De todas as coisas visíveis, o mundo é a maior; de todas as invisíveis, a maior é Deus . Mas, que o mundo existe, nós vemos; que Deus existe, nós cremos . Que Deus criou o mundo, não podemos crer de ninguém com mais segurança do que do próprio Deus. Mas onde o ouvimos? Em nenhum lugar mais claramente do que nas Sagradas Escrituras , onde o Seu profeta disse: " No princípio, Deus criou os céus e a terra" ( Gênesis 1:1) . Estava o profeta presente quando Deus criou os céus e a terra? Não; mas a sabedoria de Deus , por quem todas as coisas foram feitas, estava lá ( Provérbios 8:27) , e a sabedoria se insinua nas almas santas , tornando-as amigas de Deus e dos Seus profetas , e silenciosamente as informa sobre as Suas obras. Elas também são ensinadas pelos anjos de Deus , que sempre contemplam a face do Pai ( Mateus 18:10) e anunciam a Sua vontade a quem convém. Dentre esses profetas foi aquele que disse e escreveu: " No princípio, Deus criou os céus e a terra" (Gênesis 1:10). E tão apto foi ele como testemunha de Deus , que o mesmo Espírito de Deus , que lhe revelou estas coisas, o capacitou também, muito tempo antes, a predizer que a nossa fé também viria.
Mas por que Deus escolheu então criar os céus e a terra, que até então Ele não havia criado? Se aqueles que fazem essa pergunta desejam demonstrar que o mundo é eterno e sem princípio, e que, consequentemente, não foi criado por Deus , estão profundamente enganados e deliram na incurável loucura da impiedade. Pois, embora as vozes dos profetas tenham se calado, o próprio mundo, por suas mudanças e movimentos bem ordenados, e pela bela aparência de todas as coisas visíveis, dá testemunho de si mesmo, tanto de que foi criado, quanto de que não poderia ter sido criado senão por Deus , cuja grandeza e beleza são indizíveis e invisíveis. Quanto àqueles que reconhecem, de fato, que o mundo foi criado por Deus , e ainda assim lhe atribuem não um início temporal, mas apenas um início criacional, de modo que, de alguma forma dificilmente inteligível, o mundo sempre existiu como um mundo criado, eles fazem uma afirmação que lhes parece defender Deus da acusação de precipitação arbitrária, ou de conceber repentinamente a ideia de criar o mundo como uma ideia completamente nova, ou de mudar casualmente a Sua vontade , embora Ele seja imutável. Mas não vejo como essa suposição deles pode se sustentar em outros aspectos, principalmente em relação à alma ; pois se eles argumentam que ela é coeterna com Deus , ficarão completamente perdidos ao explicar de onde lhe surgiu uma nova miséria, que não existia em uma eternidade anterior . Pois se eles dissessem que sua felicidade e miséria se alternam incessantemente, teriam que dizer, além disso, que essa alternância continuará para sempre; Daí resulta este absurdo: embora a alma seja chamada de bem-aventurada, isso não se deve ao fato de ela prever a própria miséria e desgraça. E, no entanto, se ela não as prevê e supõe que não será nem desgraçada nem miserável, mas sempre bem-aventurada, então ela é bem-aventurada porque está enganada; e não se pode fazer afirmação mais tola. Mas se a ideia deles é que a miséria da alma se alternou com a sua felicidade durante as eras da eternidade passada , mas que agora, uma vez liberta, a alma não retornará mais à miséria, eles ainda assim opinam que ela nunca foi verdadeiramente bem-aventurada antes, mas começa finalmente a desfrutar de uma felicidade nova e incerta ; isto é, eles devem reconhecer que algo novo, e que algo importante e significativo, acontece à alma , algo que nunca aconteceu em toda a eternidade passada.Isso já aconteceu antes. E se negarem que o propósito eterno de Deus incluía essa nova experiência da alma , negam que Ele seja o Autor de sua bem-aventurança, o que é uma impiedade indizível. Se, por outro lado, disserem que a futura bem-aventurança da alma é resultado de um novo decreto de Deus , como demonstrarão que Deus não é responsável por essa mutabilidade que os desagrada? Além disso, se reconhecerem que ela foi criada no tempo, mas jamais perecerá no tempo — que tem, como o número, um começo, mas não um fim — e que, portanto, tendo experimentado o sofrimento e sido libertada dele, jamais retornará a ele, certamente admitirão que isso ocorre sem qualquer violação do conselho imutável de Deus . Que creiam , então, da mesma forma , a respeito do mundo, que ele também pôde ser criado no tempo, e que, ainda assim, Deus , ao criá-lo, não alterou Seu desígnio eterno .