A única Terra, então, por conta dessa virtude quádrupla , deveria ter quatro sobrenomes, mas não ser considerada como quatro deuses — como Júpiter e Juno, embora tenham tantos sobrenomes, são, apesar disso, apenas divindades únicas — pois por todos esses sobrenomes significa-se que uma virtude múltipla pertence a um deus ou a uma deusa; mas a multidão de sobrenomes não implica uma multidão de deuses. Mas assim como às vezes até as mulheres mais vis se cansam das multidões que buscaram sob o impulso de paixões perversas , também a alma , tornada vil e prostituída a espíritos impuros, às vezes começa a relutar em multiplicar para si deuses aos quais se entregar para ser poluída por eles, tanto quanto antes se deleitava em fazê-lo. Pois o próprio Varrão, como se envergonhado daquela multidão de deuses, faria de Tellus uma única deusa. Dizem, diz ele, que enquanto a grande mãe tem um tímpano, significa que ela é o orbe da Terra; Considerando que ela tem torres sobre a cabeça, isso simboliza cidades; e considerando que assentos estão fixados ao seu redor, significa que, enquanto todas as coisas se movem, ela permanece imóvel. E o fato de terem criado os Galli para servir a esta deusa significa que aqueles que precisam de sementes devem seguir a terra, pois nela todas as sementes são encontradas. Ao se prostrarem diante dela, ensina-se, diz ele, que aqueles que cultivam a terra não devem ficar ociosos, pois sempre há algo para fazerem. O som dos címbalos simboliza o ruído produzido pelo arremesso de utensílios de ferro, pelas mãos dos homens e todos os outros ruídos relacionados às atividades agrícolas; e esses címbalos são de bronze, porque os antigos usavam utensílios de bronze na agricultura antes da descoberta do ferro. Colocam ao lado da deusa um leão solto e domesticado, para mostrar que não existe terra tão selvagem e tão excessivamente estéril que seja inútil tentar cultivá-la. Então ele acrescenta que, como deram muitos nomes e sobrenomes à mãe Tellus, passou-se a pensar que estes significavam muitos deuses. Pensam, diz ele, que Tellus é Ops, porque a terra é melhorada pelo trabalho; Mãe, porque produz muito; Grande, porque produz sementes; Proserpina, porque dela brotam frutos; Vesta, porque está repleta de ervas. E assim, diz ele, não é de todo absurdo identificarem outras deusas com a terra. Se, então, trata-se de uma só deusa (embora, se a verdade fosse consultada, nem isso seja), por que a separam em muitas? Que haja muitos nomes para uma só deusa, e que não haja tantas deusas quantos forem os nomes.
Mas a autoridade dos antigos equivocados pesa muito sobre Varrão e o obriga, após ter expressado essa opinião, a demonstrar sinais de inquietação; pois ele acrescenta imediatamente: " Com essas coisas a opinião dos antigos, que pensavam que realmente existiam muitas deusas, não entra em conflito". Como não entra em conflito, se é completamente diferente dizer que uma deusa tem muitos nomes e dizer que existem muitas deusas? Mas é possível, diz ele, que a mesma coisa seja uma só e, ainda assim, contenha em si uma pluralidade de coisas. Admito que há muitas coisas em um homem; existem, portanto, muitos homens nele? Da mesma forma, em uma deusa há muitas coisas; existem, portanto, também muitas deusas? Mas que dividam, unam, multipliquem, redupliquem e impliquem como quiserem.
Esses são os famosos mistérios de Tellus e da Grande Mãe, todos eles relacionados a sementes mortais e à agricultura. Será que essas coisas — o tímpano, as torres, os Galli, o movimento de vai e vem dos membros, o som dos címbalos, as imagens de leões — prometem, então, a vida eterna ? Será que os Galli mutilados servem a essa Grande Mãe para significar que aqueles que precisam de sementes devem seguir a terra, como se não fosse o caso de que esse mesmo serviço os fizesse sentir falta de sementes? Pois, seguindo essa deusa, eles adquirem sementes, estando necessitados delas, ou, seguindo-a, perdem sementes quando as possuem? Trata-se de interpretar ou de depreciar? Tampouco se considera até que ponto os demônios malignos obtiveram vantagem, visto que conseguiram impor ritos tão cruéis sem ousar prometer grandes coisas em troca. Se a terra não fosse uma deusa, os homens, com seu trabalho, teriam estendido as mãos sobre ela para obter sementes, e não teriam se ferido violentamente para perder a fertilidade por causa dela. Se não fosse uma deusa, teria se tornado tão fértil pelas mãos de outros, que não teria obrigado um homem a se tornar estéril por suas próprias mãos; nem que, na festa de Líber, uma matrona honrada colocasse uma grinalda nas partes íntimas de um homem à vista da multidão, onde talvez seu marido estivesse por perto, corando e suando, se é que ainda resta alguma vergonha nos homens; e que, na celebração dos casamentos, a noiva recém-casada fosse obrigada a sentar-se sobre Príapo. Essas coisas são suficientemente ruins, mas são pequenas e desprezíveis em comparação com aquela cruel abominação, ou crueldade abominável, pela qual ambos os lados são tão iludidos que nenhum deles perece por causa de sua ferida. Lá, teme-se o encantamento dos campos; aqui, não se teme a amputação de membros. Ali, a modéstia da noiva é ultrajada, mas de tal forma que nem sua fertilidade nem mesmo sua virgindade lhe são tiradas; aqui, um homem é tão mutilado que não se transforma em mulher nem permanece homem .