o grande deus, o casto Adônis, o bem-aventurado Dionísio de belos cabelos, rico em dons.'
Aqui, Átis, que se castrou por causa de uma mania amorosa, é designado pelo oráculo como Adônis e Baco.
Novamente, quando Alexandre, rei dos macedônios, passou para a Ásia, os Anfictiões buscaram seu favor, e a Pitonisa proferiu este oráculo:
'A Zeus, supremo entre os deuses, e a Atena Tritogênia, prestem homenagem, e ao rei divino oculto em forma mortal, a quem Zeus gerou em honra para ser o protetor e dispensador da justiça entre os mortais, Alexandre, o rei.'
Estas são as palavras do demônio de Delfos, que, quando desejava lisonjear os potentados, não hesitava em atribuir-lhes um lugar entre os deuses. O motivo aqui era talvez a conciliação por meio da adulação; mas o que se poderia dizer do caso de Cleomedes, o pugilista, a quem eles classificavam entre os deuses neste oráculo?
'O último dos heróis é Cleomedes, o Astípaliano. Honrem- no com sacrifícios , pois ele já não é mortal.'
Por causa desse oráculo, Diógenes, o cínico, e Enomau, o filósofo , condenaram veementemente Apolo. Os habitantes de Cízico declararam Adriano o décimo terceiro deus; e o próprio Adriano divinizou seu próprio catamita Antínoo. Libânio não chama essas coisas de "absurdos ridículos e desprezíveis", embora estivesse familiarizado com esses oráculos, bem como com a obra de Adrias sobre a vida de Alexandre (o pseudo- profeta da Paflagônia); nem hesita em dignificar Porfírio de maneira semelhante, quando, depois de ter preferido os livros de Juliano aos seus, diz: "Que o sírio me seja propício". Esta digressão bastará para repelir as zombarias do sofista, sem que seja necessário acompanhá-lo mais em seus argumentos; pois uma refutação completa exigiria uma obra extensa. Prosseguiremos, portanto, com nossa história.
Com o retorno de Joviano da Pérsia , as comoções eclesiásticas recomeçaram: aqueles que presidiam as igrejas se esforçavam para se antecipar uns aos outros, na esperança de que o imperador se apegasse às suas próprias crenças. Ele, porém, desde o início aderira à fé homoousiana e declarou abertamente que a preferia a todas as outras. Além disso, escreveu cartas a Atanásio, bispo de Alexandria, e o encorajou. Este, logo após a morte de Juliano, recuperou a igreja alexandrina e, confiante por meio das cartas mencionadas, dissipou todo o temor . O imperador também reconduziu do exílio todos os prelados que Constâncio havia banido e que não haviam sido reintegrados por Juliano. Ademais, os templos pagãos foram novamente fechados e seus habitantes se esconderam onde quer que pudessem. Os filósofos também deixaram de lado seus pálios e vestiram trajes comuns. A poluição pública pelo sangue das vítimas, que fora profusamente praticada, chegando a causar repulsa, durante o reinado de Juliano, foi agora também eliminada.
Entretanto, a situação da igreja estava longe de ser tranquila; pois os líderes das seitas cortejavam assiduamente o imperador, seu rei, de modo que a proteção para si mesmos significava também poder contra seus oponentes declarados. E foi a primeira vez que os macedônios lhe apresentaram uma petição, na qual suplicavam que todos aqueles que afirmavam que o Filho era diferente do Pai fossem expulsos das igrejas , e que lhes fosse permitido ocupar seus lugares. Essa súplica foi apresentada por Basílio, bispo de Ancira, Silvano de Tarso, Sofrônio de Pompeiópolis, Pasínico de Zela, Leôncio de Comana, Calícrates de Claudiópolis e Teófilo de Castabala. O imperador, após lê-la, dispensou-os sem outra resposta senão esta: "Abomino a contenda; mas amo e honro aqueles que se esforçam para promover a unanimidade". Quando essa observação se tornou de conhecimento geral , subjugou a violência daqueles que desejavam a altercação, e assim se concretizou o desígnio do imperador. Nesse momento, o verdadeiro espírito da seita Acaciana e sua disposição em adaptar suas opiniões àqueles investidos de suprema autoridade tornaram-se mais evidentes do que nunca. Pois, reunindo-se em Antioquia da Síria , entraram em conferência com Melício, que havia se separado deles pouco antes, e abraçaram a opinião "homoousiana". Fizeram isso porque perceberam que Melício gozava de alta estima junto ao imperador, que então residia em Antioquia ; e, concordando, redigiram uma declaração de seus sentimentos, reconhecendo a homoousia e ratificando o Credo Niceno, e a apresentaram ao imperador. Ela foi expressa nos seguintes termos.
'O Sínodo dos bispos reunidos em Antioquia , vindos de várias províncias, foi convocado ao piedosíssimo e amado de Deus , nosso senhor Joviano Vítor Augusto.'
'Que a vossa piedade visa, acima de tudo, estabelecer a paz e a harmonia da Igreja, nós, ó imperador devotíssimo, estamos plenamente cientes. Nem somos insensíveis ao fato de que vós, sabiamente, julgastes que o reconhecimento da fé ortodoxa é a essência dessa unidade. Portanto, para que não sejamos incluídos no número daqueles que adulteram a doutrina da verdade , declaramos, por meio deste documento, à vossa piedade , que abraçamos e mantemos firmemente a fé do santo Sínodo anteriormente convocado em Niceia. Especialmente porque o termo homoousios , que para alguns parece novo e inadequado, foi judiciosamente explicado pelos pais para denotar que o Filho foi gerado da substância do Pai e que é semelhante ao Pai em substância. Não que qualquer paixão deva ser entendida em relação a essa geração inefável. Nem o termo ousia , substância,
é usado pelos pais em qualquer significado usual entre os gregos; Mas tem sido empregado para subverter o que Ário impiamente ousou afirmar a respeito de Cristo, a saber, que ele foi feito de coisas que não existem.
Heresia essa que os anomenos, que surgiram recentemente, sustentam com ainda mais audácia, para a completa destruição da unidade eclesiástica . Anexamos, portanto, a esta nossa declaração, uma cópia da fé exposta pelos bispos reunidos em Niceia, com a qual também estamos plenamente satisfeitos. É esta: Cremos
em um só
Deus
Pai Todo-Poderoso, e todo o restante do Credo em
sua
totalidade. Nós, os abaixo-assinados, ao apresentar esta declaração, concordamos cordialmente com seu conteúdo. Melício bispo de Antioquia , Eusébio de Samósata, Evágrio da Sicília , Urânio de Apamæa, Zoilo de Larissa, Acácio de Cesaréia, Antípatro de Rhosus, Abrão de Urimi, Aristônico de Selêucia-sobre-Belus, Barlamenus de Pérgamo, Urânio de Melitina, Magno de Calcedônia, Eutíquio de Eleutheropolis, Isacocis da Armênia Maior, Tito de Bostra, Pedro de Sippi, Pelágio de Laodicæa, Arabian de Antros, Piso de Adana através de Lamydrion um presbítero , Sabinian bispo de Zeugma, Atanásio de Ancira através de Orphitus e Aëtius presbíteros , Irenion bispo de Gaza, Piso de Augusta, Patricius de Paltus através de Lamyrion um presbítero , Anatólio bispode Bereia, Teótimo dos árabes e Luciano de Arca.'
Encontramos essa declaração registrada na obra de Sabino, intitulada " Uma Coleção das Atas dos Sínodos". Ora, o imperador havia resolvido apaziguar, se possível, o espírito contencioso das partes em conflito, por meio de maneiras amenas e linguagem persuasiva para com todos; declarando que "não molestaria ninguém por causa de seus sentimentos religiosos e que amaria e estimaria aqueles que promovessem zelosamente a unidade da Igreja". O filósofo Temístio atesta que tal foi sua conduta, na oração que compôs sobre seu "consulado". Pois ele exalta o imperador por ter vencido as artimanhas dos bajuladores, permitindo livremente que cada um adorasse a Deus segundo os ditames de sua consciência . E, em alusão à reprimenda que os sicofantas receberam, ele observa jocosamente que a experiência tornou evidente que tais pessoas "adoram a púrpura e não a Deus ; e se assemelham ao inconstante Euripo, que às vezes agita suas ondas em uma direção e outras vezes na direção oposta".
Assim, o imperador reprimiu, naquele momento, o impetuosidade daqueles que se mostravam propensos a criticar: e, partindo imediatamente de Antioquia , dirigiu-se a Tarso, na Cilícia, onde realizou devidamente as cerimônias fúnebres de Juliano, após o que foi declarado cônsul. Prosseguindo dali diretamente para Constantinopla, chegou a um lugar chamado Dadastana, situado nas fronteiras da Galácia e da Bitínia. Ali, Temístio, o filósofo , juntamente com outros membros da ordem senatorial, o encontrou e proferiu o discurso consular perante ele, o qual posteriormente recitou perante o povo em Constantinopla. E, de fato, o Império Romano, abençoado com um soberano tão excelente, sem dúvida teria prosperado enormemente, pois é provável que tanto os departamentos civis quanto os eclesiásticos tivessem sido administrados com sucesso, não fosse sua morte súbita que privou o Estado de uma personalidade tão eminente. Por causa de uma doença causada por alguma obstrução, que o atacou no local acima mencionado durante o inverno, ele morreu ali no dia 17 de fevereiro, no consulado dele e de seu filho Varroniano, aos trinta e três anos de idade, depois de ter reinado sete meses.
Este livro contém um relato dos eventos que ocorreram ao longo de dois anos e cinco meses.