Mas, quanto àqueles que chamam de destino não a disposição dos astros tal como existe quando uma criatura é concebida, nasce ou inicia sua existência , mas toda a conexão e cadeia de causas que fazem com que tudo se torne o que se torna, não há necessidade de eu me esforçar e lutar com eles em uma mera controvérsia verbal, visto que atribuem a chamada ordem e conexão das causas à vontade e ao poder de Deus Altíssimo, que é crível, com toda razão e verdade, como conhecedor de todas as coisas antes que aconteçam e como alguém que não deixa nada sem ordenação; de quem provém todo o poder, embora a vontade de todos não provenha dEle. Ora, que é principalmente a vontade de Deus Altíssimo, cujo poder se estende irresistivelmente por todas as coisas que eles chamam de destino , é comprovado pelos seguintes versos, dos quais, se não me engano, é de autoria de Añeu Sêneca:—
Pai supremo, ó governante dos altos céus, guia-me aonde quer que seja da Tua vontade; eu te obedecerei prontamente , sem demora . Eis-me aqui. Prontamente venho para cumprir a Tua soberana vontade; se o Teu mandamento frustrar a minha inclinação, ainda assim Te seguirei gemendo, e a tarefa designada, com todo o sofrimento de uma mente repugnante, cumprirei, sendo mau ; a qual, se eu fosse bom, teria empreendido e cumprido, embora difícil, com virtuosa alegria. Os destinos guiam o homem que segue de bom grado; mas o homem que não segue, esse eles arrastam.
Mais evidentemente, neste último verso, ele chama de destino aquilo que antes havia chamado de vontade suprema do Pai, a quem, diz ele, está pronto a obedecer para ser guiado, estando disposto, e não arrastado, estando relutante, pois os Destinos guiam o homem que segue de bom grado, mas arrastam o homem que não está disposto.
Os seguintes versos homéricos, que Cícero traduziu para o latim, também corroboram essa opinião:—
Assim são as mentes dos homens , assim como a luz que o próprio Pai Júpiter derrama ilustre sobre a terra fértil.
Não que Cícero deseje que um sentimento poético tenha qualquer peso numa questão como esta; pois quando ele diz que os estoicos , ao afirmarem o poder do destino , tinham o hábito de usar esses versos de Homero, ele não está tratando da opinião desse poeta, mas da opinião desses filósofos , visto que por meio desses versos, que eles citam em conexão com a controvérsia que travam sobre o destino , se manifesta de forma mais distinta o que eles consideram destino , já que chamam pelo nome de Júpiter aquele que consideram o deus supremo, de quem, dizem, depende toda a cadeia dos destinos.